Второй уровень — технический. Вентиляция, канализационные трубы, электрические кабели в металлической оплётке.
И там, в трёх метрах от второго уровня, шёл городской коллектор. Широкий, старый, с той кирпичной кладкой, которую я уже знал наощупь. Расстояние между потолком тоннеля и полом технического уровня — достаточное. Грунт с примесью песка, рыхлый в нескольких местах там, где сочилась вода из старых соединений.
Там было слабое место.
Я поднялся и выпустил импульс вниз, в глубину, направленный точно под коллектор. Не боевой, а тихий, целенаправленный сигнал-образ. Маршрут. Точка входа. Ориентир для тех, кто сидел сейчас в темноте под столичными улицами и ждал.
Ответ пришёл через несколько секунд. Василиса — плотная, тяжёлая вибрация. Принято. Шесть чёрных Изменённых — меньшие импульсы, каждый отдельно, почти синхронно, как шесть разных голосов, произносящих одно слово друг за другом. Принято. Луркеры последние — не отдельные ответы, а общий фон, как гул трансформатора под током. Движение началось.
У меня было около семи минут, пока они переместятся под здание.
Я потратил их на охрану.
Двое у парадного входа. Смена каждые двадцать семь минут, расписание жёсткое. Двое за углом с коротким патрульным маршрутом. Магический фон у всех четверых. Восьмой ранг, у одного из парадных, возможно, девятый. Внутри ещё не меньше двадцати, распределённые по этажам. Виктор с гвардейцами на верхнем, там, куда ведёт главная лестница.
Необходимо заблокировать все выходы раньше, чем сработает их протокол эвакуации. Если Виктор успеет воспользоваться этим, следующий шанс появится нескоро.
Значит, ни один человек в этом здании не должен знать о штурме раньше, чем штурм уже будет внутри.
Я нашёл технический люк в пятидесяти метрах от угла здания, в тёмном участке переулка, где фонарь давно не горел. Болты поддались легко. Старые, с проржавевшей резьбой. Крышка отошла с тихим скрипом, и я нырнул вниз.
В тоннеле под «Золотой Лозой» пахло иначе, чем в коллекторе, где было гнездо. Там была сырость и тот характерный запах закрытого пространства, к которому привыкаешь и перестаёшь замечать. Здесь же смесь старого камня и кое-чего живого, тёплого, идущего сверху сквозь плиты. Запах готовки, дорогих ароматизаторов, разогретого металла от кухонного оборудования.
Я прошёл двести метров по тоннелю и нашёл их там, где и ожидал.
Василиса стояла первой, почти касаясь головой свода. Жёлтые глаза горели в темноте, как два маяка. За ней шесть чёрных Изменённых выстроились в ряд вдоль стены, плечо к плечу, оранжевые огни глаз на уровне примерно двух с половиной метров от пола. Луркеры рассредоточились дальше, в ответвлениях, тихие, плотные группы в темноте.
Сорок подопечных под землёй. Этого должно быть достаточно.
Я встал под нужной точкой.
Магия Земли ушла вверх, нащупала технический уровень, прошла сквозь него к полу первого подвала. Около метра грунта и рыхлая кладка в месте, где была старая заплатка. Кто-то когда-то чинил трещину и заделал её небрежно, наспех. Именно туда.
— Тихо, — сказал я, и слово ушло в темноту. — Когда я дам сигнал, поднимаетесь по команде. Не раньше. Луркеры первыми — они создают хаос. Следом Изменённые, следом ты. — Это последнее было Василисе.
Она не кивнула. Просто слушала, с тем терпеливым вниманием, которое у неё вдруг появилось после улучшения. Раньше она была более взрывной, но теперь что-то в ней стало плотнее, сдержаннее. Либо это после того как я продемонстрировал ей силу. Не важно, главное, что стало лучше.
— Задача одна, — продолжил я. — Убить всех, кроме двух. Первый — мужчина, высокий, масляные волосы, правого уха нет. Второй — женщина, рыжие волосы. Обоих оставить мне.
— А если рыжая будет мешаться? — спросила Василиса.
— Тогда сломать ей ноги, — ответил я ровно. — Не убивать. Ноги.
Я выпустил Чистую Силу медленно, аккуратно, тонкой струйкой вверх через обе ладони, прижатые к потолку тоннеля. Не разрушительный удар, а точечное давление. Кирпичная заплатка рыхлая, там не нужна большая сила.
Потолок тоннеля дрогнул.
Сверху, сквозь плиты, донёсся тихий хруст. Потом осыпалась пыль. Потом грунт над головой просел на несколько сантиметров, и в образовавшейся трещине стал виден голубоватый свет.
Хорошо. Пора.
Бетонный пол кухни «Золотой Лозы» проломился. Плита лопнула крестом, куски ушли вниз, и из образовавшейся дыры вырвался холодный воздух тоннеля вместе с первыми Луркерами.
Они пошли быстро. Ровным потоком, один за другим, растекаясь по блестящему кухонному полу. Жёлтые глаза, когти на кафеле, низкий утробный звук. Кухня оказалась большой.
Повара успели отреагировать первыми и их единственным инстинктом было бежать. Двое в белых фартуках бросились к дверям, не оглядываясь. Третий опрокинул противень и прижался к стене, зажав рот ладонью. Луркеры прошли мимо них.
Показал жест, который должны понять людишки, если хоть один звук, то они станут тем, что сами готовят… Едой.
Первая охрана стояла у второй двери.
Их было двое. Два огненных сгустка встретили первую волну Луркеров. Трое упали, горя, катясь по полу, поджигая всё, что было рядом. Ещё двое получили удар по касательной и продолжали двигаться, несмотря на горящую шкуру.
Один из магов подбежал к стене и ударил кулаком по артефакту тревоги. Сначала думал его остановить, но не стал сдерживаться. Всё как и задумывалось. Тревога, когда мы будем внутри.
После того как мы выбрались на кухню, я кое-что почувствовал в здании. Странно это было не заметно снаружи. Тогда и решил, что использую это против них самих.
Здание содрогнулось.
Это было не землетрясение и не взрыв. Скорее то, как вздрагивает живое существо, когда активируется рефлекс. По стенам пошли вибрации сверху вниз и вверх. Я услышал, как где-то на уровне второго этажа что-то тяжёлое движется, скользит по направляющим.
Плиты.
Они опускались на все окна и внешние двери одновременно. Толстые, с магическим сплавом в структуре, которые не чувствовались снаружи, пока артефакт тревоги не дал им команду. Теперь «Золотая Лоза» закрылась. Снаружи не войти.
Никто не уйдёт.
Луркеры ушли дальше, в коридоры. Двое магов уже лежали там, где атаковали. Один с перегрызенным горлом, второй раздавлен.
Чёрные Изменённые прошли мимо меня молча, в ряд, занимая коридор за кухней. Василиса пригнула голову и посмотрела на меня.
— Идём, — махнул рукой. — Ты же жаловалась, что хочешь есть? Вот я тебя привёл к деликатесам. Остальное вопрос твоей силы и умений.
Гиганша оскалилась.
Первый этаж.
Тут было шумно, хотя прошло меньше минуты с начала. Луркеры рассыпались по банкетным залам. Я слышал их движение через магию. Опрокинутые столы, крики людей, удары магии о стены, короткие вспышки там, где охрана успевала организоваться.
Нужно отдать им должное. Профессионалы, не иначе. Они не разбежались и не запаниковали, когда из кухни полезли монстры. Вместо этого они перегруппировались за секунды, выстроились спиной к спине и начали работать. Методично, экономно, то что не выглядит красиво, но убивает эффективно.
Стены огня поперёк залов прижимали Луркеров к узким проходам, снижая преимущество числа. Снова загорелись несколько моих подопечных, что теперь катились по паркету, поджигая скатерти и занавеси.
Маг воздуха в дальнем зале создал режущий вихрь, который шёл по дуге и рассекал всё, что попадало в его радиус. Несколько Луркеров упали, разрезанные на части. Один из гвардейцев, маг льда, заморозил целый коридор от пола до потолка, превратив его в ловушку для тех, кто попытался проскочить.
Хорошая работа. Против обычных Луркеров это могло сработать. Но их было слишком много, и они стали другими.
На одного погибшего приходилось пятеро живых, которые продолжали давить. Катализатор Ирины изменил не только физиологию. Он изменил скорость, с которой они реагировали на потери. Обычные твари при виде горящих сородичей разворачивались. Мои? Нет.
