Звездная Кровь. Экзарх VI (СИ) - Рокотов Алексей

— «Он и так редко закрывается», — мысленно хохотнул я.

Я знал, что Нира сейчас прищурилась, а на губах появилась злорадная и предвкушающая ухмылка.

— «Провоцируешь? Знаешь ведь, что я отвечу».

— «Буду ждать», — легко согласился я. Не хотелось признаваться, но я даже предвкушал, что она придумает в отместку.

— «На самом деле, ситуация более чем серьёзная», — сказала Нира. — « Подобный союз может принести слишком много пользы Нове. Отказываться от него глупо. Нерационально. Хотя бы до того момента, когда мы поймём, что именно мы получим и что от нас требуется».

— « Это не наши проблемы», — устало сказал я. — « Решение будут принимать Маркус и Анора, а не мы. Придётся действовать, исходя из их решений».

Пусть мне и не нравился сухой анализ Ниры, но я не мог не признать, что она права. Хозяин Эррана оказался не таким, каким я его представлял. Особенно после первой встречи, когда он явился на бой с наёмниками Барахира.

К тому же, у меня не появилось ответов, лишь добавились вопросы. Почему Хозяин Эррана расхохотался, когда я сказал ему о том, что он ведёт орду тварей на Сентум. Непонятна были и его связь с Кайлом.

Лёгкая пикировка с Нирой позволила хоть немного собраться. Слишком неожиданной оказалась встреча с Некротической тварью. Слишком глобальные последствия она влекла. Всё зависело от того, какое решение примут Маркус и Анора. Пойдут ли они на предложение Хозяина Эррана или отвергнут его.

— Нейт, уходим, — сказал Шейд, когда эвакуация пустынников закончилась, а Восходящие столпились у портала, ожидая меня.

— Да, идём, — хлопнул я серебряного гиганта по плечу. Слишком много мыслей роилось в голове, чтобы отвлекаться, и я даже не заметил, как всё закончилось.

Немногочисленные трофеи я уже подобрал, так что больше ничего не держало в этой пещере. Тем более, что мерзкий рёв тварей раздавался всё ближе. Как я и предполагал, они упорно лезли по следу и приближались.

Оказавшись на Арке, я тут же закрыл портал с помощью своего последнего приобретения в виде серебряной Руны-Заклинания.

— Нейт! — позвала меня Лейла. Я осмотрелся и понял, что Восходящая как обычно находилась на мостике, хотя его так можно было назвать лишь номинально. Арк управлялся силой мысли либо заранее отданными командами, а никак не с помощью рычагов или электроники.

— Анора приказала возвращаться в Сентум. Ты — молодец, даже не ожидала, — сказала Лейла с оттенком гордости.

Я кивнул. Похвала показалась мне неприятной, так как по большей части особого подвига и не было. Меня просчитали, словно неразумное дитя, и провели чуть ли не по ковровой дорожке. Будь ситуация реальной, то скорее всего я бы даже не добрался до цели.

Это и многое другое показало, что мне предстоит ещё немало понять в устройстве мира, прежде чем я смогу принимать по-настоящему мудрые и взвешенные решения. В этот момент я глазами пробежался по бронзовым атрибутам ветки Разума и подумал, что зря развиваю их в последнюю очередь. Осадок после встречи с Хозяином Эррана оказался не самым приятным. Вдвойне неприятно оказалось принимать почести от соратников и не иметь права пояснить им, что на самом деле произошло.

— Ты подтвердил то, что многие в моём Народе пытались оспорить. Ты — настоящий друг Народа Пустыни, — сказал Вихрь и ещё раз ударил кулаком в плечо. — Восходящие, которых ты спас, всегда будут рады видеть тебя в городе нашего Каравана, он называется Мёртвый Источник. Как и рикс Каравана.

— Я сделал то, что должен был, — нейтрально ответил я, так как старался побыстрее покончить с почестями. Но они настигли меня сами.

Благодаря рунам исцеления оглушённые и раненые пустынники пришли в себя, после чего им объяснили, как они попали на Арк и кому обязаны жизнью. Моя Слава быстро росла, ведь я выручил не просто аборигенов, а тех, кто и сам обладал параметрами Славы и известностью среди аборигенов.

Среди Восходящих Пустыни было немало бронзы. Серебра я не заметил. Похоже, в этом отряде Вихрь был единственным, кто добрался до этого ранга. Впрочем, моя Слава росла и за счёт землян, ведь они думали, что мой рейд завершился блестящим успехом.

Не прошло и нескольких минут, как Слава достигла пятисот, и я получил Титул Танаана, что вызвало ещё одну бурю эмоций среди Восходящих обоих Народов.

— Вот так и отпускай тебя, — сказала Лейла, когда я оказался рядом с серебряной Восходящей. — Не успеешь оглянуться, и придётся называть тебя Риксом, Фламином либо Эрлом.

Лейла усмехнулась, ведь знала, что это практически невозможно в данной ситуации. Маркус и Анора не владели Титулами Рикса или Кинга, чтобы назначить Фламина или Эрла, иначе говоря, Хранителя Традиций, Военного вождя или Администратора.

Да и не подходил я на эту роль.

— Что сказала Анора? — спросил я, не поддержав веселья.

— Велела на всех парах возвращаться в Сентум, а тебе в Нову, что-то она хочет тебе сказать. Как я понимаю, дела в Ори-Коре сдвинулись с мёртвой точки и требуют, чтобы ты отправился в другой Круг.

Я кивнул, так как новость меня не удивила. Рокс хоть и медленно, но всё же справлялся с поставленной Маркусом задачей.

До Новы я добрался через четыре дня. Как и говорил Хозяин Проклятого Древа, я не стал скрывать от Аноры и Маркуса нашего разговора. Не смог. Как только мы оказались в Сентуме, заработала вокс-связь, и я тут же рассказал золотым Восходящим всё что узнал, чем поверг их в молчаливую задумчивость. Они явно не ожидали, что я принесу такие новости.

— Мы подумаем, что можно сделать, — протянул Маркус в раздумье. — В любом случае, тебе пора возвращаться, подобные новости лучше обсуждать лично. Арк останется возле Хармона и будет находиться там. Винтокрыл уже ждёт тебя. Не задерживайся, Нейт.

Прибыл я ближе к ночи, когда огни Игг-Исполинов уже затухли, а на Единство опустился слегка голубоватый свет Небесного Трона. Первым порывом было отправиться в медицинскую секцию и навестить свою команду. Ребята уже пришли в себя, но ещё находились под наблюдением врачей.

— Они спят, Нейт, — сообщила мне Нира. — Порой сон — лучшее лекарство, так что поговоришь утром. Три — пять часов мало на что повлияют. Но если ты хочешь, я могу посетить их и проследить как дела.

— Хорошо, — сказал я, хотя мне хотелось увидеть своих бойцов, но я устал настолько, что и мне требовался отдых. В первый день в Нове, когда я возвращался из длительных рейдов, это происходило часто. Тяжесть похода отпускала, ноги начинали подкашиваться от усталости, а глаза слипаться.

Частично моё желание даже исполнилось. Вулкан и Тха уже покинули лечебный центр в главном корпусе Новы и перебрались на несколько этажей выше, в просторный блок, где без стеснения могли разместиться не менее двадцати человек. Десяток отдельных комнат, общая гостиная, столовая с пищевыми синтезаторами и даже тренажёрный зал.

Стоило мне толкнуть дверь, как я увидел Тха. Пустынница сидела в центре общей комнаты с вытянутыми ногами и закрытыми глазами. Одета она была в синие шорты и обычную белую футболку, какие носили большинство землян.

Первое, на что я обратил внимание — ноги. Тха превзошла мои даже самые смелые ожидания и сумела отрастить конечности за рекордный срок. Чтобы добиться столь поразительного прогресса, нужно было приложить титанические усилия. Но это того стоило!

Тонкие мускулистые ноги. Гладкая бронзовая кожа. Короткие шорты лишь подчёркивали идеальные линии. Невольно я расплылся в улыбке, испытывая гордость за пустынницу, будто это я сам совершил невозможное за столь короткий срок.

— Тха, ты вернулся, — мягко и немного устало сказала пустынница, открыв глаза. — Я ждала и старалась.

Рука Тха прошлась над восстановленными конечностями, будто заслуженно хвастаясь. Хотя скорее всего так и было. Причём более чем заслуженно.

В одно движение она встала на ноги. Губы растянулись в довольной улыбке.

— Ты молодец! — твёрдо сказал я.