Да, есть лаборатории.
Есть исследовательский сектор.
В конце концов, «Вектра» не скрывает, что вкладывается в современную науку. Это вон и в рекламных буклетах прописано, где-то там, в разделе стратегии, идеи и общественной полезности. Надо будет на досуге глянуть, чтоб знать, где именно.
И исследования действительно имеются. Такие, как нужно, с соблюдением всех протоколов безопасности и отчётами наблюдательному Совету Имперской Академии наук. И препараты, соответственно, испытываются под контролем Целительской комиссии, с прохождением всех необходимых этапов.
Цифровые модели. Клеточные культуры.
Свинки с кроликами и что там ещё положено. А уже потом и до добровольцев дело доходит.
Медленно это.
Тягомотно.
Но зато безопасно. Здесь…
— Идите, — Хозяин подвинул контейнер. — И скажите своим, чтоб не трепались.
Хотя последнее было лишним. Персонал и без того отлично усвоил правила поведения. Но всё-таки… всё-таки… Хозяин прикрыл глаза и несколько мгновений позволил себе просто посидеть в тишине. Затем вытащил из ящика флакон, накапал зелье, подумав, что заканчивается оно куда быстрее, чем ему хотелось бы. И следовательно, снова придётся договариваться о встрече.
А может…
Нехорошо, конечно, но когда нет другого выхода, то… или нет? Похитить ведьму несложно. Она и не скрывается. Вывезти. Запереть. А дальше… что дальше? Вынудить работать?
Как?
И главное, как проконтролировать эту работу? С неё ведь станется сварить немного другое зелье, которое, возможно, и не отравит прямо на месте, но это не значит, что не отравит вовсе. Слишком уж она опытна. Нет. Рискованно. Даже для последнего шага.
А девчонка, наоборот, молода.
И смысл?
Трель телефонного звонка нарушила блаженную тишину.
— Да? — он поднял трубку и опять поморщился, потому что звук получился на редкость мерзким. — Проблема? Что за… какие козлы апокалипсиса? Они у тебя что, сами там принимают⁈ Видео… вызвали демона? Кто? Сатанисты… так… ага… то есть, вместо того, чтобы действовать по сценарию, твои сатанисты вызвали демона? Двух? Ещё лучше… как у них получилось? Ты не знаешь⁈ А кто должен знать⁈ Кто им пентаграмму рисовал? И… не должно было получиться? А оно взяло и получилось⁈ И чем объяснишь? Свечи… то есть, полагаешь, что кто-то из них действительно был неинициированным магом, а в сочетании с дымом и сторонним воздействием произошла спонтанная инициация? Да, это звучит логичнее козлов апокалипсиса… разрушения? Нет разрушений? Отлично. Камеры? Не проверяли, но сигнал пропал? Проверьте… да откуда я знаю, кого послать! Это ты ведешь сектор, твой эксперимент, ты и посылай. Пусть на рожон не лезут, но дождутся, когда точку освободят. Даже демон не будет сидеть в этом закутке вечность. Уберите там камеры, посмотрите, чтоб не было отпечатков или ещё каких следов… именно… и куратора убери. Если это и вправду демон, имперские пойдут до конца. Засекут? Само собой. Да плевать! Пусть себе засекают! Главное, чтоб на нас не вышли. Вот… сделай так, будто его совесть замучила. Или вон демон. Сам решай, что я тебе, как маленькому? Вот. А так… молодые и глупые связались, вызвали… в общем, сами виноваты, думать надо. Да… именно. Начинаешь понимать. И в лабораторию передай, чтобы ещё раз свечам прогон устроили. А лучше два или три. А то на коленке насочиняют и сразу в поле проверять.
Сердце успокаивалось.
Не то, чтобы происшествие взволновало. Отнюдь. Мелкое оно. Незначительное. И уж с ним-то и «Вектрой» никто провинциальных сатанистов не свяжет. А значит, надо лишь уборку провести и выкинуть из головы…
— Можно? — дверь приоткрылась, пропуская бритую голову Милютина.
— Тоже проблема? — устало поинтересовался Хозяин, но махнул рукой, приглашая начальника охраны войти. — Что сегодня за день такой? Да заходи. Рассказывай уже.
Он вошёл бочком и, оглядевшись, произнёс.
— Я отозвал наших с Южного.
— Это… — голова, несмотря на зелье, работала откровенно плохо.
— Посёлок. Дачный, — подсказал Милютин. — Утром направили строительную бригаду, но, к сожалению, возникли непредвиденные обстоятельства.
С трудом получилось не рассмеяться. Непредвиденные, мать его, обстоятельства.
— Что на сей раз?
— Сложно сказать, — Милютин присел, не дожидаясь приглашения. — Изначально всё шло по плану. Судебное предписание получили. Земли официально перешли к «Компас-М».
Название ни о чём не говорило. Вероятно, фирма-однодневка, созданная исключительно, чтобы поучаствовать в конфликте и принять на себя ответный удар. Если таковой случится.
Ну и претензии, в том числе финансовые.
— И?
— Обеспечили информационную поддержку. Наш отдел позаботился, чтобы проблема освещалась с нужной стороны…
— Не тяни кота за… ты понял.
— Да. Сперва техника просто глохла на въезде в посёлок. И бригадир не мог отыскать дорогу. Но потом, как вы говорили, по достижении критической массы их артефакт заглох.
— Интересно, — Хозяин приоткрыл ящик. Зельем не стоило злоупотреблять, но кто бы знал, до чего же хотелось.
— Вот… техника двинулась по дороге. Мы были готовы противодействовать местным, если те окажут сопротивление.
— И?
— И вышел парень. В костюме. Белом. Вот, — Милютин достал телефон. — Он что-то сделал, отчего люди испытали ужас. Рабочие просто побросали технику и сбежали. И возвращаться отказываются наотрез. Даже штрафные санкции не пугают.
Ролик был короткий и впечатляющий.
— Потом в сети появилось вот что…
Второй ролик. Глупый, хотя сейчас такое, кажется, в тренде. Эта, как его, естественность. Старушка, ветеран и молодой активный придурок, физия которого показалась смутно знакомой.
— Полагаем, что в них и разгадка. Вернее в этом военном пенсионере. Медали у него своеобразные…
— Вижу.
— Скорее всего имел доступ к секретным разработкам. Вот и создали что-то по принципу ультразвукового подавителя. Звук ухом не слышен, но вызывает приступ страха. Можно попробовать повторить наступление, но…
— Но?
— Там появились военные. В том смысле, что настоящие. Выставляют оцепление. Зона санитарного контроля. Ерунда, конечно, левая отмазка совершенно. Какой там санитарный контроль? Вероятно, этот пенсионер вышел на кого-то из сослуживцев. Выясняем, чьи они, но это потребует времени.
— Не надо выяснять, — Хозяин перелистнул ролик на начало. — Имперские они. Государевы.
— И что делать? — Милютин, кажется, растерялся.
— Что? А вид делать, что нас там и близко не было.
— А…
— Милютин. Хоть ты не выводи.
— Понял. Операцию сворачиваем. Всё перекинем на «Компас-М», он проходит через южан, они нам как раз должны были за поставку. Так что, даже если и начнут копать, то на Ахметовых и застрянут.
— Хорошо.
Точнее плохо. Денег в операцию вложено изрядно. И даже при том, что Хозяин мог позволить себе подобные траты, они всё равно раздражали. Как и усилия.
— Поставь там кого… присматривать. Издали. И толкового чтобы, чтоб не вляпался. И да… в лес лучше пока не ходи. И остальным скажи.
Подчинить Хозяина не вышло, а по записям деда твари эти отличались хорошей памятью. И нечеловеческой мстительностью.
— Понятно. А с «Птицей» как? Она ж в лесу…
— С «Птицей»… а съезди-ка ты сам глянь. Что-то Вахряков заигрался. Ладно, когда один-два раза ресурс использовал, но он крепко уж обнаглел… — Хозяин постучал пальцем по столу и всё-таки принял решение. — В общем, готовь эвакуацию. Документы. Архивы… согласно плану.
Рано или поздно, лабораторию пришлось бы переносить.
— И это, — окликнул Хозяин Милютина. — Властям нужно будет кого-то оставить. Такого, чтоб отдали под суд и успокоились.
— Вахряков? Если так, то его делишки как раз в тему будут.
Поэтому ему и было дозволено затеять свою игру. Хозяин о переезде давно задумывался, да всё откладывал. Дальше откладывать не получится.
И сейчас кивнул, соглашаясь с предложением. Но уточнил:
