– Какого черта ты прицепилась ко мне? – ядовито прошептал он, мысленно напоминая себе, что она женщина, а женщин бить нельзя. – В чем твоя проблема?
– Ты – моя проблема, – угрожающе проговорила она, отступая на шаг и бросая презрительный взгляд на всё ярче проступающие линии на его руке. – Исчезни из наших жизней.
– Не вынуждай меня, – зло предупредил он.
– А ты попробуй, – издевательски произнесла Тэруми и сделала ещё шаг назад. От неё стали отделяться черные тени. Они постоянно меняли свои формы, то увеличиваясь, то уменьшаясь в размере, порой отращивая уродливые конечности.
– Что это? – ошеломленно произнес Дарий, пятясь, но при этом готовясь дать бой. Браслет перетек в руку, становясь посохом.
– Мои ребята, – с затаенной нежностью сказала она, а потом зло усмехнулась. – Но я тебя и без них уделаю.
Бестелесные существа спрятались внутри Тэруми, а сама она потянулась к поясу, но достать оружие не успела: Чонсок подлетел к ней и руками обхватил, обвивая и сжимая словно веревками.
– Отстань от него, – гневно зашипел ей на ухо Чон. – Я запрещаю.
– Что? – взвилась Тэруми. – Запрещаешь?
– Торник, убери оружие, – с угрозой в голосе произнес Фенрис, внимательно следя глазами за магом огня.
Дарий никак не отреагировал. Он стоял и ошеломленно смотрел на азурианку, всё ещё не в силах справиться с одолевавшими его эмоциями.
– Что она такое? – наконец-то выдавил он из себя, переводя взгляд на эльфа.
Такое определение разозлило Тэруми, она с новой силой рванула, собираясь скинуть с себя руки Чонсока, но воин был непреклонен, объятие и вовсе превратилось в стальной капкан.
– Отпусти меня, – с ненавистью зашипела на него Тэруми, тьма заклубилась у её ног.
Лайя испуганно ахнула и собралась окликнуть сестру, пока её вырвавшаяся тьма не навредила воину, но тот нашел более действенный способ успокоить темную ведьму. Стальная хватка стала нежностью, а губы Чонсока стали целовать губы Тэруми. Тьма растворилась, а сама девушка обвила шею возлюбленного.
– Научи её управлять своей магией, – укорил вдруг Фенрис Лайю, переводя на неё взгляд. – Не всегда будет кто-то рядом, чтобы одернуть её.
Такой переход и неожиданное обвинение ошарашило Лайю.
– Ты сейчас серьезно? – спросила она на всякий случай, вдруг не так поняла.
– Вполне, – строго сказал Фенрис.
Тэруми даже сквозь поцелуи услышала возмутительность сказанного. Она тут же отстранилась от Чона и крикнула эльфу:
– Тебе не кажется, что это моё дело? И вообще, я не маленькая, чтобы за меня что-то там решать!
– А по-твоему поведению и не скажешь, – холодно заметил Фенрис и снова вернул внимание магу огня. – Тебя это тоже касается, Торник. В твоем возрасте и статусе стоило бы лучше контролировать свои эмоции и не разбрасываться магией. И уж тем более не угрожать ею!
Дарий изумленно на него уставился, а потом гнев снова взял над ним верх. Как смеет этот эльф указывать ему, что делать или не делать? На открытый вызов, который читался в зеленых глазах мага огня, Фенрис ответил презрительно скривленными губами. Раздавшийся со всех сторон хохот прервал возможный конфликт.
– Мы с тобой не закончили, Эарендил, – с ненавистью предупредил его Дарий. Фенрис согласно кивнул.
Хохот раздавался всё громче.
– Может, пока не поздно, побежим обратно к лабиринтам? – с надеждой спросила Лайя.
– Нет, – ответил Фенрис, сжимая в руках посох.
Спорить с ним никто не стал, да и добежать они вряд ли бы успели.
Все замерли, готовясь дать бой. Дарий не знал, откуда должна прийти опасность, но подошел ближе к своим спутникам. Лайя быстро сотворила защитный круг и вцепилась в руку Фенриса. Паника уже вовсю сжимала в своих тисках. Слишком живы были воспоминания о прошлых встречах с этими существами.
– Их очень много. Слишком много. Нам не выстоять.
– Просто будь за мной, – спокойно сказал Фенрис ей, – и не выходи за круг.
Дикий хохот раздавался, казалось, отовсюду, а вскоре появились проклятые люди. Фенрис немного отдалился от Лайи, обернулся и нашел глазами Дария. Выражение лица эльфа было хищным, высокомерным. Он приподнял одну бровь, с вызовом смотря на мага огня. Воздух стал прохладней.
Дарий принял его вызов и яростно сжал свой посох. Азуров и Лайю обдало жаром.
Маги заняли позиции на противоположных сторонах круга. Приближающихся существ убивали ледяные стрелы Фенриса вперемешку с ледяными кольями, разрывающими землю изнутри. Не менее смертоносные огненные стрелы пробивали глазницы бегущих существ с другой стороны. В ход шли и огненные шары, которые отбрасывали проклятых людей обратно, не давая приблизиться к контуру.
Лайя нервно осматривалась, опасаясь пропустить момент, когда её защитный круг падет, и старалась убивать тех существ, которые напирали слишком сильно, стремясь ослабить её заклинание. Она вдруг увидела, что Чонсок стоит, сложив руки у себя на груди, и смотрит за ходом сражения, а Тэруми, прислонившись к нему, тоже наблюдает за магами.
– Почему вы не достаете оружие? Вы не собираетесь им помогать? – изумленно воскликнула Лайя, забывая о происходящем вне защитного контура.
– Мальчики меряются, – весело проговорила Тэруми. – Не стоит им мешать.
– Интересно, а он осознаёт, что у него не получится выиграть у Фенриса? – с неприкрытой гордостью за Фенриса произнес Чонсок, обводя насмешливым взглядом происходящее.
Лайя открыла рот и закрыла, так и не найдя что сказать. Её такое ни разу не забавляло. Особенно причина.
– Думаю, в глубине души он это понимает, – с ехидцей сказала Тэруми, – но всё равно хочет попробовать.
Азуры продолжили смотреть то направо – на Фенриса, то налево – на Дария. И их совсем не беспокоило, что они в эпицентре сражения. Справилась Лайя со своим оцепенением не сразу, потребовалось несколько минут. Она укрепила свой круг и с беспокойством следила за мужем, ноги которого иногда при движении подходили опасно близко к охранному кругу.
Постепенно четко организованная атака магов расслабила и Лайю. Беспокойство сменилось восхищением. Лайя невольно любовалась Фенрисом. Движения рук были изящны, но в то же время резки. Он сжимал длинные пальцы в кулак, и ледяные шипы вырастали из земли. Легкий взмах и стрелы летели следом. Плавное вращение посоха и глыба накрывала сверху, придавливая тех, кого не достали предыдущие проявления воды. С губ срывались короткие фразы. Низкий голос действовал на неё так гипнотически, как и он сам. Его магия была удивительна, на грани нереального. Мощь и сила отчетливо ощущались и заставляли её внутренне трепетать.
– Если бы ты выбрала мага огня, я бы тебе никогда не простила, – услышала она вдруг шепот Тэруми.
Лайя обернулась на сестру, та стояла и восторженным взглядом провожала каждое движение Фенриса. Упоминание Дария обратило внимание Лайи и на него. Она видела, что его внутренний резерв заканчивается. Времени между атаками становилось все больше, а потом Дарий и вовсе устало оперся на посох, прекращая атаки. Он больше не мог сражаться. Дарий силился взять обычное оружие, но руки дрожали.
Существа навалились с незащищенной стороны, стараясь пробить круг. Азуры достали оружие и включились в бой, вдруг осознавая, что двух магов для такого количества врагов недостаточно.
– Фенрис! – крикнула Лайя, привлекая внимание. Тот обернулся, оценивая происходящее и бросая взгляд на бледного Дария, который осел на землю.
Лайя усилила защитный круг, но окончательно озверевшие существа тоже умножили усилия, предвкушая скорую победу. Фенрис старался отражать атаки с разных сторон, но успевать всё контролировать не получалось. Сомнения и беспокойство промелькнули в его глазах, а потом всё скрылось за маской невозмутимости.
– Помоги ему! – сказал он вдруг Лайе.
– Но…
Она испуганно посмотрела на Фенриса. Собственные сомнения разом захватили её душу. Да, она отпустила Дария, разорвала их связь, но не была уверена, что это сработало и в отношении всего остального. А что если их притяжение перестало существовать, но осталась общая сила его и её магии? Ведь с момента появления Дария, Лайя не решалась проверить, сохранилась ли их с Фенрисом связь. Представить, что она навсегда останется связанной магией с Дарием, было очень страшно.
