Значит, следующей буду я.
Два волка с красными глазами надвигались на меня. И я вдруг осознала, что слышу чей-то голос, который все время звал меня, а я не обращала на него внимания.
Это был голос Яна. Боковым зрением я заметила, как звериные лапы схватили Кристину за спину, а она неестественно выгнулась, извергнув стон боли от впившихся в позвоночник когтей. Я всего на секунду перевела на нее взгляд, и перед глазами блеснуло серебро лунницы на шее сестры.
После я обернулась: черный волк был в нескольких метрах от меня. Я понеслась к Яну навстречу, в одно из мгновений ощущая, как нечто срывает с меня плед, а я остаюсь в платье. Меня нагоняли по пятам, и время проигрывалось с еще более бешеной скоростью. Я боялась, что опоздаю.
Мы с Яном были почти рядом, он вытянул руку, а я – свою к нему, наши ладони соприкоснулись – он крепко сжал мои пальцы. И в то же мгновение что-то подкинуло меня в воздух, ветер понес меня вверх, раздался хлопок и мелькнула яркая вспышка.
Я очутилась в густом тумане, затем в клубах сине-черной грохочущей тьмы, несущей меня все выше и выше. Повсюду мерцали синие молнии, и вдруг я оказалась уже у самой земли, но сидящей верхом на гигантском кобальтовом драконе.
Он взревел, выдохнув столб пламени, – стая волков отступила и завыла. И, ринувшись на них, дракон мгновенно оторвался от земли и взлетел в небо.
Держась за выступы на чешуе, я не до конца осознавала, что произошло, не помнила себя и теряла все ориентиры, но смотрела вниз, назад, на дом и пылающие вольеры, на мою семью – на родных, разорванных на куски.
Внизу – мои драконы. Возле них стояли волки и провожали меня и Яна взглядом. Они выли.
Поднимаясь все выше в небо, мы отдалялись от фермы, от озера и летели под дождем. В лицо сильно дул ветер, пронизывая насквозь и выбивая все мысли из головы.
Луна опять упорно пряталась за тучами, было темно.
Мы приземлились в черте города, в районе, прилегающем к трассе, засаженном соснами, берущем начало словно из леса.
Я прислонилась спиной к стволу дерева и неподвижно смотрела на огни из окон многоэтажных домов через дорогу. Ян застыл напротив меня. И вот в этот момент тишины, наконец-то осознав, что на самом деле сейчас свершилось, я расплакалась.
Разрыдалась так, что мне было тяжело дышать. Замороженные, зверски убитые эмоции, растоптанные, будто выключенные предохранителем, резко проявились. Из-за слез я ничего не видела и толком не могла дышать. И начала судорожно, будто это могло помочь что-либо изменить или обернуть вспять время, совершенно потерянная, проговаривать заклинание, которое больше не было мне подвластно. Для выполнения обряда у меня уже не имелось магии и кулона, он остался на шее у Кристины… где-то на ферме.
Я шептала слова сквозь плач и всхлипы, не выговаривая слоги и путаясь. Перед внутренним взором мелькали картинки: волколаки, их морды, измазанные в крови моих родных и близких.
Но тут я ощутила, как руки Яна крепко обняли меня.
Ян прижал меня к своей нерушимой груди. Однако это не помогало. От нахлынувшей волны мрачных мыслей, сносящих меня в беспамятство, я ощутила сильную головную боль.
Такую нестерпимую и распространившуюся на все тело, что я потеряла сознание.
Глава 7
Затмение
Я проснулась, не зная, где я, сколько времени, и первые несколько секунд не помня, что произошло. А затем картинки опять понеслись перед глазами. Ночь, мой дом, волки. Я зажмурилась и стала тяжело дышать. Грудь жгло и сверлило тупой болью. Это не сон.
Ничего не было сном. Все произошло со мной.
Благо воспоминания быстро прервались. Шуршанием возле локтя. Я ощутила прикосновение шершавой кожи, мелкой чешуи и услышала короткое скуление. Холодный нос Кинли уперся в руку.
Кинли?
– Малыш… – прошептала я, и на глаза навернулись слезы от одновременного мимолетного облегчения вперемешку с необъятным горем.
Я находилась в незнакомой комнате с плотно занавешенными шторами, лежала под одеялом – в том же платье, в котором была накануне. Но вчера ли? Который час?
Не хотелось вставать. Не хотелось считать.
Мне не хотелось даже жить.
Кинли прижался ко мне, и я крепко обняла дракона, переместив к себе на грудь. Уткнувшись в него лицом.
Кинли.
Мой Кинли жив.
Уцелел. Остался со мной. Откуда он здесь?
И я вспомнила, что было непосредственно перед моим сном, точнее, обмороком.
Полет, лес, город.
Кинли не было с нами, когда Ян приземлился.
Но откуда?..
– Он спрятался в доме, – раздался глухой голос Яна из темного угла комнаты, рядом с окном. Тон был пропитан скорбью и горечью, которую Яну было не скрыть от меня. – Не такая уж глупая птица, как я полагал.
Дом защищен. Ни Ян, ни кто бы то ни было другой – никакое сверхъестественное существо не могло пробраться ни через один вход, если его не распечатать.
Кинли вовремя влетел в комнату. Я крепче сжала его и заплакала.
Мысли наваливались на меня одна за другой. Я испытывала ужас от всего, что случилось. Вспоминала черные тени с горящими красными глазами, панику, последние минуты мамы с папой, погибающую на моих глазах Кристину… и руку Яна. То, как он унес меня с фермы.
Раздался шорох. Наверное, Ян опустился на кровать. Открыв глаза, я увидела, что он сидит ко мне спиной и сутулится.
– Ава, мне очень жаль, – тяжело выдохнул он.
Дракон обернулся, лицо его было мрачным, взгляд полон сожалений и страданий, которые он искренне разделял вместе со мной.
Я догадывалась, могла понять, что его мучает. Конечно же. Ведь об этом думала и я.
Ян мог спасти всех моих родных, а не только меня. Если бы магия была при нем. Если бы я не украла силу дракона глупой песней о Ящере.
Страх за родителей, который я испытывала вчера, первобытная паника перед неведомыми хищными зверями – никуда не уходили. Но чем больше я об этом размышляла, тем меньше мне было страшно за себя.
Однако я испытывала ужас и непонимание оттого, что моей семьи уже нет. И, скорее всего, я в этом виновата…
В голове не укладывалось их исчезновение из мира. Я больше никогда не увижу самых дорогих людей. Никогда.
Никогда.
Нет. Не может быть. Как-то неправильно. Как я могу находиться здесь, а они – нет?
Как это возможно?! И чем бы все закончилось, если бы они успели вбежать в дом?
Я продолжала корить себя, а в мыслях мелькнуло – если бы дети легли спать, когда тетя их укладывала, а Кристина задержалась в доме в поисках пледа?..
Тогда бы они были здесь…
Меня бил озноб. Мне стало нехорошо. Хаотичные рассуждения были самообманом. Я это осознавала.
– Я виновата… – Вот и все, что сумела прошептать.
Я начала задыхаться. Хотела снова отключиться, чтобы ни о чем не думать, ничего не чувствовать. Чтобы не пришлось действительно поверить в то, что случилось. Принять подобное невозможно.
Мне легче сочинить, что они куда-то уехали и скоро вернутся.
Или, наоборот, уехала я, но скоро попаду домой.
В дом, где они живы. Но разум предательски нашептывал, что и теперь я обманываю себя.
– Ава, ты не виновата. Послушай…
Я рыдала, и Ян умолк, потянулся и обнял меня. Он был довольно сдержанным, отстраненным и близким одновременно. Я ощущала и его поддержку, и необычайный холод.
Значит, и он страдал.
Но, когда он меня обнимал, мне становилось лучше – судороги и напряжение в теле постепенно уходили, их сменяло успокоение, сперва какое-то застылое, затем стремительное. Ян, несомненно, использовал чары.
Дракон и раньше влиял на меня магией, когда я была ребенком, когда болела или расстраивалась. Не представляю как, но он воздействовал на настроение своими прикосновениями, мог забирать боль как физическую, так и моральную. И сейчас я не возражала. Это как лекарство. Жизненно необходимая анестезия.
Он точно знал, что надлежит предпринять.
Мышцы расслабились, я перестала плакать, и через несколько минут, пока я молча сидела, уткнувшись лицом в его плечо, стараясь ровно дышать, мозг даже начал переносить мое внимание из тягостного прошлого в настоящий момент.
