То, что случилось, было неправильно. И оскорбляло в первую очередь его. Он заслуживал ответных чувств и желаний. Она не имела права использовать его симпатию, чтобы заполнить свою пустоту.
— Простите, — виновато прошептал он и торопливо отступил от неё. — Этого не должно было случиться. Я не знаю, что на меня нашло.
Его страх всё разрушить тронул её душу сильнее, чем недавние поцелуи и прикосновения. Ивори вдруг поняла, что с ним ей будет нестрашно оступиться, что если и есть тот, кто снова вернет её к жизни, то это он.
— Мне нужно время, — сказала она, повинуясь нахлынувшему мимолетному порыву. — Если вы готовы подождать, то…
Мгновение, и он снова замер перед ней, взволнованно дыша и лаская счастливым взглядом.
— Сколько потребуется…
— Я ничего не могу обещать вам. Вы же понимаете? — шепотом сказала она. Их взгляды пересеклись, и Ивори забыла, что хотела добавить. У него такой красивый, глубокий цвет глаз…
Коди кивнул, взял её за руку и оставил на коже нежный поцелуй.
— Составите мне компанию за ужином? — предложила она, тут же удивляясь сама себе.
Коди снова кивнул, но направился к своей кровати. Вернулся он со своей туникой, которую тут же пристроил на плечах Ивори. Действия пояснил:
— Ребята не так давно ушли спать, могут и спуститься за чем-нибудь. Не будем смущать их вашей красотой.
— Смущать можно только вас? — предположила она, хитро улыбаясь.
Услышать такое от неё было неожиданностью. Коди изумленно посмотрел на неё: холодная и погруженная в себя женщина сейчас… флиртовала? Его мысли так открыто читались на лице, что Ивори улыбнулась. Внутри разлилась такая опьяняющая легкость, что недавнее действие зелья по сравнению с этим меркло.
Они сели за стол. Несмотря на протесты Коди, Ивори поделила еду. Говорить ничего не стали. Просто молча ели, привыкая друг к другу в новой роли. В какой-то момент сверху донесся раздраженный шепот Полин:
— Они уже просто едят. Почему я не могу спуститься попить? Я и так терпела, пока они наобнимаются!
Коди поставил локти на стол и запустил пальцы в волосы, наклоняя голову и закрывая глаза. Ивори испытывала подобные же чувства: хотелось провалиться сквозь землю.
— Тебя уже заметили, — лениво проговорил Лео, — можно идти.
Раздался топот ног.
— Вы продолжайте, — сказала появившаяся в мешковатой ночной рубашке Полин и забрала кувшин. — Я больше не помешаю.
И потопала назад.
Ивори встретилась глазами с Коди и прыснула от смеха. Он тоже рассмеялся.
— Дубина, — наградил эпитетом свою женщину Итан. — Всю романтику им поломала.
— Новую придумают. Иди спать. Чего вышел?
— Ну интересно же.
Последовало невнятное бормотание и тихая ругань Полин, а затем недовольный голос Честера:
— Этот дом сегодня спать собирается или нет? Имейте совесть! Прекращайте ходить мимо моей кровати!
— Нечего жить в коридоре!
Они продолжили ругаться дальше, а Коди забрал тарелки и направился на улицу. Ивори продела руки в рукава большой туники солдата, запахнула её и ушла следом.
Глава 21
Проснулась Тэруми резко, кругом царила мгла. Легко узнаваемые в своем однообразии каменной кладки эльфийские коридоры сразу же стали давить. В прошлые разы, когда она шла по ним, не именно по этим, но таким же, её не беспокоили тонны земли над головой. В этот же раз ей было здесь плохо. Мало места. Мало воздуха. Много времени на раздумья. Последнее угнетало больше всего: воображение рисовало стаи наргсов, которые обрушились на Изиму, а ещё Чона и Лайю, умирающими под сотнями лап этих самых наргсов. Порой эти страшные картины перемешивались с другими, где она не уберегла эльфа и вернулась к сестре, чтобы сказать ей об этом.
Она перевернулась на другой бок и снова натянула на себя короткое одеяло, пряча туда лицо. Одеяло? Откуда? Тэруми принялась ощупывать ткань. Рукава? Это куртка? Тревожность и сонливость разом покинули её. Тэруми не поднимаясь легонько пнула сидящего рядом эльфа по сапогу.
— Что? — раздался сонный хриплый голос Фенриса.
— Свет зажги.
В воздухе повисли маленькие шарики. Теперь Тэруми могла видеть, что короткое одеяло — это куртка Фенриса, которой он её, видимо, накрыл, пока она спала. Здесь, несомненно, было гораздо холоднее, чем наверху, и Тэруми, когда укладывалась спать, хоть и тряслась от холода, но не жаловалась и старалась этого не показывать. Проявленная забота трогала душу, но вместе с тем злила. Сам эльф в голубоватом свете магических шаров казался бледнее обычного, а губы и вовсе приобрели фиолетовый оттенок.
Тэруми коснулась его рук. Холодные. Как лед трогать.
Фенрис приоткрыл глаза и утомленно посмотрел на неё. «Мы только недавно устроили привал. Чего тебе не спится?» — читалось в его взгляде.
— Одевайся! И больше так не делай! — воскликнула Тэруми и положила на него куртку.
— Можно было просто сказать спасибо, — тихо проговорил он и снова прикрыл глаза, собираясь спать.
— Спасибо, — ядовито ответила Тэруми. — Заболеешь, а лечить некому! Мне Лайя потом такое устроит…
— Ты очень шумная… — К словам он добавил поднятую руку, прося тишины. — Спи. Наверху вряд ли получится отдохнуть. А до Башни путь неблизкий.
В этом она с ним согласна была. Если армия Повелителя уже в пути, то перед основным отрядом на значительном отдалении будут идти маленькие группы разведчиков. Встретить их было нежелательно. Если танэри не вернутся, то это будет сигналом остальным. Да и вступать в бой с бывшими сослуживцами она не хотела. Она считала себя отличным бойцом, но против хорошо сработавшегося отряда её шансы на победу были близки к нулю. Наличие рядом Магистра не успокаивало — разведчикам, пусть и маловероятно, но всё же, могли выдать магические глушилки. Поэтому да — не до сна будет.
Она снова улеглась и свернулась, проклиная настывший камень. А в прошлый раз тоже так холодно было? И тут же вспомнила: в прошлый раз у неё был Чон и одеяло, а сейчас эльф и ничего. Глаза невольно уставились на Фенриса, всё так же сидящего на земле со скрещенными на груди руками и прислонившегося к стене.
— Ты всё ещё можешь взять куртку, — сказал Фенрис, не открывая глаз.
— Это к чему было? — насмешливо спросила она.
— К твоему взгляду, который я чувствую на себе.
— А может, ты нравишься мне?
— Я? Или возможность согреться? — в свой черед насмешливо проговорил он.
Тэруми фыркнула, отвернулась от него и пробубнила:
— Нужно было упыря с собой взять. Польза была бы.
— Предложила бы ему обняться? — поддел её Фенрис.
Тэруми гневно зарычала и вскочила на ноги, желая от души пнуть эльфа, но тот уже ловко поднялся и, сжав в руках свою куртку и меч, бросился бежать вперед. Тэруми помчалась следом. Речи о том, чтобы догнать его, не стояло, не потерять бы из вида.
Сколько длилась эта гонка, Тэруми не знала: время в месте, где коридор от скорости превращался в непрерывную унылую ленту, терялось. Лишь свет магических сфер где-то впереди в какой-то момент подсветил тупик и фигуру иронично ухмыляющегося эльфа.
— Согрелась? — спросил он, когда она упала на землю возле него, устало протягивая вперед ноги.
— Иди ты, — вяло огрызнулась Тэруми.
Фенрис засмеялся и тоже сел рядом.
— Это выход. Отдохнем немного и пойдем.
— Угу…
Когда дыхание успокоилось и выровнялось, усталость заковала Тэруми в сон раньше, чем разгоряченное тело снова успело замерзнуть.
В следующий раз она проснулась оттого, что тело с одной стороны затекло. Оказалось, из положения сидя, она умудрилась как-то сползти и лечь, сама того не замечая. Впрочем, в этот раз и Фенрис спал скрученным на земле возле своего меча. Усевшись, Тэруми провела ладонями по лицу, прогоняя остатки сна, затем поправила волосы и посмотрела на эльфа. Так со стороны и не скажешь, что Великий Магистр. Хотя аура его магии до сих пор была крайне неприятна и вызывала желание спрятаться. Тэруми надеялась, что Лайя за время её отсутствия сделает ей сдерживающий магию амулет, и тогда её ведьмовские способности снова угаснут. Угаснет и способность улавливать магию Фенриса.
