Но, несмотря на всё это, в дальнейшем карьера его пошла в гору. Была работа в Департаменте. Сначала в отделе Розыска, потом в Магическом Сыске. Позже Закалар занял пост магического консультанта в действующей боевой армии в демон его кто теперь вспомнит, какой военной компании. Ещё его перевели (читай, сослали) на границы Эдонии и Фиара, в составе очередной дипломатической миссии.
Там он и числился по сей день.
Личная жизнь у парня тоже не простаивала. Только официально он женился три раза. А уж считать любовников и любовниц дело было увлекательное, но требовало не дюжей памяти.
Я как раз занималась этим, пытаясь разобраться в хитроумном переплетении порочных связей Закалара, когда снизу стремянки меня окликнул голос:
– Я польщен, что так удалось заинтересовать вас своей персоной, маэра.
Я опасливо покосилась на ботинок, блестевший на первой ступени стремянки:
– Вы, надеюсь, не собираетесь подниматься?
– Зачем? Лучше попрошу вас спуститься вниз. У меня есть книга позанимательнее.
В ответ я насмешливо фыркнула?
– Правда?
– Я редко лгу.
– Но всё же лжёте. И судя по вашим лекциям, без угрызений совести?
– Осторожнее со слова. Вот, возьмите.
Он протянул мне толстый том, затянутый алым бархатом. По центру книги был выгравирован цветок с тремя лепестками – символическое изображение короны и лилии.
– Что это?
– Прочтёшь – узнаешь.
– Я должна это прочесть?
Заколар кивнул:
– Да. Так будет проще. Когда придёт время.
Глава 16
ОТКРОВЕНИЯ
«Когда придет время».
Возможно, кто – то и счел бы брошенную вскользь фразу злобной шуткой, но я склонялась к мысли, что Заколар говорил вполне серьёзно. И в свой черед решила отнестись к ситуации повнимательнее.
Поднявшись в комнату, предварительно набрав с собой всяких вкусностей (по преимуществу сахарно-мучного происхождения), затеплив огонь в камине я, забравшись под одеяло, раскрыла тяжелый талмуд.
Книга выглядела древней, толстой и зловещей.
Запихнув в рот первую конфетку я погрузилась в чтение.
Следует признаться, книга оказалась довольно сложной для восприятия. Мудрецы-разумники неохотно делятся своими премудростями.
«Любой мир имеет начало и рано или поздно будет иметь конец.
Смерть одного знаменует собой рождение другого.
Родится Человек. Умрет Человек. Родятся его дети, внуки и правнуки, чтобы умереть в свой черед.
Но продолжат существовать, не изменяясь, Добро и Зло.
Сотворятся миры и рассыплются. Старые боги окажутся забытыми. Мировое Древо покроется новыми побегами, а потом утратит их.
Но пребудут в мире Добро и Зло. Понятия сии не преходяще-неразрывны, вечно враждебны и в постоянном союзе. Не олицетворены, неразумны и слепы».
Я перевернула несколько страниц.
«Откуда возник Творец изначальный, никому не ведомо. Для продления существования он должен питаться. Пищей ему служат его творения, кои он бесконечно поглощает и воссоздает вновь. Процесс не напоминает поглощения еды в привычном понимании, ибо у Вышнего иная жажда. Удовлетворяя её, он не наносит вреда, только обогащает, давая возможность жить.
Тот, кого в положенный срок Творец принять откажется, из круга бытия изымается, сиречь распадается, уничтожается, и более никогда существовать не будет.
Творец поедает существа как злые, так и добрые. Но те сущности, что не способны к чувствованию и разумению, божественной пищей служить не могут.
Коль ты творишь Добро, будешь пребывать в Добре.
Коли сотворишь Зло, жить тебе среди Зла.
Коль греешь других, в тепле жить станешь.
Коль холодна душа твоя, мир вокруг ледяным обернется.
Коль призываешь неразумных злых духов, что носятся между мирами, они откликнутся на зов, рано или поздно, похитив твой разум.
Коли поставишь пищу мирскую выше пище духовной, – трепещи! – прямая дорога тебе туда, откуда возврата нет».
Устав читать мало занимательные, хотя, бесспорно, многоумные мысли, я пролистывая страницы, надкусила пирожное со сливочным кремом, украшенное маринованной вишней.
«Род человеческий слаб, подвержен влиянию. Его легко совратить и сложно наставить на истинный путь. Сознание человека скудно, мозг развит слабо».
Это, положим, я и без «умных» заметила. Путем, так сказать, естественного наблюдения.
«И в других Мирах был сотворен прекрасный род Огненных Сущностей. Тот, кто стоял над ними, повинен в людском несовершенстве. Он нарушил планы Творца. Человекам, не успевшим принять форму, Светоносный дал знания, которых те постичь не могли в силу того, что процесс их создания не был закончен. Светоносный, во искупленье вины, отныне пребывает в Бездне. Он обязан управлять демонами и укрощать их. И будет пребывать впредь, пока мир, населенный потомками Человеков, не придет к естественному концу.
Только тогда Светоносный будет избавлен от покаяния.
Поскольку Огненные знали о намерениях Главного, и не препятствовали их исполнению, проклятие распространилось на всех.
За содеянный поступок они обречены нести гибель мирам.
Трижды миры проходят трансформацию: землей, воздухом, водой – и выживают. Но когда приходит Огонь, наступает конец.
Древние Свитки со Дна Мертвого Моря гласят, что конец нашему миру принесет Хранительница Врат Инферно, которую жрецы знают под именем Литуэли.
Дата Конца Света не назначена.
Литуэль считают сестрой Светоносного, ибо сотворены они из единой световой волны.
И будет она многократно приходить в Мир Трёх Лун.
И тот раз, в который остановить её не удастся, станет роковым и последним».
Я, прекратив жевать пирожное, заглатывала строки.
«Её появление предскажут знамение. На небе одна за другой вспыхнут три звезды: алая, зеленая и золотая. Целый месяц будут идти дожди в месте, что находится на противоположной стороне…»
Весь этот бред я раздраженно пропустила.
Даже если пророчество обещает быть толковым и поначалу кажется вменяемым, найдутся умельцы, напустят «всепортящего» туману, сквозь который не продерешься.
«Один из родителей девы непременно будет сильным магом, другой – простым человеком.
Ищущий! Ищи второго, ибо первого тебе не сыскать.
В поисках поспешай. Время измеряй летами. По истечении четырнадцати лет того, к кому дева будет ближе, принесут в жертву Огню.
Вослед за родной кровью потечет чужая.
Так инициация окажется завершенной.
Человеческая плоть наполнится древней Силой, призванной уничтожить мир.
Сила же воплощенной Литуэли безгранична, ибо не людская она и не крови волшебных народов, а из иного мира.
Заклятия перед нею бессильны. Но помни: плоть демоницы – плоть человеческая, и, будучи пронзенной, умрет.
А со смертью плоти усмирится вечный дух.
Ищущий, помни! Чем больше дней пройдет со дня Посвящения, тем сильнее будет Хранительница Врат.
Начало концу положит соединение миров. Мёртвые среди живых станут множиться.
Великим заклинанием будут призваны из Бездны чудовища. И будут они многочисленны. И не будет границы их Силам, ибо не предусмотрены границы безмерному в мире мер.
И многие, что владеют Силой, Властью и Деньгами захотят умножения благ. То, к чему повлекут их внутренние демоны, будет желанием править Миром. Средством достижения желаний станет видеться им Литуэль. Но никто не сможет владеть Хранительной Бездны. Ибо нет Силы, кроме Силы Творца, способной подчинить демона.
Так разразится в Мире великая драка.
И станет Мировым противостояние.
И вспыхнет Негасимое Белое Пламя, кое породит Воплотившая Демоница, Хранительница Бездны, Литуэль.
И в нём сгорит то, что является сутью Миром Трех Лун.
Ищущий, успей предотвратить свершение. Спеши!
Будут волосы демона цвета темного древа, а в переливах их ты увидишь пламя.
Будут очи демона глубоки и темны.
Ликом – свет, станом – стебель, сердцем – огонь, душой – лед и сталь. Вот суть той, с кем предстоит иметь дело. Заслышав чарующий голос, не будешь иметь желания противиться. Но должен найти в себе Силу.
