Гоша таращился на начальника штаба. Зелёная морда выражала что-то среднее между «ну ты ваще оборзел» и «а чё, нормальный вопрос».
Йорик — невозмутим. Волосы синие. Думает.
А вот офицеры… Большинство смотрело на Бугурского с явным одобрением. Кивали. Переглядывались между собой. Даже те, в ком я был полностью уверен, скорее всего внутренне соглашались.
Гусар прав. И все это понимали. Именно в этот момент, внутри меня что-то щёлкнуло.
Знаете это ощущение? Когда разрозненные мысли вдруг складываются в картинку. И ты понимаешь, что решение было очевидным с самого начала — просто твои глаза не смотрели в нужную сторону.
— Хороший вопрос, — сказал я, поднимаясь на ноги. — И честный. Ценю.
Бугурский коротко кивнул. Уселся на место
— Отвечу так же честно. — Я обвёл взглядом зал. — Я не собираюсь становиться штабистом.
Кто-то хмыкнул. Кажется, Гоша.
— Не потому что это ниже моего достоинства, — тут же добавил я, увидев их лица. — И не из-за того, что мне лень. Потому что это неэффективно.
Я сделал шаг от стола. Прошёлся вдоль стены с картой.
— У меня есть способности. Конкретные и вполне себе измеримые. Я астральный воитель в конце концов, — я решил, что будет проще говорить конкретными образами, чем рисовать абстрактную картину. —. Могу пройти через Мглу там, где другие сдохнут. Договориться с теми, кто не станет разговаривать с кем-то ещё.
Повернулся к офицерам. Оценил их реакцию.
— Это — моё место. Передний край, — закончил я свою мысль. — Там, где опасно и бурлит жизнь. Не здесь.
— А отряд? — подал голос один из офицеров. Молодой и незнакомый.
— Отряд получит то, что ему нужно, — ответил я. — Профессиональное управление.
Увидев, как тот недоумённо нахмурился, указал на Бугурского.
— Начальник штаба получает расширенные полномочия. Всё, что касается повседневной работы — его зона ответственности, — озвучил я то, что сейчас казалось очевидным. — Набор, подготовка, снабжение, дисциплина. Без согласования со мной.
Сам экс-гвардеец моргнул. Явно не ожидал такого поворота.
— Командир…
— В отставку я не подаю, — перебил я его. — Стратегические решения — мои. Направление движения — моё. Но тактика, рутина и бумажки — на тебе. И всех остальных штабистах.
Обвёл взглядом зал.
— То же касается командиров баз. Каждый получает автономию в рамках своей территории, — пафосно-то как прозвучало. Как будто у нас их полсотни по миру разбросано. — Решает проблемы на месте. Не ждёт, пока кто-то прилетит и подпишет бумажку.
— А если возникнет конфликт интересов? — спросил кто-то из тех, кто зачитывал сегодня доклады.
— Начальник штаба остаётся старшим офицером отряда, — взглянул я на задавшего вопрос цверга. — Если не справится — тогда ко мне.
Я помолчал. Заметил чуть напряжённый и вместе с тем заинтересованный взгляд Арины.
— Моя работа — открывать двери, — снова вернулся я к концепции. — Решать проблемы, на которые у других уйдёт уйма времени. Быть там, где меня никто не заменит.
Усмехнулся.
— И вы уже поверьте, вам точно не понравится, если в штабе появится вечно скучающий дарг, — ну вот, хотя бы на нескольких лицах появились улыбки. А то сидят хмурые все, как будто я отряд распускаю.
Тишина. Потом Гоша хлопнул ладонью по столу.
— Во! — заявил он. — Тони дело говорит! Я с ним если чё!
— Гош-скош, — Йорик посмотрел на него укоризненно. — Бюрократия — основа порядка.
— Ага, — кивнул коротышка. — И смертной тоски.
Бугурский откашлялся. Вздохнул.
— Командир. Я правильно понял… — он на мгновение замялся. — Вы передаёте мне оперативное управление отрядом?
— Именно, — согласно кивнул я.
— Это… — он помолчал, подбирая слова. — Это серьёзное решение.
— Знаю, — опустился я на свой стул. — Поэтому и обсуждаю его сейчас. Со всеми.
Я окинул взглядом зал. Участники совещания переглядывались. Шептались. Некоторые задумчиво пялились на меня. Или на Бугурского.
— Вопросы? — перешёл я к финальной части своего импровизированного плана. — Ну и возражения, если они имеются. Озвучить их вы сможете только сегодня. Потом я сочту это неподчинением или мятежом. По обстоятельствам. Так что смелее. Говорите.
— Разрешите? — голос был незнаком;
Как впрочем и человек. Мужчина лет тридцати пяти. Плотный, коротко стриженый, с острым взглядом. Судя по нашивкам — командир роты. Одной из новых, видимо. Фамилия… Кравцов, кажется. Или Кравченко. Что-то такое.
— Говорите, — кивнул я.
— Правильно ли я понимаю ситуацию? — Он встал, расправив плечи. — Командир отряда собирается заниматься своими делами и развлекаться. В то время как остальные будут тащить на себе рутину? Разве это справедливо?
В зале, только недавно наполненном шёпотом, моментально наступила тишина.
Движение слева. Гоша вскочил на ноги. Рука метнулась к кобуре.
— Ты чё се позволяешь, шмаглина? — Голос гоблина резанул по ушам. — Крематорнуть на месте, чтоб другим неповадно было?
— Гоша, — одёрнул я. — Я только что сказал, что каждый может высказаться.
— Ты ж не говорил, что их потом нельзя убивать, — резонно заметил ушастик.
Пара присутствующих гоблинов согласно затрясли головами. Мол и правда — не было такого. Не говорил. Значит — можно.
— Вот теперь говорю, — озвучил я. — Убивать их нельзя.
Пауза. Ушастик глянул на меня прям с натуральной обидой во взгляде. Но всё же уселся на место. Правда на офицера смотрел совсем недобро.
Я повернулся к Кравцову. Или как его там.
— Хороший вопрос, — сказал я. — Как минимум, откровенный.
Офицер чуть расслабился. Видимо, ожидал другой реакции.
— Скажи-ка мне… как тебя?
— Кравцов, — не ошибся значит. — Командир третьей роты четвёртого батальона.
— Какой у тебя уровень угрозы? — поинтересовался я. — В среднем?
Он нахмурился. Покосился на своих коллег.
— Не понял вопроса, — признался мужчина.
— С чем ты сталкиваешься? — Я смерил его взглядом. — Кто твой враг? С кем ты схлестнёшься, если дело дойдёт до боя?
— Ну… — на лице офицера мелькнула неуверенность. — С кем прикажут.
— А теперь представь. — Я на секунду замолчал. — Ожившие под Мглой почтовые роботы, которые умеют летать. Слышал про таких? Грузовик, что перестраивается на ходу, а в его кузове пульсирует несколько тонн разумной плоти. Астральные сущности, против которых твои пули — как плевки в океан.
— Шеф дело говорит! — встрял Гоша, скрестив руки на груди. — Мы с такими тварями в дёсны жахаемся, что вам и в кошмарах не снилось! У меня до сих пор глаз дёргается.
— Это алкогольное, — вставила Арина, оторвавшись от телефона. — Но по факту верно. У Тони рейтинг такой, что его кидает в лобби к боссам. А вы, мальчики, пока фармите крипов на линии. Без обид, просто обвес разный.
Кравцов, судя по его морде, не понял половину слов, но посыл уловил. И заметно помрачнел;
— Вот с чем я буду «развлекаться», — продолжил я спокойно. — Это не привилегия. Скорее передовая. Та самая, где люди вроде тебя — завтрак. Шведский стол в погонах.
— Мясо! — подтвердил Гоша, облизнувшись. — Сочное, но глупое! Без обид, мужики, но там где мы на косулях мчим, вы и трёх километров пешком не прочапаете. Схарчат!
Мёртвая тишина. Недоверие в глазах. У парочки — вовсе обида.
— И ещё один момент. — Обвёл взглядом присутствующих. — Я не снимаю с себя ответственность. Ни за стратегию, ни за отряд в целом. Это мой отряд. Моя ответственность. Просто я предпочитаю заниматься тем, в чём эффективен.
Вернулся взглядом к Кравцову.
— Я иду туда, где ты станешь фаршем за три секунды. Это не гордость, а факт, — попытался я донести до него мысль. — Или ты хочешь поменяться? Чтобы я сидел в кабинете и подписывал накладные, пока твою роту будут жрать заживо?
— Тони хочет сказать, что у вас скилл слишком низкий для этой локации, — вклинилась Арина. — Это не оскорбление. Сейв. Он вас керрит. Если сядет за бумаги, всех вайпнут на первом же мобе.
