Звездная Кровь. Изгой VII (СИ) - Елисеев Алексей Станиславович

Я спрыгнул с панциря, тяжело дыша, чувствуя, как адреналин понемногу отпускает. Меч в руке всё ещё дрожал от напряжения, а Щит Обжигающего Света медленно угасал, оставляя после себя ощущение жара на коже. Ами и Чор подошли ближе, их взгляды были смесью уважения и привычной насмешки.

— Ну что, босс, — хмыкнул Чор, вытирая пот с синего лба. — Завалил ходячий булыжник. А я тебе говорил, что ты псих. Теперь давай глянем, что там с этими дигами. Если они ещё живы, конечно.

Ами молча кивнула, её взгляд скользнул к скальному уступу, где диги, всё ещё не веря своему спасению, смотрели на нас с настороженностью и страхом. Я выпрямился, вытирая лезвие меча о песок, и сделал шаг вперёд. Лицо моё оставалось суровым, но голос, когда я заговорил, был ровным, без тени угрозы.

— Эй, там, наверху. Мы не враги. Спускайтесь, если хотите жить. Пустыня не то место, где можно долго сидеть на одном месте.

Диги переглянулись, их морщинистые лица были полны сомнений, но через несколько мгновений один из них, видимо, старший, кивнул и начал спускаться, цепляясь за камни. Остальные последовали за ним. Они были измождены, их форма порвана, а руки дрожали, сжимая карабины, явно не способные справиться с такой тварью, как этот жук. Когда они оказались внизу, старший, с серой кожей и глубоко посаженными глазами, шагнул ко мне, его голос был хриплым, но в нём чувствовалась благодарность.

— Мы… мы думали, что всё кончено, — пробормотал он, склоняя голову. — Спасибо, Восходящий. Мы в долгу. Я — Крас Танбак. Наш паромобиль застрял в песках. Вода кончилась, паровая машина встала, а потом… потом эта тварь нас выследила.

Я кивнул, оценивая их взглядом. Они не лгали, это было видно. Но в Кровавой Пустоши благодарность — вещь хрупкая, и я не был уверен, стоит ли им доверять.

— Я Кир, — сказал я коротко. — Это Ами и Чор. Мы видели вашу машину. Куда вы направлялись? И есть ли у вас что-то, что может нам помочь? Вода, патроны, информация?

Крас покачал головой, его взгляд был полон усталости.

— У нас ничего нет, Восходящий. Мы шли через Кроваую Пустошь, надеялись найти укрытие или помощь. Там, говорят, есть старая база дигов… заброшенная, но с припасами. Мы не знали, что нас ждёт этот зверь. А теперь… теперь мы просто рады, что живы.

Ами хмыкнула, её взгляд был холодным, оценивающим.

— Старая база, значит, — произнесла она, скрестив руки на груди. — Слухи о таких местах обычно заканчиваются пустыми надеждами. Или ловушками. Что скажешь, Кир?

Я задумался, чувствуя, как внутри снова разгорается конфликт между расчётом и интуицией. Эти диги могли быть обузой, но информация о базе, если она правдива, могла стоить риска. Лицо моё оставалось непроницаемым.

— Мы не будем проверять эту базу.

Грак снова склонил голову, его братья молчали, но их взгляды выражали покорность. Они понимали, что у них нет выбора. Чор хмыкнул, потирая руки, его взгляд блеснул жадным интересом.

— Начинаю думать, что мы магнит для всякой дряни. — бросил он с насмешкой.

Я не ответил, лишь махнул рукой. Пустыня вокруг нас молчала, но я знал, что она хранит ещё больше тайн и угроз, чем мы можем себе представить.

338

Я спрыгнул на песок, пока жук дёргался, и Руны ещё не появились, чувствуя, как адреналин всё ещё бежал по венам, а дыхание вырывалоь с хрипом. Можно сказать, что эту тварь бронзового ранга одолел практически не запыхавшись. Меч я убрал в ножны, вытер пот со лба и бросил взгляд на Чора.

— Чор, собери Руны и Звёздную Кровь, если там что есть, — сказал я, голос мой был хриплым, но с ноткой сарказма. — Не для того я эту тварь завалил, чтобы мы ушли не собрав с неё всё что можно.

Чор фыркнул, но подчинился, направляясь к туше поверженного противника. Я же повернулся к уступу, где прятались диги, и начал подниматься. Лицо моё оставалось непроницаемым, но внутри ворочилась тень сомнений — кто эти бедолаги и стоит ли их выручать? Может я зря их не бросил?

Когда добрался до уступа, диги — трое низкорослых, жилистых существ с морщинистой кожей — смотрели на меня с смесью страха и изумления. Их одежда была изорвана, а лица покрыты пылью и кровью. Я их не узнал, но один из них, тощий и морщинистый, с глазами, полными усталого узнавания, шагнул вперёд, его голос дрогнул, когда он заговорил.

— Командир… Кир? Кровавый Генерал? Это вы? — прохрипел он. — Я Укос Ва, ординарец Зееса Гриви. Помню, как ухаживал за вами, когда вы поймали алгурскую пулю в Манаане…

Его слова ударили, как молния. Я нахмурился, вглядываясь в его лицо. Да, это был он — Укос Ва. Страшноватый, ленивый денщик, который больше ворчал, чем работал, но каким-то чудом всегда оказывался там, где нужно и делал что необходимо. Остальных припомнить не удалось.

— Укос Ва, — кивнул я приветствуя его. — Раненые есть?

Он кивнул, указав на своих спутников, которые едва держались на ногах. Я активировал Руну-Заклинание Исцеление и 24 капли Звёздной Крови ушли на активацию. Свет окутал сначала самого тяжело раненого дига, покрытого ожогами. Остальные вполне в состоянии дождаться отката Руны. К тому же Ами использовала Малое Исцеление.

Наблюдать за тем, как работает Руна на серебрянном ранге было до сих пор непривычно. Она заживляла порезы, переломы и внутренние травмы, буквально на глазах. Хотя я знал, что потерянные конечности или слишком серьёзные повреждения мне не исправить, это всё равно выглядело как магия. Укос, глядя на это, хмыкнул, его морщинистое лицо скривилось в подобии улыбки.

— Ну надо же… А я-то думал, мы тут все сгинем. Спасибо, командир.

— Почему вы здесь? Что с вами сталось? — спросил я, скрестив руки на груди, мой взгляд буравил их, требуя ответов.

Укос вздохнул, его плечи опустились, и он начал рассказывать. Ами, присоединившаяся к нам, профессионально вытягивала из дигов всю информацию, задавая наводящие вопросы и уточняя. Её холодный и взвешенный подход был безупречен, и я больше слушал, чем говорил, чувствуя, как внутри ворочается что-то тяжёлое, как чугунная гиря повисшая на душе. Они поведали о том, как «Дохлые Единороги», легион где мы служили, был разбит в кровопролитном сражении с ордой ургов. Всё произошло за Кровавой Пустошью. Урги рвали легионеров на части. Панцирная рота, где служили эти диги, была уничтожена почти полностью — из сотни бойцов выжило меньше десяти. Они отступали, теряя людей, технику и оружие, до тех пор пока не закончились боеприпасы. Зеес Гриви отдал приказ отступать. Паромобиль, который и привёз их сюда, стал бесполезен как боевая единица, а вскоре и как средство передвижения. Кончилась вода для парового котла. А затем им повстречался камне-жук, решивший тремя костлявыми дигами пообедать и загнавший их сюда, на этот уступ.

История была простой и трагичной, почти невыносимой. Я слушал её с каменным лицом, хотя в груди всё сжималось. Я знал, что это не моя вина, но тень старой ответственности, от которой я вроде бы отрёкся, всё ещё давила. Всё же это про моих легионеров и товарищей рассказывали… Ами, закончив опрос, повернулась ко мне, её взгляд был холодным, но в нём мелькнула тень сочувствия — редкого, почти неуловимого.

— Эти ауксиларии дезертиры, — заключил я. — Если узнают, что мы им пособничаем…

— Но они наши братья по оружию. И их пока больше нигде не ждут, — кивнула Ами, голос её был ровным. — Либо они сгинут в Кровавой Пустоши, пока добираются досвоих кланов, либо… пойдут с нами… Связываться с ними или нет, решать тебе Кир.

Я кивнул, отчётливо понимая, что выбора у них нет. И у нас, похоже, тоже. Мёртвый Город, древний Асиополь, ждал нас впереди, и лишние руки могли пригодиться.

— Собирайтесь. Вы идёте с нами. Если урги и Кровавая Пустошь вас ещё не прогубили, значит, это ваша судьба. У вас есть шанс вступить в моё Копьё. Но помните, что я не нянька. Не отставайте, иначе останетесь здесь навсегда…

Диги переглянулись с сомнением, но согласились, их лица были измождёнными, но в глазах мелькнула искра надежды. Мы вернулись к паромобилю, где Чор уже закончил собирать добычу с убитого Камне-жука. В его глазах плескалось удовлетворение — он явно нашёл несколько капель Звёздной Крови и, возможно, Руну или две. Укос Ва, Крас Танбак и Шан Гриви, получив лечение от моей Руны Исцеления и Малого Исцеления Ами, начали осваиваться с нашими машинами. Они, как механики-водители, сразу взялись проверять системы второго паромобиля, который мы нашли брошенным. Мы залили воду из призванных бочек, активированных Руной, в котёл их машины, и вскоре низкооборотный паровой механизм запыхтел, оживая после простоя. Пока они возились с железом, я присел на песок рядом с тушей жука, не позволяя себе расслабиться. Имелись сомнения — стоит ли тащить с собой дигов, и не станут ли они обузой на пути к Асиополю.