Зато к самой Римми нейр повернулся уже без улыбки. Стянул с себя приталенный пиджак, накинул на плечи девушке, плотно запахнув. Нахмурился, послюнявил палец, стёр сажу с её щеки. И молча подсадил на коня. На этот раз лицом вперёд, но после сам забрался позади неё и тронул поводья.
– Стойте! Там же разлом!.. – обернулась она к мужчине.
– Я заметил, – коротко ответил нейр. – Подождёт.
– А… Куда вы меня везёте? – пришибленно спросила Римми.
– Вы переезжаете ко мне, Аримантис вей Дьечи, – спокойно ответил маг.
– Я, кажется, чётко дала вам понять, что не собираюсь…
– А у вас теперь есть выбор? – насмешливо донеслось в ухо. – Или предпочтёте провести эту ночь в компании разъярённых демонов?
И тёплые губы быстро и невесомо скользнули по её виску, окончательно успокоив.
Глава 8
Римми
Нейр Мортестиг внимательно выслушал сбивчивый рассказ Римми, задал несколько уточняющих вопросов. Девушка сидела у камина в просторной гостиной замка, всё так же кутаясь в пиджак нейра, и у неё зуб на зуб не попадал. Но не от холода – здесь было даже жарко – а от запоздалого осознания, какую глупость она совершила.
Позволила демону себя заметить, необдуманно атаковала его, причём совсем уж по-дилетантски – просто влив сдуру весь резерв в простейшее заклинание. Разрушила их адскую машинерию, привлекла внимание других демонов… Для мага первой категории – просто позор.
Но нейр не стал ни осуждать, ни ругать её действия, продиктованные исключительно эмоциями, а не здравым смыслом. И она ещё мечтала заниматься именно защитной и боевой магией…
– Хватит себя поедом есть, Аримантис вей Дьечи, – нейр неожиданно взял её за руки. – Вы сделали, что смогли. Тем более что прежде вам в боях участвовать не доводилось. Если хотите, разберём подробно, что и как можно было сделать по-другому. Попрактикуетесь заодно.
– Хочу, – жалобно пискнула Римми, снедаемая чувством собственной некомпетентности.
– Завтра, – мягко улыбнулся мужчина. – Надо же, какая честь: буду давать уроки самой госпоже магу первой категории аж из Эбендорфа. Боги, да перестаньте вы отворачиваться и снова заниматься самобичеванием! Чем вас отвлечь? Налить вам вина? Поцеловать? Раздеть и уложить спать? Вы, надеюсь, уже смирились с мыслью, что сегодня останетесь у меня? И не только сегодня.
– А… – его спокойный ироничный тон отрезвил Римми, и она взглянула на это по-своему. – Мои вещи? Одежда… Всё ведь осталось там!
– Что-то более-менее ценное вы наверняка хранили в спальне. Ваш нехитрый гардероб тоже. Так вот: той спальни больше нет, Аримантис вей Дьечи. Смиритесь. Кстати, от этого платья я тоже с удовольствием избавлюсь, как только вы заснёте. Оно пропахло гарью.
– Но… Что же мне тогда носить? – растерялась Римми.
– Будете разгуливать по замку голышом, – пожал плечами нейр. – Что вам ещё остаётся? Или в иллюзии из этого платочка.
Он потеребил неизменную алую тряпочку на своей шее. Для Римми она уже стала раздражителем похуже красной тряпки для быка, так что девушка вмиг забыла о недавнем страшном происшествии и потихоньку начала закипать.
– О, да вы наконец ожили! – засмеялся нейр. – Даже трястись перестали. Ну, можете ещё в моём пиджаке ходить. Все ваши стратегические местечки он вполне прикрывает.
– Куплю себе новые платья, – буркнула Римми. – Не дождётесь.
– А пока вы только зарабатываете на них, надеюсь, воспользуетесь теми, что найдёте в своей новой спальне. Мне говорили, я не обделён вкусом.
– Я отдам вам за них деньги, – вскинулась девушка. – И за проживание тоже. Не думайте, что можете сделать из меня содержанку.
– Боги, Аримантис вей Дьечи, вы прекрасны, – всё смеялся нейр. – Маг первой категории, которая ещё и сама платит за то, чтобы работать в нашей глуши… Пожалуй, я сделаю вам предложение ещё раньше. Лет через пятнадцать.
На это Римми отвечать не стала, а вновь заговорила о прорыве.
– Знаете, когда я шла в спальню, дверь ещё была на месте. А после взрыва… – она вновь смутилась от своей нелогичной выходки. – После взрыва исчезла. Как у вас тогда стёкла на кухне.
– Я размышлял об этом, – кивнул нейр Мортестиг. – И думаю, что это признак стабильности разлома. Будто бы сам портал не приемлет больше никаких преград. Я завтра вернусь в ваш дом и проверю. Но я уже почти уверен, что этот портал больше не исчезнет.
– Почему вы так думаете? – похолодела Римми.
– Потому что тот, что в кухне моего замка, сегодня тоже окончательно стабилизировался. Ни рамы, ни стекла в окне. Проём больше не желает исчезать. По крайней мере, когда я заглядывал туда полчаса назад, он был на месте. Но там хотя бы до сих пор тихо. Мой дворецкий сегодня попытался забить его досками – бесполезно. Гвозди не держатся, дерево превращается в труху.
– Так у вас тут теперь…
– Боитесь? У вас там, если что, теперь тоже. Но я предпочитаю, чтобы вы боялись здесь. В комфорте и под моим присмотром. Или всё же хотите вернуться?
Римми недолго думала над этим и ответила, как есть:
– Я не доверяю вам как мужчине, господин нейр. Зато как магу – полностью. И… наверное, спасибо. За то, что пригласили к себе. С вами мне действительно будет спокойнее.
– Поразительный прогресс, – ухмыльнулся маг. – В том, что вы девушка разумная, я, впрочем, не сомневался.
– Но это всё равно не даёт вам права…
– Вести себя так, чтобы вы наконец почувствовали себя желанной женщиной, а не ломовой лошадью? Ну, извините, Аримантис вей Дьечи. Мне, может, тоже в новинку такое половодье чувств, что я аж не могу сдержаться, – внаглую ухмылялся нейр.
Римми только покачала головой, всем своим видом показывая, где она видела такие дешёвые подкаты.
– Я сегодня была у мэра Кнокписа. И у одной подруги.
– Видели что-то необычное? Особенно когда теперь знаете, на что обращать внимание?
– Нет… Вчера был один инцидент, но он не относится… Так, городская сплетня, – внезапно улыбнулась Римми: история Бериниты её очень повеселила.
– Расскажете?
– Ну… Судя по всему, джентльмены из сигарного клуба вчера ночью вызвали девиц лёгкого поведения, а жёны их случайно застукали. В общем, вышел весьма пикантный скандал…
– А, знаю, – невозмутимо ответил нейр. – Я тоже там был.
От неожиданности Римми разинула рот. И тут же захлопнула.
– Не сомневаюсь, что это была ваша затея, – презрительно фыркнула она. – Действительно, кто бы ещё такое додумался предложить…
– М-мм, да вы ханжа, Аримантис вей Дьечи? Эти девушки зарабатывают себе на хлеб гораздо более тяжким трудом, чем многие другие.
– Вы их оправдываете?!
– Да. Удивлены? Вот только, видите ли, моя внезапная поборница нравственности, эти девушки были вовсе не из заведения госпожи Хемиш. Понял по их необычному акценту.
– А тех вы, конечно же, знаете наперечёт, – съехидничала Римми, уязвлённая этой неразборчивостью нейра в связях.
– Вы даже к этим несчастным будете меня ревновать? Да, я их знаю, Аримантис вей Дьечи. И эти девушки были не оттуда. Более того: их не вызывали. Ни я, ни кто-либо другой.
Римми нахмурилась.
– Это я внушил тем господам и их жёнам мысль, что девицы были от мадам Хемиш. А после отправил чужачек обратно в тот разлом, что возник в клубе. Хотя некоторые из них были чертовски горячи, так что если бы я не был очарован одной неприступной девицей, что мнит себя боевым магом первой категории…
– Погодите! Вы – что… Так они… Новый разлом? Был контакт? И вы только сейчас так спокойно об этом говорите?!
– А должен был сразу вывалить на вас новость, что вчера чуть не стал жертвой похотливых демониц? Римми…
Это его простое и спокойное «Римми», произнесённое уже во второй раз, снова заставило девушку умолкнуть. Как он это делает, чёрт возьми?
– Ложитесь спать, – мягко улыбнулся он. – У вас был тяжёлый день. А завтра будет ещё хуже – ведь вас снова разбужу я. И сделаю это ещё не один раз. Я взял на себя смелость подобрать вам сорочку на ночь взамен того ужаса, что мне пришлось развоплотить, но если вам понравилось спать без всего, как в тот раз, то уважу любой ваш выбор.
