- Так, - выдохнула Марианна. – Мисс Амелия идет за шитьем, мадам снимает панталоны…
- Это неприлично! Но я могу показать их краюшек! – заметила я, приподнимая юбку. Все внимательно смотрели на мои панталоны, пока я думала, где взять такую ткань.
- А сколько должна была стоить шляпка? – спросила мисс Амелия, пока я снова опускала юбку, расправляя ее.
- Лучше не спрашивайте, - вздохнула я. – И для начала присядьте! Шляпка должна была…
- Ой, мне уже нехорошо, - схватилась за сердце мисс Амелия. – Что-то сердце покалывает… Ой, не могу…
- … была стоить… - продолжала я, видя, как она бледнеет и закрывает глаза. – Вы точно крепко сидите?
- Да, да, да, - спешно заметила мисс Амелия, готовясь к худшему. Она даже схватилась за диван рукой.
- Тысячу краудингов, - произнесла я, глазами показывая, что экономку пора ловить. Мисс Амелия закатила глаза и…
- Поймал! – усмехнулся мистер Квин, пока мисс Амелия охала на все лады и причитала «за что такие деньжищи!».
- Ну раз шляпка дорогая, - заметила Марианна. – То и выглядеть она должна так, чтобы сразу было понятно, сколько она стоит! Так, чтобы вы вошли, а хозяин дар речи потерял! А чем дорогая шляпка отличается от дешевой? А?
- Тем, что на ней всего понавешано! – охнула мисс Амелия.
- Ну, я думаю, как поступим! Сейчас мистер Квин идет к себе, собирает все, что может пригодиться для шляпки! Мисс Амелия идет к себе и несет набор для шитья. А потом мы берем ножницы и ищем, где что можно срезать! – вздохнула Марианна. – Мадам, вы пока сидите здесь! Мы сейчас все сделаем! Ждите нас!
Я сначала сидела и ждала, а потом от нечего делать стала рассматривать старинный шкаф. Только я собиралась уйти, как вдруг уголок листика, торчащий из-под шкафа. Я осторожно вытащила его, отряхнула и увидела знакомый почерк. Это же тот самый дневник!
Усевшись на диван, я принялась читать чужие записи, которые были сделаны когда-то давно.
- … вернулся каким-то странным, - прочитала я, не зная, о ком идет речь.- А! Вот! Я не узнаю своего мужа! Раньше он бы обнял меня и поцеловал, а сейчас просто поздоровался. И в этом что-то не так. Может быть, у него появилась другая? Я ушла спать в свою комнату, но он даже не заметил. С ним что-то не так…
Я прочитала первую запись, а потом переключилась на вторую.
- Прошло две недели, а я все не могу отделаться от странного чувства, что с Алмазных Копей вернулся не мой муж, а кто-то другой. Я пыталась с ним поговорить, спрашивала его, но он говорит, что все хорошо. Наверное, я попрошу слуг переставить колыбельку с сыном в мою комнату. Мне так будет спокойней… - прочитала я шепотом чужую тайну. Мне было ужасно интересно. – Прости, что я так долго не писала… Мне приходится запирать комнату и подпирать ее стулом, поскольку вчера ночью я увидела нечто странное! Я проснулась от детского плача, а над колыбелькой стоит мой муж. Только раньше наш малыш при виде него никогда не плакал… А тут прямо ревет и все! Я спросила, что он делает? На что мне ответили: «Все хорошо. Просто ребенок плакал!». Вы будете считать меня глупой, но меня это пугает!
Я перевернула лист, с радостью видя, что здесь еще кое-что есть.
- Демон говорит, что хозяин не велел ему ничего рассказывать… А я снова проснулась среди ночи, видя, как мой муж куда-то уносит нашего сына! Я схватила ребенка, но меня оттолкнули. Я не знаю, что на меня нашло, но я сумела выхватить мою малютку и бросилась бежать в свой сад, зная, что дверь защищена магией. Кажется, это единственное – безопасное в доме место! Вот сейчас пишу и слышу что, он идет сюда! Я слышу его шаги за дверью… Мне страшно за нас!
Запись оборвалась, а я с трудом разобрала последнюю написанную строчку.
И тут за дверью послышались шаги, от которых я вздрогнула.
Глава сорок шестая
Я подскочила от испуга, слыша, как в дверь стучатся.
- Кто там? – спросила я шепотом.
- Это я, - заметил голос мисс Амелии. – Откройте!
- Она просто прикрыта, - заметила я, глядя на дверь.
- У меня руки заняты, - шепнули мне, когда я приоткрыла дверь. В сад вошла связанная мисс Амелия. Даже повязка у нее на глазах присутствовала.
- Кое-как связала себя сама, - заметила она, о чем-то вздыхая. – А ведь некому! Да, некому!
В ее руках была коробочка с шитьем, нитками, кружавчиками и пуговками. Пока она раскладывала все на диване, веревки сползли по ней на пол.
- Тэк, - заметил мистер Квин, неся в руках какой-то деревянный круг и моток проволоки.- Че нашел? Раньше я ею хрен привязывал. Чтобы не падал!
- А что? У вас, простите, падает? – внезапно покраснела мисс Амелия. В ее глазах стоял ужас.
- Ну, раньше часто падал, - заметил мистер Квин. – Бывает… Вроде бы стоял, стоял, а потом на те! Упал!
Мисс Амелия смутилась окончательно. Она гордо сглотнула, как и подобает леди, а потом отвернулась.
- А зелья вы не пробовали? – спросила я дрогнувшим голосом.
- А как же? – изумился мистер Квин. – Пробовал! Вы про что сейчас? И так пил… Эх, молодость буйная была. И для хрена покупал! Дорогое, зараза! Ну поливал я его. А он что? Только лохматым стал. Зеленый, лохматый…
- Зеленый? – спросила мисс Амелия, бросая удивленный взгляд. Она даже забыла, что вытащила из коробки ленты.
- А каким он должен быть! – усмехнулся мистер Квин. – Зеленый! Большой, зеленый!
- Большой, зеленый, - заметила мисс Амелия, а я умилилась, понимая, что теперь они нашли общие темы для разговоров. Только надо будет спросить, что такое хрен.
- Марианны что-то нет, - заметила мисс Амелия, доставая старые каталоги времен, наверное, моей бабушки.
- Что значит «нет»?, - послышался голос в дверях. Марианна выглядела жутко. Вся растрепанная, словно за ней гнался оборотень. Зато у нее в руках была куча всякой дребедени. – И перья! Тут если вниз по дороге спускаться, лысые фазаны! Еще и фермер в меня три раза пальнул! Но зато вон какой улов!
И она триумфально взмахнула пучком перьев.
- А че не так? Одна мадама, в Ностриакоре, между прочим, королевских павлинов выщипала! И платьюшко себе пошила! А мы чем хуже? – усмехнулась Марианна. – И ваши панталоны прихватила! Ну чтобы цвет в цвет был!
- Мне кажется, что этого мало, - заметила я, вспоминая самые дорогие шляпы, которые видела. Они напоминали произведения искусств!
- Может, украсить ее цветами? – предложила мисс Амелия.- Живыми цветами?
- А мне показалось, что вы только жить начинаете, - заметила Марианна. – Дракон вас за это ам-ам!
- Плохо дело, - заметил мистер Квин. – Эх, ладно, вспомню прошлое! Тряхну стариной авось кто-то будет проезжать мимо!
- О, я пойду с вами! – тут же оживилась мисс Амелия, приводя себя в порядок. – Я готова!
- А если нас повяжут? – спросил хрипловато садовник, прикидывая что-то в уме. Его глаза сузились, а он взял нож и засунул его в голенище.
- Не надо, - взмолилась я. – Ни одна шляпка того не стоит! Давайте лучше поищем в доме. Может, там что-то можно… взять? Кто пойдет со мной?
- Я! Мы с Мадам идем в дом, а вы тут посмотрите! – заметила Марианна, беря ножницы из коробочки.
Мы вышли из сада и тихонько вошли в дом.
«Грабить собственного мужа!», - пронеслось в голове, но на кону моя честь и мое слово! А для аристократки – честь это все.
- Глядите, какая бахрома на шторах, - прошептала Марианна, а я увидела, по коридору идет дворецкий. – Я отвлекаю, вы срезаете!
- О, можно вас спросить? – Марианна бросилась к старому дворецкому. – Как вы так натираете подсвечники, чтобы они аж блестели, как у кота причиндалы?
Я спряталась за штору и неумело срезала бахрому. А потом подумала и срезала кисточку. Мало ли! Тем более, что на ней камушек сверкал.
- Ага, спасибо! – мчалась ко мне Марианна, а мы прошмыгнули в одну из комнат. -Подушечка! Кружево!
- И штора! Ну прямо в цвет панталон! – обрадовалась я, вырезая кружево с подушки и отрезая треть шторы.
