Собрать всех было просто необходимо, но в то же время совершенно неосуществимо. Подполье мобилизовалось самостоятельно и это прекрасно, но в этот раз врагов было намного больше.
Я почувствовал рядом аномалия в потоке энергии благодаря духовному оку. Боковым зрением уловил движение тени на стене дома. Одна из них шевелилась словно живая.
Как вдруг оттуда стремительно показался незнакомый мне ранее силуэт.
[Тенеглот, 13 ур.F-ранг]
Тварь была похожа на стрёмного угря, вытянутого в рост человека. Полупрозрачное тело, сотканное из ожившей тьмы, а морда это одна сплошная, усеянная круглыми рядами игольчатых зубов, пасть.
Тенеглот метнулся вперёд по поверхности мостовой, словно тень. В следующее мгновение он был уже рядом. Пасть распахнулась, готовая сомкнуться на моей шее прямо со всей моей головой внутри его глотки.
Инстинктивно я швырнул руку вперёд и выстрелил энергетическим шаром. Заклинание попало в упор, но тварь лишь дёрнулась, как от удара кнутом, и тут же продолжила атаку.
Я отпрыгнул, прикрываясь усиленными руками и пасть Тенеглота врезалась в них с хрустом моих костей. По ним пошла трещина, зубы твари скребли по ним, оставляя на глубокие царапины.
«Чёрт, она ещё и мою энергию потихоньку жрёт!».
Не опуская рук я рванул в сторону и Тенеглот растянулся вслед за мной, словно настырная змея, но я уже отдал команду. Два скелета бросились на него с разных сторон, вонзая клинки в его туловище, но лезвия прошли сквозь тело Тенеглота, как сквозь густое желе. Тварь почти проигнорировала их. Она почему-то сфокусировалась на мне, не желая отпускать вкусные, заряженные энергией косточки.
«Физические атаки бесполезны. Магия работает, но недостаточно эффективна. Нужно что-то ещё… Моя тяжёлая артиллерия».
Я активировал Ментального Паразита и направил псионический импульс прямо в существо. Тварь завыла так, что звук эха разнёсся по всей улице, а затем Тенеглот жалобно дёрнулся, его тело задрожало и начало распадаться чёрными кусочками.
[Убит Тенеглот 13 ур. Получено +13 ОС]
Но времени чтобы перевести дух не было. Едва я задумался, чтобы собрать все новые знания в кучу, как на соседней улице раздался неприятный женский крик. Я переключил зрение на одного из скелетов, который был ближе чтобы добраться туда.
Боец Подполья, молодой кобольд, лежал на земле без головы, а рядом с его телом, на стене дома, быстро мелькнуло уже знамое мне тёмное пятно.
«Они могут перемещаться через стены. Неужели через тени?».
Потрошители были быстрые, но хрупкие. Тенеглоты редкие, но жутко смертоносные, хотя уязвимы к псионике, однако физические атаки бесполезны. Тем временем город горит с новыми силами, Подполье растянулось повсюду, а городская Стража уже даже не показывает носа.
Тем временем вдалеке, в центре нашего города, над резиденцией Готорна, его Цитаделью сиял золотистый купол. Эта штука исправно стояла вот уже третью волну, а у нас ничего подобного ещё не было и в помине. Тогда я активировал Духовное Око, фокусируясь на нём повнимательнее.
Плотность магии чудовищная. Многослойная защита, сплетённая из десятков заклинаний, работала очень красиво. В это самое время летающие твари из прошлых волн пытались атаковать купол, но обжигались лишь при контакте. Попробовав всего несколько раз, большинство из них просто инстинктивно разворачивались туда, где сопротивление было слабее.
К нам и что хуже, к жителям города. К тем, кого Готорн бросил на произвол судьбы.
«Ублюдок».
Такое было далеко за рамками простого прагматизма, скорее уже откровенное людоедство.
Лиандри подскочила ко мне, её одежда уже была обильно испачкана кровью и сажей.
— Костяша, — хрипло начала она. — Мы не продержимся. Эти твари… их слишком много и они всё ещё прибывают!
В воздухе висели разломы, из которых каждую секунду выползали новые и новые монстры. Люди бежали, бросая всё, пытаясь укрыться в забаррикадированных домах, но Тенеглоты находили их даже там. Потрошители на улицах резали одного за другим.
«Этот бой мы не ведём. Если останемся здесь, проиграем».
Удерживать только позиции подполья? Это означало бросить людей на съедение. Никакой армии не хватит чтобы защищать сразу весь город. И бойцов жалко, это настоящая мясорубка.
Ещё мы могли отступить в аметитовые шахты, но Монстры легко проникнут туда через многочисленные туннели, кроме того там есть и обычные твари вроде скорпионов, но никакой инфраструктуры подходящей для для огромной толпы.
Мой лагерь гоблинов? Та же проблема, хотя и получше.
Оставался только один вариант наименьшего зла из имеющихся. Жутко неудобный, но хотя бы надёжный.
Я активировал ментальную связь, привлекая ближайших командиров. Клык прибыл первым, его морда была окровавлена, шерсть взъерошена. Скрежет тоже поспевал с соседней к нам улицы. Лиандри стояла рядом, её глаза метались между мной и горящим городом в ожидании неотложного решения.
«Слушайте», — ментально прогремел я. — «Мы не удержим монстров, в этот раз они идут со всех направлений. Если ничего не предпринять, здесь умрут вообще все».
— Уведём всех в наши аметистовые шахты? — предложил Клык, но в его голосе не было уверенности.
— Нет, такое количество монстров совсем скоро достанет нас и там, — задумчиво возразила Лиандри.
Клык зарычал.
— Тогда что⁈ Мы не можем их победить! Их слишком много!
Я помолчал мгновение, в последний раз смиряясь с тяжестью свалившейся ситуации, затем произнёс:
«Мы идём в Древнюю Крепость. Уводим всех, собирайте все ресурсы. Мы превратим Крепость Тёмного Лорда в ковчег!».
Едва подоспевший Скрежет тут же замер, а клык уставился на меня, словно не веря услышанному. Лиандри открыла рот, но не сразу нашла слова чтобы ответить хоть что-нибудь.
— Ты… серьёзно? — наконец выдавила она. — Там физически недостаточно места на всех горожан. Мы ещё не захватили даже половину этажей. Там до сих пор бродят стражи Лорда!
«Прекрасно знаю», — я кивнул. — «И это я тоже учёл. У Крепости есть старые спящие защитные системы. На худой конец стены, которые точно выдержат осаду, без неожиданных новых проходов, как в простой пещере. А главное там можно всех собрать в одном месте и контролировать ситуацию. Здесь мы распылены, а там можно запереть горожан и выбираться на вылазки лишь по собственной необходимости, а не из-за угрозы».
Скрежет задумчиво щёлкнул челюстями.
— Ты предлагаешь… эвакуировать весь город? Всех, кого сможем?
«Да», — я повысил тон своим ментальным голосом. — «Действуем! Спасаем всех, кого можем! Забираем с собой все ресурсы, что попадутся под руку, особенно еду, за остальным вернёмся позже!»
Клык выпрямился, его когти впились в землю.
— Я готов исполнить этот план только потому что его предложил именно ты, костяной, — прорычал он. — Но он безумен.
Лиандри выдохнула, её руки сжали посох.
— Хорошо, ошибки будут на совести каждого. Мы все с тобой.
Скрежет кивнул всем своим телом.
— Спасём наш город.
'Количество и благополучие выживших горожан будет зависеть исключительно от нас.
Я развернул Сеть на полную мощность. Каждый скелет в радиусе стал моими глазами, руками, ногами. Сотни точек зрения разом обрушились на мой разум, но Параллельное Мышление справлялось. Я видел город одновременно с десятков позиций и картина была кошмарной.
Потрошители носились по крышам стаями, выискивая жертв. Тенеглоты материализовывались из теней, хватая зазевавшихся, а люди бежали куда глаза глядят, но находили лишь ещё больше монстров волны.
«Формируйте коридор до самых тоннелей!» — ментальный приказ ушёл везде где мог достать, транслируя его через скелетов.
В этот раз я пытался разом задействовать каждого скелета, который мне подчинялся. Они выстраивались в живые стены от самых населённых улиц и вели к ближайшим подземным ходам в канализацию, которые использовало Подполья. Главное было обезопасить отход людей, чтобы скорее собрать их как можно больше под защитой большего числа бойцов, которые скроют безоружных своими спинами.
