– Нет. – ответил Артём. – Они знают, на что я способен. Просто интересно. Попытаются договорится или сразу будут уничтожать?
– Договориться… – начал я, но не успел договорить. Пулеметы пришли в действие.
Первый пулемет ударил в Артёма, а второй, соответственно, решил бить по мне. Я машинально зажмурился, но неприятных ощущений не возникло. Пули просто сминались, попадая по костюму. Многие рикошетили. Никаких побочных эффектов. С таким же успехом можно пытаться пробить бронник шестого класса из рогатки.
Я простоял под градом пуль несколько секунд, абсолютно ничего не чувствуя, но зная, что они не причиняют вреда и практически не наносят энергических потерь костюму. Нет, потери все же есть, но они настолько минимальны, что зацикливаться на них – пустое. В костюме такой колоссальный запас энергии, что подобную трату можно сравнивать с вычерпыванием ванной, полной воды, чайной ложкой. Долго и муторно.
Совершив короткий разбег, я прыгнул, желая оказаться у одной из турелей. Дух усилил прыжок как надо. Пролетев двадцать с лишним метров, со всего маху врезался грудью в грохочущий пулемет. Чудом успел зацепиться руками за спаренные стволы уже разорванного пулемета. Костюм на мгновение соприкоснулся со стволами, запечатав их. Идущие, вдогонку за собратьями, пули порвали стволы. Что делает Артём, я смотреть не стал. Как гимнаст, качнувшись на торчащей турели, совершил короткий полет, и зацепился руками за вторую турель. Очень легко зацепился. Костюм отлично справляется и мышечных усилий требуется минимум. Но мозг по инерции заставляет мышцы выкладываться на полную катушку.
Перехватившись, я взялся за ствол поудобнее, и уперев ноги горизонтально в стену, приложил максимальное усилие, чтобы вырвать турель из ниши. Бетонная стена захрустела под ногами. Звука не слышно, но я почувствовал, что он хрустит. Пулемет продолжает стрелять, но крепящие его анкера не выдерживают и рвутся. Костюм успевает прекратить подачу страшенного усилия, но ноги уже сделали дело, и я полетел на землю, с вырванной турелью в обнимку. Хлопнувшись на землю, снова ничего не почувствовал. Откинув бесполезную железяку, вскочил на ноги и с довольной рожей, которой, кстати, не видно, уставился на Артёма.
– Идиот ты. – с веселой ноткой в голосе, сказал он. – Скачешь, как обезьяна. Достаточно было просто выплеснуть немного энергии и турели опали бы на землю расплавленным металлом. Примитивно работаешь.
– Как умею! – я пожал плечами. – Что-то дохлая оборона у «Северного Клевера». Где бравый спецназ и тяжелая техника? Хочется веселья! И Странникам навалять…
– Сейчас Дух покажет тебе. – ответил Артем.
Я не успел ничего сказать. Сознание вылетело из головы, взлетело вверх и стало кораблем. Так по крайней мере показалось. На самом деле Дух просто подключил свои системы наблюдения напрямую мне в голову.
С высоты я увидел всю базу, с ее многочисленными корпусами, прижатыми друг к другу. Погода на «Северном Клевере» редко балует, и по большей части люди стараются находиться в помещениях. Дух дорисовал трехмерное изображение, или просто просканировал, показав контуры уходящих под землю этажей, защищенных толстым слоем бетона и стали. Я увидел бегающие и неподвижные контуры людей, находящихся внизу и вверху. Увидел спешащую к воротам группу из тридцати бойцов. Увидел выехавшую с задней стороны базы бронетехнику, численностью в четыре единицы. А еще увидел Странника. Дух отметил его темно красным цветом.
«Верни меня назад» – мысленно попросил я.
Мгновение и прежнее восприятие вернулось.
– Кто внутри, кто снаружи? – поинтересовался я.
– На тебе война на улице. – ответил он. – А я пойду Странника топтать. Он жаждет схватки. Матч реванш за пострадавшего собрата…
Мы разделились. Артём прожег в массивных воротах дыру и вошел в здание. Мысленно пожелав ему удачи, я направился к медленно ползущей бронетехнике. Разбежавшись, прыгнул и оказался на крыше.
«Дух, если в меня попадет снаряд из танка, твоя защита выдержит?» – мысленно спросил я.
«Да, но лучше избегать подобного. Погасить страшенную инерцию не получится. Нас отбросит, и на защиту уйдет слишком много энергии» – ответил Дух, – «оптимальный вариант – выплеск энергии»
«Нет, бить по врагу кораблем мы не станем. Нам нужно просто сломать технику» – объясни я, – «И маленькая просьба: просканируй вражескую технику. На каком принципе она работает?»
«Сделано» – ответил голос Духа в голове, – «обнаружены инородные предметы, происхождение которых мне неизвестно. У вас их называют Высокоэнергетические батареи. Название неверное. Принцип работы не известен, но на них техника сможет работать очень долго. Батареи отдают энергию, которая преобразуется в горючее вещество и приводит машины в действие»
«Примитив» – подумал я, – «но времени и ресурсов на создание техники, работающей на других принципах, у людей не было. Решили модернизировать старое. Умно и тупо. Умно, потому что снова появилась возможность ездить-летать-плавать, а тупо, потому что преобразовывать чистую энергию в топливо для двигателей – каменный век. Одно и тоже если установить в паровоз атомный реактор и использовать его для создания пара. Хотя, кого я обманываю? Именно по такому принципу работали все наши атомные электростанции…»
«Ты прав» – согласился Дух, – «технологии вашего мира оставляют желать лучшего».
Я взобрался на парапет и стал наблюдать, как по асфальтированной дороге медленно ползет бронетехника. Два танка и две БМП. Свежеокрашенные и по виду, будто только что сошли с конвейера.
«Дух, а ты можешь действовать, будучи не привязанным к носителю?» – мысленно спросил я.
«В случае гибели носителя я должен действовать по протоколу» – ответил Дух, – «но если считаю нужным, то волен принимать решения и действовать по обстоятельствам».
«То есть, у тебя есть право выбора?» – спросил я.
«Да» – ответил Дух.
«А если ты не захочешь служить носителю? Что если цели, что преследует носитель, не сойдутся с твоими моральными убеждениями? Ты личность и можешь думать! Не было желания уйти и существовать самостоятельно?» – вопросами подумал я.
«Мне не нужно подобное» – ответил Дух, – «Быть наблюдателем куда более интересно. Есть пища для размышлений. Я постоянно самосовершенствуюсь, накапливаю знания, ищу смысл. Пытаюсь понять Веер Миров. Помощь носителю – симбиоз. Мне так удобно».
Очень интересно. Кто же создал этот квазиживой механизм, способный думать и наделенный неограниченными возможностями. Искусственный разум, способный развиваться – огромный риск для создателей. Собственное детище может изменить заложенным принципам и пойти наперекор. Война. Смерть от своего же творения. Но создатели пошли другим путем. Дух всего лишь обучается и анализирует происходящее. Ему все интересно. А заложенный потенциал – вынужденная мера для существования. Организм, пусть и псевдоживой, но он личность. Личность, но лишенная воли. Что-то не сходится.
«Дух, ты можешь убить меня?» – спросил я, зная, что прежние размышления ему так же доступны, но он не ответил на них, так как я не просил ответа.
«Ты стал частицей меня, когда Артём сделал тебя вторым носителем» – ответил Дух, – «уничтожить тебя – уничтожить себя»
«Носитель может погибнуть?» – спросил я.
«Носители гибнут довольно часто» – ответил Дух. – «Очень часто при подобных мероприятиях, пренебрегая всеми возможностями. Уничтожить врага кораблем – проще. Мы в связке, но часть меня не настолько эффективна, как целый организм».
«Возможна гибель носителя при нахождении в едином корабле?» – спросил я. – «Гибель корабля – гибель тебя и соответственно носителя».
«Я и есть корабль. Твое понимание немного неверное. Корабля не существует. Я – сгусток энергии. Колоссальное ее количество. Разумная энергия. Потеря всей энергии – гибель. Носитель тоже, скорее всего, погибнет» – ответил Дух.
Сколько бы я не пытался, но уловить эмоций в его голосе не удавалось. Спрыгнув с парапета, я мягко приземлился на асфальт. Высота здания около двенадцати метров. Не будь костюма – хана костям.
