Я уже начал задыхаться внутри тела монстра. Здесь не было воздуха, зато вонь стала совсем уж невыносимой.
Новый выстрел из пистолета принёс секундное облегчение. Я смог вдохнуть, и меня едва не стошнило.
– Ищите узел! – пробубнил словно из‑под воды голос Кана.
Мы думали, что придётся делать это с грибом, но, похоже, здесь та же тактика. Искать узел. Но где? Ничего похожего вокруг не было. Лишь мельтешащие и скрежещущие по броне зубы.
Вдруг словно гидроудар прошёл по телу. Голову сдавило, уши заложило. Где‑то впереди и слева будто бы расцвёл чёрный цветок. Что‑то разорвалось, и его части раскидало сквозь плотные ткани внутренностей твари.
[Внимание, игрок!
Вы уничтожили порождение Хаоса
Выполнено задание: Охотник порядка
Опыт: +800
9380 / 16000
Примите награду:
Получено: монада – 3 шт.
Доступен бонус локации высокого уровня:
Бонусный опыт: +1000
10380 / 16000
Удачи, игрок!]
Какого фига? Снова порождение хаоса⁈
Оля вдруг вскрикнула, уронила молоток и бросилась к заваливающейся набок Тахе. Глаза девочки были закрыты, похоже, она лишилась сознания.
Движения твари стали дёрганными и сильно замедлились. На автомате она ещё грызла нас, ворочала жерновами клыков, но силы и координация явно покинули монстра.
Я дёрнул ногу вверх, высвобождаясь от второго крепления Кана, но в скелетонике двигаться сквозь резиновое желе было невозможно. Даже с мощным мускульным усилением экзоскелета, плотная среда вокруг не давала возможности шагнуть.
Вылезти из экзоскелета я тоже не мог. Застрял, как муха в янтаре.
Кан, орудуя ножом, прорезал себе путь сквозь тело умирающей твари, торопился к Тахе. Но что он мог сделать? Надо скорее вытаскивать девочку отсюда, дать ей подышать, прийти в себя.
Но гном упорно двигался вперёд.
Таха плавно оседала на пол.
Теке, метрах в пяти впереди, развернулся и тоже как мог, прогрызал себе дорогу. Но он был очень далеко. Оля ближе всех, но и её засосало достаточно глубоко. Похоже, тварь не только кусала нас и заращивала проделанные нами отверстия, но и сама втягивала нас внутрь.
Мне вдруг показалось, что грудь Тахи не движется. Словно она перестала дышать. Тягучее желе внутренностей твари плотно окутало тело девочки, сдавило его. Чёрт!
Я прикинул, смогу ли выстрелить из пистолета так, чтобы не зацепить Таху. Не знаю, шанс был. Но риск…
Кан, наконец, смог добраться вплотную и уже буквально вырезал Таху из липкой густой каши.
– Не дышит! – тихим гулом разнёсся его голос.
Трясущимися от напряжения руками, я никак не мог поставить новые батарейки в пистолет. Нужно было быстрее добраться до девочки, сделать непрямой массаж сердца, искусственное дыхание, хоть что‑то.
Кан вдруг замер, а потом выпрямился и направил ствол своей бандуры в грудь Тахе.
– Не‑е‑ет!
Но ствол пушки уже разделился надвое и неуловимо‑быстрым движением ударил в бока девочки. Тут же разлилось голубое сияние, а тело начало потряхивать. Раз – пауза, снова.
Таха закашляла и зашевелилась.
– Твою ж мать! – не выдержал я.
Звуки всё ещё были глухими, но мы друг друга слышали.
– Универсальный шокер, – прокомментировал Кан. – Может убить, а может и запустить сердце. Хорошо, что ваша физиология близка нашей.
– Хорошо, что близка⁈ – взревел я, – А если бы не близка оказалась?
– Не помогло бы, – просто ответил Кан. – Но ведь выхода не было?
Да уж! Не близка, то и убил бы. Твою ж… Ладно. Хорошо, что помогло. С одной стороны, гном действовал верно, а с другой… риск. Поговорю с ним, но не сейчас. Надо выбираться из этой дряни и двигаться дальше.
Тело твари вдруг начало резко усыхать. Так всегда случалось с зомбаками, но тут порождение хаоса…
– Тебе не кажется, что эти порождения слишком уж часто нас преследуют? – словно что‑то подозревая, спросил Кан.
Голос его уже звучал привычней. Пространство между нами почти полностью освободилось от плоти сдохшего монстра.
– Кажется, – буркнул я. – Сам не понимаю, что за ерунда творится. Портал, возникший рядом, теперь эта тварь в комплексе.
– Эй, – перебил нас Дариан.
Он стоял метрах в пяти дальше по коридору и смотрел куда‑то вперёд.
– Там кто‑то есть, – он ткнул пальцем в темноту.
Монстр почти весь истаял. Плотная желеподобная масса будто бы разом высохла, сжалась.
Теперь я и сам видел, что впереди на полу кто‑то лежал.
– Дар, зажги свет.
Дариан поднял над головой белый огонёк на ладони и тут же схватился за живот, его замутило.
Картина перед нами открылась не слишком аппетитная.
Глава 12
Черное нечто
Дариана мутило, но он держал руку над головой, стараясь осветить пространство коридора, заляпанное ошмётками твари хаоса. В блёклых белых лучах подсветки виднелись тела, похоже, людские. Они лежали как попало, кто на боку, кто на животе, кто на спине, но все отличались одним – отвратительным, отталкивающем видом.
Я всё же прошёл вперёд, задевая плечами скелетоника стены – старался протиснуться, не зацепив своих. Получилось.
Кан последовал за мной. Оля возилась с Тахой. Девочка в обнимку с медоедом сидела на полу. Сознание вернулось к ней, и сейчас она просто отдыхала. Гном дал ей что‑то съедобное, быстро призвав и отозвав хранилище.
На полу передо мной лежало пять тел. Все как один в тёмной, похожей на военную, форме. Такую я видел в лагере Майка. Похоже, это были его люди. Те самые, ушедшие и не вернувшиеся вовремя, сталкеры.
Я не рисковал выбираться из скелетоника. Если кто‑то нападёт, я должен быть боеспособным. Да, Кан тоже был сильным бойцом, но он‑то как раз мог сражаться, как был – руки, ноги, мега‑пушка. Мне же без скелетоника будет сложно, появись сейчас ещё одна подобная тварь.
– Кан, глянь, что с ними?
Издалека я видел и понимал, почему Дариана тошнит, но проверить стоило.
Тела остались в одежде, но плоть оказалась в сильно разложившемся состоянии. Облезающее с костей, словно расплавленный пластилин, мясо и во мне вызывало рвотные позывы. Местами одежда на телах была разорвана. В разрывах виднелись жуткие дыры от клыков, уходящие глубоко в останки. Никакого оружия ни в руках, ни рядом я не заметил.
– Четверо точно трупы, – констатировал Кан. – Пятого сейчас проверю. Сохранился лучше остальных.
Гном склонился над телом, принялся его осматривать. Потом вдруг крякнул, и сунул руку под плотный воротник. Замер на несколько секунд – проверял пульс. Затем вскочил, выхватил ствол и проделал то же самое, что с Тахой.
Электроразряд заставил тело подёргиваться. Порой мне казалось, что сквозь плоть просвечивают кости.
На этот раз реанимация заняла больше времени. В коридоре запахло горелым мясом, но Кан не останавливался.
– Хватит! Ты его поджаришь! – воскликнул Дариан, успевший подойти ближе.
Но гном не останавливался. Что‑то бормотал себе под нос и одной рукой тыкал в рукоять своей пушки, словно что‑то настраивая.
И вдруг я услышал хрип, а затем раскаты кашля. Тело ещё раз вздрогнуло и попыталось перевернуться набок. Кан тут же убрал пушку, подскочил и помог пациенту приподняться.
– Что там? – спросил я.
Кан и Дариан закрывали мне видимость, и я никак не мог понять, что происходит.
– Жить будет! – буркнул гном, отходя в сторону.
Человек сидел на полу и вертел головой. Кажется, он совершенно не понимал, что происходит.
– Ты ему мозги поджарил, – произнёс Дариан. – Теперь он овощ! Говорил же, хватит.
– Вы кто? – хриплым очень тихим голосом спросил человек.
– Спасатели, блин! – буркнул Кан, – бурундуки‑переростки.
