Её глаза сузились.
— Я не у тебя спросил, — спокойно перевёл взгляд на Матросова.
Мамонтова открыла рот и замерла.
— Мальчик, ты…
— Как вы её выносите с таким характером, — добавил я, не отрывая взгляда от Бориса.
Коля за спиной поперхнулся воздухом. Даже Матросов приподнял бровь, хотя на его губах мелькнула едва заметная усмешка.
— Я его сейчас! — уже пошла ко мне Василиса, сжимая кулаки.
— Тихо, — повысил голос Борис, и это прозвучало как приказ.
Мамонтова остановилась, но продолжала сверлить меня взглядом. Матросов стряхнул пепел в пепельницу и выпрямился.
— Что мы будем делать? — повторил он мои слова, обращаясь уже ко всем. — Нам нужно именно сегодня выехать. Всё готово, все в курсе. От нас ждут ядра и части.
Борис почесал подбородок. Постучал сигаретой по столу, оставляя на поверхности маленькие пятна пепла.
— Придётся рискнуть, — шмыгнул он носом, затягиваясь снова. — Если от нас не будет поставки, то откажутся работать дальше. Искать покупателей куда сложнее, чем убивать гигантов. Мы итак задержались из-за…
Он не договорил, но все поняли. Из-за того, что Чешуя стал слишком активен.
— И как ты хочешь это провернуть? — повернулась к нему Василиса, забыв обо мне. — Пузо проверит сопляков. Когда увидит, что их нет, то всё сложит в своей головушке. Потом стуканёт СКА или Патрушеву.
— Нет, — покачал головой Борис, выдыхая дым в сторону окна. — Тогда мы тоже кое-что расскажем. У тебя же сохранились те отчёты?
Василиса замерла. На её лице промелькнуло понимание, а потом медленная, хищная улыбка.
— Да… — протянула Мамонтова, и её голос стал мягче, почти довольным. — Но ты хотел их приберечь на потом.
— Оно настало, — встал Матросов, затушив сигарету в переполненной пепельнице. — Пошли.
Он двинулся к двери, не оглядываясь. Василиса последовала за ним, на ходу подхватывая свою шапку. Я толкнул Колю, который всё ещё стоял как вкопанный.
— Двигай.
Мы спустились вниз. Во дворе уже стоял грузовик с открытым кузовом. Маг с водной магией, что был в прошлый раз, курил рядом с кабиной. Увидев нас, он кивнул и полез в машину.
Уже через пять минут мы сидели в грузовике. Коля разместился рядом со мной на холодной металлической скамье. Парень не смотрел никому в глаза и не говорил. Его руки лежали на коленях, пальцы нервно подрагивали.
Что-то маловато людей. Тех двоих они не компенсировали, что потеряли на прошлой вылазке? Желающих нет или просто не успели найти замену?
Машина тронулась, подпрыгивая на кочках. Я смотрел на Матросова и Мамонтову, сидевших напротив. Борис закурил очередную сигарету, Василиса смотрела в пол, о чём-то думая.
— Володя, Николай, — обратился к нам Матросов, стряхивая пепел в щель между досками пола. — Аномалия, к которой мы едем, достаточно новая. Открылась два года назад. Раньше там был посёлок, теперь это мёртвое место. Сама аномалия в центре. Сетка закрывает всё пространство. Там достаточно много тварей.
— Хорошо, — кивнул Рязанов, наконец подав голос.
— Дома, постройки, — перечислил я, — гиганты могут быть в них?
— Очень правильный вопрос, Большов, — кивнула мне Мамонтова, впервые за вечер посмотрев на меня без злости. — Умный мальчик.
— Да, — подтвердил Борис. — Как правило, там они и обитают. Мы не знаем, почему они прячутся в домах. От этого аномалия крайне опасная. Там работают не просто аномальщики, а группы магов из СКА.
— Охрана? Возможная слежка? — задал следующий вопрос.
Матросов качнул головой:
— Нет, сетка новая и хорошая, никто в здравом уме туда не полезет, а СКА было там вчера. Они несколько раз в неделю ездят. У нас есть человек среди них.
— Кроме нас, — добавила Мамонтова и засмеялась, откинувшись на спинку скамьи.
Коля впитывал каждое слово, пока я уточнял детали. Мы расположимся около ловушек. Дальше мы с Рязановым выманим несколько тварей. Поведём их к остальным. И потом я участвую в том, чтобы прикончить тварь.
Всё просто.
Борис полез в ящик у ног и достал автомат. Один протянул мне. Взял оружие и посмотрел на него. Дёрнул затвор, проверил рожок с патронами. Отвёл затвор и проверил патронник, и ещё раз дёрнул. Кивнул. Металл был холодным в руках, знакомым по весу.
Автомат старый, но рабочий. Смазка свежая, механизм ходит плавно.
— Умеешь пользоваться? — поднял брови Борис, наблюдая за моими действиями.
— Откуда же ты вылез, Большов? — хмыкнула Василиса, прищурившись. — Убийцей был? Или в банде какой прислуживал?
— Книжки читал, — ответил я и проверил предохранитель.
Убрал автомат, положив его рядом. Володя, молодец ты какой. Когда лишился магии, начал изучать всё остальное.
Остальной путь мы продолжили молча. Машина ехала по разбитой дороге, подпрыгивая на ухабах. Я прикидывал, как нам действовать в аномалии. Если в себе я более или менее уверен, а вот в Николае…
Парень может быть не готов к новым условиям. И судя по тому, что сказали Борис и Василиса, там далеко не парочка гигантов. По слухам, минимум десять, а может и пятьдесят. Все строения не проверяли.
— Слушай, — повернулся я к Рязанову, понизив голос, — когда окажемся внутри, я посмотрю окружение и скажу тебе, как действовать. Выполняй всё в точности. Понял?
— Да, — закивал пацан. — Понял.
Через час мы остановились. Двигатель заглохл с характерным чиханием. Вылезли из машины, и я огляделся, разминая затёкшие ноги.
Действительно какое-то поселение. Деревянные, кирпичные дома, стоящие вдоль того, что когда-то было улицей. Половина строений разрушена — крыши провалились, стены покосились или вовсе рухнули. Большой купол закрывал всё это, мерцая слабым свечением на фоне ночного неба.
Аномалия в несколько раз больше, чем встречалось до этого. Купол возвышался метров на пятьдесят, а в диаметре поселение тянулось, наверное, на полкилометра. Может больше. Новые аномалии все такие? Или это просто особенная?
Посмотрел вперёд — гигантов не видно. Пока. Матросов с остальными разгружали оружие, артефакт для изъятия ядра. Кирилл тащил тяжёлые мотки металлической сетки, Василиса проверяла гранаты.
Коля стоял как вкопанный, глядя на купол. Его лицо было бледным, руки сжаты в кулаки. Парень даже не моргал. Подошёл к нему.
— Дыши, — снова напомнил ему, похлопав по плечу. — Ничего нового, есть шанс, что гигант ближе, чем обычно. Меньше бежать, главное следить за обстановкой и не попасться другому.
Коля вздрогнул, будто очнувшись.
— Я понял, — как-то машинально ответил он, но взгляд его оставался отсутствующим.
Парень на грани. Если он так будет продолжать, то долго не протянет.
— Коля, — понизил голос, — смотри на меня.
Рязанов медленно перевёл взгляд.
— Ты справишься. Делай, как я сказал, и всё будет нормально. Понял?
Он кивнул, на этот раз более осознанно.
— Да.
Когда все были готовы, мы направились к аномалии. Борис шёл впереди, Василиса рядом, Кирилл замыкал. Мы с Колей двигались в центре группы.
Перешли сетку. Вошли внутрь. Никаких звуков. Ни ветра, ни птиц, ни даже шороха листвы. Мёртвое место в буквальном смысле. Воздух стал плотнее, тяжелее. Пахло гнилью, сырой землёй и чем-то кислым. Запах разложения и забытой смерти.
Прошли метров тридцать вглубь. Нашли место с двумя ловушками — ямами, вырытыми заранее и замаскированными ветками.
— Ты будешь с Кириллом, — сказал мне Борис, кивая на мага с водной стихией.
Огляделся. Ближайшее здание в двадцати метрах — какой-то сарай с провалившейся крышей. Рядом ещё с десяток строений: жилые дома, гаражи, покосившиеся заборы.
— Если попрут много… — поморщился Матросов, затягиваясь сигаретой, — отходим за сетку и думаем, что делать.
Все кивнули. План простой: не геройствовать, если ситуация выйдет из-под контроля.
Мы с Колей пошли. Я анализировал дорогу. Везде валялись куски дерева, камня и кирпича, и это помимо естественных куч мусора. Брошенные машины, проржавевшие велосипеды, обломки мебели. Всё, что осталось от жизни этого посёлка.
