Селена с победным видом «я же говорила» посмотрела на Рэда. Но тот даже не заметил этого, целиком сконцентрировавшись на всплывших фактах.
— А ампулы?
— Какие ампулы? — еще сильнее растерялся Питер, — в сейфе был только накопитель информации, больше ничего. Майор Ланц меня очень выручила, устроив в эту экспедицию. Так-то с моей медкартой, кроме вышибалы, нормальную работу не найдешь… Ну я и подумал, что, если смолчу, особой беды не будет.
— Она знала, что на флешке? — голос Рэда казался холодным и отстраненным.
— Не знаю… Но мы можем узнать.
Рэд с Селеной синхронно развернулись лицом к Питеру. Тот посмотрел на них поочередно и закончил:
— Накопитель у меня. Точнее, в моей каюте на лайнере. Кэрол опасалась, что кто-то ее подозревает, и решила, что так будет надежнее.
— Ну а при чем здесь тот случай и сегодняшний обвал?
— Было еще кое-что…
— Выпущенная тварь? — полуутвердительно спросила Селена.
Вальц обреченно кивнул.
— Кэрол мне тогда наплела что-то, мол, существо нужно для исследования живым. И отвлекла Радеро, пока я организовал маленький перебой в питании ловушки. Я уже тогда понял, что вляпался. И пообещал себе, что это было в последний раз. Больше покрывать ее делишки не буду. Пусть увольняют… Но мне и в голову не приходило… такое.
— Но откуда нам знать, — с вызовом начала Селена, — что всё было так, а не наоборот? Может, это ты попросил Кэрол смолчать о том сейфе? Сам отключил питание и взорвал пещеру? А Ланц просто улетела за помощью?
— Зачем тогда мне помогать вам и отдавать накопитель? — не совсем уверенно парировал лейтенант.
— Ну, скажем, ты одумался и решил выйти чистеньким из игры?
Вальц уныло пожал плечами.
— Я понимаю, что это мое слово против ее. Но сказал правду. Могу подтвердить хоть на детекторе, хоть на Библии…
Селена уже собиралась что-то добавить, но Рэд ее остановил, просто примирительно положив свою руку на ее и выразительно кивнув.
В это время послышался звук работающего двигателя. Рэд напрягся.
— Это не «МакЛарен»…
Селена с Питером вскочили на ноги и стали оглядываться по сторонам. Буквально через минуту из-за горной гряды выплыл медицинский катер. Он медленно профланировал к середине поляны и опустился на землю. Первой из открывшегося шлюза выгрузилась группа вооруженной охраны, занявшая оборонительные позиции вокруг катера. Оценив обстановку и поняв, что на данный момент непосредственной угрозы нет, старший группы дал команду спасателям. Бригада медиков с аэроносилками поспешила к пострадавшим. Селена буквально на бегу старалась рассказать всё, что касалось состояния Рэда, раненого охранника, улетевшего с Марлен, и свои подозрения насчет Радеро и второго несчастного. Солнце уже село за горизонт, и корабль буквально с последними его лучами взмыл в воздух. Выслушав соображения всех, старший группы принял решение поиски планетарного инспектора и охранника отложить до завтра.
— Почему вы так долго? — всё-таки задала беспокоящий ее вопрос Селена, когда катер лег на обратный путь.
— В районе магнитная буря. У нас заглючила добрая половина приборов. Пришлось искать вас буквально на ощупь.
— А сейчас связь есть? — уточнил Рэд, которому уже поставили капельницу.
Старший проверил и протянул послу рабочий комм.
Отвлекшись на собственный осмотр, Селена пропустила большую часть разговора капитана с Ольховским. Но по обрывкам фраз, доносящихся из-за шторки, поняла — Кэрол прибыла буквально за пару минут до установки щита, Ольховский с ней еще пообщаться не успел.
— Приставьте к ней немедленно охрану, — жестко распорядился Рэд. — В отсутствии Радеро его полномочия тоже ложатся на вас. Да, я отдаю себе отчет в серьезности предъявленного мной обвинения. Да, поговорим сразу по прилете.
Селена оделась и, выйдя к Рэду, протянула руку за коммом.
— Дай, я попробую набрать Марлен.
Капитан отдал аппарат.
— Лучше набирай сразу на аэрокар, ее комм вряд ли заработал.
К счастью, связь установилась быстро, и, услышав щебечущий голос подруги, Селена наконец расслабилась.
— Всё в порядке! Мы уже недалеко от лагеря! Твари отстали на полпути. Я так боялась, что они вернутся к вам! Извини, что я там растерялась на поляне…
— Ничего, бывает! А щит-то ты что не включила? Первых трех можно было вырубить щитом…
— Щит? — растерянно переспросила Марлен. — А я и забыла, что у аэрокара есть защитное поле…
Глава 19
По прибытии Рэд чуть ли не отбивался от медперсонала, требуя, чтобы ему дали возможность пойти с Питером в его каюту. Но Селене удалось уговорить капитана всё-таки отправиться в медотсек, пообещав, что они быстренько сгоняют с Питером вдвоем и вернутся уже с флешкой. «Быстренько» получилось не совсем. На замке каюты оказались явные следы взлома, а внутри — всё перевернуто вверх дном. Что именно искали, ребята не сомневались, но входить в помещение не стали — пришлось по всей форме сперва вызывать текущего начальника охраны и засвидетельствовать проникновение. В данной щекотливой ситуации этого никак было не избежать. Когда дознаватели наконец вышли, Вальц достал небольшую отвертку и выкрутил аккуратно панель с краном. Сзади нее к трубе был примотан герметичный пакет.
— А ты изобретательный, — с уважением протянула Селена.
— Армия — школа жизни, — пожал плечами Питер, доставая их главную улику.
Когда ребята добрались до медотсека, Рэд уже сидел в капсуле в больничной рубашке и отчаянно спорил с врачом, желающим его усыпить.
— У вас не просто синдром сдавливания, у вас и перелом! Ногу надо полностью пересобрать, если вы не хотите вообще без нее остаться! А на вторую необходимо наложить швы, — врач уже начинала терять терпение: редко ей доставались столь своенравные пациенты.
— Я не буду спать, пока по лайнеру разгуливает убийца! — парировал Рэд. — Если операция нужна так срочно, проводите так, чтобы я оставался в сознании!
— Да вы с ума сошли! Такой сложности манипуляции не делают под местным наркозом!
— А может, сделаете спинальную анестезию? — робко встряла в разговор Селена. — Я понимаю, что это допотопный метод, но у нас на Онадэрре ее всё еще успешно используют… За неимением капсул.
Врач сначала гневно развернулась, потом на секунду задумалась и кивнула.
— Ну хорошо. Под вашу ответственность! И как окончите дознание — сразу в сон! И чтобы сутки никого из вас около больного я не видела! А лучше двое!
Как только врач выполнила все манипуляции и покинула палату, сразу заговорил Ольховский, который уже разве что не подпрыгивал на месте от волнения и свалившейся на него ответственности.
— Так что, какие у вас основания подозревать, что обвал был следствием взрыва и что виновна именно Кэрол? — спросил он, подтаскивая стул ближе к медицинской капсуле.
Рэд выразительно глянул на стоящих чуть поодаль Селену и Питера, давая им понять, что говорить будет он, а они — кивать и соглашаться.
— В первый вылет в Иранополис Кэрол, нарушив приказ Радеро и угрожая Вальцу увольнением, высадилась в городе. Не просто высадилась, а похитила из сейфа одного из зданий ценное хранилище с информацией…
— Это, я так понимаю, вы знаете с его слов? — перебил Пал Палыч, скептически кивнув в сторону Питера.
— Нет, — спокойно продолжил Рэд. — Я сам видел, как аэрокар майора Ланц приземлялся, о чем незамедлительно доложил Радеро. Он же, чтобы я ему ненароком не сорвал операцию, и поделился, что майор Ланц уже взята под наблюдение. Собственно, Питер и был тем приставленным к ней человеком.
— Допустим, в шпионаж я верю. Но причем здесь сегодняшнее ЧП?
— Думаю, ответы на накопителе. Давайте вместе его и посмотрим, — и Рэд кивнул Питеру подключить диск к фальшокну.
На экране возникла кристально белая палата, подобная той, в которой они все сейчас находились. Казалось, даже запах антисептика усилился. Перед камерой сидел мужчина средних лет с явными залысинами и с обвисшей кожей на щеках. Вид у него при этом был весьма довольный.
