-Сделаю все, что пожелаете, - напряжение в голосе разбавилось легкой улыбкой, - Моя жизнь - ваша.
-Сколько пафоса, - покачал головой Джокер, думая о конкретном промывании мозгов у этих пробудившихся чемпионов.
Валькирия замерла и больше открыть рот не решилась. Не понимала, чего хочет незнакомец, ведь предложила все, что у нее было. Себя. На севшего рядом на корточки мужчину она посмотрела с подозрением.
-Убирай доспехи.
Вид чемпиона все-таки зацепил за живое. Джокер давно не встречал подобного великолепия, столь сильно выделяющегося из окружения. На арене Лиги увидеть нечто схожее было бы в разы привлекательнее.
Вид обычной девчонки поразил не меньше, хоть Джокер ожидал несколько иного. Короткие шорты, ботинки и топ на толстой шнуровке. Незамысловатая одежда местных племен. Однако именно эта деталь гардероба позволила осмотреть хорошо натренированное тело без каких-либо изъянов. Начиная от правильных черт лица, продолжая кубиками пресса на животе и заканчивая длинными ногами от ушей, как любили шутить смертные. Что это — божество в земном обличье? Истинная валькирия.
-Слуга южного племени, как я понимаю, - озвучил Джокер свои мысли, - Единственная, кого я до сих пор не видел.
-Была слугой, - согласно кивнула девушка, отводя взгляд в сторону.
-Расслабься, я не питаюсь девочками, - Джокер поднялся на ноги, и на него поднялись небесной синевы глаза, - И в качестве развлечения ты меня так же не интересуешь. Пока, в любом случае. Поэтому повторю свой вопрос: чего ты хочешь?
На него смотрели с явным удивлением. Неподдельный интерес проснулся одновременно с любопытством; Джокер едва сдержался, чтобы не фыркнуть и не рассмеяться от чужих эмоций. Эти затравленные дети до сих пор ничего не поняли, еще меньше знали. Мурашки побежали по телу от мысли привести всех на арену Лиги и показать им их истинное «я».
Валькирия села и скрестила ноги, упершись в них руками. Впервые искренне улыбнулась белоснежной улыбкой. Идеал в каждой мелочи.
Ноксус, откуда в затхлой долине подобное чудо природы?
-Готова подписаться под добровольным рабством, если заберете меня из долины. И все, что пожелаете потом.
-Менее пафосно, но снова не то, - вынес вердикт Джокер, - Ноксус с тобой. Коготь, посади эту кроху на ошейник. Видел у тебя кожаный браслет на руке.
-Есть такой, - легко согласился парень, снимая украшение, - Это все?
-Да, - Джокер направился в сторону, - До завтрашнего утра можете отдыхать. Подойдем к границе днем, а не ночью.
-Принято, - эхом откликнулся Когуа.
-А ошейник зачем? - удивленно посмотрела валькирия на подошедшего.
-Чтобы в следующий раз проявила чуть больше такта и для начала представилась, а уже потом начинала выяснять отношения, - на фразу девчонка смутилась и отклонила голову вбок, позволяя бывшему врагу закрепить кожаную полоску вроде ошейника.
-Я забыла, - неловко пробормотала она, посмотрела в спину уходящего незнакомца, - Правда. Даже не подумала об этом. Не покидало ощущение, что я его знаю и очень давно. Странно, понимаю.
-Не ты одна такая, - Коготь закончил крепить ошейник и коротко кивнул.
-Пойти представиться? - неуверенно предположила валькирия.
-Я бы не рисковал.
-Ух, - обреченно выдохнула девушка, поднялась на ноги и окинула песчаную кромку у воды взглядом, - Все вожди и слуги с ним?
-Сенжи нет.
-Рандл... - донеслось до Когтя едва уловимое бормотание, а затем тяжкий вздох, словно мир рухнул, - Купаться-то можно?
-А что ты до нашего прихода делала?
Коготь поймал взгляд голубых глаз и предпочел дальше отношения не выяснять.
Глава 13
К вечеру на песочный берег вернулся Джокер. Ничего интересного в округе не нашел, да и не искал. Он лишь предположил возможность того, что кто-то из племени мог оказаться в опасной близости, и хотел исключить такую возможность. Не хотелось бы узнать, что слуга южного племени привела своеобразную подмогу с желанием освободить своего вождя.
На песчаной кромке, в пяти метрах от воды, жарко полыхал костер, отбрасывая искры в темное небо. Желание выпить пришлось глушить на корню, Джокер осмотрел подростков. Трое уже спали, Лилу ворошила угли палкой. Его взгляд сместился вбок, угадывая очертания двух высоких фигур.
-Так и случилось, - донесся отголосок разговора до костра, - Устала от домогательств. Не могу и не хочу быть их развлечением. Уж лучше так.
Прав был Джокер: слишком красивая валькирия для столь уединенного места. С такой внешностью в мире элиты не будет спокойствия, что уж говорить о простых смертных. И шанса избежать незавидной участи у нее нет: не сможет физически всю жизнь прятаться и быть настороже.
-У Лео всегда были проблемы из-за внешности, - негромко произнесла Лилу, так, чтобы не разбудить одних и не потревожить других, - Будете ужинать?
-Не откажусь, - Джокер удобно устроился в шаге от крохи, - Меня ждала?
-Подумала, что проголодаетесь, - чуть смутилась Лилу и протянула сверток листьев, - Остыло немного.
-Спасибо. Волли где?
-Купается. Вон там волны, - указала девочка в сторону реки, - Вода ледяная, а ему все нипочем.
-Интересный малый, - согласился Джокер, - Валькирию, значит, Лео зовут?
-Леонисса, - озвучила Лилу полное имя южной слуги, - Красивое имя. Джокер, она вам нравится?
Какое интересное развитие событий. Ответил Джокер не сразу: остывший ужин показался на редкость вкусным.
-Ревнуешь?
-Не знаю, - вопреки всем ожиданиям, ответ прозвучал искренний, - Это странно, наверное.
-Тебе кажутся странными эмоции, которые принадлежат только тебе и ни от кого не зависят, - Джокер подпер голову рукой, - Пройдет со временем, когда мозги встанут на место.
-Они не на месте?
-Это и есть причина, по которой я не хотел брать вас из долины: бездушные куклы и марионетки в руках смертных — жалкое зрелище, - озвучил Джокер не самые приятные слова, - К моему удивлению, вы очень быстро начали просыпаться.
-Я рада, что вы пришли.
-Не сомневаюсь. Не стой за спиной, - чуть повернул голову Джокер, - Замочишь водой, будешь купаться всю ночь.
-С вами? Согласен.
Звук шагов по песку заставил Джокера взглянуть на мокрого парня: растрепанные волосы перьями, две абсолютные бездны глаз. Фигуру хорошего воина почти не стесняла одежда, мочить которую Волли не горел желанием. Ночи, вопреки всему, оставались прохладными.
-Переохладился? - улыбнулась Лилу, протянула некое подобие кружки из скорлупы большого ореха, - Горячий нектар. Будешь?
-За неимением чего покрепче, - принял предложение Волли.
Лилу с минуту наблюдала за совершенно спокойным парнем, прежде чем обратилась к Джокеру:
-А у него мозги на месте?
-Нарываешься? - удивился Волли наглости ребенка.
-На месте, - откликнулся Джокер, улыбка тронула губы.
-Не нарываюсь, - резво замотала головой кроха, - Просто Джокер сказал, что у меня с головой проблемы.
-Ты пыталась покончить с собой, - пожал Волли плечами, запрокинул в рот остатки горячего нектара. Выдохнул, осмотрел пустую тару, - Абсолютно точно проблемы.
Пока двое выясняли отношения в пределах разумного, Джокер решил не вмешиваться. В конечном счете интересовали его не эти двое, а те, кто оставался в ночи: Рандл с Леониссой. Права Лилу: имя под стать внешности. И о валькирии Джокер ничего не знал, кроме божественной внешности и не менее привлекательных доспехов. Интуиция подсказывала, что и характер там не хуже: правильный до мозга костей. И эта правильность от смертных не зависит.
Интересно вдвойне.
Как он и предполагал, разговор у костра вышел за рамки уже спустя пять минут.
-Вы не вмешаетесь? - неуверенно прозвучал голос со стороны.
-Нет, - согласился Джокер, наблюдая за началом неплохой драки, - Лилу, наконец, стала понимать, что от нее требуется в драке. И без облика зверя Волли ее не достанет.
-Хм? - удивилась Леонисса, подошла к костру и села, - Он и без навыков гонял так, что Коготь едва успевал спасать ее.
