Одиночка. Том V (СИ) - Лим Дмитрий

С мысленным вздохом я вызвал интерфейс Системы. Он развернулся в темноте перед глазами — холодное сияние линий и букв. Там, в углу, безмолвно пульсировала иконка невостребованной награды:

«+5 Уровней. Выбор Класса (5 вариантов)».

Я отложил это в самый дальний угол сознания после Башни, когда реальность в лице Капризовой, желающей убить меня, ворвалась в подвал. Потом — бюрократический ад, переговоры, перемещения. Но откладывать дальше было нельзя.

Я мысленно коснулся иконки и получил подробный список.

Призыватель Предела.

Символ на иконке — раскрытая ладонь, из которой рвётся спираль в никуда.

Описание: открытие врат и призыв сущностей из иных слоёв реальности. Не элементали и не демоны в классическом понимании, а нечто более чуждое: хранители паттернов, пожиратели пустоты, концепты, облечённые в форму. Сила чудовищная, но каждый контракт — это сделка с непознаваемым, балансирование на краю безумия. Класс для тех, кто готов разорвать ткань мира и не боится смотреть в то, что глядит в ответ.

— Ага, — пробормотал, тут же понимая, что это такое. — Призыватель Белых Разломов, видимо.

Правда, здесь я их, по идее, сам должен контролировать. То же самое, что было с покойным Воронцовым. Но у него не было класса… значит, это будет что-то гораздо серьёзнее.

Некромант-Архитектор.

Символ — геометрически точный череп, из глазниц которого прорастают кристаллы.

Описание: Это не про грубые орды нежити. Это ремесленник смерти. Препарирование и пересборка душ, создание гибридных существ из биоматерии, проектирование замков из одушевлённой кости, которые подчиняются мысленным командам. Магия жёсткая, требующая скрупулёзного ума инженера и ледяной воли. Путь одиночки, создающего свою неживую цивилизацию с нуля.

Здесь тоже всё было понятно. Убил врага — поднял, сделал его своим рабом. Что-то по типу того, что у меня и так было. Правда, у меня было просто два активных навыка призыва, а здесь — кое-что интереснее.

Пошёл читать дальше.

Ткач.

Иконка напоминала калейдоскоп из струн, сплетённых в сложнейший узел.

Описание: Самый тонкий и опасный класс. Его владелец работает не с материей или душами, а с вероятностями, связями, нарративом. Ослабление причинно-следственных нитей в одном месте, чтобы усилить их в другом. Микроскопические вмешательства, приводящие к каскадным изменениям. Навыки — тотальные. Риск — полностью потерять грань между желаемым и действительным, запутаться в собственной паутине.

— Ого, даже риск есть… напоминает мне описание навыков Афонина. Хотя тот был соткой, явно башню проходил.

Поглотитель.

Иконка — пасть, которая сомкнулась вокруг сферы.

Описание: Прямой и безудержный рост через ассимиляцию. Поглощение побеждённых врагов. Сила, добываемая в честном (или не очень) противостоянии. Быстро, интуитивно, жестоко. Но с каждым поглощением остаётся эхо чужой воли, отголоски личностей, внутренний хаос растёт. Класс-вирус, класс-угроза, превращающий носителя в вечно голодный центр притяжения для всех, кто жаждет силы — или боится её.

Этот класс мне не понравился. Быть двуногой бомбой с шизой опасно не только для себя, но и для окружения.

Страж Порога.

На иконке — фигура, тень. Ничего понятного не было.

Описание: Универсальный защитник. Создание абсолютных барьеров, подавление любых активных магических эффектов в зоне влияния, разрыв чужих навыков силой воли. Не атака, но абсолютная оборона и контроль над полем боя. Однако его слабость — пассивность. Он может остановить шторм, но не может вызвать ветерок. Его сила проявляется только в ответ на внешнюю угрозу, делая его идеальной мишенью для тех, кто предпочитает действовать не силой, но интригой.

Этот класс был очевидным: магический танк. Для меня — пустой звук. Понятное дело, что «системный» магический танк будет серьёзным классом, но сама суть… я убийца, а не танк.

Я долго смотрел на эти пять путей. Каждый был не просто набором умений, а мировоззрением, философией, формой существования.

Но выбор класса — это не просто «взял навык». Это переформатирование самого себя.

Призыватель Предела — путь нарушителя границ. Он подразумевал не просто призыв помощников, а постоянное проживание в опасности, в состоянии перманентного риска. Моя текущая жизнь уже была балансированием между кланами, но этот класс добавил бы ещё и метафизическую неустойчивость.

Некромант-Архитектор был ближе к тому, что я уже делал: управление смертью, создание структур. Но это путь чистого ремесленника. Создать свою неживую цивилизацию… это звучало как путь правителя…

Ткач был самым странным. Он не давал прямой силы. Он давал влияние. Манипуляция вероятностями, причинно-следственными связями — это почти божественная категория.

Но риск «потерять грань между желаемым и действительным» был не метафизическим, а практическим. Если я начинаю влиять на события на таком уровне, я становлюсь целью для всех, кто чувствует такие вмешательства. Афонин был соткой, и у него были подобные навыки — и он был убит мною же. Этот путь требовал не силы, а незаметности, тонкости, которой у меня, с моей свитой гвардейцев и вниманием кланов, уже не было.

Поглотитель был прямым, агрессивным, почти животным. Быстрый рост через ассимиляцию — это то, что дало бы мне огромную силу сейчас.

Но… я рисковал не просто стать монстром, а потерять себя полностью, стать свалкой поглощённых душ. Этот класс делал из носителя угрозу для всех вокруг — включая тех, кого он, возможно, хочет защитить. Для моего мира это был опасный путь.

Страж Порога — путь абсолютной защиты. Это могло сделать меня неуязвимым для прямых атак, дать контроль над полем боя. Но его слабость была ключевой: пассивность. «Не может вызвать ветерок». В ситуации, где нужно действовать, нападать, захватывать инициативу, этот класс превращал меня в статичную цель. Я мог стать идеальным щитом для Кати или других, но никогда — самостоятельной силой. Это путь слуги, телохранителя, а не самостоятельной одиночки… хотя…

Я лежал и смотрел на эти пять иконок, холодно сияющих перед глазами. Каждая из них была зеркалом возможного будущего. Призыватель — будущее вечного должника, балансирующего на краю чуждых реальностей. Некромант-Архитектор — будущее медленного, но абсолютного созидателя своей империи смерти. Ткач — будущее невидимого манипулятора. Поглотитель — будущее вечно голодного монстра, теряющего человечность с каждым поглощением. Страж — будущее идеального защитника, но вечно зависимого от угроз со стороны других.

Моя текущая ситуация была определена внешними факторами. Но этот выбор класса определял внутреннюю эволюцию. Он определял, кем я стану в фундаментальном смысле — не для кланов, а для себя. Система не спрашивала, чего я хочу достичь. Она спрашивала, какой ценой я готов достигать роста.

Я медленно поднялся с кровати и подошёл к окну. Богатый район Новгорода спал, огни соседних особняков были тусклыми точками в ночной мгле. Бал завтра был лишь социальной битвой. Но этот выбор был битвой за свою сущность. Откладывание было невозможно: плато витального статуса было чётким сигналом: без выбора пути дальнейший рост невозможен. Система дала уровни, но теперь требовала определения направления.

Я вернулся к интерфейсу. Иконки пульсировали, ожидая. Рассуждения были закончены. Факторы были учтены. Осталось только решить, какой тип силы лучше всего соответствовал не только текущим угрозам, но и тому, кем я хотел быть в этом мире, полном скрытых правил и открытой вражды.

Я уже знал ответ. Вернее, он сложился сам, пока я перебирал варианты. Какой смысл быть щитом, если ты всегда в обороне?

Зачем становиться свалкой чужих душ или вечно торговаться с непознаваемым? Строить костяные замки — это, конечно, эпично, но как-то уж слишком фундаментально и долго. А вот тихонько дергать за ниточки, подтолкнуть событие здесь, чуть ослабить связь там… понять, что был за навык у Афонина…