— А ты, оказывается, бываешь… — выдохнула Люсинда и, не сумев подобрать подходящее слово, просто недоговорила фразу. Полумрак уже затянул все вокруг, и князь, к счастью, не мог заметить, как ее щеки порозовели.
Фиравел хмыкнул, но уточнять, каким, тоже не стал.
— Тебе что-нибудь сказало его описание?
— Да. Это гном-торговец Борзобород. На тот момент в Лунном Камне оставалось совсем мало жителей, и он один, кто так четко подходит под описание.
— Что гном может против тебя иметь?
— Думаю, его полностью устраивали хаос и безвластие. Так легче наживаться на разоренных земляках. Сейчас же открылись новые лавки, и он наверняка со своим старьем втридорога стал не так популярен.
— Как ты планируешь с ним поступить?
Люсинда пожала плечами. Это был первый подобный случай.
— Ему скажу правду, а официально объявим, что депортируем за действия, сознательно препятствующие развитию княжества. Ведь обвини я его в нападении, мне придется поступить жестче: передать Борзоборода аэркарасскому суду, а у нас нет доказательств, помимо слов этого пройдохи, — и княжна махнула рукой в сторону кибиток.
— Разумно, — согласился Фиравел. — Ну что, пойдем подпишем остальные два договора и улетаем?
Люсинда кивнула, и они направились назад, к циркам. Князь шел рядом молча, хотя девушке казалось, что он собирается что-то сказать, только не решается. В итоге, когда до ближайшего шатра было уже рукой подать, Фиравел остановился и взглянул княжне прямо в глаза.
— Люси, я не в праве вас поучать, но смолчать, простите, тоже не в силах. Ваш поступок с ведром крайне смелый, но безрассудный. Татуированный мог не остановиться, а просто ударить вас или взять в заложницы.
От таких перспектив княжна поежилась. В тот момент ей действительно не пришло в голову ничего лучше, но, пожалуй, хотя слова Фиравела ее и задевали, князь был прав.
— Хорошо, я учту на будущее, — буркнула она, отводя взгляд.
Парень протянул ей руку, как для человеческого рукопожатия, и уже привычным мягким голосом проговорил:
— Мир?
Люсинда вздохнула, даже не смотря на Фиравела, почувствовала, что он улыбается, и вложила свою руку в его.
— Мир.
Ладонь князя была очень теплой и немного шершавой. И княжне почему-то вдруг стало неимоверно жаль, что этот день уже закончился.
***
Вернувшись из Омьяжгере, Фиравел просмотрел почту на комме. Сегодня с пометкой «Важно» светилось письмо-ответ из Гарварда. С замирающим сердцем князь нажал кнопку «Открыть»… Его взяли! Принимая во внимания все указанные обстоятельства, его приняли на дистанционную форму обучения! Князь обрадованно потер руки и подмигнул удивленно смотрящему на него Джимми.
Все в целом складывалось вполне неплохо. Правда, теперь предстояло до начала учебного года проштудировать огромный объем литературы, но энергия кипела внутри князя, и он к этому был готов. Фиравел снова забаррикадировался в королевской библиотеке, выходя лишь на пробежки с Джимми, спарринги с его величеством и поесть. Про последнее он, однако, через раз забывал. Еще он посетил несколько салонов, зная, что Люсинда уже выслала приглашения. Рассказал про великолепных коней, грандиозность затеи и что, на его взгляд, там соберется весь цвет Валинора. В общем, рекламировал, как мог.
Такая плотная занятость, однако, не смогла подавить мысли о княжне Лунного Камня. Желание оказаться с ней рядом росло с каждым днем и все увереннее подавляло страх обжечься. Куда больше волнения вызывали мысли, а что если кто-то окажется смелее, начнет за ней ухаживать и она ответит? Простит ли себя князь, что профукал второй шанс? Вряд ли боги будут так щедры, что предоставят ему еще и третий. В конце концов, между Мисти и Люсиндой нет ничего общего. Все, что ему так нравилось в своей бывшей девушке, оказалось лишь образом, придуманным им самим. Люсинда же своими достоинствами действительно обладала — этому в подтверждение были дела, изменившие за какой-то год самое «гиблое» княжество планеты, и эльфы, которые окружали девушку и практически боготворили ее.
Если бы княжна прислала письмо, попросила совета или помощи, он бы стремглав туда сорвался, снова же заявиться незваным воспитание ему не позволяло. Да, окружение не удивится — ведь он жених, но что подумает сама Люси? Ведь они всего лишь заключили взаимовыгодный договор, и Фиравел не хотел ей навязывать свое общество. Точнее, в ее обществе оказаться он очень даже хотел, но не навязываясь.
И вот, когда он пробегал глазами очередной валинорский закон, в котором речь шла о наследовании титулов, князя озарила блестящая мысль. Люси никому не доверяет и с такой позицией вряд ли когда-нибудь отважится на настоящие отношения, ведь она боится, что претендента на ее руку интересуют лишь титул и голос в Совете. А эту проблему можно решить!
Через десять минут Фиравел уже стоял около кабинета его величества. Правда, в несколько раз дольше пришлось ждать, пока король освободится, но это ничего, главное — убедить.
— Так, давай по порядку, — перебил в итоге Анарион князя, вывалившего на него сумбурно свою идею. — Ты хочешь, чтобы я королевским указом закрепил за княжной Лунного Камня титул и место в Совете даже в случае ее замужества?
— Не совсем, я хочу, чтобы вы закрепили право оставить за собой титул и место в Совете. Такой прецедент уже был в истории, вот смотрите, я наткнулся на документ двухсотлетней давности… Да что далеко ходить, леди Вестеле сохранила же все права, выйдя вторично замуж.
— Это несколько другая история! Мэтр Дункан иномирянин, не эльф и сам добровольно отказался от всего в пользу жены! Вот и ты откажись в брачном договоре, для чего сложности?
Фиравел на секунду растерялся: так действительно было бы просто и складно… не будь помолвка фиктивной.
— Понимаете, леди Люсинда уже провела большую работу в княжестве и много достигла. Она достойна этих привилегий, и я хотел бы ей предоставить такую бумагу в подтверждение чистоты своих помыслов.
Король просверлил Фиравела долгим взглядом. Князю пришлось собрать все самообладание, чтобы не отвести глаза.
— Хорошо, — согласился в итоге Анарион. — Готовь документ, я подпишу.
Фиравел обрадованно кивнул, однако на выход не поспешил, думая, что, пока сир настроен благосклонно, следует озвучить и вторую просьбу.
— И еще… леди Люсинда вам же прислала приглашение на скачки?
— Да, я видел. Но в королевстве слишком много дел, чтобы я мог сейчас развлекаться. И что Тиа захочет поехать, тоже не думаю.
Князь сглотнул и почувствовал, как потеют ладони. Для Люсинды было чрезвычайно важно, чтобы король приехал. Без его участия все может развалиться.
— Ваше величество, от этого мероприятия зависит благополучие целого княжества. Другие князья и лорды боятся связываться с леди Морвэн, опасаясь навлечь на себя вашу немилость. Я прошу вас приехать лишь один раз, на открытие, поддержав таким образом начинание. С сестрой я сам поговорю. Это… важно лично для меня. Вы же знаете, я никогда ничего для себя не просил.
Анарион выдержал паузу, потом кивнул.
— Ради тебя мы приедем. Леди Морвэн очень повезло с женихом. Хочется верить, что и ты не ошибся в своем выборе.
Фиравел торопливо поклонился и покинул кабинет, очень надеясь, что его величество не успел заметить заливающую его лицо краску. Нет, князь ни словом не солгал, но все это… манипулирование правдой давалось ему тяжело. Тем более казалось, что Анарион его видит насквозь. Возможно, так оно и было.
Глава 47
Как Фингон ни уговаривал Люсинду остаться в замке, княжна не согласилась не вмешиваться и на задержание Борзоборода отправилась вместе с отрядом охраны. Жилье гнома было пристроено к ангару-магазину, так что застать его дома ранним утром не составило труда.
— Борзобород, вы обвиняетесь в покушении на ее светлость княжну Лунного Камня Люсинду Морвэн. У нас есть показания нанятого вами исполнителя и показания мальчишек, которым он поручил бросить камень в карету, — начал Фингон властным суровым голосом.
