В дверь постучали, он бросил взгляд на часы и удивился. Уже обед, а он и не заметил. Дарий быстро натянул сапоги и открыл. Имперец коротко сказал:
– Идем.
– Я знаю дорогу.
– Неважно. Фенрис попросил зайти за тобой.
Дарий скрипнул зубами, дверь захлопнул эмоционально, чтобы донести своё отношение к возникшему контролю. Имперец никак не отреагировал. От этого Дарий разозлился ещё больше. А если добавить тот факт, что Лиэль может испытывать к этому человеку чувства, похожие на те, которые иногда в нем вызывает рыжая ведьма, то хотелось и вовсе испепелить его. Чтобы отвлечь себя от губительных мыслей, он спросил:
– Где остальные?
– Будут вовремя.
Вот и поговорили.
У двери в столовую Дарий опять испытал волнение, но на сей раз другое. Утренний инцидент оставил у него на душе неприятный осадок, и родители Исалиэль вызывали у него раздражение, смешенное с гневом. Они вели себя высокомерно, а извиняться пришлось их дочери.
Едва он вошел, Верховная жрица окинула его долгим взглядом. Дарий почувствовал себя насекомым, которое сейчас прихлопнут туфлей. Он смело встретил её взгляд и позволил гневу разбудить свою магию. Узоры засветились ярче, а пространство возле него нагрелось. Речь не шла об атаке – Дарий хотел показать, что раздавить его будет не так просто. Верховная жрица чувствует же магию. Да и он знал, что она прочитает послание в его глазах.
Аркуэн медленно поднялся, видя, что его жена играет в гляделки с человеком. Угроза, которая витала в воздухе и читалась в глазах мага, ему не нравилась. Фенрис и Исалиэль, пришедшие в зал, замерли, одновременно улавливая неладное. Дарий, вежливо кивнув всем, сел на своё место, делая вид, что ничего не произошло. Почувствовав на себе ещё один взгляд, он безошибочно определил источник. Карие глаза азурианки его изучали с веселой насмешкой, скорее добродушной, чем ядовитой. Опять захотелось спросить, что происходит? Почему она так себя ведет? Это нервировало даже сильнее, чем презрение Анкалумэ и Аркуэна вместе взятых.
К концу трапезы Дарий был готов уже просить Эарендила позволить ему снова есть в одиночестве. Нет, сейчас никто ничего у него не спрашивал, но это и не требовалось, хватало и откровенно презрительных взглядов. И только мимолетно подаренные ему взгляды Исалиэль скрашивали угнетающее бремя, которое неожиданно на него свалилось.
Ужин был таким же безрадостным, а последующий вечер с Исалиэль впервые за всё время окрасился в серые тона конечности их счастья. Ведь сегодня Фенрис объявил, что после церемонии они все отбудут в Изиму. Всё, на что удалось уговорить его, это ещё на две недели в Дэйлоре. Ведь покинуть город сразу после того, как эльфы снова обрели Магистра, было в высшей степени неуважением.
В эту ночь они так и не смогли заснуть. Они лежали, болтали, целовались, снова болтали… Они вдруг осознали, как скоротечно отведённое им время, и поняли, что тратить его на сон было бы слишком ужасно.
Глава 18
Нежно-голубая мантия, украшенная вышивкой, белоснежные штаны и такие же белоснежные сапоги. Два широких браслета на руках, один из которых становился посохом в случае необходимости. Обручальное кольцо на пальце. Распущенные серебристые волосы, шелковистой волной струящиеся по плечам. Выпрямленная спина и холодный взгляд синих глаз, который раз от раза застывал на Лайе в поисках поддержки.
– Нервничаешь? – спросила она, обнимая его.
– Немного, – признался Фенрис. – Как представлю, что все они будут смотреть на меня и хотеть моего внимания, так сразу голова начинает болеть.
– Я буду рядом. – Она поцеловала его.
– Только это и успокаивает.
К ним пришли азуры. Вид Чонсока был безупречен. Он выглядел так, словно это его сейчас будут короновать, а не Фенриса. Строгий светлый костюм с идеально подобранными составляющими был определенно по человеческой моде. Наверняка его шили специально для него по заказу.
Тэруми тоже была в светлом, но брючном костюме, оружие было при ней. Единственное, что украсила танэри, это волосы. На голове был витиеватый серебристый обруч, такие обычно носили эльфийки. Но в сочетании с внешностью Тэруми, это украшение смотрелось вообще ошеломительно. Даже Фенрис оценил, правда, промолчал, а просто хмыкнул, отмечая лишь блеском глаз, что заметил.
Лайя на церемонию надела непышное платье. Её наряд шел по фигуре, совсем немного расширяясь к низу и переходя в небольшой шлейф. Цвет платья Лайя выбрала белым. Выглядела она, определенно, как невеста. Обнаженную шею обнимала россыпь нежно-голубых, в тон мантии Фенриса, драгоценных камней, из таких же камней были собраны и браслеты на запястьях девушки. Помимо обручального кольца, на пальцах у ведьмы были и другие кольца, разной степени значимости, но определенно дополняя и увеличивая её колдовскую суть. Рыжие волосы она собрала наверх, оставляя свободными кокетливые локоны, которые касались обнаженных плеч.
– Ведьмочка, ты будешь там самой красивой, – восхищенно выдохнула Тэруми, вдруг обнимая её. – Именно такой я представляла тебя на твоей свадьбе.
– Так было и задумано, – смеясь, проговорила Лайя, пряча смущение. – Жена Магистра должна быть самой красивой.
– Ты каждое мгновение красивая, – сказал Фенрис, подходя и беря её за руку. – Идем?
Она кивнула.
В коридоре они столкнулись с Дарием.
– Мои поздравления, Эарендил, – проговорил маг огня, протягивая ему руку.
– Спасибо, – пожал его руку эльф.
Дарий мельком взглянул на Лайю и поспешно отвел взгляд, а вот на азурианке глаза задержались. Она была сегодня красивой и снова непривычно спокойной. Гадость захотелось сказать самому. Ну просто чтобы убедиться, что всё нормально и что она по-прежнему его ненавидит.
– Платье танэри империи не выдают?
– Выдают, – с усмешкой ответила Тэруми. – Если она хочет. А что? Мечтаешь увидеть меня в платье? – Она криво усмехнулась, ловя его взгляд и удерживая, разбавляя иронию игривостью. – Тайная фантазия?
Он на миг растерялся и даже попятился.
– Что-о-о? Нет, конечно!
Тэруми задорно рассмеялась с его выражения лица.
– Не дорос ещё, упырь, чтобы на меня в платье смотреть, – сжалилась она над ним и снова проговорила с издевкой, а затем не удержалась и подмигнула ему.
Когда они отошли уже далеко, Лайя сказала Тэруми:
– Мне кажется, ему аж полегчало, когда ты его упырем назвала.
Тэруми засмеялась.
– На это и был расчет.
– Кровожадная моя, – приобнял её за плечи Чонсок, – я, как хороший Правитель, должен запереть тебя в комнате и никуда не выпускать, чтобы ты никого не обижала.
– А сам будешь эту комнату охранять? – хитро блеснув глазами, уточнила она.
– Сразу после того, как мы вернемся с мероприятия, – остановил их флирт Фенрис, не справляясь с новой волной нервозности. – Раньше нельзя.
Они засмеялись и остановились, обнимая на мгновение Фенриса.
– Всё будет хорошо, – на разный лад прошептали они ему.
***
– Мы пойдем, – сказала Лайя, когда они были уже на месте.
Дальше Фенрис должен был проделать свой путь сам. Он кивнул. Лайя видела его волнение, но помочь не могла. Она и азуры заняли свои места недалеко от установленного алтаря, рядом с Исалиэль.
Лайя оглядела площадь. Масштабы поражали. Эльфов было очень много. Они стояли ровными рядами и тихо переговаривались в ожидании. Между двумя рядами был образован проход, по которому должен был пройти Магистр. Прямо вдоль всех этих эльфов. Бесконечное море лиц… Лайя невольно содрогнулась: она бы не смогла вот так…
Кланы были упорядочены. Первые ряды занимали золотоволосые эльфы Анорортад и серебристоволосые Эарендил. Дальше шел клан, представителей которого Лайя видела впервые. Это были настолько разнообразные по своей внешности эльфы, что создавалось впечатление, что те, кто не подходил под какой-нибудь клан, сразу же переходил в клан Таэритрон. Здесь были эльфы и с ярко-рыжими волосами, и с русыми, и с серыми, и с черными… Отличительных черт в облике, объединяющих этих эльфов в один клан, тоже с ходу было не заметить. Лайя вспомнила, что эльфов этого клана практически никогда не выбирала стихия, редко кто из них мог стать магом, но зато они имели глубокую связь с драконами. Раньше. Ещё до войны с людьми, до барьера. А потом эта связь пропала. И как можно было вернуть её – никто не знал. Драконы стали просто несущими смерть чудовищами. Так рассказывал Аркуэн Фенрису, а Фенрис пересказал уже ей.
