Из трубки раздаётся тишина. Максим уже думает, что звонок прервался, когда директор вдруг отвечает:
— Нет, ваше благородие.
— В смысле, нет? Тебе что, деньги не нужны⁈ Сможешь заработать солидную сумму, а через пару месяцев просто слиняешь и всё! Зверев никогда тебя не найдёт.
— Я отказываюсь, ваше благородие. Видите ли, ваш пример оказался очень впечатляющим. Вы пошли против Зверева и потеряли всё. Ваш друг граф Хрипунов и вовсе оказался убит, и барон Ватагин тоже. Думаете, я хочу умереть? Идти против Зверева очень опасно, вы же и сами это знаете. Я не собираюсь рисковать жизнью ради денег и тем более ради вас. Мертвецам деньги не нужны, — невозмутимым тоном отвечает Семён.
— Что-о⁈ Да как ты смеешь говорить со мной в подобном тоне⁈ — возмущается Рогов.
— Вы больше не мой господин, Максим Максимович. Если вы найдёте способ вернуть себе фабрику или перекупите её, я буду верно служить вам, как раньше. Но пока что владелец фабрики — барон Зверев, и я буду выполнять его приказы. Простите, мне нужно идти, — после этих слов директор кладёт трубку.
— Семён! Алло⁈ Сволочь! — Рогов швыряет телефон в стену.
В тот же миг опомнившись, он подбегает к упавшему аппарату. Теперь нельзя так беспечно относиться к имуществу. Покупка такой простой вещи, как новый телефон, может больно ударить по бюджету.
К счастью, аппарат в порядке, только на экране появилась небольшая трещина. Несколько раз глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, барон начинает звонить руководителям других своих предприятий.
Удивительно, но везде его ждёт один и тот же ответ. Никто не хочет рисковать и помогать бывшему хозяину.
Зверев, как выяснилось, захватил не только все активы Рогова, но и души всех бывших подчинённых. Они слишком боялись гнева нового господина, чтобы пойти против него.
Когда Максим в очередной раз, скрипя зубами от злости, кладёт трубку, то видит на экране телефона уведомление. Списание со счёта неприлично большой суммы.
— Тупая сука! Всё-таки купила себе туфли, да⁈ На эти деньги мы три месяца могли снимать квартиру! — орёт барон.
Не выдержав, он опять швыряет телефон в стену, и на сей раз тот не выдерживает. Хотя какая разница — всё равно никто не хочет помогать побеждённому и разорённому Максиму Рогову…
Российская Империя. Недалеко от Санкт-Петербурга. Поместье барона Зверева.
На следующий день мы с Щелкунчиком и Кардиналом отправляемся на утреннюю пробежку по моим владениям. То есть для нас с Щелкунчиком это пробежка, а для топора… ну, не знаю, пролётка?
Ладно, неважно. Мы все получаем удовольствие от этой процедуры. Заодно я смотрю, как идёт осушение болот, и убеждаюсь, что рабочие не зря едят свой хлеб.
Как следует размявшись, приступаем к тренировке. Приказываю Кардиналу и Щелкунчику устроить спарринг. Задача топора — ударить монстрика, а задача монстрика — слопать топор. За здоровье питомцев не переживаю, оба покрыты астральным доспехом. Если даже у Щелкунчика получится проглотить Кардинала, он всегда может его выплюнуть.
Пока они пытаются достать друг друга, я отжимаюсь и делаю другие упражнения. Уже когда тренировка подходит к концу, раздаётся звонок телефона. Это Тимофей.
— Слушаю, — отвечаю я.
— Доброе утро, ваше благородие! Есть минутка?
— Конечно. Что у тебя?
— Для начала, вчера вечером я сумел найти кое-какую информацию о вашем Конраде. Было уже поздно, поэтому не стал звонить, — говорит Тимофей.
— Что узнал? — спрашиваю я.
— Конрад Рейсс, потомок угасшего дворянского рода из Германии. Переехал в Россию сорок семь лет назад и поступил на службу роду Зверевых. Он был дворецким вашего рода. Однако, учитывая магические способности, мог выполнять и какие-то другие задачи — этого в архивах, само собой, не найти.
— Вот оно как. Интересно. Я расскажу об этом Конраду — может быть, у него получится вспомнить что-то ещё. Спасибо, Тимофей. Что ещё?
— Есть что обсудить по вашим новым предприятиям. Думаю, нам лучше встретиться, поскольку имеются весьма щепетильные моменты, которые не стоит обсуждать по телефону. Заодно покажу вам список аудиторских фирм, который я подготовил. И да, чуть не забыл! С вами хотели встретиться руководители нескольких компаний, ранее принадлежавших барону Рогову.
— Неужели? И чего они хотят? — удивляюсь я.
— Не знаю, но они утверждают, что дело важное. Сказали, что намерены обсудить это с вами лично, — говорит адвокат.
— Ну что ж, я окажу им такую честь. В любом случае следует познакомиться. Передай, что я приеду в два часа дня. Встретимся в твоей конторе.
— Хорошо, ваше благородие. Буду ждать.
Кладу трубку и смотрю на своих питомцев. Топор совершает резкий манёвр и пытается зайти Щелкунчику за спину. Монстрик отпрыгивает, перекатывается через голову и подпрыгивает. У него почти получается схватить Кардинала зубами за обух.
Молодцы, не стали прерывать свой спарринг, даже когда я отвлёкся. Хлопаю в ладоши и кричу:
— Закончили! Оба молодцы. Айда домой.
— Амой! — эхом отвечает монстрик, а Кардинал телепортируется мне в руку.
Водопровод в моём поместье уже восстановили, поэтому после тренировки я могу принять душ. Вода, правда, пока только холодная — надо ставить котёл, а перед этим закончить ремонт в подвале, который ещё даже не начинали.
— Ваше благородие, есть минутка? — подходит ко мне прораб, когда я уже собираюсь сесть в машину.
— Конечно, Матвей. Минутка есть, — красноречиво взглянув на часы, говорю я.
— Мне тут предложение сделали. Бригада опытных отделочников из Москвы работу ищет. Я подумал, что вам они как раз пригодятся, скоро ведь за интерьер надо будет приниматься. Да и наружную отделку никто не отменял, — Матвей обводит рукой поместье.
— Нет. Никаких случайных людей, — говорю я.
— Но ребята хорошие, я с ними пообщался…
— Матвей, ты хорошо меня расслышал? Никаких чужаков. Понимаешь, даже после войны у меня остались враги. Они вполне могут устроить саботаж и, например, заложить в доме бомбу или ещё что-нибудь сделать.
— Но я думал, всё уже конечно, — лепечет прораб.
— Говорю же, враги остались. Поэтому ремонтом будут заниматься только проверенные люди, которых прислал ко мне командор, как тебя, или люди барона Писемского. Если тебе нужны дополнительные руки — скажи, я что-нибудь придумаю.
— Да в целом справляемся. Но если возможность есть — то лишние работники не помешают.
— Хорошо, я заеду к Валерию Васильевичу и спрошу, есть ли у него свободные люди. Увидимся позже, Матвей, — говорю я и закрываю дверь машины.
— До скорого, ваше благородие! — кланяется прораб.
Выезжая из своих владений, я вдруг думаю о том, что мне не помешает новая машина. Мой пикап хорош для того, чтобы таскать добычу из разломов и ездить по бездорожью, но теперь, судя по всему, охота в разломах для меня отойдёт на второй план.
Я должен чаще выбираться в люди, заводить знакомства, навещать свои предприятия, в конце концов. Ржавый монстр с дырками от пуль на дверях — не самая престижная машина, меня будут воспринимать как забулдыгу, случайно ставшего бароном. А трофейные машины, они на то и трофейные, что ими можно похвастаться и иногда показываться на людях. Но личный транспорт рода с гербами нужен в любом случае. Так что надо приобрести себе другую тачку, представительскую. А пикап оставлю для охоты — совсем отказываться от охоты я не собираюсь, мне ведь и ресурсы нужны, и быстрый заработок может понадобиться. Не говоря уже о том, что я остаюсь членом ордена Стражей.
Одним словом, до запланированной встречи я решаю заехать в знакомую автомастерскую. Прошу отремонтировать всё, что можно, и максимально прокачать автомобиль. Начиная от новых грязевых шин, заканчивая защитной окраской, установкой лебёдки, усиленных амортизаторов и так далее.
В общем, прошу превратить мой пикап в настоящего внедорожного монстра. Оставляю залог, а затем вызываю такси и еду в салон, где продают новые автомобили. До сих пор вспоминаю, как мне понравилась машина командора Фурина, поэтому решаю не париться с выбором и взять себе такую же.
