У выхода их уже ждали Йори и Колючка, оба хмурые и серьезные. Их взгляды скользнули по девушкам, но от разговоров они воздержались – видимо, почувствовали, что Джокер не в настроении давать объяснения.
Цирк располагался на окраине города, что упрощало отступление. Хекка уверенным шагом направился в сторону леса, остальные последовали за ним. Колючка тут же растворилась среди деревьев на всякий случай, вдруг кто последует за ними. Идти оказалось недолго, как и просил Джокер.
-Запри ее, - бросил он Хекке и направился вверх по лестнице лесного дома.
Парень молча кивнул и унес свою ношу по коридору влево, скрывшись в одной из комнат. Догадываясь о расположении комнат, Джокер безошибочно нашел нужную дверь и вошел внутрь, бегло осмотрелся и остался доволен. Уложил девушку на кровать. Она все еще была в сознании, вот только взгляд мутный. Надо думать, рана достаточно серьезная даже для чемпиона. Джокер положил сумку на кровать рядом и достал оттуда несколько колб и баночек, бинты, разложив все на покрывале. Намешал в стакане мутную жидкость, разбавил водой из графина и напоил Бланку: через минуту она спала, дыша чуть учащенно. Не нужны напрасные расходы сил раненной.
Закончил Джокер спустя полчаса и укрыл Бланку одеялом. Не нравились ему последствия яда: тут с трудом можно понять, какая реакция – от ранения, а какая – от отравления. В том, что фокусница пила настоящий яд, он не сомневался, как и в том, что Ориана дала подруге противоядие. Вот только побочные эффекты никто не отменял. Так ведь и иммунитет можно выработать за долгое время. И встанет вопрос: к чему чемпион быстрее привыкнет – к яду или противоядию? В первом случае все в порядке, во втором – летальный исход гарантирован. Джокер вздохнул. Руки так и чесались выбить дурь из этих двух голов, но он сдержался. Покачал головой и вышел из комнаты.
Хекка подошел получасом позже, когда Джокер уже расположился в одной из комнат и принял душ. Бандана лежала на тумбочке, вся одежда, кроме штанов, была аккуратно развешана на тумбочке. В полумраке комнаты, на фоне окна, разглядеть его было трудно. Смотреть из ярко освещенного коридора в темную комнату – тут любой бы не заметил, но Хекка, скорее, почувствовал присутствие, чем увидел.
-Если дом не подходит, я найду другой, - парень по своему обыкновению чуть склонил голову.
-Нет необходимости, дом подойдет, - Джокер не обернулся, продолжая стоять и смотреть в темноту ночи.
Он отдал приказ найти жилье утром, чем Хекка и занимался, пока Джокер покупал одежду для подростков. Стоило отдать должное: с заданием Хекка справился отлично, нашел подходящее место быстро и без лишнего шума.
-Они тоже чемпионы?
-Да, - эхом отозвался Джокер, ожидая этот вопрос. Со стороны это могло сойти за чтение мыслей, - Иди отдыхать. Завтра могут понадобиться силы, если простые слова не помогут.
-Доброй ночи, - Хекка склонил голову и покинул комнату, не желая докучать своему наставнику. Мастеру.
Джокер некоторое время размышлял об этом, прежде чем задумался уже совсем о другом. Ноксус. Неужели всем пробудившимся так живется среди смертных? Чем эти две девочки провинились перед тобой, что ты заставляешь их пройти через ад? Или именно поэтому бесплотный дух пошел на крайность, вынудив принять решение собрать нужных ему, чтобы привести в мир Лиги? Знать бы еще, где тут больше правды, а где – всего лишь уловки.
Утро наступило неожиданно быстро – должно быть, по той причине, что Джокер встал за полчаса до рассвета. Не спалось. Принял душ, оделся и спустился вниз к раненному созданию. Бланка еще спала, выглядела спокойной и умиротворенной. Штормового цвета волосы разметались по подушке, придавая ей очарования. Красивая девочка. По возрасту, должно быть, немногим моложе Хекки, если Джокер хоть немного умел определять это по чертам, свойственным элите.
Взгляд темных бездонных глаз сфокусировался на сидящем мужчине не сразу, скользнул по его лицу и бандане. Малышка успокоилась. Что ж, уже хорошо – значит, позволит перебинтовать рану без лишних движений. Джокер молча наносил зеленую вязкую мазь на рану. На звук отворяемой двери не обернулся, узнав легкую поступь озорной девчонки леса. Та, по своему обыкновению, никого и ничего не стесняясь, прошла в комнату и забралась с ногами на табурет у кровати. Бланка посмотрела на незнакомую девчушку и показалась Джокеру не то удивленной, не то озадаченной чем-то. Он повернул голову к Колючке и поймал абсолютно невинную улыбку. Все бы ничего, если бы край губы не был разбит до крови: утро едва наступило, а эта уже успела с кем-то подраться.
-Что стряслось? - Джокер вернул внимание к раненой.
-Да Хекке не понравилось, что я зову его скотинкой, - легкомысленно отозвалась Колючка, ничуть не расстроенная данным обстоятельством. Джокер едва заметно качнул головой, - Знаю, я ему не противник, так что дергаться глупо.
-У вас разные роли, - согласился Джокер, откладывая баночку с мазью и разматывая бинт.
-Догадываюсь, - озорно улыбнулась Колючка, затем взгляд ее скользнул на лежащую девушку, - Джокер, а это не с ними ты был ночью, случайно?
Джокер обернулся через плечо и посмотрел на нее. Колючка что-то пробормотала – не то оправдание, не то попытку сменить тему – и ретировалась к двери. Бланка на кровати слабо улыбнулась такой прыти, затем снова посмотрела на Джокера.
-Спасибо, - тихо прошептала она. Джокер едва заметно кивнул, - Ори здесь?
-В соседней комнате. Хекка, приведи ее сюда.
Откуда он знал, что парень стоит за дверью? Как знать? Может, ждал этого, а может, почувствовал. Сказал на автомате, будучи уверенным, что тот действительно рядом. Негромкие шаги в коридоре подтвердили, что Джокер не ошибся – Хекка и вправду дежурил на случай необходимости. Спустя пять минут он привел светловолосую девушку, которая смотрела на него злобным волком, словно хотела загрызть живьем. Однако, как только ее взгляд упал на кровать и лежащую там Бланку, хищный огонь в глазах угас. Девушка подошла ближе, молча проигнорировав Джокер, присела на край кровати и взяла бледную руку подруги в свои. Поднесла ее к губам, беззвучно шепча что-то. Джокер не стал вслушиваться – да и не хотел.
-Спасибо, - не поворачивая головы, произнесла Ориана, - Мы уйдем, как только Бланка сможет ходить. Если можем чем-то отблагодарить – только скажи, я все сделаю.
Джокер молчал с минуту: действительно сделает все ради свой подруги. Однако ему ничего не надо, о чем он и сказал вслух, поймав ее полный сомнения взгляд. Трудно поверить в бескорыстие, когда вся жизнь состоит из несправедливости и проблем. Но убеждать ее он не стал. Закончил бинтовать рану и поднялся с кровати.
-Смотри, чтобы им не надоедали, - бросил Джокер парню у двери и вышел.
Хекка проводил его взглядом и коротко кивнул. Ответа Джокеру и не требовалось – он знал, что все будет выполнено.
Не прошло и десяти минут, как в комнате снова появилась их лесная бестия: влезла через окно, игриво улыбаясь парню. Губу ей разбил действительно он – когда она в очередной раз решила сравнить его со скотиной. Язык без костей, обижаться глупо, но дать по шее – вполне себе можно. На всякий случай Колючка держалась на почтительном расстоянии, догадываясь о намерениях парня.
-Не будь злюкой, - заметила Колючка, поймав его наигранно-удивленный взгляд, - Хекка, ну ты же парнокопытное! А это они определенно скотинки.
Бланка на кровати улыбнулась, слушая девушку, хотя и не до конца понимала ее. В любом случае, кроха явно играла с огнем. Внешность привлекательная: разноцветные красновато-персиковые волосы немного темнее у макушки и светлее на концах. И глаза – ничего так, персиковые с малиновым отсветом, словно контактные линзы.
-Полагаешь, Джокер не даст мне разрешение устроить тебе тренировку? - произнес парень со смешком в голосе.
-Ха! Можно подумать, я против, - Колючка на мгновение прислушалась, осмотрела улицу, затем спрыгнула с подоконника и безбоязненно подошла к кровати под немного настороженным взглядом Орианы, - Это поможет заживлению.
