"Фантастика 2026-92". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Злотников Роман Валерьевич

Шутки я не поняла и повернулась за разъяснениями к своему собеседнику, заодно выглядывая в окно.

— Храм Вораса, — поскучнев, пояснил виконт, как только понял, что его остроты совершенно непонятны иномирной мне, и замолчал, давая время осмотреться.

Мы стояли в проеме большого окна и смотрели наружу — на дворцовую площадь, отделенную от города высоким каменным забором, из-за которого виднелись лишь несколько шпилей с обвисшими из-за безветрия флагами. Сам двор, мощеный квадратными плитами, простирался до высокого стрельчатого здания храма, правда, отсюда была видна лишь его часть, поскольку здания, видимо, стояли слишком близко друг к другу и оценить из окна перспективу у меня не получалось.

— В свой прошлый приезд я оставил во дворце демона, — донесся до меня голос Рая, и я навострила уши.

Впрочем, как оказалось, не только я, маленький виконт тоже притих и насторожился, прислушиваясь.

— Конечно, я помню этот досадный инцидент, — слишком слащаво, чтоб не насторожиться, произнес король. — Он до сих пор в темнице…

— Тогда Вы, надеюсь, не будете против, — быстро проговорил граф, — если я его навещу…

Король поморщился, но равнодушно пожал плечами:

— Если вам это доставит удовольствие, то почему бы и нет…

— Удовольствие вряд ли, — пробурчал себе под нос виконт, — а вот удовлетворение — вполне…

— Виконт Корфи проводит вас, граф.

Рай встал одновременно с королем, молча склонил голову и тот, не прощаясь, вышел в дверь, что пряталась у него за спиной в плотных складках портьеры.

— Придется прогуляться до казематов, — усиленно строя из себя надзирателя, произнес виконт строгим голосом. — Пожалуйте вперед, Ваша светлость.

Граф через силу улыбнулся и вышел в противоположные двери, и мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним, маленький виконт замыкал наше шествие, усиленно изображая из себя тюремщика, но стоило нам выйти из густонаселенных придворными коридоров, как виконт оставил меня позади и поравнялся с графом.

— Ну и зачем тебе эта инспекция королевских тюрем? — скрывая лукавую улыбку, спросил он.

— Не знаю, Тофар, — пожал плечами граф. — Что-то мне здесь не нравится, а что именно, не пойму, хочу увериться, что хотя бы демон, плененный мною по настоянию баронессы в последнем походе, находится под должной охраной.

— А если нет? — тихо произнес виконт.

Граф резко повернулся и склонился над маленьким человечком, внимательно глядя ему в глаза.

— Нет? — произнес он одно слово, но карлик даже попятился.

— Ходил я туда однажды, — чуть оправдываясь, сказал он, — узник не впечатлил меня. Может, я не туда смотрел?

— А что ты хотел увидеть? — хмуро поинтересовался граф, ускоряя шаг.

— Ну там рога, хвост…

— Нет у них рогов, Тофар, — буркнул граф, — только крылья и хвосты и то в демонской ипостаси! А отличить их от нас в человеческом виде вообще почти невозможно…

— И как же ты их отличаешь? — заинтересованно спросил карлик, обгоняя Рая и заискивающе глядя в его лицо. Когда он так, пятясь и подпрыгивая, шествовал по коридору, то казался ребенком, что выпрашивает у взрослого конфетку…

— Чувствую, — буркнул граф и впервые оглянулся на меня. Мне тоже было интересно, но не скакать же перед ним…

Интерьеры сменялись один за другим. Виконт уверенно вел нас сначала пышными дворцовыми залами, потом украшенными лепниной и картинами коридорами. В первых попадались нарядные мужчины, изредка — женщины. Граф шел целенаправленно, иногда кивая на приветствия, но ни на минуту не останавливаясь, а впереди него почти бежал виконт, семеня короткими ногами, но почему-то это не казалось смешным. Придворные бросали недоуменные взгляды им в спины, и мне приходилось тоже ускоряться, чтобы не потеряться в лабиринте коридоров и залов. Наконец, мы выбрались в галерею — широкий зал с огромными арочными окнами выходил на площадь, соединяя королевский дворец и громаду храма. Отсюда виднелся бок и того и другого сооружения. Я засмотрелась и очнулась, только когда меня окликнул граф и поспешила в неприметную дверь, гулко стуча каблуками по мраморным плитам. За нею кончалось царство роскоши и достатка, каменные стены больше не украшались барельефами, лепниной и не драпировались занавесями. Здесь царил минимализм казенного здания: голые стены, каменный гулкий пол и несколько дверей. Виконт отворил одну из них и ступил на темную лестницу, что спускалась куда-то вниз. Мы последовали следом. После первого же десятка шагов снизу пахнуло плесенью и сыростью — верными спутниками подземелий.

Сырая лестница привела нас в караулку, где играли в кости двое гвардейцев, которые вскочили при виде нас, звеня кольчугами и подхватывая на ходу прислоненные к стене мечи. Рай поморщился и прошел мимо, и ни один не спросил, куда и зачем мы идем, видимо, виконта знали как любимчика короля и беспрепятственно пропускали. От караулки вниз вела еще одна лестница, упирающаяся в довольно широкий коридор, по обеим сторонам которого шли ряды закрытых дверей с небольшими окошками, забранными решетками. Из-за сумрака, царившего в коридоре, который не разгоняли несколько факелов чадивших в специальных держателях на стенах, было трудно разобрать, заполнены камеры или пусты, но, судя по расхлябанности охраны и ее немногочисленности, большинство камер пустовало…

— Здесь, — повернулся к одной из дверей маленький виконт.

Мы прошли почти весь коридор. Камера демона была одной из последних и толстый деревянный брус не позволял двери открыться. Но граф не собирался этого делать. Одного взгляда на узника, брошенного через узкое зарешеченное окно, ему хватило, чтобы вскипеть.

— Ты не ошибся? — в его глазах зарождались язычки злого пламени.

Неужели никто, кроме меня, не видит, как вскипают его нервы, как расширяются и трепещут ноздри. Я неосознанно сделала шаг назад, испугавшись бешеного зверя, что выглядывал из потемневших глаз.

— Впрочем, ты не ошибся, — констатировал он и оглянулся, успокаиваясь.

Медленно и осторожно он обошел помещение, как будто сканируя пространство, но не почувствовал ничего рядом и, резко развернувшись, пошел назад.

— Граф Грай, — тихий женский голос донесся до нас из-за одной двери.

Тонкая рука просунулась сквозь решетку и помахала, привлекая внимание. Рай тут же повернулся и, молча, начал отодвигать тяжелый брус, на который была закрыта камера. Не сразу, но это ему удалось, и из распахнутой двери, шатаясь, вышла девушка, совсем еще ребенок — лет шестнадцати-семнадцати.

— Лаиша! — Рай как будто с удовлетворением произнес ее имя, и она разрыдалась, прикрывая руками порванное платье. — Пошли… — и он направился к выходу, тогда как виконт, наоборот, остановился.

— Подожди, — виконт остановился и взглянул на девушку оценивающим взглядом, а потом повернулся к графу, — ну, не можем же мы вот так вывести ее отсюда.

— Дочери графа Альгошского не место в казематах! — жестко парировал Рай, а я напрягла память, где же я слышала это имя?..

— Согласен! — важно кивнул карлик. — Но давай сделаем это незаметно.

— Каким образом? — голос графа прозвучал глухо от едва сдерживаемого гнева.

— Ну не зря же я был лучшим на факультете иллюзий… — улыбнулся виконт. Улыбка вышла печальной, но он тут же развернулся и еще раз осмотрел девушку, а потом повернулся ко мне. — Вас не затруднит распустить волосы?

Я пожала плечами и, не задавая вопросов, начала искать шпильки в сложной прическе, что соорудила сегодня на моей голове Шаоран. Локоны распадались неохотно, я шипела и дергала запутавшиеся пряди, но, наконец, справилась и повернулась к карлику. Он удовлетворенно осмотрел меня, потом так же осмотрел девушку, что-то зашептал, обходя нас вокруг и соединил наши руки.

— Ни за что не разнимайте рук! — приказал он, удовлетворенно оглядев нас и с гордым видом повернулся к Раю.

— Если это сработает, пришлю тебе ящик моранского, — хмыкнул маг и направился к выходу.

Не знаю как для них, но для меня ничего не изменилось. Я видела девушку, которая свободной рукой пыталась свести на груди порванное платье и, с трудом переставляя ноги, шатаясь от слабости, сцепив зубы, шла рядом со мной. Я сбавила темп, приноравливаясь к ее шагам и не обращая внимания на нетерпеливый взгляд Рая, что застыл у двери в караульную, поджидая нас. Шаг за дверь дался мне с трудом, а моя попутчица и вовсе дрожала, как осиновый лист. Ее ладошка стала мокрой от страха, и я испугалась, что сейчас она выскользнет из моей руки. Граф, не торопясь, прошествовал по залу, как и в прошлый раз не глядя на стражников, что вытянулись перед ним. На столе больше не было костей, мечи пристегнуты к поясам, как и положено гвардейцам, а их виноватые физиономии с опущенными долу глазами говорили сами за себя. Казалось, они не видят ничего вокруг от страха получить выговор, нет, не от графа, от собственного начальства, которому этот аристократ может рассказать об инциденте на посту…