Рэд быстро нырнул в комм и прошерстил файлы «Виктории». Ракета была определена как VPD-48. Имелись ее схемы и чертежи, и, что самое паршивое, она таки была со взрывателем. Рэд сглотнул и задумчиво закрыл рот ладонью. Как же он ненавидел эти ситуации, которые не давали ему выбора! Оставалось надеяться, что «гостья» продержится достаточно долго и что Вальц быстро выйдет на связь и найдет ему человека, способного грамотно и на пальцах объяснить, что к чему, а в идеале и провести по этому «минному» полю. Читать сто сорок две страницы технического описания у капитана сейчас абсолютно не было времени.
Рэд тихими, предельно мягкими шагами двинулся обратно, в сторону лестницы. В гостиной творился страшный кавардак — не ожидающая нападения команда расслабилась, и куча предметов оказалась не закрепленной к моменту маневров. А если учесть еще, что пираты напали во время обеда… Сейчас тщательно приходилось смотреть под ноги, чтобы не поскользнуться на его остатках. Команда суетилась вокруг, перебрасываясь шутками и пытаясь привести помещение в пригодное для жизни состояние. Капитан, постаравшись сделать свою походку и выражение лица максимально беззаботными, прошествовал в медотсек, откуда вынырнул уже через минуту и, возвращаясь назад, одним движением головы позвал брата следовать за собой. Видно, всё-таки его лицо было не настолько непроницаемым, насколько он надеялся. Ник, во всяком случае, как-то сразу замолк, подобрался и, не задавая вопросов, пошел следом. На ступенях Рэд обернулся и жестком показал молчать. Брат обеспокоенно кивнул. Но, когда они вышли в зал, всё же не сдержался и прошептал:
— Ек-макарек! — и после двухсекундной паузы: — И какой план?
Рэд протянул шприц-ручку.
— Девчонок разделяем и незаметно отправляем в сон. Спасательная капсула исправна, в ней достаточно продуктов и медикаментов.
— Они нам не простят, — обреченно покачал головой Ник.
— Зато вы точно будете живы, — твердо парировал капитан.
— «Вы»? — глаза брата возмущенно округлились.
Рэд слегка стушевался.
— Ну сам пойми, девчонкам нужна защита, и пилотировать ты худо-бедно умеешь, и маршрут проложить.
— То есть ты снова решил за меня, — рассерженно подытожил Ник.
— Сейчас не время этих разговоров! Просто пообещай мне, что отведешь капсулу на безопасное расстояние и будете ждать. Если всё пройдет гладко, я сам выйду на связь.
— Почему ты?! Я тоже умею читать техсхемы.
— Потому что я капитан и это моя яхта.
— Мы можем покинуть ее все!
— И что дальше? Дрейфовать по космосу в малонаселенной зоне, надеясь на удачу? Умереть с голода или задохнуться, если не справится кислородный аппарат?
— То есть нас на это обречь можно, — еще больше разъярился Ник.
— Это крайний вариант! Я надеюсь всё исправить еще до того, как Рейвен с Селеной придут в себя. Тогда никто, кроме нас, о ситуации и не узнает. Обещай! — еще раз жестко потребовал Рэд.
— Обещаю! — бросил Ник сквозь зубы и, развернувшись, быстро пошел к лестнице.
Рэд, раздираемый отсутствием выбора и чувством вины, — следом.
Девчонки с помощью робота-пылесоса уже почти закончили уборку. Селена, увидев парней, улыбнулась и обвела руками гостиную с кухней.
— Ну вот, как-то так.
— Молодцы! — улыбнулся в ответ Рэд и, поймав невесту за пальцы, потянул ее в сторону каюты.
Не успела за ними защелкнуться переборка, как Рэд сгреб девушку в охапку и поцеловал. Понимал, что это тоже дополнительные секунды, но просто не в силах был сдержаться. Жадно, словно губы Селены были последним глотком его жизни. Стараясь запомнить и сохранить это пьянящее ощущение полета… Ее дурманящий вкус, ее тепло и этот сорвавшийся едва слышный стон, от которого внутри натягивается и начинает звенеть каждый нерв… Шелковистость кожи под его ладонями… Всё! Дольше нельзя. Рэд открыл глаза и, на разрывая поцелуя, сделал укол.
Селена от неожиданности дернулась, распахнула ресницы. В ее глазах-изумрудах сверкнуло непонимание. Она попыталась что-то сказать, но обмякла в объятьях капитана. «Прости, любимая, но это сейчас единственный вариант», — подумал Рэд, подхватывая девушку на руки.
Затем он аккуратно выглянул в коридор. На яхте было тихо. Надеясь, что у Ника тоже всё прошло гладко, парень зашагал к спуску в машинное отделение.
Ник уже был тут. Он закрепил ремнями спящую жену и вышел из капсулы, чтобы Рэд мог пронести Селену: вдвоем в проходе было не развернуться. Капитан посадил девушку в кресло и тщательно зафиксировал крепления. Не удержался и провел подушечками пальцев по щеке напоследок. Внезапно раздался чавкающий звук. Больше инстинктами, чем умом, понимая, что это, капитан резко обернулся и кинулся к захлопнувшемуся шлюзу.
— Сию же секунду открой! — крикнул он через иллюминатор брату и в сердцах стукнул по переборке кулаком.
— Прости, бро, — виновато проговорил Ник, — но я успел посмотреть в межпланетке устройство этой штуки. Там программа на программе… У меня реально больше шансов.
— Ты мне слово дал! — зло предъявил Рэд.
— Сейчас не время этих разговоров, — улыбнувшись, вернул капитанскую фразу младший Леграсс.
Внутри Рэда полыхала такая ярость, что, будь Ник достижим, пожалуй, парень собственноручно свернул бы братишку в бараний рог. Но мозг капитана уже отстранился от эмоций и принялся пересчитывать ситуацию, меняя исходные данные. Стараясь подобрать новый алгоритм действий с надеждой на лучший финал.
— Ник, — бросил Рэд вслед уже уходящему брату. Тот настороженно повернул голову. — Я сейчас свяжусь с одним военным и дам твой номер, возьми вызов, надеюсь, он сможет помочь!
Ник кивнул.
— Только остальные линии я заблокирую, мне надо сосредоточиться.
Пришла очередь кивнуть капитану.
— Выживи! — приказал он брату. Тот лишь усмехнулся и взял под воображаемый козырек.
Рэд пошел пристегиваться в кресло. «Выживи, и я прибью тебя сам», — так и крутилось в голове. Видимо, Ник покинул нижнюю палубу, потому что багажный отсек открылся и капсулу отстрелило. Капитан запрограммировал ее отлет на безопасное расстояние и набрал Вальца. Вкратце изложил ему ситуацию и спросил, нет ли на примете сапера. Лейтенант оказался сапером сам. Дальше Рэд молча сидел, приклеившись к иллюминатору. Он не следил за временем и не представлял, сколько может занять процесс деактивации. Минуты? Часы? Парню казалось, что с момента гибели Лумба он еще ни разу не чувствовал себя настолько запредельно погано. Коктейль из беспомощности, злости, обиды и страха за брата отравлял каждую клетку его разума и души. Делал каждую минуту невыносимой. Его деятельной натуре было бы намного проще сейчас оказаться там, около ракеты. Капитан не знал, как долго они уже в капсуле, но, поскольку Селена и Рейвен стали подавать признаки пробуждения, вероятно, времени прошло достаточно.
[1] Электрошумовая граната — обесточивает на сутки все суда в определенном радиусе действия, у которых на момент взрыва работали двигатели и электроника. См. «Его Луна, или Переговоры с последствиями».
Глава 36
Селена пришла в себя и растерянно огляделась.
— Что мы тут делаем?
Рейвен тоже встрепенулась, и ее взгляд заметался по сторонам.
— В яхту попала ракета, — стараясь не отводить глаза, пояснил Рэд. — Мы ждем, пока Ник ее деактивирует.
Смысл сказанного капитаном дошел, видимо, до Селены быстрее, чем до Рейвен, потому что взвилась она первой.
— Как ты мог ему разрешить? — гарпией накинулась она.
— Я и не разрешал! Вообще-то он мне дал слово сберечь вас, но обманул, — попытался защититься Рэд.
— То есть ты собирался остаться?! — голос Селены поднялся еще на полтона и уже стал близок к ультразвуку.
— Сел, ну кто-то должен был ее обезвредить. Это не та проблема, которая может сама собой рассосаться, — примирительным тоном попытался ответить капитан.
