Лик не удержался от кивка: что в Рыжике есть, то есть. Береслава не без удовольствия увидела это важное признание.
– Но на ее голову выпадало всегда слишком много неприятных приключений. Снизить их количество никогда лишним не бывало. Так я и подумала, когда на ее пути встала змеюка подколодная вместе со своим псом блудливым. Я сама таких не люблю и внуче не пожелаю общаться. Вот и наняла одну интересную мадемуазель, тоже бывшую мадам, кстати. Она давно заказы принимает.
– Данные по мадемуазель и форма заказа?
– Ты не обижайся, но черт у тебя прислушивается к нам.
– Пусть. У него натура такая.
– Полудница Ясна Будимировна. Она местная во втором поколении. Имя редкое, легко найти. Встретились мы, в парке посидели. Я рассказала ей о своей мечте развести раз и навсегда Вольпи с Ехидной. Она мысль поддержала. Разве хорошо это шашни руководителю МУП с главой земли крутить?
– Оплата была?
– Пятьдесят процентов до, пятьдесят после. Вторые пока не платила.
– Она отчеты какие-то присылала? Документы?
Береслава отрицательно покачала головой.
– Должны были по окончанию встретиться. Там я просила итоговую информацию предоставить. Хотела изменить условия сделки, когда Нечери в дом явился, но связаться с Ясной, увы, не сумела.
В голову Лика закрались смутные подозрения.
– Бабуль, а что там за полудница? Как выглядит?
– Чисто нимфа. А что?
– Красивая?
– Не то слово. Шея тонкая, грудь большая. Но умная, хитрая, расчетливая.
– А одежда?
Ведьма не на шутку забеспокоилась.
– Хорошая одежда, как у внучи. Все не наше, модное.
– Секунду. – Лик открыл дверь и вылез из машины. – Рыжик.
– А? – откликнулась с готовностью Маруся.
– Ты там под босоножки же копаешь, я знаю.
– Да.
– Что-то нашла?
– Пока ничего конкретного. Узнала коллекцию, выпуск, дату транспортировки. Сейчас жду ответа от перекупщика. Только покупатели на торгах никогда под реальными именами не числятся. Максимум, что быстро получится установить, – псевдоним. А что?
– Найди это и откопай все псевдонимы местной полудницы Ясны Будимировны. Зверобой, – Лик обернулся к черту. – Попробуй найти ее саму.
Не дожидаясь ответа, бог забрался обратно в машину.
– Что это значит? – Береслава хмурилась.
– Пока ничего конкретного. Ищем все подряд.
– Не хочешь догадки озвучивать? Ну не озвучивай. На чем я там остановилась?
– Где вы были ночью?
– У Кули. Ваш союз с Марусей обсуждали. Змию ты не слишком нравишься, но со Вселенной он спорить уже не собирается. Я ему подробности вашей связи через Шута показывала.
– Почему именно Вукола?
– В смысле? – не поняла Беря.
– Почему доверили внучку одному из самых опасных созданий в двух мирах? Змии непредсказуемы.
– Потому что я аптекарь и часть круга. У меня есть обязанности, которые нужно выполнять в любом случае. Не могла же я оставлять девочку одну, да еще с Шутом, без надежной защиты в то время, как за ней охотилась вся наша бестолковая родня. Шакалы безмозглые, а не козы. Ни телохранители не спасут, ни няни. Справиться и с родней, и с Безумцем одновременно смог бы только змий. Как это к делу относится?
– Никак, – спокойно продолжил Лик. – Откуда вам стало известно о связи Ехидны и Вольпи?
– И кто этого не знает? В желтой прессе давно обсуждают.
– Почему применили термин «изменник»?
– То же. Он довольно неосмотрителен и неразборчив был до женщин. Ты вообще хоть что-то о мире вокруг читаешь или смотришь?
– Нет, – категорично отрезал бог.
Береслава усмехнулась.
– Понятно. Что еще хочешь спросить?
– Что Вукола думал о Вольпи?
– Ничего, – рассмеялась ведьма. – Он о таких вещах не думает. О подобных моментах в жизни внучи думаю я, и если нужна помощь – призываю. Для сравнения: ее бывший муж – жив, все семейство коз цело, бывшие начальники, сослуживцы, случайные знакомцы – все целы и невредимы. Особо рьяные, конечно, получили некоторые психологические травмы, а так – не придраться. Не в ту сторону идешь.
– Я не иду, я вежливо и осторожно уточняю.
Береслава задумчиво оглядела собеседника. Не удивительно, что с Шутом у парня так гладко сложилось. Какой чистой не была бы кровь бога, сосуд просто так не взять под контроль без рецидивов. Маниту этого Эйдолона дополняет чистая, сильная личность, настолько сильная, что держит под контролем не только собственный мятежный дух, но и изощренную энергию сосуда.
– Ты знаешь, что первый, кому она открыла свою сущность ученика?
Лик никак не отреагировал на вопрос.
– И еще момент. Ты мне нравишься, поэтому будь любезен к внучке, заходить через дверь и только по ее приглашению. Я понимаю, что ты привык не учитывать желания женщин, поскольку они всегда совпадали с твоими, но это не тот случай. Она может сказать «нет» или «пока нет» – постарайся услышать ее, иначе рискуешь потерять.
По заднему стеклу машины постучали. Лик с готовностью распахнул дверь и вылез. Береслава опустила стекло.
– Я все, – пояснила причину вызова Маруся. – Туфли купило создание с псевдонимом Киприда. Только никаких совпадений с полудницей нет. Покопаться еще?
– Не надо, – Лик изменился в лице. – Зверобой, займитесь с фениксом личными данными Ясны Будимировны, только с места. Останешься за главного. Приедет Иму с гостями – позвони Жене, она скажет, куда их везти. По дороге выясни как можно больше по делу. Бабе передай предположение о личности второй жертвы. И за Марусей последи.
Черт непонимающе нахмурился, но кивнул. Руся же при упоминании своего имени удивленно взглянула сначала на шефа, потом на Зверобоя.
Лик резко нырнул в машину.
– Бабуля, я вас люблю. Все. Можете лететь домой. Мне пора.
Береслава промолчала, медленно открыла дверь, не торопясь, поставила ноги на землю и так же неспешно встала. Пока тянула таким образом время, поймала взгляд внучки и одним коротким кивком головы указала ей на пассажирское сиденье. Руся быстро разобралась с командой. Не дожидаясь дополнительных сигналов, она проскользнула под рукой бабушки и оказалась сидящей рядом с шефом. Береслава с победным гиканьем захлопнула дверь.
– Один он туда точно не поедет, – прокомментировала ведьма свое поведение черту.
– Куда?
– А ты вспомни кто такая Киприда в Иномирных сказках?
– Афродита, – без запинки ответила Жар-Птица.
Зверобой отвернулся и пробормотал проклятие:
– Только еще Эйдолонов нам не хватало! Два же мало…
Ликург успел поднять стекло, поэтому не слышал диалог снаружи машины, но хорошо прочел его результаты по выражению лица черта.
– Так куда едем? – настаивала Рыжик.
– Выйди, пожалуйста, – в очередной раз мягко попросил Лик и снова наткнулся на молчаливый отказ. – Ладно, – вздохнул он.
Руся не стала обижаться, что принесший ей клятву верности бог не желает теперь познакомить избранницу с матерью. Шут разумом не управлял уже, так что кто такая Киприда она вспомнила за мгновение до бабулиного фокуса.
– С ней же все в порядке? – не стала притворяться ведьма.
Лик дернул носом, словно тема не из приятных, потом кивнул.
– Кто такая полудница и какое отношение она имеет к расследованию, думаю, Зверобой у бабы Бери спросит, но не возражаешь, если я на всякий случай ему сообщу?
– Змий задери, – процедил Лик сквозь зубы и ударил раскрытой ладонью по рулю. – Бабуля наняла ее испортить отношения Вольпи и Ехидны. Ты на нее сама что успела найти?
Маруся задумчиво покусала нижнюю губу.
– Полно всего. Она во всех соцсетях в топе. Фотографии, ролики, приглядные и неприглядные подробности всевозможных отношений дружеских и не очень, пара песен, сколько-то там ролей второстепенных в фильмах, клипы, рекламы, еще какая-то фигня, скандалы… Светская львица, короче. Так это называется.
Лик усмехнулся и покачал головой. Это был как раз тот редкий случай, когда мода на иномирные термины его раздражала. Сехмет суровая и непреклонная – вот воплощение львицы. А одновременно скандалят, хвалятся, да любуются собой только люди. Какая львица опустится до подобного? В отличие от созданий люди не обременены прямой энергетической связью ни с одним представителем своего мира. Они наделены разумом, превосходящим разум остальных обитателей своей планеты, но их маниту свободно. Никаких тотемов, оболочек, сущностей. Жизненный путь они строят сквозь призму собственного эго.
