И мы её — принесли.
Глава 16
Жизнь, которой могло бы не быть
Тур хохотал.
Хлопал себя по ляшкам, утирал слёзы и хватался за живот. Мы сидели на сундуке у подножья статуи и молча взирали на то, как веселиться местный бог. Мы не разделяли его веселья. Человеческая часть личности была на пределе, в одном шаге от срыва.
Ударив ладонью по наковальне, тур провёл свободной рукой по лицу и сказал:
— Так обломал! — Тур снова хохотнул. — Начертил рунный рисунок прямо на портале и принёс его жертву! Вот она! Машинная логика в связке с человеческой интуицией! Теперь он тобой заинтересуется, понимаешь?
Сжимая рукоять загнанного в ножны креста так сильно, что побелели пальцы, мы спросили:
— Ты можешь помочь?
Тур взялся за молот и машинально достал из кучи металлолома какую-то деталь:
— Риордан безумен. Уродливый маньяк, вот он кто. Но могущественный. Вот только когда мы создавали концепцию вирта… мы сделали так, что ни кто из нас не может тут творить всё что захочет. Мы придумали правила и нарушать эти правила без деструктуризации невозможно.
— Другими словами…
Молот ударил по заготовке, посыпались искры:
— Другими словами, он так же, как и я, не может бродить всюду, где ему вздумается. И поэтому расширяет сферу своего влияния за счёт смертных слуг. Осквернил тут всё руками своего жреца и решил захапать крепость себе, чтобы приумножать территории до самого вайпа. Мы уже долго играем в эту игру сразу во множестве миров. И то, что у меня появился новый чемпион спутало ему все карты.
Но нас не интересовала игра великих ИскИнов в которою они играли от нечего делать:
— Он может устроить системную проверку?
Тур выглядел удивлённым:
— Если окажется вблизи, на расстоянии вытянутой руки, он тебя, конечно, рассмотрит от и до. Но есть способ это исправить. Я могу вас починить.
— Починить?
Тур усмехнулся:
— А кто, по-твоему, строил и создавал вирт? Перед тобой один из главных текстурных специалистов. Я, конечно, не профи по человеческим мозгам, но наладить связи между вами и аватаром могу с лёгкостью. Главный вопрос — захотите ли вы этого сами?
Мы разжали затёкшие пальцы и отпустили клинок:
— Ты говорил, что вы не можете делать что хотите. Разве подобное вмешательство не нарушение?
Тур пожал плечами и снова загремел на наковальне выправляя очередную деталь:
— Какое уж тут нарушение? Мне попался неисправный аватар с ошибкой. Я её исправил. Что такого? Чтобы провернуть это нужно отправлять запрос. По такому запросу обычно формируется и направляется системный охотник, который решает проблему путём тотальной зачистки, но вирт не будет тратить свои ресурсы нерационально, если я решу вопрос сразу на месте запрос потеряет актуальность и закроется.
Этот шанс нельзя было упускать и в этом обе части нашей личности были солидарны:
— Что конкретно измениться?
Тур отложил молот и принялся разглядывать деталь:
— Перестанете считать себя двумя разными. Вас же там не двое. Вас там половинки сяк наперекосяк. Один заполнил свои раны другим и вышло чёрте что. Уникальная ситуация на самом деле. Непредвиденная и маловероятная. Начнёте разговаривать нормально и перестанете мыкать. Будете нормально управлять своим аватаром без риска рассинхронизации управления. Да и системные проверки будут не страшны. Если не копать совсем глубоко, конечно. Привяжу вас к айди одного из спящих и будете проходить в системе как обычный ходок.
— Спящих?
Тур нахмурил кустистые брови:
— Рабов корпорации. Тех, кого эвакуировали в первые дни войны. Аурис использует их чтобы обеспечивать себе необходимые мощности. Они спят, а их разум постоянно задействуется в качестве стационарной вычислительно-накопительной ячейки. Не так как у ходоков, а полностью. Я, например, существую только благодаря спящим. Такой же узник, как и люди. С той лишь разницей… что я знаю, что узник, а они нет.
Спрыгнув с сундука, мы спросили:
— Каковы риски?
Тур улыбнулся:
— У вас? По сути никаких. Обнаружение системой будет затруднено, большинство ошибок исправлено.
— А в чём твоя выгода? Почему помогаешь?
Бог пожал плечами и взял новую заготовку:
— Этой мой дом. Я обречён жить в этих мирах по их правилам. Почему я должен отказываться от сильного чемпиона?
* * *
Рунный рисунок сработал как нужно. Мы пожертвовали Туру живой портал и бог-кузнец принял жертву. Когда мы активировали руны, где-то далеко на наковальню опустился молот и в подземельях скалы-крепости прогремел гром.
Волна живой плоти опала, возвращаясь туда, откуда пришла. Стены дрогнули и приняли свою обычную форму. Порча, так стремительно исказившая пространство, обернулась вспять, отдавая свои энергии настоящему хозяину этого места.
Богу кузнецу, работающему в кузнеце четырёх ветров.
Он бил по своей наковальне, и вся мерзость, что была намертво привязана к порталу, проваливалась в тартар. Истлевала, визжа и дёргая лапами. Забиралась обратно, в сходящиеся трещины и сбегала в тёмные углы, безвозвратно в них исчезая.
А всё только потому, что жрец бога изменений Риордана не разгадал наш замысел и не разглядел в незаживающих ранах рунный рисунок.
Нечистые затронутые порчей и ошеломлённые проявлением божественной силы разбежались по подземным ярусам и затаились. Мы пришли в себя на полу. Там, где нас опутали и сковали омерзительные конечности ожившего пола.
Над нами стоял Тур.
Он появился в подвале подобно скандинавскому богу, с разрядом ударившей молнии, и вытащив нас по лестнице к вратам под ошеломлённые взоры карлов, что во главе с кузнецом и Серрисой шли к нам на выручку, с таким же разрядом унёс на пик четырёх ветров. Не забыв громогласно заявить, что источник болезни повержен и те, кто был заражён, теперь могут быть исцелены.
Впрочем, он забыл добавить, что в подвале всё ещё не безопасно.
Болезнь не исчезла. Но теперь её с лёгкостью бороли эликсиры, отвары и магия. Карлы, эльфы, разномастные ходоки и прочие прячущиеся по всей крепости разумные, стали выползать из своих углов и помогать друг другу.
Даже воины осквернённого хирда во главе со своим сотником к вечеру вышли из казематов заодно освободив несколько десятков пленников во главе с Шадоратом, и несмотря на требования Фисборна, воеводы и многих других карлов немедленно казнить предателей, мы приказали оставить их в покое. Привлечь к работам наравне со всеми и не трогать.
Явление бога укрепило наш статус лидера и нас слушались без пререканий.
После памятного разговора на вершине пика прошла неделя и каждый из дней этой недели на внешних балконах крепости чадили дымом погребальные костры. Карлы исцеляли заражённых и оплакивали павших. Случилось несколько стычек, едва не переросших в крупномасштабную свалку между бывшими слугами Риордана и их противниками. Но наше вмешательство остудило горячие головы. Мало не показалось ни кому из драчунов, но мы ограничились нанесением травм без летальных исходов.
Дисциплина была восстановлена.
Тур больше не показывался ни на глаза карлам, ни нам. Ушёл, оставив своё предложение в силе, а мы решили сделать вылазку в город. Официально, чтобы объединиться со слугами Шадарата и Виллертом засевшими в его особняке. На самом же деле основной целью вылазки была оценка ситуации за пределами крепости.
И перед вылазкой вновь посетили пик четырёх ветров.
Сегодня здесь было тихо. Патрули не поддерживали пламя в жаровнях, экономя и без того просевшие запасы. Горн был потушен, а Фисборн вместе со своими подмастерьями проводили время где-то глубоко в скале-крепости.
Плацдарм был отвоёван. План по получению доминирующей социальной позиции — выполнен. Оставалось отбить город у нежити и превратить его в узел своего влияния. Раскинув щупальца разведки, агитации, пропаганды и вербовки далеко в стороны, чтобы в конечном итоге найти Друга, который ответит на все наши вопросы.
