— Ах, ты про это! Я ничего не помню…
— Может, оно и к лучшему? Там ведь, наверное, погибли и твои земляки. Но как ты видел туман сегодня? Ты залезал на стену?
— На какую стену?
— Да, Бастион, на какую стену ты залезал? — раздался голос Джавида.
Лотта так перепугалась, что едва не выронила ножницы из рук.
Джавид вошел в комнату. Он был высоким и крепким.
— Может ты и потерял память, но не краткосрочную, чтобы забыть правила, которые тебе озвучили.
— Я не видел никакой стены, но я видел, как черный туман сожрал дерево и табличку.
Джавид широко улыбнулся.
— Какую табличку?
— Тысяча девятьсот пятьдесят сэжэ.
Улыбка медленно сползла с лица Джавида.
— Не может быть.
— Посмотрите сами.
— То есть он перебрался через стену? — испуганно спросила Лотта.
— Лотта, — Джавид снова улыбнулся и показал на часы.
— Да, простите! — девочка поспешила было к выходу, но остановилась, посмотрела на мужчину. — А с ним что?
— Завтра вам дорабатывать норму. Так что до завтрашнего вечера он твой подчиненный.
— Ясно. Вставай, Бастион. Пора на ужин.
Бастион поднялся и под пристальным взглядом Джавида вышел из кабинета доктора.
— Почему ты боишься его? — спросил он у Лотты на улице.
Девочка оглянулась на дом, прежде чем ответить.
— Джавид очень добрый. Но он не всегда бывает таким, — сказала она.
— Он здесь главный?
— Странно, ты знаешь русский язык, но забыл все остальное? У вас в Бантико, все то же самое. Главный здесь мэр, потом его замы и стражники. Джавид просто начальник интерната.
Они вышли к небольшой площади, по краям которой громоздились скучные здания, похожие не склады. Подростки лет тринадцати-четырнадцати, все как один одетые по-скаутски толпились у дверей самого большого из них. В основном стояли небольшими группами.
Острая боль пронзила голову Бастиона, он приложил пальцы к вискам, зажмурился. Из мрака выбежал какой-то ребенок, сжимавший в руке игрушечного солдата-трансформера, а в другой что-то, что совершенно точно называлось шоколадным батончиком. Ребенок вытянул губы и стал издавать звуки, имитирующие стрельбу – солдат, управляемый его рукой волнообразно летел по воздуху.
— Что с тобой? — послышался голос Лотты.
Бастион открыл глаза. Боль отступала.
— Кажется, воспоминание…
— Эй, Лотта! — раздался веселый голос. — Как новичок?
— Справляется!
Бастион заметил, что в группе из четырех-пяти подростков, откуда раздался голос один парень, похожий на испанца, странно на него посмотрел. Бастион каким-то непонятным образом расшифровал его взгляд, и в памяти всплыло слово: «ревность».
— Уже познакомился с кулаком Джавида? — зло крикнул этот парень и поскольку на Бастиона он только кивнул, как на какой-нибудь объект, а сам смотрел на Лотту, Бастион промолчал.
— Очень смешно, — ответила Лотта, приближаясь, тем не менее, к этой группе.
Судя по всему, это была ее компания – парни и девчонки принялись весело шутить на малознакомые Бастиону темы, иногда касаясь плеча Лотты. Она тоже смеялась.
Бастион встал рядом и стал молча осматривать окрестности. Он заметил, что небо так и не изменило своего настроения, продолжая низко нависать грязным полотнищем над приземленными постройками. За серым зданием поднималась крутая горная гряда с редкими зарослями, перед ней несколько строений, среди которых возвышался штиль со всадником. За часовой башней располагалось еще одно здание на холме, выстроенное в примитивной вариации неоклассического стиля, напоминавшее здание провинциального театра, которое полвека, а то и больше не знало ремонта. Вообще все здания вокруг находились в запущенном состоянии – трещины на фасадах, обвалившаяся кусками облицовка, обнажавшая неровные серые кирпичи. Кое-какие и вовсе имели только контур в виде наружных стен, а внутри все давно обвалилось и представляло собой либо заросший сорняками пустырь, либо горы обломков обвалившихся лестниц и перекрытий.
Площадь, на которой они стояли, была хорошо протоптанная, земляная. Никакого асфальта он здесь не видел. Дети толпились на ней, заметна была привычная иерархия – тихие кучковались поодаль, более громкие и активные поближе. Детей было всего человек около шестидесяти, мальчиков и девочек примерно поровну.
В здании, возле которого они стояли, отворилась створка металлических дверей. Из нее высунулся парень – «скаутскую» форму дополнял только поварской колпак серого цвета. В руке он сжимал алюминиевую кастрюлю и половник.
— Что на ужин?! — закричали ему.
— Маис, — ответил он.
— Надоело! — сердито закричали в ответ. — Когда картошка?!
— Послезавтра! И будет еще кое-что! В честь кометы будут выдавать конфекты!
Дети одобрительно загудели, а стоявшая неподалеку страшненькая, как дочь бухгалтера Фантоцци, девочка, захлопала в ладоши.
— Конфетки! Конфетки! — закричала она.
Парень-испанец, который ревниво смотрел на Бастиона вдруг резко ударил эту девочку в спину, так что она упала и громко заплакала. Все молча смотрели на эту сцену, и только Бастион сам не зная почему, в воцарившейся тишине подошел к «испанцу» и зарядил ему кулаком в лицо. Парень сильно покачнулся, сам едва не упал, ухватился за скулу, в глазах его появился испуг – очевидно полученный удар стал для него полной неожиданностью.
Произошедшее не имело никаких последствий, только Лотта странно посмотрела на Бастиона. В следующую секунду парень в колпаке оглушительно застучал в кастрюлю половником и дети ломанулись в двери, так что сам парень едва успел увернуться.
Глава 29
После скудного ужина в мрачном помещении, Бастион обнаружил, что на улице внезапно наступила ночь. На площади работал только один фонарь, не считая светильника над входом в столовую. Дети разбежались, и Бастион привычно остался один. Он пошел в сторону здания на холме, но его привлекло пение на соседней площади – за зданием похожим на склад. Оказалось, что здесь было светлее из-за прожектора на крыше, и почти все дети находились тут. Они странно сгрудились, в воздухе витало напряжение – казалось, намечается что-то.
Вдруг все и началось – один парень подпрыгнул, развернулся в воздухе на сто восемьдесят градусов, и после стал прыгать на месте, приземляясь попеременно то на разведенные на ширину плеч ноги, то на сведенные вместе, успевая при этом двигать корпусом и руками в разные стороны. Поскольку его движения в абсолютной точности повторяли две девчонки и два парня, стоявших в одну линию за его спиной – выглядело это даже завораживающе. Вдобавок, остальные дети стали как-то замысловато хлопать в ладоши, выводя тем самым ритмичную мелодию. Парень тем временем начал еще и петь, но на непонятном Бастиону языке. Движения его (и его подтанцовки) усложнились – теперь они все выпрямляли руки попеременно то в одну то в другую сторону, энергично двигая корпусом и плечами, а потом он запел мелодичней и, нацелив палец на парня, стоявшего в группе напротив и с улыбкой смотревшего на него, стал приближаться к нему прыжками.
Закончил петь он только, когда его вытянутый палец почти уперся в нос парня, к которому он приближался со своей подтанцовкой, после чего они все засмеялись. Аккомпанемент в виде аплодисментов ускорился. Танцевавший парень скрестил на груди руки и отошел, но тут же его «противник» со своей группой стали «отвечать»: они слаженно пошли на них, попадая в ритм хлопков, попеременно выставляя вперед то одну руку, то другую, и тоже – прыжки, движения, повороты и пение. Но первый парень со своей группой при этом не стояли просто – они с улыбками хлопали в ладоши, и незаметными прыжками смещались к остальной толпе, достигнув которой, превратились уже в общую танцующую массу. С удивительным единством, они качали корпусами, кружась вокруг второй группы своими незаметными прыжками. Одинаковые движения рук скользили от плеч к груди и смыкались в ускоряющихся хлопках. «Мелодия» заиграла почти с невообразимым по скорости ритмом и в таком же ритме, без единой ошибки как один организм двигались тела.
