Морена уже не учила. План мести придумала Елизавета. С Марфой, теткой глупой Марьяны, их судьба свела. Та брата извести хотела, капиталы его к рукам прибрать. Похвасталась как-то, что в семье настоящий артефакт хранится – камушек с запечатанной душой, способный воскрешать мертвых. Поначалу Елизавета значения этому не придала, а вот после, когда Александр вернулся из той злополучной поездки к курганам, да обнаружилось проклятие…
Все и встало на свои места. И первый план был всем хорош!
Марфе удалось подкупить боярыню Яковлеву, в дом которой Марьяна хаживала к подружке. Роль ее племянника Мишаньки Алексей сыграл, под личиной Владислава. Поначалу Елизавета думала, что он отцом ребенка станет, да после поняла, что не сможет принести в жертву родную внучку, потому внешностью Владислава и воспользовалась. А после, как до дела дошло, им самим. Студиоза нетрудно напоить и под действие темного ведовства подвести, дабы слушался и делал, что велено. Главное, что наутро – полное забвение всего, что происходило ночью, головная боль и уверенность, что сие – от выпивки.
Марьяна забеременела. Брата Марфа извела, вовремя зелье особое подсунув, чтобы смерть естественной выглядела. Сердце не выдержало, дочка невинности до замужества лишилась и понесла. В это все поверили. А ребенка, как Марьяна родила, забрали, да спрятали, ей сказав, что он умер. И сама Марьяна после похорон отца слегла, опять же тетка постаралась. И умерла! Но вмешалась Лада. Спасла девчонку через куклу. То есть, подменила.
У Марфы в доме служанка доверенная была, она ту куклу и стащила. Тут уж Морена милость проявила, подсказала Елизавете, где и что искать. А вот камень заполучить не удалось.
Но время позволяло. Елизавета велела Марфе в доме брата не появляться. А после похищение подстроили и брак с тем же Владиславом, чтоб наверняка. Не оставила Елизавета мысли его извести.
И опять Елизавета все учесть не смогла. Судьба свела Владислава и Марьяну на острове, где находился жертвенный алтарь Чернобога. И треклятый мальчишка влюбился в купеческую дочь! Или то не судьба, а Лада?
Камень же ускользнул из рук. Его попросту не нашли в доме. Похоже, Марьяне удалось увезти его в сундуках, хотя все ее вещи проверили, и ничего не нашли.
И все сложилось к лучшему.
Кражу ребенка и ведовство приписали Марфе. А что до остального…
Александра вот удалось уговорить подыграть. Представить Марьяне, как ее любовника. Он, хоть и упертый, в отца пошел, но мать любит. И то, что Владислав простил, тоже хорошо. Значит, любит. Значит, согласится на любые условия, чтобы любимую спасти. И в острог пойдет, и на смерть. Марьяна же ради него камень сама принесет. И ребенка, в ком течет кровь рода. Не ее это ребенок, не родной, потому отдаст.
Елизавета и сама взяла бы, но не может. Девочка под защитой матери, то есть, Марьяны, и слово защиты Ладе дадено. То ведовство крепкое, и Морена помогать отказалась. А если силой забрать, так муж, пожалуй, и след возьмет нужный. Она и после Марфы едва сумела уйти от его ищеек. И рисковать снова…
Нет, Елизавета рискнет, если опять не сложится. Ради сына можно и жизнью пожертвовать.
Глава 33
в которой Владиславу предлагают питаться вкусно
Влад
Влад и сам толком не понимал, что ищет в библиотеке. То есть, проверить хотелось многое. Знания освежить, полезные книги для Марьяны отыскать. Но ведь все сразу не получится. А что самое важное? Защитить жену и дочь. И потому Влад перебирал карточки каталога в разделе «Кровь рода», потому как любому ведуну известно, что самая сильная защита та, что замешана на крови.
Вот только практически на каждой карточке стоял штамп закрытой секции, а то и вовсе запрет на выдачу или пометка «сожжена».
И вот какой в этом смысл?!
Разрешение на выдачу книг из закрытой секции получить можно, но муторно, если по правилам. А если нет, это опять с отцом объясняться. И непонятно, зачем уничтожать то, что может принести пользу.
Это злило. А еще то, что Добрыня не спешит с новостями.
О Марьяне Влад не забывал ни на мгновение. Он один знает, каких трудов стоило оставить ее вместе с Фреей. Ей он не доверял. Балору – чуть больше, да и то на уровне интуиции. Он будет помогать, пока Марьяна ему нужна. И, наверное, стоит ограничится тем, что может она. Не ощущал Влад уверенности, что брать на себя ответственность и освобождать фейри от тысячелетнего рабства – хорошая идея. Но с этим можно разобраться позже. Сейчас же хотелось убедиться, что Марьяна с ведовством справилась.
Вот в жену он верил. И Лада ее не оставит, поможет. Дар ее, потому с этим определенно поможет. А он…
Влад раздраженно закрыл очередной ящик с карточками. Осмотрелся в поисках библиотекаря. И тот появился из-за стеллажа, словно только этого и ждал. Не Белозар Гостомыслович, коего Влад знал с тех самых лет, как впервые переступил порог библиотеки, собранной не одним поколением ведунов. А незнакомец в кителе без знаков отличия. Цвет кителя, а также манера держаться, выдавали в нем бывшего военного. Он опирался на трость с набалдашником в виде лошадиной головы.
- Чем могу? – вежливо спросил он у Влада.
- Случайны й поиск, - ответил Влад.
- Допуск?
- Имеется.
- Тогда прошу…
Случайным поиском мог воспользоваться не каждый ведун. Влад вот мог, с недавних пор, как диплом получил. И как-то мнилось ему раньше, что сие больше для студиозов полезно, чем для тех, кто сдал экзамены и защитил все курсовые. Потому как случайный поиск облегчает поиск необходимой информации.
Ведовство особенное, доступное лишь в этой библиотеке. Потому как кто пишет книги по ведовству? Правильно, ведуны. И в любой рукописи есть часть их силы. Неважно, написана ли книга пером на коже или отпечатана на станке. Сила в слове. При должном желании и умении нужная книга отзовется на запрос.
- Простите, а вы… - Влад вопросительно уставился на мужчину.
- Ярополк Любомирович, - охотно подсказал тот. – Это вы простите, я сразу не представился.
- А?..
- Белозара Гостомысловича на пенсию проводили. Я вместо него. Прошу.
Ярополк Любомирович… Их сюда по именам отбирают, что ли? Ярополк Любомирович протянул Владу шкатулку с откинутой крышкой. Внутри ее покоилась печать допуска. Влад коснулся ее, и печать вспыхнула зеленым светом.
- Проходите. – Ярополк Любомирович распахнул дверь, ведущую в помещение, где хранились книги. – Надеюсь, с правилами вы знакомы?
- Руками не трогать, ведовство не творить. – Влад вслух проговорил то, о чем спрашивали. И не удержался, полюбопытствовал: - А что, оно, и правда… работает?
- Кому как повезет, - невозмутимо ответил Ярополк Любомирович. – Я так мыслю, что результат от запроса зависит. Вот, к примеру, думаете вы найти труд об использовании в быту боевых заклинаний, а на уме, допустим, барышня, с которой вы давеча на балу познакомились. Так чему удивляться, если в руки падает книга «Тысяча и один приворот»?
- Логично, - согласился Влад.
Он шагнул в темный коридор, и над головой вспыхнули «светляки».
- Советую запоминать дорогу, - донеслось ему вслед. – Заблудитесь, а мне потом поисковый отряд собирать, людей тревожить… и нелюдей…
Влад вздрогнул, но последнее, кажется, ему показалось. Однако совету он внял и сотворил нить, кончик которой крепко привязал к дверной ручке.
«Светляки» освещали пространство в паре шагов вокруг. Влад видел стеллажи с книгами, но не целиком. Полки терялись во мгле. Пахло странно, не так, как в отцовской библиотеке. Оно и понятно, там книги бумажные, а тут… всякие. Говорят, есть и кровью писанные.
Стало жутко. Но Влад сделал шаг вперед. Другой. Третий.
Запрос? Как сделать так, чтобы никто не пострадал, а ведьму поймали? Не то. Защита семьи? Ближе, но… Что делать?! Актуально, однако слишком расплывчато.
Влад остановился, закрыл глаза. Бесполезно спрашивать. Ответ он получит, а вопрос… Что на уме? Что на сердце? Что тревожит так сильно, что искать совета он отправился сюда, к древним ведунам? Что они могут подсказать, куда направить?
