- Степняк.
- И целитель?
- Да.
- Вам не тяжело сейчас. без женщины? Я могу вам помочь.
- Почему мне должно быть тяжело?
- Вы явно горячий мужчина, - фрейлина уверено положила руку на пах Раиля. - Я же вижу, вам хочется!
- Это нормальная здоровая реакция организма, - невозмутимо произнес мужчина. - Но это не значит, что я должен бросаться на первую же встреченную женщину. Я, вообще-то, женат.
- Это как-то вас ограничивает? Жена не стена...
- Анна-Мария, - со вздохом убрал ее ладонь Раиль. - Ты ведь не хочешь услышать мое мнение о женщинах, которые мне не интересны? Нам с тобой еще работать вместе.
Фрейлина обиженно поджала губы.
- Знаете, я не заметила какой-то особой любви между вами и супругой, - прямо сказала она. - Нет, Шесса, конечно, вас любит. Но вы.
- Почему ты так уверена, что она меня любит? - равнодушно спросил лекарь, а сам затаил дыхание. С недавних пор этот вопрос стал его волновать. - Она сама так сказала?
- Сказала, - уныло подтвердила Анна-Мария, внезапно понимая, что этот мужчина тоже любит жену, просто не показывает этого. - Еще и угрожала меня отравить, если я буду к вам приставать.
- Так и сказала? - с восторгом спросил Раиль, широко улыбаясь. - Какая умница!
Значит, любит. Значит, он не всё еще испортил. Это успокаивало.
Анна-Мария еще немного посидела и ушла, так и не добившись своего. Смотреть на еле заметно улыбающегося мужчину было не слишком приятно, но она знала, что такое любовь. Знала, как это - когда без человека жить не можешь. И потому довольно спокойно признавала поражение. Что ж, неудача в соблазнении - не самое печальное событие ее жизни. К тому же Шесса ей бы этого не простила, а маленькую катаянку фрейлина отчего-то побаивалась. Невозможно угадать, какие мысли блуждают в ее голове, а по серьезным узким глазам и вовсе не прочитать ничего. Такая и горло перережет с холодным невозмутимым лицом. Бр-р-р!
Раиль же серьезно задумался над своим поведением. В Катае с женщинами проблем не возникало. На него смотрели, как на небожителя: целитель ведь. И Шесса была рядом. Никто не смел к нему приставать, а если какая-то женщина была столь неосторожна - ей хватало сурового взгляда, чтобы понять все свои заблуждения. Во Франкии на его мужскую честь постоянно покушались. Это было, конечно, забавно и лестно, но отчего-то Раиль ощущал себя каким-то экзотическим животным, которое все норовили потрогать. Давняя неудача с Оюми изрядно пошатнула его самоуверенность. Он не считал себя сахарным пряником, который все хотят. Не понимал он и того, что действительно хорош собой - как и его отец: ладно сложенный, с правильными чертами лица, красивыми раскосыми глазами. Мужчина как мужчина, в меру привлекательный, зато умный и целеустремленный.
Не то, чтобы ему не нравились женщины - очень нравились, конечно. Но естественные физические потребности он реализовывал с женой, а на какие-то интрижки ему было банально жалко времени и сил. К тому же Шесса этого не потерпит - и она в своем праве. Рисковать единственной женщиной, любящей его настоящего, ради мимолетного и сомнительного удовольствия он не собирался. Оюми - это другое. Оюми он любил. Она билась в его крови. Не она даже - а мечта. Несбыточное. Стремиться к недоступному -это свойственно человеку. Наверное, он был бы рад не встречаться с Юми, так он бы сохранил в себе это удивительное чувство всепоглощающей безусловной любви. Столкновения с реальностью это хрупкое чувство не перенесло, а жаль. Привыкший думать о недоступной женщине, Раиль теперь в растерянности осознавал, что он сам не такой, каким себя воображал. Не такой циничный, не такой холодный... и не такой верный, как ему бы хотелось. Наверное, он потерял право на Юми в тот момент, когда поцеловал другую. Только теперь вдруг он видел, что это было самое правильное решение в его жизни.
То, что раньше казалось ему неважным, теперь вдруг он прощать был не готов. Другие мужчины? Нет. Его женщина должна любить только его. И любить не ради денег и престижного статуса. Дети? Ладно, если подумать - ничего страшного в чужих детях нет. Кроме того, конечно, что у них есть законный отец. Даже если предположить, что Раиля отпустит - какой смысл в том, чтобы завоевывать чужую жену, заранее зная, что она смотрит не на твою душу, а в кошелек? Разумеется, он прекрасно понимал, что любой женщине важен достаток, статус, уверенность в будущем - в конце концов, детей стоит рожать тогда, когда можешь их прокормить. Но он твердо знал, что его мать не оставила бы отца, даже если бы он лишился всего. Слышал он историю и о том, как Аяз - еще до рождения сына - страшно обгорел в пожаре. Он действительно был страшен, но мать осталась рядом. Шрамы на виске и за ухом отец так до конца и не убрал, и кожа на одной стороне лица у него была нечувствительная. Шесса тоже бы не ушла. Он был в этом уверен.
Скрипнула половица. Боги, неужели опять эта женщина? Раиль мгновенно погасил маг-светильник, погружая чердак в темноту, и притворился спящим. Люк приоткрылся. Показалась черноволосая голова; женщина внимательно вглядывалась в спокойное лицо и мерно вздымающуюся грудь мужчины. Убедившись, что он крепко спит, она удовлетворенно кивнула и опустила люк, задвигая засов.
Спустя пару минут Анна-Мария тенью выскользнула из дома.
Глава 39. Рыбка на крючке
Раиль бросился к люку, дергая его - безуспешно. Какого беса? Анна-Мария должна быть на их стороне! Или нет? Ха-ха, так вот кто шпион в окружении его величества! Это даже забавно. Наживка оказалась той самой рыбой, которую они пытались найти. Да они счастливчики! Мужчина ухмыльнулся, еще раз дернул люк - на всякий случай. Потом пожал плечами и принялся выламывать обшивку стены. Он догадывался, что такой вариант событий возможен, и приготовил себе путь отступления. С чердака можно выбраться на крышу. Слуховое окно слишком мало, в него разве что кошка пролезет, но если заранее подпилить стену возле него. А уж на крыше под одной из черепиц закреплена веревочная лестница. Спуститься по ней - пара пустяков.
Интересно, агенты Рюссоле прошляпили дамочку, или все же они чего-то да стоят? Раиль повел плечами, пригнулся и подкрался к дому напротив: он чувствовал, что женщину там. Навыки, приобретенные в гильдии убийц, всплыли сами по себе. В то время он учился проникать в дома только ради того, чтобы ему позволили перейти к следующему этапу: изучению точек на теле человека, нажатием на которые можно обездвижить, отключить боль (целителю это не помешает). или убить. Бесшумно выставив стекло, мужчина ловко запрыгнул в окно. В комнате было темно, зато из-за двери пробивалась полоска света. Раиль заглянул в щель и обомлел. Маркуса ди Гриньона он здесь увидеть никак не ожидал.
Быть того не может! Неужели король действительно стоит за всеми этими преступлениями? Неужели он гораздо хитрее, чем можно было предположить? Сам убивал, сам отводил от себя внимание, подставляя кого-то? Раиль встряхнул головой, пытаясь найти подвох. Но Маркус был совершенно настоящим. А ведь некромант был изначально против всей этой затеи с рыбалкой!
- Что происходит в доме? - спокойно спросил король у женщины, откидываясь на спинку стула и закидывая ногу на ногу. - Почему раньше не приходила?
- Целитель мешает, - пожала плечами женщина, опускаясь на пол и опираясь на колени короля локтями. Она заглядывала ему в лицо, и Раиль очень бы хотел видеть, что было в ее глазах, но увы - видел лишь затылок. - Целитель странный. Я его боюсь, признаюсь.
- Не того боишься, - мягко улыбнулся некромант. От его вкрадчивого тона даже у Раиля по спине мурашки пробежали. - Целитель - это всего лишь целитель. Что он тебе сделает? Залечит до смерти?
- Он мужчина, - пробормотала Анна-Мария. - Он сильнее меня.
- А то ты не знаешь, как побеждать мужчин!
- Он любит свою жену. Порода такая - слишком гордые, чтобы изменять.
