— Неправильное развитие одного из эмбрионов. Если не извлечь его сейчас, погибнут все — и мать, и здоровые детёныши.
— Ты можешь помочь?
— Могу. Но мне потребуется абсолютная тишина и никого рядом, кроме Гипериона.
Остальные драконицы отступили, образуя широкий круг. Ольфария сосредоточилась и запустила целительную магию. Не грубую, силовую, а тонкую, хирургически точную.
Магические щупальца проникли внутрь драконьего живота, нащупали проблемный эмбрион. Он действительно развивался неправильно — слишком крупный, с множественными патологиями. Спасти его было невозможно, но он угрожал остальным.
Ольфария аккуратно отделила его от стенки матки, перевязала магией питающие сосуды и осторожно извлекла. Операция заняла двадцать минут напряжённой работы, но прошла успешно.
— Готово, — выдохнула она, вытирая пот со лба. — Остальные детёныши развиваются нормально. Роды будут через две недели.
Зелёная драконица слабо подняла голову и посмотрела на неё с бесконечной благодарностью.
Следующий критический случай — детёныш с дефектом сердца. Ольфария взяла малышку на руки. Серебристая самочка была совсем крошечной, размером с кошку, и дышала очень тяжело.
— Сердечко работает неправильно, — объяснила Ольфария Гипериону. — Есть отверстие между камерами, кровь смешивается. Нужно заделать дыру.
— Это возможно?
— Магией — да. Но потребуется филигранная точность.
Она положила детёныша на плоский камень и снова погрузилась в магический транс. На этот раз целительная сила должна была работать как скальпель — разрезать, сшить, восстановить нормальную структуру сердца.
Крошечное драконье сердечко было не больше грецкого ореха, но его анатомия оказалась сложной. Четыре камеры, множество клапанов, сеть тончайших сосудов. И посреди всего этого — патологическое отверстие размером с булавочную головку.
Ольфария формировала из магии невидимые инструменты — иглы, нити, зажимы. Каждое движение требовало абсолютной концентрации. Одна ошибка — и детёныш погибнет.
Она заделала отверстие, укрепила стенки сердца, восстановила нормальный кровоток. Операция длилась полтора часа, и к концу её руки дрожали от усталости.
Но когда маленькое сердечко забилось ровно и сильно, Ольфария почувствовала такое удовлетворение, какого не испытывала уже давно.
— Готово, — сказала она. — Она будет жить.
Мать детёныша — молодая серебристая драконица — заплакала от счастья. Слёзы дракона были размером с человеческий кулак и переливались на солнце как алмазы.
Третий критический случай — инфицированные раны на боку старой воительницы. Здесь требовался другой подход — не тонкая хирургия, а мощное очищение.
Ольфария развернула целительную магию на полную мощность. Золотистый свет окутал раны, выжигая инфекцию, стимулируя регенерацию тканей. Старые шрамы разглаживались, новые раны затягивались.
— Как ты это делаешь? — шёпотом спросил один из драконьих детёнышей.
— Магия, — просто ответила Ольфария. — Очень древняя и очень мощная.
Последний критический случай — детёныш с кишечной инфекцией. Здесь помогла комбинация магии и алхимии. Ольфария дала малышу зелье, усиленное её силой, а затем стабилизировала водно-солевой баланс прямым магическим воздействием.
К концу дня все критические случаи были пролечены. Ольфария чувствовала себя выжатой как лимон, но довольной. Четыре жизни спасены, остальные пациенты стабильны.
— Завтра займёмся остальными, — сказала она Гипериону. — Сегодня я больше не могу.
— Ты была великолепна, — ответил он с восхищением. — Крид гордился бы тобой.
Ольфария улыбнулась. Да, она действительно работала так, как учил её бессмертный лекарь — быстро, эффективно, без лишних движений. И результат говорил сам за себя.
Драконье племя было спасено.
А она наконец-то почувствовала себя настоящим врачом — не просто исцелительницей, а доктором, способным справиться с любой медицинской проблемой.
Даже в мире драконов.
Глава 6
Вернувшись из драконьего гнезда, Ольфария и Гиперион обнаружили поселение гоблинов в состоянии тихой паники. Пока их покровители отсутствовали, на племя напали какие-то хищники — судя по следам, крупные кошачьи твари размером с льва. Нападение отбили, но потери были серьёзными.
После долгого прибывания среди гоблинов они всё же освоили их язык.
— Пятеро ранены, двое убиты, — доложил вождь, склонившись перед Гиперионом. — Мы слабы, господин. Не можем защитить себя даже от обычных зверей.
Гиперион молча обошёл поселение, изучая следы битвы. Гоблины действительно сражались храбро, но их физические возможности были ограничены. Низкий рост, слабые мышцы, хрупкие кости — против серьёзных хищников у них не было шансов.
— Можно, конечно, поставить вокруг поселения магические барьеры, — сказал он Ольфарии вечером, когда они устроились у костра. — Но это временное решение. Рано или поздно им придётся защищаться самим.
— А что ты предлагаешь?
— Улучшить их. Физически.
Ольфария посмотрела на него с удивлением:
— Это возможно?
— С помощью алхимии — да. Правильные зелья могут изменить организм, сделать его сильнее, быстрее, выносливее. Но нужно экспериментировать.
Следующие два дня Гиперион провёл за созданием новых составов. Он использовал всё, что узнал о местной флоре, комбинировал различные ингредиенты, искал формулы, способные кардинально изменить физиологию.
Первые попытки были неудачными. Зелье для увеличения мышечной массы просто отравило подопытного кролика. Состав для укрепления костей превратил их в хрупкое стекло. Эликсир роста заставил растение вырасти в десять раз, но оно тут же засохло.
— Не работает, — расстроенно сказал Гиперион. — Не хватает стабилизирующего элемента. Что-то, что свяжет все компоненты воедино и направит изменения в нужное русло.
— А что если… — задумчиво начала Ольфария, но не закончила.
— Что если что?
— Что если использовать твою кровь? Ты же химера — существо, созданное магией. Твоя кровь содержит силу трансформации.
Гиперион застыл, обдумывая предложение. Действительно, кровь химеры была особенной. В ней содержались отголоски того некромантического ритуала, который превратил его из человека в нечто большее. Теоретически она могла служить катализатором для других трансформаций.
