Требования: Атрибут Тела не ниже 8.
Адаптивное Дыхание
Вид: Руна-Навык.
Качество: Бронза.
Активация: 12 капель Звёздной Крови (безвозвратно).
Описание: При активации лёгкие адаптируются к любым газовым средам. Позволяет дышать в атмосферах с высоким содержанием углекислого газа, азота или токсичных веществ.
Время действия: Одноразовая, при активации исчезает.
Требования: Атрибут Тела не ниже 6.
Хроматическая Пигментация
Вид: Руна-Навык.
Качество: Бронза.
Активация: 12 капель Zwёздной Крови (безвозвратно).
Описание: При активации кожа становится способной менять цвет и текстуру для маскировки. Работает в любых условиях, включая подводные и космические среды.
Время действия: Одноразовая, при активации исчезает.
Требования: Атрибут Тела не ниже 7.
Чор тут же оживился, его чёрные глаза загорелись азартом, а руки задергались, будто он уже прямо сейчас хотел выхватить Руну из воздуха.
— Я бы Хроматическую Пигментацию взял, — выпалил он, почти подпрыгивая. — Быть невидимым или незаметным — это очень… Очень полезно!
— Особенно когда торгуешь Ведьминым Корнем, — усмехнулась Ами, её губы скривились в холодной насмешке, а взгляд скользнул ко мне, будто ожидая моей реакции.
Я лишь кивнул, соглашаясь с логикой Чора. Пигментация действительно была бы полезной штукой, особенно в нашем деле, где скрытность порой важнее грубой силы. Сам я недавно стал Восходящим, и мне ещё предстояло разбираться во всех тонкостях, но интуиция подсказывала, что маскировка — это всегда беспроигрышный вариант.
— Логично, — сказал я. — Бери Пигментацию. В пустыне, да и в любых дырах, куда нас заносит, невидимость — это лишний шанс не стать кормом для звёздных монстров. Или мишенью для врагов.
Ами кивнула, не споря, и зафиксировала выбор. Её лицо оставалось холодным, но я заметил лёгкий блеск удовлетворения в глазах. Она, как и я, понимала ценность тактических преимуществ.
— А у тебя что? — повернулся я к Чору, чувствуя, что пора разобраться и с его наградами. — Какие Навыки на бронзовом уровне?
Чор оживился ещё больше, его синие щёки раздулись от гордости, пока он вызывал интерфейс и зачитывал варианты с нескрываемым энтузиазмом.
— Вот, смотри, приятель! Первый — Ферментный Катализатор. Вид: Руна-Навык. Качество: Бронза. Активация: 12 капель Звёздной Крови, безвозвратно. Описание: при активации организм начинает производить ферменты, ускоряющие метаболизм. Возрастает потребность в пище. Позволяет быстрее восстанавливать организм и регенерировать раны. Время действия: одноразовая, при активации исчезает. Требования: Атрибут Тела не ниже 6.
— Второй — Термостойкость. Вид: Руна-Навык. Качество: Бронза. Активация: 12 капель Звёздной Крови, безвозвратно. Описание: навсегда модифицирует тело, позволяя выдерживать низкие и высокие температуры без ущерба для здоровья. Время действия: одноразовая, при активации исчезает. Требования: Атрибут Тела не ниже 7.
— И третий, держитесь крепче, — Кристаллизированная Кость. Вид: Руна-Навык. Качество: Бронза. Активация: 12 капель Звёздной Крови, безвозвратно. Описание: при активации кости тела прорастают сверхпрочными кристаллическими структурами, выдерживающими удары тяжёлого оружия. Уязвимости остаются только в суставах. Время действия: одноразовая, при активации исчезает. Требования: Атрибут Тела не ниже 9.
Он закончил зачитывать и посмотрел на нас с жадным ожиданием, будто ждал, что мы кинемся горячо обсуждать его выбор. Я хмыкнул, потирая подбородок, пока мысли крутились в голове. Все три Навыка выглядели полезными, но у каждого были свои нюансы.
— Ну, а что ты сам думаешь? — спросил я, прищурившись. — Хочешь стать ходячей печкой, которая не боится холодов, или, может, первым зоргхом с кристаллизированным скелетом?
— Чтобы песчаники зубы сломали, когда в котле сварят, — ехидно заметила Ами.
Чор почесал затылок, его лицо исказилось в мучительной гримасе, будто перед ним поставили три блюда, а съесть можно только одно.
— Да я б всё взял, Кир! — простонал он. — Ферментный этот… ну, раны заживлять быстрее — это ж как второй шанс! А если в пустыне или ещё в какой дыре горячей застрянем, Термостойкость меня спасёт. А Кристаллизированная Кость… ну, это ж как доспех внутри тела! Так что я в растерянности, приятель. Ты б что взял?
Ами, молчавшая до этого, слегка наклонилась вперёд.
— Ферментный Катализатор — практичный выбор, — заключила она. — Ты не боец ближнего боя, Комач, и никогда им не станешь. Регенерация тебе пригодится больше, чем кости, которые всё равно не спасут, если тебя порвут на куски. А жара… ну, мы и так в пустыне, а скоро доберёмся до Мертвого Города, там мороз, снег и холодно. Привыкай.
— Эй, полегче, леди инквизитор! — возмутился Чор, но в его голосе не было настоящей злобы, только привычная насмешка. — Я, может, и не ходячая башня в доспехах, как наш Кровавый Генерал, но в бою выживать умею! Мне хотя бы шкуру не дырявят, как некоторым. А если я выберу Катализатор, кто меня потом кормить будет, когда я начну есть, как целая шайка песчаников?
Я усмехнулся. Их вечные подколки, как ни странно, снимали напряжение.
— Бери Катализатор, — сказал я, откидываясь назад и глядя в огонь. — Регенерация важнее, особенно для тебя. Ты у нас снайпер, а не берсерк. А с провизией разберёмся как-нибудь…
Чор хмыкнул, но всё же кивнул, его пальцы снова задергались в воздухе, фиксируя выбор. Ами слегка скривила губы в холодной усмешке, но ничего не сказала, её взгляд снова вернулся к костру. Я наблюдал за ними, чувствуя, как внутри меня что-то сжимается. Эти двое, несмотря на все их споры, были единственным, что удерживало меня от того, чтобы окончательно утонуть в чёрной апатии. Они были моим якорем, и я, в свою очередь, их щитом.
Огонь костра трещал, пожирая последние ветки, запах дыма и жареного мяса щекотал ноздри. Ночь сгущалась вокруг нас, как тень Песчаного Великана, которого мы одолели, но в этом мимолётном затишье я позволил себе просто смотреть на огонь и дышать. Завтра будет новый день, новая кровь, новые вопросы без ответов. Но это будет завтра. А сегодня мы были живы. И этого, бесы меня раздери, хватало.
336
Ночь пролетела, будто её и не было. А по утру мы двинулись в путь. Око Вечности, зависшее в зените, будто прожигало мне затылок своим мёртвым, безжизненным взглядом, наблюдая за каждым шагом. Мы оставили потухающий костёр позади, и теперь бронированный паромобиль, лязгая траками, ехал по выжженной равнине к древнему Асиополю — Мёртвому Городу, где, по слухам, руины хранили тайны, способные пролить свет на прошлое Единства, древние артефакты загадочных Кел и, что куда более реально, до умопомрачения много некросов. Легенда гласила, что после того как в незапамятные времена ударили мощной Руной, умертвия поднимались по всему Мёртвому Лесу с завидной регулярностью. При чём здесь Асиополь? Мёртвый Город стал эпицентром удара этого древнего оружия.
Откровенно говоря, в нашей возможности найти какие-либо артефакты я здорово сомневался. Как их искать? Как их отличить? Но вот то, что убийство некросов могло дать нам пару новых Рун и сущностных ядер, был уверен. Песок скрипел под гусеницами, а запах разогретой стали от котла паромобиля смешивался с горьким привкусом пустыни, который оседал на языке и скрипел мелчайшей пылью на зубах. Спарка пулемётов на борту, наш главный аргумент в споре с любой дрянью, что могла вылезти из песка, выглядела внушительно, но запас боеприпасов стремительно таял — всего три короба с лентами, набитыми четырнадцатимиллиметровыми патронами. И всё. Это всё, что осталось после череды лихих боёв с культистами Песчаного Великана. Каждый из пулемётов мог стрелять не только в паре, но сам по себе, независимо от другого. Они питались от коробов с лентами по пятьдесят патронов. Этого хватило бы на одну хорошую заварушку, но не больше. Я стиснул челюсти, чувствуя, как напряжение сковывает плечи. Выходило, что я снова выступаю за основной калибр, за неимением лучшего.
