Вестеле покорно кивнула и неожиданно для самой себя предложила:
— Может, сыграем что-нибудь в четыре руки?
Анарион несколько опешил, а потом внезапно рассмеялся.
— Что вы, княжна! Я не прикасался к клавишам с пятнадцати лет! Сомневаюсь, что осилил бы сейчас даже самую легкую пьеску. Уже глубокая ночь. Идите к себе. И… Вестеле, скоро бал, мне кажется, такие, как вы, созданы для семьи. Сейчас, когда Мараик остался в прошлом, не спешите отвергать всех претендентов.
Вестеле перестала играть и с едва заметной усмешкой посмотрела на Анариона.
— Сомневаюсь, что они будут. Но и вы, мой принц, подумайте о наследнике. Халет щебечет о вас, не переставая. Она юна, красива, а что еще нужно от женщины?
Глаза принца потрясенно расширились, но потом он снова рассмеялся.
— Намек понял. Я больше не вмешиваюсь в вашу личную жизнь, а вы не трогаете мою.
— Я всегда знала, что вы очень проницательны, — искренне улыбнулась Вестеле, встала и, не оборачиваясь, покинула залу.
Сам не зная, зачем, принц сел на ее место и прикоснулся к клавишам. Они были еще теплые. Какие-то обрывки звуков всплыли в памяти, и он просто пошел за этими воспоминаниями.
Вестеле, еще не успевшая далеко отойти от залы, услышала незнакомую, но очень красивую и грустную мелодию, и ее сердце непроизвольно сжалось.
_____________________________________________________________________________________________________Уважаемые читатели! Смею вам порекомендовать веселую, полную приключений и оптимизма как раз первоапрельскую новинку Елены Сариновой "Великая месть Пигалицы" https://author.today/work/262996 Мне эта книга очень понравилась! И кстати, в закрепе комментариев там буктрейлер замечательный, посмотрите, не пожалеете!
Глава 37
Король сидел за своим любимым столом в Зеленом кабинете, и в этот раз он был при полном параде и даже с короной. Словно не с сыном пообщаться собрался, а принимать посла инопланетной державы. В Анарионе колыхнулась злость, которую он гигантским усилием воли подавил, поклонившись отцу, строго, как предписывал дворцовый этикет.
— Слышал, ты вернулся еще ночью? Бросив основной отряд в Сиянии?
— В этом княжестве, ваше величество, задача выполнена. Банда уничтожена. Ваши воины остались исключительно с целью помочь наладить охрану границы на первое время. В Сиянии сменился князь, и я спешил вам представить его. К тому же на днях прилетают иномиряне на переговоры. Помните, те, с аэрокаром в дар?
— Верно! — и лицо короля озарила счастливая, Анарион сказал бы, даже идиотская улыбка. — Ты же возьмешь все эти муторные переговоры на себя?
— Естественно, отец! — на душе у принца стало немного легче. Было бы хуже, если бы король надумал участвовать в этом сам или, не дай боги, поручил Эванеску. — Когда вы назначите аудиенцию юному князю?
— Ой, да подождет до завтра! — отмахнулся его величество. — У нас тут есть более насущные дела. Ты уже слышал, что я отправил Джоралфа в отставку? Теперь его обязанности выполняет твой приятель Мараик.
Принц сжал кулаки, но постарался произнести максимально спокойным голосом:
— У меня нет приятелей, отец. Я лишь представил вам перспективного эльфа, как намереваюсь представить и нового князя Сияния.
— Да я понял! С этим потом, — перебил король. — Короче, следствие по делу убийства князя Серебряного Ручья выявило вину Морвэна…
Его величество сделал паузу, как будто ожидая какой-то реакции от принца. Тот молчал с непроницаемым лицом, хотя про себя и ухмыльнулся — было бы странно, если бы дознание пошло другим путем! При личной-то заинтересованности короля!
— Ну так вот: Морвэн отказался добровольно проследовать с уполномоченными эльфами. И у него около пятисот воинов. Пока о ситуации практически никому не известно, но ты же понимаешь, насколько это ядовитый прецедент?!
Анарион занервничал и, кажется, не успел скрыть свои чувства.
— Вы хотите отправить туда армию?! Это же внутренняя война! Такое дестабилизирует всю планету. Тем более Ясеневый Лес весь покрыт сеткой силовых линий. Потери будут колоссальны с обеих сторон! Тысяча эльфийских жизней стоят справедливости для одного Эванеску?!
— Ты сам хотел, чтобы Морвэна настигло возмездие. Разве нет?! — свирепо гаркнул король, подаваясь вперед и буравя принца взглядом.
— Не такой ценой! — категорично, с трудом сдерживая гнев, парировал Анарион. Его глаза выдерживали натиск — отцовская ярость давно не пугала принца. Он вообще сомневался, что еще в состоянии чувствовать страх. После того визита к ясновидящей он так с ним сроднился, что просто давно перестал замечать.
— Ну ладно, — его величество резко успокоился, как будто ничего и не было, и вальяжно откинулся на спинку кресла. — Что ты предлагаешь?
— Надо отправить небольшую диверсионную группу и выкрасть Морвэна. А здесь, когда Бериан предстанет перед Советом и судом, уже будет безразлично, как именно он сюда попал.
— Вот ты ее и возглавишь!
— При всем уважении, отец, но это привилегия Мараика. Разве мы имеем право лишать его этого? После стольких лет ожидания? — голос принца был искренний и немного подобострастный.
Анарион даже всерьез опасался, что немного переиграл. Но, похоже, нет — слова достигли цели.
— Мараик мне нужен здесь, — несколько обиженным голосом с почти детскими интонациями произнес король.
Принц шумно выдохнул через нос. Ситуация выглядела еще хуже, чем он думал. Мараик, значит, нужен, а жизнью наследного принца можно и рискнуть…
— К тому же впереди бал… — продолжил он еще более мягко, памятуя насколько отец зациклен на идее его женитьбы и нового наследника.
— Действительно… — растерянно проговорил король, как будто вспомнил об этом только что. — Вернемся тогда к вопросу о Морвэне попозже. Пусть отсиживается пока в своем Лесу. И кстати, слышал, в Сиянии сменился князь? И где же он? Почему ты мне до сих пор его не представил?!
Анарион устало выдохнул.
— Разрешите пригласить его сейчас, мой король?
* * *
Росс-128-Би, как и было заявлено в справочнике, оказалась вся покрыта заснеженными горными массивами. Собираясь на прогулку, команда «Виктории» облачилась в экспедиционные костюмы. Снабженные терморегуляцией, они были значительно удобнее в таких условиях, чем вся зимняя одежда вместе взятая.
Яхта села на небольшое плато в горах, и, когда входной шлюз открылся, на ребят буквально дохнуло морозной свежестью. Солнце играло на снежном просторе веселыми бликами.
— Эх… как дома! — счастливо воскликнул Ник, тут же свалившись на наст звездочкой и попробовав изобразить «снежного ангела».
— А мы не провалимся? — опасливо уточнила Селена.
— Нет, — с улыбкой покачал головой капитан, — «Виктория» сделала снимки и анализ. Слой снега на этом плато не превышает полутора метров. К тому же верхняя корка очень прочная. Вон даже опоры яхты ее практически не промяли.
— Да уж, — констатировал Ник, переворачиваясь на живот, — свежего снежка тут всего-то… — и он сгреб в охапку тонкий мягкий слой. — На пару снежков.
И прежде чем кто-то успел что-то сказать, первый «снаряд» прилетел Рейвен в плечо.
— Ах так! — возмутилась обычно такая спокойная девушка и кинулась лепить ответный снежок.
С ее тягой к перфекционизму, когда «снаряд» был наконец готов, в «бойне» уже были задействованы все. Селена, хитро спрятавшись за трапом, отрабатывала дальность — нелегко оставаться в безопасном месте и при этом докидывать до компании. Рэд сперва сосредоточился на затеявшем потасовку брате, но потом, обнаружив спрятавшуюся и так соблазнительно раскрасневшуюся цель, принялся гонять Селену вокруг корабля. Рейвен в основном целилась в Ника, но тот больно ловко уворачивался, успевая при этом оторваться на всех, кто попадал в его зону обстрела. После получаса такого безумия вся компания сидела кружочком на снегу, тяжело дыша и счастливо улыбаясь.
