— А что, если ты сама проиграешь?
— О-о, ты бросаешь мне вызов? — оскалилась Саша.
— Это ты мне тут угрожаешь смертоубийствами. А за слова видимо и не отвечаешь. Нехорошо…
Да, я сознательно её провоцировал. После долгой охоты на призраков и использования фокусировки с акцессией мне действительно хотелось проверить свои силы.
— Надо было и мне попкорн заказывать, — подал голос Феликс. — Как ловить будем поехавшего, командир?
— Нужно смотреть и читать новости. Задача не совсем по вашему профилю, но любые странности должны мелькнуть. Хорошо бы порыскать на форумах с городскими легендами. Месный аналог имиджборд… Здесь бы Марту, вот кто умеет работать с информацией.
— Не-а, мне лень. Да и компа нет, — сказала Саша, болтая ногами на офисном стуле со всей необходимой техникой. — Запрети мне бездельничать.
— Придумай что-то более оригинальное. Главное чтобы ты этой ерундой с запретами не старалась в боевой обстановке.
— Такой запрет уже есть, — расстроенно потянула Саша.
— Ладно, я это возьму на себя. А вы просто будьте на связи. Ну и если сами заметите что-то странное, сообщите. Форум подняли, так что пишите туда или в аську. За сим, расходимся, — сказал я и направился к двери, с мыслью о том, что приготовлю сегодня на ужин своему, пожалуй, самому близкому существу в городе.
— Мы не закончили, — в упор смотрела на меня девушка с топором. — Если победа будет за мной, ты выписываешь мне десять бессмысленных запретов, какие я озвучу. А если ты… что ты ты хотел, Полярис?
Думать об этом мне сейчас не сильно хотелось.
— Ты отстанешь от Элы и Риты и не будешь портить нервы другим новичкам, которые однажды у нас появятся.
Топор взметнулся вверх. Она вдруг с необычайной силой развернулась и лезвие понеслось к моей голове. Это было настолько быстро и сильно, что я вдруг понял, остановить его она уже не сумеет, так что попытку меня убить она предприняла самую что ни на есть настоящую.
Одной фокусировки оказалось недостаточно, но замедлила она время достаточно, чтобы я успел испытать эмоции поняв что не успеваю уйти, и получить прилив бонусов от акцессии.
Я резко нагнулся под топорищем, проскочил под её рукой, оказался за спиной девушки хлопнул ладонью чуть пониже спины.
Девушка вздрогнула, покраснела и гневно посмотрела на меня. Но не из-за шлепка:
— Это трюки Луричевой! — воскликнула она.
— Нет, намного лучше, — я хлопнул по плечу окаменевшую девушку. — Мы пошли. Удачного познавания магии дружбы.
— Ух, таки жаль что попкорна не завезли, — заметил Феликс, когда мы вышли из древнего здания, в котором сейчас жила Саша. — Но она этого так не оставит.
— Судя по твоей реакции, это какой-то местный мем? — понял я.
— Она ни с одним начальником не ладила. Все как один её ненавидели. Кроме самого Миши, пожалуй. Тот её просто игнорирует, что бы она не выкинула.
— Мирт помнится тоже пытался.
— О, она его долго доставала. Потом смирился. Несколько раз выдавал ей запреты.
— Зачем её вообще держат? — спросил я. — Как сотрудник она сильно так себе. Зачем мне неуправляемая боевая единица в группе?
— Мирт также считал, — пожал плечами Феликс. — Но скоро думаю ты сам увидишь.
— В том круге с высоким эхо?
— Да. На высоком магическом эхо она не уступает Вечным, а то и стирателям. Когда наступит эхо триста плюс, без неё никак. Да и… вы вроде бы ладите больше, чем с Миртом или Никитари.
— Я просто привык использовать те ресурсы, которые есть под рукой.
— Кстати, откуда у тебя способность Луричевой? — вдруг спросил он.
Я посмотрел на Феликса. Обычно он таким не интересовался, и сейчас выглядел настороженно.
— Это не способность Луричевой, — ответил я, повторив его слова.
Фактически, так оно и было. Это она спионерила способность у Лорелин.
— Хм. Интересно.
— Тогда и у меня будет вопрос личного характера, — мягко сказал я. — У тебя необычный цвет волос.
— Правда? Модно на каждом эхо, веришь? — улыбнулся он.
— Неа.
— А зря. Люблю этот цвет. Как у кошачьего посланника в «Мельхиоровом раю» Сивиллы… Ладно, я домой. Такси приехало. Удачи, начальник. Литавр сильный противник, как и все хаоситы.
16. Чесночная ловушка
На вопрос он так и не ответил. Просто сбежал, найдя подходящий повод. Я даже посмотрел, чтобы он действительно сел в приехавшую машину. Не видел, как он куда-то звонил.
С другой стороны сам факт того, что он так спетлял, вполне себе ответ на вопрос.
Феликс был самым таинственным из нас. Старожил, единственный, кто ладит с Сашей, стремится подружиться со всеми, имеющий достаточно времени, чтобы на годы уходить в прошлое.
Вот кто здесь самый подозрительный.
Как я и подозревал, компания у нас своеобразная подобралась.
Распрощавшись с ним, я побрёл к остановке трамвая. Сейчас пройтись и посмотреть в окно — самое то что нужно.
Под стук колёс я размышлял о Литавре и своей роли во всём этом. Если бы я его не освободил, сам бы не выбрался. Их там было полно, а я безоружен. Даже фокусировка с акцессией не всесильны. Возможно, Хаос специально подстроил всё так, чтобы я не мог его не спасти.
Чего добивается эта стихия вообще? Переделать Город? Или сожрать его?
В любом случае, нельзя позволить ему это сделать.
Но почему Хаос изначально заволновался вообще? Может ли с этим быть связана Красноглазка?
Не заметил, как трамвай доехал до узкой улочки неподалёку от теплицы Тани.
Вспомнив о насущном, зашёл в небольшой магазинчик у остановки и накупил продуктов. Сегодня в меню красная рыба со шпинатом в сливках и пюре с сыром. Не хватало кое-каких приправ и молочки… да и зелени тоже.
Переключившись на бытовые нужды, я наконец отпустил ситуацию и ощутил спокойствие.
— Все волнения остались в другом мире, Полярис, — сказал я себе.
Моя семья жива, а я наконец-то нашёл ту, с которой хочется идти дальше. Может, даже буду как Михаил, пытаться воспитывать детей… Ну, когда отодвинем время на более поздние годы и убедимся, что в этом мире апокалипсис не наступит.
Таня встретила меня крепкими объятиями, которые сменились поцелуем.
— С возвращением, — сказала она после этого.
Я улыбнулся и потрепал её по волосам.
— Ну, что от тебя хотели? — спросила она.
— Да так, охота на одного хаосита, который как-то протащил сюда магию.
— На шестое эхо магию хаоса? — удивилась Таня.
— Ага. Какая-то аномалия, как обычно.
— Я могу помочь?
Я улыбнулся и ещё раз подумал о том, что сделал правильный выбор в своей новой жизни.
— Можешь. Вместе займёмся сегодня. Нужно порыскать по интернету, поискать всё, что связано с городскими сумасшедшими и связанными с ними аномалиями.
— На этом эхо психика людей достаточно стабильна, — сразу задумалась Таня. — Сумасшедших имеет смысл искать в лечебнице.
— Я не думаю, что туда можно упрятать спятившего Вечного…
Наши вечера проходили в уюте, за спокойным приготовлением ужина и разговорами о прошлом, будущем и настоящем.
Погода под вечер сильно испортилась. За окном шёл дождь с громом и молниями, а мы сидели при свете свечей и одной масляной лампы. Я чистил и нарезал лук, а Таня включила музыку. Рыба грелась…
Я ощутил, что счастлив, и сверился со своими чувствами. Да, сейчас я живу именно той жизнью, какой хотел бы. Разговоры с обсуждения судеб вселенной плавно перешли в бытовое русло.
Это было очень забавное чувство. Эхо и работа Города были чудом, которому сложно найти объяснение, даже зная все три версии теории Хостера.
Таня ощущала примерно то же самое — почти все мысли о семейной жизни у нас были одинаковыми. Настолько, что это казалось слишком идеально. Так не бывает, не может быть в реальной жизни — вопил опыт нулевого мира. Но именно так и работал Город.
Совпадало даже будущее количество детей, или как мы видим наш будущий дом. Хотя последнее было и так очевидно, судя по тому, как мне нравилось в её теплице.
