Звездная Кровь. Экзарх VI (СИ) - Рокотов Алексей

Смотреть на пустынницу оказалось неожиданно приятно. Она смогла побороть себя и добилась поразительного результата. Приползшая к Нове полубезумная калека без конечностей, с одной яростью и требованием стигмата вместо разума сейчас стояла передо мной гордой бронзовой Восходящей.

Слегка вздёрнутый подбородок, прямой взгляд. Тха оказалась воином не по названию, а по духу. Подобное преображение и старания нельзя не уважать.

Я сделал несколько шагов вперёд и немного склонил голову в жесте признания.

— Я рад, что ты вернула себя.

— А как я рада, — немного смутившись, сказала Тха, но похвала явно пришлась ей по вкусу. — Теперь я смогу служить тебе так, как это положено у моего Народа.

Несколько секунд мы стояли молча и смотрели друг на друга. Слова были не нужны. Она знала, что я уважаю её силу, я знал, что мне повезло, что я пообещал ей стигмат. Если не считать первых дней, то я ни разу не пожалел о том, что назвал её «Моя».

— Где Вулкан? — спросил я.

— Круг жизни освещает Небесный Трон. Он спит, — сказала Тха.

В этот момент я тоже почувствовал, насколько устал. Невыносимо захотелось упасть и забыться беспробудным сном. Обратное путешествие до Сентума нельзя назвать драматичным, скорее изматывающим. Твари не давали нам передышки ни на один час и преследовали практически до самого Хармона. Баззеры боевой тревоги Арка звучали чаще, чем молчали. О том, чтобы поспать, не могло идти и речи. Восходящие ловили моменты и отдыхали, лёжа на палубе. Ещё хуже было то, что на нас нападала мелочь. В подавляющем большинстве дерево. Учитывая, сколько Восходящих оказалось на Арке, добыча оказалась мизерной, если сравнивать с затраченными усилиями.

Пустошь отпускала нас с неохотой, будто хохоча вслед.

Сейчас многодневный марафон подошёл к концу. Я оказался дома, в Нове.

— Отдыхай, Тха, ты заслужила, — сказал я, и направился в душевую.

Одежда отправилась на пол, а я оказался под струями горячей воды. Со всех сторон меня окружал горячий пар. По голове и плечам барабанили сотни капель, но они же приносили облегчение. Я смывал с себя все заботы последних десяти дней. Упёршись руками в стену, я наслаждался спокойствием и тем, как по моему телу сбегали ручейки воды.

Внезапно послышался едва слышный щелчок, а следом лёгкие шлепки босых ступней о кафель. Я стёр воду с глаз и повернулся на звуки.

Увидел Тха. Наши взгляды встретились. Мой вопросительный, её решительный. В этот момент пустынница в два движения скинулся с себя шорты и футболку.

— А ты здесь что делаешь? — удивлённо и немного растерянно спросил я.

— Как что? — с таким же удивлением ответила Тха. — Пришла к тебе.

После этих слов обнажённая пустынница вступила под брызги моего душа.

Глава 13

Босые ноги Тха шлёпали по слегка влажному полу. Её взгляд устремился на меня и не отрывался ни на секунду, будто прикованный. Я не мог прочитать, что она задумала, но отчётливо понял, что не вижу и следа сексуального желания.

В этот момент я осознал, что не только Тха обнажена, но и я. Горячая вода медленно скатывалась по голове и плечам, слегка обжигая. Пар витал вокруг, делая обстановку мистической.

Пока пустынница шла ко мне, я успел оценить её фигуру уже без одежды. Бронзовая кожа, немалая грудь с розовыми ореолами. Длинные волосы цвета песка, сейчас они слегка блестели от влажности в душевой.

Длинные спортивные ноги, плоский живот с едва заметным рельефом мышц. Её нельзя было назвать хрупкой, многие годы изнурительных тренировок среди Народа Пустыни оставили свой отпечаток. При этом фигура была женственно утончённой. Произведение искусства неизвестного мастера, что вложил душу в эти линии.

— Что ты делаешь? — спросил я у пустынницы, когда та переступила невысокий порожек и оказалась вблизи, среди клубов горячего пара.

— Ты мой Тха, и естественно, что я хочу провести Ритуал Омовения, чего пока не получалось сделать, — Тха пыталась говорить ровно, но я чувствовал, что она сильно нервничает. Это выражалось в том, что она слегка поджимала губы и время от времени отводила взгляд. Она явно чувствовала себя не в своей тарелке.

— Ритуал Омовения? — спросил я, делая крохотный шаг назад.

Я не робот. Вид красивой обнажённой девушке, которая стояла настолько близко, что я улавливал её притягательный запах, не мог не будоражить. Тело Восходящей, капли воды, что падали на голову и плечи, а затем медленно стекали вниз, образуя небольшой ручеек между грудей. Оливковые глаза, что так пристально смотрели на меня. Но я знал, что не имел права прикасаться к ней как мужчина. Она пришла не за этим.

Титул Нокта-Тха-Ноктум не позволял подобной близости. Эта связь намного более крепкая и сильная, чем любой секс или даже любовь. Тха, Тень, Нокта-Тха-Ноктум, Тень-Моей-Тени — это звание или титул в Народе Пустыни означал намного большее, чем просто нахождение рядом. По поверьям пустынников это означало, что у нас одна душа на два тела. Намного более сакральная и священная связь, чем можно вообразить.

Прикосновение к Тха как к женщине разрушило бы это навсегда. Буквально раскололо бы наш союз, словно ствол небольшого деревца ударом умелого лесоруба.

По законам её Народа, произойди близость, и Тень перейдёт в статус наложницы. Тха мне этого не простит. Не простит и себе. От того, чтобы попытаться убить меня или себя, её удержит Клятва Наблюдателю. Она не посмеет её нарушить, но наш союз закончится навсегда и закончится ненавистью.

«Нельзя, Нейт!» — строго приказал я сам себе, при этом вглядываясь в красивое лицо Тха.

— Да, Ритуал Омовения — то, что мы должны были сделать уже давно, но не могли из-за моих увечий и того, что его можно проводить только в том месте, которое можно назвать домом. Мы в Нове… Я восстановила себя… Откладывать нельзя, — кивнула Тха и посмотрела на меня снизу вверх. Пустынница была на полголовы ниже, её подбородок слегка приподнялся, так что я хорошо видел грудь, плоский живот и всё что ниже.

То, что сейчас происходило, было не шуткой. Тха действовала на полном серьезе и собиралась совершить, за чем пришла. Я видел в её глазах убеждённость в своём праве. Она пришла не за плотскими утехами, но за исполнением своего долга, как Тень-Моей-Тени.

Отказать и выгнать её я не мог. Знал, что она сочтёт это унижением.

Мы молчали и смотрели друг другу в глаза. Раскалённый пар витал между нами, а сверху, словно дождь, падали капли воды. Они прокатывались по нашим плечам, груди, опускались к паху и стекали по ногам.

Слишком близко. Она находилась слишком близко, чтобы не думать о запретном. Том, что разрушит всё.

Тха не могла не оценивать ситуацию целиком. Она осознанно пошла на этот шаг, хотя и знала различия в культуре наших Народов и знала, как я мог отреагировать. Тем не менее, решилась, а значит, доверяла мне больше, чем себе.

Не знавшая мужчины, она смущалась. Я видел это по едва раскрасневшимся щекам и по тому, как она закусила губу с внутренней стороны, стараясь не показывать этого мне. При этом я видел и другие признаки того, что Тха тоже сдерживала себя. Сжатые ладони. Румянец на щеках. Взгляд, который менялся от уверенности до страха.

«Нельзя, Нейт!», — мысленно прокричал я сам себе, чувствуя, как моя ментальная оборона медленно крошится. — «Это всего лишь Ритуал чужой культуры, от которого ты не можешь отказаться!»

— Ты ведь знаешь, что культура землян отличается от традиций Народа Пустыни? — мягко спросил я.

— Да. Но ты мой Тха, я обязана сделать всё правильно.

— Хорошо, — согласился я, зная, что не мог отказаться, чтобы не оскорбить гордую воительницу, которая натянет холодную маску решимости, стоит нам покинуть душевую. Я знал, что стоит переступить порог, как ритуальная церемония закончится, а Моя вновь будет яростно отстаивать мои цели и смотреть на врагов без единого признака страха. Слабой она могла быть только со мной наедине. — Но мы будем уважать друг друга и не станем заходить дальше, чем стоит.