- Среди ночи? - усомнился Рюссоле. - Это было бы слишком заметно. К тому же стражники знают друг друга в лицо. Кстати, я отправил отряд агентов в замок Аурелии. Моя интуиция криком кричит, что таинственный гость оттуда. Пусть проверят всех обитателей поименно.
- А что Анна-Мария?
- Плачет и молчит. Если не заговорит - придется принимать меры. Хотя пытать женщину. я не знаю. Это явно не добавит популярности полиции.
- В Славии и в Катае подобные допросы проводят с зельем истины, - вспомнил Раиль. -Безопасная штука. Не надо пыток, у меня есть рецепт. Не думал, что пригодится, но мало ли.
Глава 41. Иллюзии
Ранним утром к королевскому дворцу прибыл молодой человек среднего роста, смуглый, с живыми черными глазами. Он уверял, что его вызвал сам глава Полицейского департамента. Стражники отказывались его пропускать - во дворце царила паника и неразбериха. Никого не выпускали из комнат. Дознаватели из третьего полицейского отделения рассредоточились по коридорам.
Знали, что маг - мужчина. Раиль резонно указал, что хотя женщина вполне может быть магом, соответствующего органа у нее нет, и полноценный половой акт с женщиной ей недоступен. Однако мужчина вполне мог накинуть на себя иллюзию служанки или даже знатной дамы. Как найти мага, они не знали. Начали с хорошо знакомых людей: не мог же иллюзионист досконально знать биографию каждого человека во дворце! Положение осложнялось тем, что Маркус раньше жил в другом конце города, и действительно хорошо знал только первого министра ди Оливьери. Того быстро проверили; он дружил с несколькими стариками и лично знал часть прислуги. Дело потихоньку двигалось.
Аптекаря встретили с распростертыми объятиями.
- Иллюзия? - удивился он. - Не уверен, что вижу сквозь нее. Хотя кое-какие нестыковки есть. Я готов попробовать, но я и правда никогда не сталкивался с подобным родом магии.
Хотя сейчас вижу вживую его величество, и готов поклясться - ко мне за кровохлебкой приходил другой человек. Ниже ростом и полнее. И пальцы на руках короче были.
Это обнадеживало. Теперь по комнатам ходили четверо и громко делились впечатлениями. Кто из стражников проболтался о ценном свидетеле - так и не нашли, но в одной из комнат для прислуги, где проживало трое лакеев, в аптекаря полетел стул, завязалась суматоха, поднялся крик. Рюссоле заблокировал двери. Кажется, лакеи были уверены, что их пришли убивать, и агрессивно сопротивлялись.
Маркус прижался к стене, оглядываясь. В драку, в отличие от Раиля и Рюссоле, он благоразумно не полез - не хватало еще королю размахивать кулаками. Зато беглый осмотр комнаты позволил обнаружить шикарную медвежью шкуру на стене - с зубастой головой и когтями. Сомнительное и безвкусное украшение мгновенно обернулось грозным оружием: некромант вспомнил, как в детстве «оживлял» чучела зверей и норковые горжетки. Стеклянные глаза шкуры и лязгнувшие челюсти окончательно деморализовали противника. Лакеи забились в угол. Два лакея. А их было три. Зато целителей отчего-то оказалось двое.
На аптекаря надежды не было: он пал первым и сейчас находился без сознания.
- Твою мать, откуда я знаю, кого бить! - взвыл Рюссоле при виде двух совершенно одинаковых степняков. - Маркус?
- Вырубай обоих! Потом разберемся!
- Ага, щаз! - рявкнул Раиль-первый. - Я сам себя лечить не умею!
- Чтоб вас дракон сожрал! - выкрикнул второй. - Некоторые удары по голове приводят к необратимым последствиям!
- Зови своих ребят, - предложил король. - Свяжем обоих, засунем в камеру. Каким бы мощным не был маг, он не сможет держать личину вечно.
- Логично, - согласился Карл. - К тому же у нас есть живой распознаватель. Условно живой, но, кажется, он просто в отключке.
Степняки поглядели друг на друга с ненавистью и одновременно прыгнули вперед. Сцепились, покатились по полу. Неизвестно, кто бы победил, их быстро растащили - но настоящий Раиль явно был куда более пластичен. Связали обоих.
- Да спросите уже у нас что-нибудь! - выкрикнул один степняк, нервно дергая плечом. - К примеру, как готовить змею или лечить сенную лихорадку! Или как звали любимую кобылу моего отца! Или как правильно трахаться в позе «козы у дерева»!
- И как? - заинтересовались и король, и Карл.
- Как, как, сидя!
- Ага, а может, стоя у стены? - прищурился второй.
- А лошадь как звали? - растерянно спросил один из лакеев.
- Ведьма, - выдохнул, без сомнения, настоящий Раиль. - И это была дочь Колдуна, коня, которого степному хану подарил Остромир Ольшинский.
- Вот дерьмо, - вздохнул лже-Раиль, поводя плечами и словно окутываясь туманом. -Проклятые степняки!
Маркус сглотнул и сделал шаг назад. Человек, стоящий перед ним, был ему знаком. Не то, чтобы хорошо - но он достаточно часто его видел. Во всяком случае, в первые годы жизни.
Шарль ди Моро с тех пор почти не изменился, разве что немного поправился и в волосах появилась седина.
- Отец?
- Какой я тебе отец? - сплюнул иллюзионист. - Я к семье ди Моро отношения, слава богам, не имею!
- Имеешь, к сожалению, - покачал головой король. - Кто-нибудь, приведите в чувство нашего помощника! А господина ди Моро нужно доставить в камеру. Беда в том, что он в любой момент может поменять внешность.
- Внешность поменять может, а кандалы снять - вряд ли, - хладнокровно ответил Рюссоле.
- Кузнеца приведите. Пусть закует его, да так, чтобы без инструмента не снять оковы было.
Раиль кивнул и покосился на зеркало: а он, оказывается, не такой уж и страшный. Вполне даже красивый мужчина, несмотря на невысокий рост. Неужели всё закончилось? Можно вернуться в свои комнаты, подмять под бок Шессу и просто уснуть, не переживая, что завтра произойдет еще что-то непредвиденное?
***
- Ты что, меня больше не любишь? - растерянно спросил Раиль, глядя на Шессу круглыми изумленными глазами.
- Люблю, - мягко улыбалась девушка. - Поэтому и ухожу.
- Я не понимаю! - он даже повысил голос, чего вообще почти никогда не делал.
- Раиль, я беременна, - спокойно отвечала Шесса, невольно кладя руку на живот. - Я ведь знаю, ты терпеть не можешь беременных. К тому же мне нужен покой и нервничать нельзя. А ты, признаться, меня нервируешь. Поэтому я буду жить одна.
- Но это мой ребенок! - взвыл степняк, совершенно ничего не понимая. - Ты же не посмеешь это отрицать?
- Конечно, твой. Чей же еще?
- Я имею право...
- На что? Называться отцом? Так я не против. Мы вообще-то женаты. Я рожу, и приходи сколько хочешь.
- Я... я тебя не отпущу!
- О великий дракон! Раиль! Ну что ты как маленький, - Шесса едва не плакала от огорчения. - Ну зачем тебе это? Ты меня все равно не любишь. Зачем тебе беременная женщина, похожая, как ты говорил, на бегемота? Зачем тебе каждый раз кривиться от отвращения? Зачем себя мучить? Так будет лучше для всех. Ты будешь спокойно работать, а я наслаждаться жизнью и беременностью.
- И где ты собралась жить? И на что? - он начинал понемногу приходить в себя.
- Мне предложили прекрасную квартиру, - радостно улыбалась девушка. - Рядом парк, район хороший. Совершенно бесплатно! Хозяин будет жить в другом месте. А деньги я заработаю, я же лекарь. Буду роды принимать, да наблюдать беременных. У меня уже будущая пациентка есть. Ее величество платит более чем щедро.
- Ты с ума сошла? - вскипел Раиль. - Ее величество может носить дитя с темным даром! Я тебе даже подходить к ней не позволю!
При мысли о том, что ЕГО жена, носящая ЕГО ребенка, вздумала помогать женщине, беременной от некроманта, его обуял самый настоящий ужас. Он прекрасно понимал, насколько это может быть опасно.
- Я сам буду наблюдать Иву, - заявил он. - И сам буду тебя содержать. И не смей возражать!
Шесса пожала плечами. Сам так сам. Ей же легче.
- И никакой квартиры, - уверенно распорядился степняк. - Будешь жить здесь, во дворце. Я сам уеду, если ты так хочешь.
