Ланс находился справа от улыбающейся Мисти, и его лицо было неплохо видно. Фиравел увеличил снимок, скопировал и загрузил в поиск похожих изображений. Через пару минут личная страница оппонента высветилась на экране. Адреса или телефона там, естественно, не было, но присутствовала возможность отправить личное сообщение, чем князь и воспользовался, зарегистрировавшись в Сети под вымышленным именем и абстрактной аватаркой.
Для начала он хотел побеседовать с парнем с глазу на глаз. Как показывал небольшой опыт Фиравела, при личном общении люди зачастую оказываются меньшими придурками, чем когда они стараются «держать лицо» на публику. На удивление Ланс ответил моментально. Фиравел специально предложил для встречи людное место — торговый центр. Это поможет избежать драки, ну и «недогном» не должен подумать, что его заманивают в ловушку. Сохо князь знал еще плоховато, поэтому выбрал тот магазин с техникой, куда они заходили с Ником за терминалом.
Ланс ожидаемо опоздал: примитивный способ показать свое превосходство. Князь его просто проигнорировал. У него была конкретная цель, так что пусть этот говнюк выдрючивается, как хочет, лишь бы отстал от его девушки. «Моей?» — сам себе задал удивленный вопрос Фиравел. Формально, конечно, да, а вот на самом деле... Кажется, в тот момент, прогуливаясь перед входом в ИТ-маркет, он понял, что да. Ему хотелось бы с Мисти проводить время. Какая-то непреодолимая сила, и дело тут не только в тайне ее меланхолии, притягивала князя к синеглазой иномирянке. В конце концов, если это простое увлечение, как с Халет, то вскоре растает без следа. А если окажется серьезным — ну, привез же Таурохтар землянку, и все ее приняли. Впрочем, настолько далеко князь решил не загадывать.
— Что, хочешь снимки выкупить? — сразу, без предисловия, хмыкнул Ланс.
Вид наглый, руки в карманах. Убежден, что преимущество на его стороне. Однако Фиравел уже знал: электронные документы запросто можно размножить, и нет никакой уверенности, что, стерев исходники на комме, «недогном», когда получит свои деньги, не выложит кадры в Сеть. Но кроме как рискнуть, понадеявшись на эфемерную честность оппонента, шансов не было. Или же… устраивать битву компроматов.
— А где гарантии, что, взяв деньги, ты действительно сотрешь все копии? — вопросом на вопрос ответил Фиравел, на шаг подступая ближе к «недогному».
Парни были практически одного роста, поэтому смотрели друг другу прямо в глаза. Расстояние стало некомфортным, но Ланс, надо отдать ему должное, не отступил.
— Придется положиться на мое слово. Во всяком случае, это для Мисти хоть какой-то шанс.
— Ну и сколько ты хочешь? — не сдержав презрения в голосе и продолжая сверлить оппонента взглядом, уточнил Фиравел,
Ланс усмехнулся.
— А мне деньги не нужны. Но... готов все уничтожить за услугу. И она даже не противозаконная.
— Продолжай…
— Я задолжал одному… серьезному человеку бой без правил. Убивать на ринге нельзя, но, кого выставят против, заранее не узнать. Ты дерешься вместо меня — я стираю все кадры и больше вас с Мисти не побеспокою. Если выиграешь — повезло. Ну а если проиграешь, то мой долг перейдет к тебе. Сам потом с боссом договаривайся, как будешь отдавать — деньгами ли, боями, да хоть натурой! Меня это уже не колышет.
Условия были так себе, тем более не зная, какого бугая может выставить вторая сторона. На мечах бы Фиравел даже думать не стал, а в рукопашку… Но Мисти нужна его помощь.
— Я согласен. Где и когда? И сразу предупреждаю, на место я прибуду с охраной.
Глава 19
Аэрокар с Фиравелом и тремя телохранителями приземлился на окраине промышленной зоны около заброшенного завода. Был он, конечно, «временно законсервирован», о чем вещали пестрящие везде, где только можно, надписи и предупреждения о том, что территория находится под роботизированной охраной.
Однако после переданного на комм Лансу сигнала ворота открылись. Перелететь над ними не представлялось никакой возможности из-за консервационного энергощита. Один из телохранителей сухо кашлянул, а второй скупо уточнил:
— На этой территории охрана по двойному тарифу.
И затем чем-то щелкнул на бластере, похоже, переводя его в рабочее состояние.
— Хорошо, — кивнул Фиравел и решил сразу прояснить ситуацию: — Вы наверняка знаете, что это за место. Я собираюсь выйти на ринг. Ваша задача — либо после победы обеспечить мне безопасный отлет, либо в случае поражения, если я буду… в плохо соображающем состоянии, позвонить по этому номеру, — и Фиравел разослал телохранителям на коммы номер Ника без имени и дополнительных сведений, — и уточнить, в какую больницу меня лучше везти. После схватки! Не раньше. Задача ясна?
Охрана не слишком радостно покивала. На территории было абсолютно безлюдно. Аэрокар по присланной схеме пролетел между корпусами и скользнул в подземный гараж, на подсвеченное специально для него место. У дверей в здание Фиравел отсканировал только что присланный электронный ключ, и все четверо мужчин вошли внутрь.
А вот здесь столпотворение было почище, чем в ночном клубе, но Ланс его уже ждал.
— Пойдем, представлю тебя У́до! — прокричал он, стараясь перекрыть шум музыки, комментарии ведущего и вопли болельщиков.
Длинный коридор закончился комнатой с такой мощной дверью, что Фиравел не удивился бы, если бы она вела в бункер. В первой комнате сидели несколько мужчин, похоже, личная охрана, так как они сразу напряглись, как только князь с сопровождением переступил порог.
— Нас ждет господин Удо, — отрапортовал бывший Мисти, и Фиравелу показалось, что парень побледнел.
Впрочем, при таком непонятном освещении, как здесь, это могло быть просто игрой света. Один из мужчин быстро встал и вышел в соседнюю комнату. Через минуту вернулся и, придержав створку, пропустил Ланса и Фиравела вперед. Телохранителям князь дал знак, чтобы ожидали снаружи.
Удо был крупным мужчиной. Видимо, когда-то накачанным, но сейчас скорее разжиревшим и обрюзгшим. Он сидел на «умном» эргономичном диване, который моментально подстраивался под любое изменение положения его тела. В руках «серьезный мужчина» держал полупустой бокал. Взгляд Удо при этом был сконцентрирован на огромном экране, на который транслировался бой, идущий сейчас за стенами.
— Боже, что он ждет! Давно пора вмазать как следует!
Словно его услышав, один из громил на ринге резко развернулся и с ноги влепил в лицо противнику. Тот, похоже, немного расслабился и не ожидал такого маневра. Инерцией его откинуло на веревки ринга, после чего он сполз по ним и, по всей видимости, отключился. Толпа взревела, выигравший бугай, подняв руки, потряс кулаками. Фиравелу все это напомнило какой-то из просмотренных им на корабле фильмов, хотя подсознание уже вовсю пыталось включить нервные клетки. Эх… были бы здесь Сила и визоплазы…
Удо наконец соизволил обратить внимание на вошедших.
— Ты, что ли, готов выйти на ринг за это сраное трепло?
— Договор только на один бой, — на всякий случай внес ясность князь.
«Серьезный мужчина» загоготал.
— Да ты больше и не продержишься. Но имей в виду, если быстро ляжешь — поставлю на счетчик. Что он тебе хоть пообещал, бабло? Брешет, у него нет.
— Что пообещал — это между нами, — сухо отрезал князь, чувствуя, как внутри начинает разрастаться раздражение.
Злость на паразита Ланса, на ситуацию, которую Фиравел, вероятно, решил урегулировать совершенно не самым умным образом, на этого подпольного воротилу, который думает, что он король Вселенной…
— Не вопрос, — проговорил Удо, явно подавляя смешок и поднимая руки, словно сдается, при этом в одной он по-прежнему держал бокал, — я в чужие сделки не лезу. Если проигрываешь, за тобой должок. Об этом, главное, проинформирован?
Фиравел сдержанно кивнул.
— Ну и отлично. Ланс, проводи его в раздевалку и скажи распорядителю, чтобы выпускал новичка через два боя. Как тебя хоть зовут-то, жертва?
