С этими мыслями Йори решил оставить сбежавшую девушку в покое.
Глава 5
Вечером того же дня случилось еще одно событие. Йори призвал двух духов: бледно-зеленого цвета и такого же, но с оттенком алого. Третий показался гораздо позднее и имел обычный белесый окрас. Ничуть не пугаясь, парень ходил возле призрачных силуэтов и прислушивался к самому себе. Набравшись храбрости, протянул руку и коснулся одного из них: плотность чуть покалывала кожу на руке, в остальном духи злобы не проявляли и ничего не делали. Бесцельно бродили по поляне, позволяя рассматривать себя.
-Джокер, зачем они? - Йори посмотрел на мужчину у костра.
-Сложно сейчас сказать, - пожал Джокер плечами, гоняя в зубах сорванную травинку, - Возможно, драться. Возможно, портить кому-нибудь жизнь.
-Портить? - не правильно понял того Йори, как-то побледнев.
-Твои тренировки со мной – это малая составляющая всего того, что должно быть, - пояснил Джокер, надеясь, что парень не глуп и поймет все сам, - Ты должен был заметить, как у тебя просыпается азарт со временем, как хочется большего. Скорее всего, это и есть причина вашей небольшой неприязни с той крохой: нечто вроде духа соперничества. Это сложно объяснить, но легко почувствовать.
-А есть место, где…, - тут парень замялся, пытаясь подобрать нужные слова.
-Где вы сможете не сдерживаться, - закончил за него Джокер, - Оно есть.
Паренек некоторое время думал над сказанным, однако в расспросы вдаваться не стал, придерживаясь мнения, что Джокер сам расскажет все, когда придет время. И он расскажет.
Вечер прошел в тишине и спокойствии, посторонних рядом Джокер не чувствовал. Значит, их лесная спутница решила отдалиться. Почему же Ноксус не показывается? Хочет потерять такого забавного чемпиона? Вот уж точно сомнительно. Выходит, что-то задумал. Или все идет по плану бесплотного духа, что тоже возможно. Пока у Джокера есть навыки чемпиона, он принадлежит миру Лиги так же, как всегда, и ни каплей меньше.
В течение следующего дня Джокер блуждал по лесу не с целью идти куда-то, скорее просто прогуливаясь. Надеялся найти лесную девушку, быть может, поговорить. Однако к вечеру та так и не показалась.
Не показалась и два дня спустя.
На третий день Джокер ощутил что-то странное, смутно знакомое. В груди не хватало воздуха. Или он стал тяжелее? Нечто подобное Джокер почувствовал в тот день, когда Йори похоронили живьем, и парень едва не задохнулся в гробу. Обошлось, тело чемпиона выдержало погребение. Как ума хватило так долго идти на поводу у смертных? Сейчас ощущения чуть иные, да и сердце на месте с привычным ритмом. Еще бы напряжение в воздухе прошло, тогда Джокер мог бы вдохнуть спокойнее. Йори шагал в двух метрах левее и изменений не ощущал, строгая от скуки сухую палку взятым у Джокера кинжалом.
Внезапно что-то поменялось. Йори замер, постоял секунду неподвижно, а затем начал крутить головой в разные стороны. Напряжение несоизмеримо возросло. Ругая Ноксус на чем свет стоит, Джокер направился в сторону наибольшего напряжения. Ну почему нельзя было прийти этой ночью и сказать все прямо?! Что б этого духа разобрало вместе с Лигой!
Взгляд темных глаз скользил по поляне в попытке обхватить всю картину произошедшего. Получалось неважно, слишком много всего замешано. Йори догнал парой минут спустя. Теперь стоял в шаге за спиной, склонившись к земле и прощаясь с обедом. Его рвало и выворачивало от зрелища, раскинувшегося за ветвистыми деревьями, значит, никогда не сталкивался ни с чем подобным. Правильная реакция на происходящее, подумалось Джокеру. Он посмотрел на блюющего парня, затем вернул внимание поляне.
Красочную картину описывать словами необходимости не было. Стоило сказать лишь, что красных красок здесь оказалось куда больше привычной зелени. Повсюду кровь, алые ручьи и огромные лужи. На ветках деревьев, на кустах и земле валяются куски мяса: трепье некогда целой одежды и отдельные части тел говорили сами за себя. Мило, очень мило. В духе маньяка арены.
Почти в центре кровавой поляны, что некогда служила местом отдыха полусотни людей и животных, стояла хрупкая фигурка. Стройная, в изумрудной одежде, словно стебелек или веточка дерева. Джокер оставил парня приходить в себя от увиденного, сам направился совершенно спокойно к их нежданному ночному гостю. Широко распахнутые малиновые глаза смотрели куда-то в пространство, по щекам скользили слезы. Руки чуть дрожали.
Так ни слова и не сказав, Джокер подошел ближе, ожидая в какой-то степени нападения на себя. Но шло время, никаких движений. Только легкий шелест ветра в кровавой листве на поляне, в каждой окрашенной травинке под ногами. Распахнув плащ, Джокер укрыл им девушку и прижал к себе. Та дрожала мелко и напугано. Уткнулась носом ему в грудь и заплакала, больше не сдерживаясь. Так и стояли среди кровавой бойни, словно не было ее. Не было ничего.
-Нужно уходить, - побледневший и все еще не отошедший от увиденного Йори приблизился спустя какое-то время, - Для банды тут слишком мало останков.
-Я…
-Тшш, - тихо шикнул Джокер, не желая пугать девушку, у которой и так нервы натянуты, как струна, готовая вот-вот лопнуть, - Йори, кнута получишь.
Парень послушно замолчал. Глубоко вдохнул, когда увидел часть разорванного тела с головой, где в широко распахнутых глазах застыл ужас. Йори передернуло и он отвернулся, стараясь не смотреть ни на что подобное. Джокер снял плащ и накинул тот на девушку, натянул капюшон на глаза крохи, а затем поднял на руки легкое тело. Не нужно ей больше смотреть и думать о том, что произошло. Попалась кроха бандитам, а дальше инстинкт самосохранения каждого чемпиона. Вот и результат.
-Идем, - бросил Джокер парню.
С места кровавой бойни шли, не останавливаясь, около получаса. Девушка на руках почти не ощущалась, ничуть не замедляя передвижение. Йори продолжал хранить молчание, изредка бросая взгляд на ношу в руках Джокера, но тактично молчал и ничего не говорил. У самого Джокера желания вдаваться в подробности произошедшего не было никакого, даже исправлять ничего не стал бы, зная заранее о подобном исходе. Девчушку на руках немного жаль, слишком резко произошло все. В остальном ничего серьезного не случилось, так есть ли смысл расстраиваться и переживать?
Костер развели ближе к ночи. К тому моменту лесная дриада чуть оклемалась и шла рядом на своих двух, даже не думая язвить или убегать. Джокер какое-то время наблюдал за ребенком, после чего без зазрения совести влепил той чувствительный подзатыльник, не жалея силы. Девчушка клюнула носом к земле, а затем удивленно взглянула на Джокера, никак не ожидая подобного. В глазах показался привычный дерзкий огонек. Славно.
-С дуба рухнул? - потерла девчушка голову, морщась от боли.
-Вокруг лес, можешь идти, куда хочешь, - отозвался Джокер на вполне ожидаемую реплику, - Не держу. Йори, рот закрой.
Парень закрыл рот, так и не озвучив внезапно пришедшую к нему мысль. Покосился на мужчину, прислушался к тихо звенящему колокольчику на ветру, и решил не вмешиваться. Оно и правильно, кинжал прилетит, отреагировать не успеешь.
-Кому ты нужен, - донеслось хмыканье и бормотание дриады едва ли не под нос себе.
Уходить, однако, девушка не спешила, сжавшись в комок у костра. На всякий случай: на порядочном расстоянии от Джокера, в чем Йори ее прекрасно понимал. Даже он не всегда догадывался о мыслях Джокера, несмотря на природное чутье чужих эмоций и манеры поведения.
-Как тебя зовут? - спросил Джокер минутой позднее.
-Зови Колючкой, - донеслось все то же бормотание.
По всему выходит, что кроха догадывается о том, что такой ответ Джокера не удовлетворит. И не ошиблась.
-Хочу услышать имя.
-Зачем тебе? - взгляд сместился с пламени костра на мужчину, который наблюдал за ней. Странное отношение читалось во всем. А еще хуже, что он об этом прекрасно знает и чувствует ее смятение, - Зиурра.
-Хорошо, Зиурра, хочу сказать кое-что, прежде чем все изменится для тебя, - Джокер наблюдал за девушкой, пытаясь понять, правильно ли поступает, - Если пойдешь с нами, то придется смириться со всеми моими недостатками. Их у меня много, не обольщайся. И это плохо исключительно для вас.
