Что он предпримет дальше?
Ярослав Румянцев — не тот человек, который просто разворачивается и уезжает. Слишком спокойно принял отказ. Легко проглотил удар рукояткой в челюсть. Артефакты регенерации — это хорошо, но гордость-то они не лечат.
А ещё ведь есть его семья. Если верить тому, что он сам наплёл в машине, внутри клана Румянцевых сейчас лёгкий разброд и шатание. Ярослав якобы «переубедил» родственников не убивать меня. Допустим. Но что будет, когда он вернётся с пустыми руками? Когда доложит, что дарг послал их всех к чёртовой матери?
В прошлой жизни я насмотрелся на такие семейные советы директоров. Кто-то обязательно скажет: «Я же говорил». Другой потребует более решительных мер. А третий начнёт сыпать ультиматумами. Либо попытается решить проблему самостоятельно, не ставя остальных в известность.
Хрен его знает, короче. Сложно. Махнул головой, отгоняя мысли. Потому что — вот честно — есть проблемы поактуальнее.
Например, Бараз Бивень. Мой дед. Ну, вернее — дед старого владельца этого тела. Глава Мурманской общины даргов. Седой ублюдок, который заказал убийство собственных внуков. Троих. Включая Тарека, чьё тело я сейчас таскаю на себе. Ну или как ещё назвать наш симбиоз.
Теперь меня ждал поединок. Древний обычай даргов. Схватка за право на власть. Вырвать сердце противника — буквально, не фигурально. Сутки уже прошли. Завтра — последний день.
Я вздохнул. Даргская биохимия — штука полезная. Не даёт нервничать и паниковать. Но вот не поверите — иногда этого не хватает. Бешеного режима «бей или беги», когда тело пашет на полном пределе, а ты выжимаешь себя всухую, лишь бы добиться результата. Те, кто через это проходили, поймут.
А вместо этого мозг услужливо подкидывает — «Да ладно, разберёмся. Чего париться-то?» Ага. Разберёмся. С даргом, который полвека возглавляет общину. Даже Варнес, с которым я успел немного потренироваться, пока мы летели в самолёте, смотрел на меня с некоторым сомнением. А он наставник, если что.
Ещё есть сушёная голова. Которую нужно оживить. И разобраться, что там за херня такая с ней связана.
И Игнат. Парень, который постоянно маячил на периферии зрения. Поправлял очки, что-то бормотал себе под нос и таращился на всё вокруг с выражением ребёнка в музее.
Гефф-инженер из параллельного Екатеринбурга. Одним своим присутствием напоминающий мне про Орину и её выбор. Хм. А может в этом и дело?
Даргская биохимия уже несколько раз пыталась благополучно задвинуть всю эту историю с параллельным миром куда-то на задворки сознания. Затянуть туманом забвения. Прикрыть чем-нибудь более насущным. Но стоило увидеть Игната — и мысли снова начинали крутиться вокруг параллельного мира. Орина. Лапс. Целый город под куполом, который то ли держит их в заточении, то ли защищает. Люди, которые привыкли так жить.
— Шеф! — голос Гоши заставил моргнуть и опустить взгляд. — Ты чё завис? Догнать эту падаль и рихтануть? Или чё?
Н-да. Неловко вышло. Мы ведь уже стояли у входа в штаб. Вон и бойцы выстроились по обе стороны от дверей. Гоблины, орки, пара кобольдов. Заметив мой взгляд, дружно отдали воинское приветствие.
— С возвращением, господин Белый! — послышался голос одного.
— Рады видеть, шеф! — а это кто-то из старичков.
Я кивнул в ответ. Поднял руку в приветственном жесте. Хорошо хотя бы не орут что-то хором. В болванчиков с автоматами Бугурский их превращать не стал. Или пока просто не успел. Надо будет посмотреть на ситуацию в целом.
Стоило мне сделать шаг ко входу, как на крыльце показался ещё один соратник. Йорик. Волосы-щупальца которого переливались глубоким синим — мыслительная деятельность, если я правильно помню цветовую кодировку.
— Учитель! — Он остановился в трёх шагах от меня. Склонил голову. — Горизонты пали под натиском вашей воли. Легенды множатся, а враги трепещут.
Знаете, в другой ситуации я бы, наверное, как-то отшутился. Но кобольд смотрел так серьёзно, что язык не повернулся.
— Трепещут, — сказал я. — Но не все. Что у вас тут с…
Договорить мне не дали.
— Йорик! — Гоша пронёсся мимо меня зелёной ракетой. — Броневик ты самоходный. Чё как?
И прежде чем кобольд успел ответить — врезался в него. Крепко обхватив руками. Насколько мог гоблин ростом семьдесят сантиметров обнять кого-то вроде Йорика.
Мой самый первый падаван замер. Волосы полыхнули оранжевым — похоже такого он явно не ожидал.
— Гош-скош… — начал было он.
— Скучал, зараза? — Гоша отлепился, отступил на шаг. — Ну чё, много голов нарубили без нас? На бабло местных поставили? Кого-нить крематорнули по-тихому?
— Мы придерживались оборонительной тактики, — сдержанно ответил Йорик. Волосы постепенно возвращались к синему. — Как и было приказано.
— Скукота! — Гоша махнул рукой. — Ладно, теперь-то развернёмся! Зажжём!
Сбоку послышалось фырканье. Косули. Только что показавшиеся на глаза.
Кью уже тянулась ко мне мордой. Геоша метнулась к ушастику. А Гирдана, которая со своим хозяином не разлучалась, кружилась около своих товарок.
Три мглистых создания, которые не виделись хрен знает сколько времени.
Сначала они принялись скакать прямо тут, около крыльца. Взбрыкивали, фыркали, сталкивались боками. Копыта выбивали искры из асфальта. Развлекались, как могли. Один из бойцов — молодой орк — шарахнулся в сторону, едва не впечатавшись в стену.
— Эй! — крикнул кто-то. — Полегче!
Косули, понятное дело не отреагировали. По крайней мере до того момента, как я вклинился в их безумные игрища и не подтолкнул Кью к углу здания. Пусть лучше вокруг штаба круги нарезают. Или сбоку от него играют — там свободного места полно. Здесь — либо бойцов растопчут, либо технику расхреначат.
— Набор идёт по плану, — начал докладывать Йорик, когда мы оказались внутри здания. — Девятьсот двенадцать бойцов на данный момент. Плюс вспомогательный персонал и стажёры-рекруты — больше двух тысяч.
— Нехило, — хмыкнул Гоша. — Чтобы штурмануть банк, точно хватит.
— Бугурский ждёт. Командиры собраны, — не обратил на него внимания кобольд. — Как только вы появитесь, совещание начнётся, наставник.
Вообще, тут прям дохрена всего поменялось. Раньше было заброшенное здание с голыми стенами. Полупустое и довольно мрачноватое. Теперь всё иначе.
Повсюду кто-то бегает. Снуют туда-сюда, несут какие-то ящики, что-то обсуждают. Мелькают разные расы — эльфы, кобольды, орки, гоблины, люди, цверги. Честно говоря, не ожидал такой популярности среди эльфов. А их тут прям немало — в коридорах сразу пятеро встретилось.
База стала обжитой. Живой.
А вон во дворе вообще два тролля. Здоровенные, под три метра каждый. Серая кожа, громадные глаза, мощные руки. Чем-то Тррока напоминают. Один держал какой-то длинный шест, второй — колоссальных размеров бухту кабеля.
— Инженерный взвод, — невозмутимо прокомментировал Йорик, заметив направление моего взгляда. — Незаменимы при возведении укреплений. Или их уничтожении. При необходимости могут легко переквалифицировать в штурмовиков.
Хмыкнув, свернул за угол. И едва не врезался в Кудзу. Тут же отскочившего в сторону и вытянувшегося по стойке смирно. Правда, стоило нам пройти мимо, как позади послышался голос свенга, заметившего пару топающих следом орчанок.
— О! — Он ткнул пальцем в сторону Айши и Тогры, которые шли позади. — Они всё ж вернулись! Ставки принимаются, дамы и господа. Тотализатор открыт!
— Чего? — Айша нахмурилась. — Чё ты мелешь, дубина?
— Один к трём, что первыми кто-то заголит сиськи Тогры. — Кудза заржал. — Следите за коэффициентами в режиме онлайн. Цифры могут меняться.
Тогра остановилась. Смерила его взглядом. Я чуть замедлился, наблюдая за ситуацией.
— Слышь, — сказала она. — Тебе язык ещё нужен? Или могу отрезать?
— А чё такого? Всё по-честному! — обиженно протянул орк. — Хочешь поставь, кто из вас первой до моего прибора доберётся. Такое тоже приму.
Довольный своей шуткой, заржал. И пропустил момент, когда к нему шагнула Айша.
