На слове «Инквизиция» она вздрогнула, кулаки сжались.
— Где Джонатан? Что вы сделали с ним? — вдруг закричала она, резко садясь.
Коди вскочил и отпрянул. Её глаза светились такой ненавистью, что хотелось оправдаться. Услышав крик, в дом вбежал Лео.
— Куда вы дели моего Джонатана?! — кричала она, силясь подняться.
— Он ушел за лекарствами для вас, а нас оставил присмотреть за вами, — спокойно произнес инти и поднес разбушевавшейся женщине стакан с зельем. — Сказал, чтобы вы выпили лекарство, ведь вам скоро в дорогу…
Она с подозрением уставилась на него, но зелье выпила.
— Почему я вас не помню? — спросила она, настороженно изучая его лицо.
— Главное, что меня помнит Джонатан, — серьезным тоном сказал Лео. — Отдыхайте, не будем вам мешать.
Лео махнул ошеломленному Коди.
— Перед резким поднятием температуры тела, у неё всегда так, — пояснил инти, когда они оказались во дворе. — Не нужно пытаться рассказать ей правду. Лучше подыграть. Сейчас организм ослаблен, вот её сознание и защищается как может, прячась от реальности. А в противном случае умрет, просто не сможет вынести всё произошедшее.
Коди не нашелся что ответить.
— Посидишь с ней ещё? — попросил Лео. — Я с Честером хотел пойти силки поставить. Полин с магом и Итаном к реке ушли. — Коди испуганно на него посмотрел. Инти поспешил успокоить: — Леди Ивори сейчас спать будет. Поэтому всё, что может понадобиться, — это прохладная ткань на лоб.
Коди кивнул, и Лео сразу ушел к ожидающему его лучнику. Коди ещё немного постоял, успокаивая разбушевавшиеся чувства, а потом тихо вошел в дом, плотно закрывая за собой. Леди Ивори забылась тяжелым сном и периодически что-то шептала, порой переходя на жалостливые интонации. Он подошел к кровати, смочил в подготовленной Лео воде ткань, отжал и осторожно положил на пылающий лоб женщины. Леди Ивори вдруг схватилась за его запястье и с силой сжала.
— Не оставляй меня, — попросила она, не открывая глаз.
— Не оставлю, — тихо ответил он и присел на краешек кровати.
Леди Ивори поднесла его руку к губам и поцеловала ладонь.
— Спасибо…
Больше она ничего не говорила, силы окончательно покинули её: рука ослабла, отпуская, а голова расслабленно повернулась набок. Коди испугался, что леди Ивори умерла, но приложив ухо к её груди, облегченно выдохнул и тихо зашептал молитву, прося о скорейшем её выздоровлении.
* * *
Все спали, Коди же так и не смог уснуть, поэтому чтобы не мешать остальным, он ушел в другую часть дома, к леди Ивори. Поправив её одеяло, он едва ощутимо коснулся её лба, проверяя, нет ли у неё жара. Женщина вздрогнула и открыла глаза. Коди внутренне сжался, опасаясь, что сейчас она снова будет кричать или опять примет его за Джонатана и придется играть чужую роль, но леди Ивори подтянула одеяло до самого подбородка и тихо спросила:
— Солдат Айвар, что вы здесь делаете?
Коди просиял, радуясь, что она видит именно его.
— Хвала Создателю, вы пришли в себя. Может, хотите пить или есть? Что-то болит? Могу разбудить Лео, он даст зелье…
— Мне ничего не нужно, спасибо, — со сдержанной улыбкой проговорила она, перебивая его поток волнения.
— Мне несложно, правда… вы только скажите…
— Воды, пожалуйста, — сказала она, чтобы хоть как-то успокоить его порывы.
Он тут же схватил кувшин, налил в кружку воды и поднес к ней. Леди Ивори приподнялась, собираясь сесть, но сил ещё было недостаточно. Коди поспешил помочь ей добраться до спинки кровати и прислониться к ней, затем снова взял кружку, вложил в руки и, придерживая, чуть наклонил. Когда он понял, что его руки лежат поверх её рук, то смутился и виновато прошептал:
— Извините.
Она кивнула и сделала ещё несколько глотков, прежде чем отстраниться.
— Как давно я… болею?
— Несколько дней.
Ивори расстроенно поджала губы, а потом устремила на него обеспокоенный взгляд.
— Найлс? Где он? С ним всё хорошо?
— Да, всё нормально. Поправился. Сейчас спит в соседней комнате с остальными, — поспешил заверить её он.
— Мне нужно его увидеть! — Леди Ивори снова зашевелилась, пытаясь подняться.
— С магом действительно всё в порядке, верьте мне, — с нажимом проговорил Коди и настойчиво сжал её плечи, возвращая в кровать, но как только осознал свою вольность, сразу отпустил и извинился.
Когда первая волна гнева прошла и когда пришло понимание правоты солдата: не стоило всех будить из-за своего порыва, — Ивори расслабленно прислонилась к спинке кровати, снова подтягивая повыше одеяло, стараясь спрятать свой неприглядный, непозволительный вид.
Коди поспешил отвернуться.
— Извините, — торопливо проговорил он, ругая себя за то, что не проявил такт. Он же смущает её своим присутствием. Раньше она была без сознания и нуждалась в помощи, но сейчас его поведение было оскорбительным. — Если что-нибудь понадобится, зовите. Не буду мешать, — добавил он, тщательно скрывая разочарование.
Ивори всё равно заметила нежелание солдата уходить и внезапно поняла, что тоже не хочет быть одна.
— Вы не мешаете, — вылетело у неё раньше, чем смогла подумать и себя остановить.
Он обернулся и несмело посмотрел на неё. Она указала глазами на стул. Коди счастливо улыбнулся и сел. И тут же Ивори укорила себя за вольность. Она уже впустила в свою жизнь Дария. И это было ближе, чем рассчитывала. В итоге ни к чему хорошему это не привело, а добавило ей лишних сожалений и несбыточных желаний. Начинать строить что-то новое, привязываться к кому-то, чтобы снова потерять, — самое глупое, что она могла бы сделать. Она не хотела ничего, что отличалось бы от нейтральных, деловых отношений.
И всё же… Сейчас она не хотела быть одна. А этот мужчина странным образом дарил ей покой.
— Что было, пока я болела?
Коди стал тихо рассказывать про вылазку Полин и Честера, про Итана и Нилса, про Лео, который очень много сделал для неё… Леди Ивори слушала его и незаметно для себя улыбалась. Его рассказ был таким сухим и четким, словно он рапортовал руководству. Ей стало казаться, что ещё немного, и он поднимется и склонит в почтении голову.
— Солдат Айвар, — мягко перебила его она в одну из секундных пауз. — Я больше не Инквизитор, я…
А кто она? Случайная знакомая? Бывший Инквизитор? Женщина, которая попала в беду? Она осеклась, не понимая, какая роль её бы устроила. Она взглянула в его синие глаза, скользнула взглядом по мужественному лицу и снова посмотрела ему в глаза. Красивый. Чистый душой. Смелый. Внимательный. При других обстоятельствах он непременно понравился бы ей. В другой жизни. До Джонатана. До Инквизиции. Она обязательно дала бы шанс… В первую очередь себе… На что-то большее… Но другой жизни нет. Есть только эта.
И всё же… Сейчас она не хотела быть одна.
— Можно просто Ивори, — напомнила она ему и улыбнулась. Искорки, какие загорелись в его глазах, неожиданно согрели её душу. — А я, если вы не против, буду звать вас Коди. — Мужчина сразу же кивнул. — Коди, а вы всегда хотели служить в Инквизиции? — спросила она, чтобы хоть как-то начать разговор, больше похожий на дружеский. Но тут же спохватилась: — Если это слишком личный вопрос, можете не отвечать, я пойму.
— Всё нормально, это не тайна… Изначально я собирался стать служителем Создателя.
— Не может быть! — удивилась она, распахивая глаза и открыто рассматривая его, не веря, что этот бравый воин мог сейчас быть где-то в обители, носить одежду служителя и читать молитвы.
Коди негромко рассмеялся, начиная рассказ…
Глава 10
Фенрис неслышно ступал, забираясь всё выше и выше. С каждым новым поворотом каменной лестницы башни внутри разрасталось волнение. Причина этого крылась за дверью, которую открывало только кольцо Инквизитора. Фенрис был уверен: ему нужно попасть в ту комнату. В ней было что-то очень важное. Он не помнил откуда такая убежденность — может, отголоски стертой памяти, а может, просто интуиция.
