-Какого лешего забыл у меня в комнате? - донесся чуть приглушенный голос Данта.
Отвечать Джокер не стал. Вернулся к дивану и удобно расположился на нем, закинув ноги на столик. Проблемы сами себя не решат.
-М?
Взгляд скользнул от бумаг на стоящего в дверях мастера. Растрепанные перья песочных волос в хвосте иголками, алые угли глаз на лице.
-Проблемы на материке, - Джокер не стал играть с огнем и удовлетворил любопытство мастера, - Мне нужно две недели на их решение. Отпустишь?
-Хм?
Нетвердая походка подтвердила наблюдения: мастер пьян и сильно. В такие моменты лучше ему дорогу не переходить, а держаться как можно дальше. Ну и золотое правило чемпионов: ни при каких условиях не спорить. Слишком много бесов жило в мастере смертников, выпускать их было себе дороже.
От склонившегося у плеча Данта сильно пахло вином, лишний раз подтверждая очевидное.
-И что я буду делать в твое отсутствие? - размыто прозвучала фраза, пока Дант изучал содержимое бумаг на коленях Джокера. Выпрямился, - Без тебя решат.
-Долго и неэффективно, - эхом откликнулся Джокер. Мужчина за спиной фыркнул, как от попавшей в нос воды, - Ты знаешь.
-Я знаю, что у меня скоро Лига, - волос коснулась рука, - И мой маньяк мне нужен здесь. Без тебя разберутся.
-Не смогут.
Дант оперся локтями о спинку дивана. От тихого голоса на ухо Джокер сжал зубы.
-Перечить и спорить со мной — мысль глупая.
-Не думал.
-В этом твоя проблема, - вздохнул Дант, выпрямился и подошел к шкафу в поисках чистой одежды, - Ты слишком много думаешь. Впрочем, твоя компания на ночь меня устроит в качестве платы за дерзость.
-Пасс, - эхом откликнулся Джокер, отложил бумаги, - Ты терпеть не можешь проводить ночи с нами. Уволь от головной боли утром.
-Слишком много споров со мной, так не думаешь?
Попытки пьяного мастера определиться с цветом полотенца позволили Джокеру сложить все бумаги в стопку и убрать в тумбу без вмешательства. Как будто цвет тряпки имел решающее значение на ночь глядя.
-Нет.
-Джокер, - Дант позвал прыгнувшего в невидимость чемпиона, - Не вынуждай бегать за тобой. Все равно поймаю.
В словах мастера Джокер не сомневался. Поймает при любом раскладе, если в голову ударил хмель. Поэтому он предпочел уйти в главный зал в надежде, что за время поисков мастер хоть немного протрезвеет. Или задумается о присутствии прочих чемпионов.
Что вряд ли.
-Джокер, - обратилась к нему Ивэйн в общем зале, - Там мастер вернулся? Или показалось?
-Вернулся.
Джокер расположился в углу зала в тени. Поймал взгляд оборотня и коротко покачал головой. Нет, впутывать остальных в разборки он не станет. Как бы то ни было, остальные чемпионы к происходящему отношения не имеют. И не стоит видеть им пьяного мастера в минуту слабости.
Стул покачнулся на двух ножках и остался стоять, фигура маньяка арены пропала бесследно.
-Долго от меня бегать будешь?
Надежды не оправдались, ночной воздух не привел мастера в чувство. Дант даже нашел время принять душ и переодеться, прежде чем пошел искать своего маньяка.
-Смоешь краски? - склонился Дант к уху стоящего у окна чемпиона.
-Я не буду спать с тобой, иди туда, где пил.
-Будешь, - в голосе проскользнул приказ и нарастающая раздраженность: именно поэтому Джокер терпеть не мог пьяного мастера, - Не ревнуй.
-Дант, какого черта? - чуть хриплый голос вынудил мужчину поморщиться.
-Ночь со мной так плоха? - Дант сделал шаг в сторону, легко перемахнул через спинку дивана и сел в двух метрах правее у подлокотника.
-Знаешь, что нет, - вынужден был признать Джокер, - Но утром ты от меня живого места не оставишь, позволь я тебе эту слабость. Дант, я не против показательной порки в обмен на возможность получить тебя.
-Договаривай, - подпер Дант голову рукой, облокотившись о поручень.
-Ты просил этого не допускать.
-Как банально и скучно, - легкомысленно откликнулся мастер, думая о своем, - Напоминать мне о моей слабости к тебе. Поймать маньяка в сети, но не иметь полного контроля над ним, - Дант замолчал на время, повернул к чемпиону голову, вопросительно приподнял бровь, - Переночевать-то у тебя можно?
-Лучше к себе.
-Не наглей.
-Есть диван, есть кровать.
-Еще пол мне предложи, - оскалился Дант, легко поднялся на ноги, - В спальню — ни ногой. Иначе будет по-моему.
-Доброй ночи, мастер.
-Не дразни.
С уходом Данта и шумом затворяемой двери Джокер позволил себе роскошь расслабиться. Здравая мысль уйти из собственных комнат прервала другая, еще более мудрая: быть рядом, когда мастер проспится. Джокер не солгал, сказав о ночи с мастером. И даже готов был терпеть пытки злого мастера гильдии после, когда до комнат добираешься в прямом смысле ползком. И только одна причина поступить так, а не иначе: личная просьба Данта в момент трезвости. Объяснить свою слабость к маньяку на пьяную голову тот не мог, не пытался. Однако просьба имела место быть, сказанная на полном серьезе.
И диван — не такая плохая карма в обмен на желание мастера. Еще бы не думать о том в собственной кровати. К радости или сожалению, все чемпионы испытывали к своим мастерам уникальные эмоции, пренебречь которыми не так легко, как хотелось бы. Что-то дикое, неудержимое и неконтролируемое.
Утро наступило, не успел Джокер сомкнуть глаза. Несколько минут он лежал на диване и смотрел в потолок, прежде чем направился в душ приводить себя в порядок. Лучше разговаривать с мастером на свежую голову.
-Джокер, зайди.
Не успел постучать, как из-за двери раздался голос мастера. Его умение ощущать присутствие чемпионов никогда не перестанет удивлять.
Собственная спальня показалась чужой, едва в поле зрения попала высокая фигура на фоне огромного окна.
-Не буду ходить кругами, - обернулся Дант через плечо, - Я хочу, чтобы ты стал моим главным чемпионом.
Фраза прозвучала ровно и обыденно, словно мастер предлагал спуститься на завтрак и ничего более. И не имела с тем ничего общего.
-Как же Вартэк? - отказываться Джокер не торопился, предложение было слишком заманчиво по сути.
-Вартэк — отличный чемпион, - развернулся Дант обратно к окну, - Но не способен стать моей правой рукой. По крайней мере сейчас.
-И то, что ты принял меня в гильдию лишь две недели назад?
-Не играет роли.
-Почему?
В свое время Джокер узнал многие отличительные черты мира Лиги, однако в некоторых нюансах до сих пор плавал. Не мог понять размытые фразы одних и частичную информацию от других. Даже Тассил, глава союзной гильдии и некогда наставник самого Джокера, не раскрывал определенную информацию.
-Я столько лет пытался стать твоим чемпионом, - продолжил Джокер, - И каждый раз ты гнал меня взашей.
-Были на то причины, - прозвучал размытый ответ.
-Ноксус? - вариант ответа был всего один, в нем Джокер не нуждался. Дант с ним не спешил, продолжая ждать ответа на заданный вопрос, - Я стану твоей правой рукой. Но скажи, почему? Об этом нет никакой информации, кроме общепринятой: помощник главы гильдии, выполняющий его распоряжения и следящий за остальными. Чушь.
-Чушь, - согласился Дант, - Но об этой детали не должно быть информации.
-Не от меня, - согласился Джокер.
-Верю. Поэтому объясню, - Дант развернулся к комнате и подошел к высокой фигуре разукрашенного черными и ядовитыми цветами парня. Алые угли глаз завораживали, - Ты тот чемпион, который способен меня урезонить.
Под проницательным взглядом Джокер впервые ощутил себя неловко. Урезонить мастера? Это Дант о вчерашней ночи и попытке затащить его в кровать?
-Я всегда получаю, что хочу, - наблюдал Дант за парнем, - Будь то развлечения или что иное. Своеобразная карма всех мастеров: мы почти всесильны и ограничены лишь желаниями. В противовес этому Ноксус решил дать некоторым чемпионам возможность ставить нас на место.
-Мне сил не хватит тягаться с тобой, - слишком очевидно.
