К сожалению, сумбур сосредоточен не только на мне. Голов-то у него много, они есть со всех сторон. Точно так же, как лапы, хвосты и другие части тела. Время от времени тварь успевает нанести удар по другим Стражам, и несколько наших гибнут.
— Не лезьте, я сам! — кричу, понимая, что Стражи всё равно не помогают, только себе делают хуже.
Защита твари, как я и думал, создана из энергии Хаоса. Так что я делаю одновременно сразу две вещи — разрушаю броню монстра и качаюсь. Не выбрасывать же энергию впустую, лучше пустить её на благое дело! На то, чтобы стать сильнее.
Мне приходится потратить несколько кристаллов маны до того, как защита сумбура даёт трещину. Монстр это чувствует и усиливает натиск. Поняв, что меня просто так не поймать, он идёт на отчаянный шаг. Кидается вперёд, пытаясь задавить меня массой.
Но в тот момент, когда он это делает, его щит лопается и я с огромным удовольствием рублю струнами по торчащей из месива крокодильей морде. Рассекаю её пополам, и на асфальт хлещет темная кровь.
— Мочите его, ребята! — отпрыгнув в сторону, кричу я.
— Огонь из всего! Добить эту мразь! — с яростью приказывает Радов.
Сумбура накрывает цунами из свинца, огня и молний. Виктор и Герман вырываются вперёд. Самойлов на ходу выпускает в монстра весь магазин из автомата, добавляет снаряд из подствольника и отбрасывает оружие. На его руках вспыхивают серебристые печати, которые через миг обращаются длинными лезвиями. Виктор отправляет эти лезвия вперед и как ножницами срезает самую большую голову сумбура, которая похожа на драконью.
Бородатый Страж выпускает в одну из голов сумбура снаряд из гранатомета и радостно орёт:
— Попал!
Я тоже не стою просто так. Погружаю струны в глубины уродливой плоти монстра и рву его на части изнутри. Даже несмотря на то, что тварь лишилась защиты, убить её не так-то просто. Она даже успевает ранить и убить ещё нескольких наших перед тем, как издать оглушающий предсмертный вопль и рухнуть.
На миг наступает тишина, а затем раздаётся радостный вопль Стражей. Тоже хочу закричать, но не могу. После смерти монстра из него вырвалось столько энергии Хаоса, что не могу устоять на ногах. Падаю на задницу, и меня аж в холодный пот бросает. Ого! Я даже во время Багровой бури меньше энергии успел освоить.
Вот это подарочек за победу. Спасибо, конечно, только не уверен, что мне понравилось. Печать Пожирателя горит так, что меня реально чуть не выворачивает.
Зато прокачался. Пусть неприятно, но полезно.
— Зверь! Ты как? — ко мне подбегает Виктор.
— Всё отлично. Просто посидеть захотелось, — говорю я и встаю.
— Что это была за тварь? Никогда такой не видел, — Самойлов с омерзением глядит на труп, из ран которого по асфальту текут реки чёрной крови.
— Какая разница. Ты лучше на свой амулет посмотри.
— А что там?
Витя опускает взгляд, расширяет глаза и резко поднимает глаза на меня, а потом опять смотрит на амулет.
— Восьмой! — выкрикивает он, будто не веря.
— Почти догнал меня, — хлопаю его плечу.
Самойлов усмехается, поглаживая талисман:
— Тебя попробуй догони. Но давно пора. Я на прошлой неделе кучу монстров перебил в разломе и сам сердце уничтожил.
В воздухе разносится голос Радова:
— Внимание! Не расслабляться. Помогите раненым. Группа зачистки, готовьтесь заходить.
— Так точно, капитан! — раздаётся ответ.
Из-за угла вдруг появляется колонна из трёх бронемашин, во главе которой едет блестящий чёрный внедорожник. Надо же, сам командор прибыл на подмогу. Правда, опоздал немного, но не страшно.
Дмитрий Сергеевич выскакивает из машины и быстрым шагом идёт вперёд, расталкивая остальных. Осматривает тела погибших Стражей, и его кулаки сжимаются, а на лице играют желваки. После этого он смотрит на мёртвого монстра и рычит сквозь зубы:
— Твою мать. Почему меня сразу не вызвали⁈
— Вызвали, как только эта тварь появилась, — подойдя, отвечает Герман.
— Как вы с ней справились?
— Зверь, — пожимает плечами Радов.
Командор отыскивает взглядом меня и подходит. Смотрит сурово, как будто я накосячил, но затем протягивает руку:
— Спасибо, Андрей. Уверен, если бы не ты, мы бы понесли гораздо больше потерь.
— Рад стараться, командор, — отвечаю я.
— Похоже, ты сегодня заслужил ещё одну медаль.
— Лучше отправьте мою награду родственникам погибших.
— Не требуется! Будь уверен, они получат достойную компенсацию. Орден своих не бросает. Ладно, некогда болтать. Я должен закрыть этот разлом. Самойлов, поздравляю с повышением ранга, — говорит Дмитрий Сергеевич и резко разворачивается.
— Спасибо! — благодарит его вслед Виктор.
Я иду следом за командором и говорю:
— Я пойду с вами.
— Отставить, — мотает головой он, не сбавляя шага.
— Да как отставить? Это же пятый уровень, там куча добычи. Не хочу упускать.
— Я понимаю. И ты, безусловно, имеешь право на трофеи из этого разлома. Но раз я прибыл, то закрою его сам. А рисковать нами обоими недопустимо, понимаешь? — командор бросает на меня короткий взгляд.
Скривившись, я киваю:
— Да. Тогда прошу разрешить мне забронировать разлом уровнем выше, чем второй. Сейчас система не даёт, рейтинг не позволяет.
Недолго подумав, Дмитрий Сергеевич останавливается и говорит:
— Хорошо. Один раз, в порядке исключения. Раз медаль не хочешь, будет другая награда.
Достав свой телефон, он делает несколько нажатий.
— Готово. Можешь бронировать третий уровень.
— Только третий? Блин…
— Хватит с тебя пока. Знаю, ты и четвёртый сможешь осилить. А то и вообще любой. Но давай не будем рисковать и, как бы это выразиться… Слишком шокировать других Стражей, — с ухмылкой добавляет командор.
— Вы мне льстите. Но спасибо.
Тут же нахожу на карте разлом третьего уровня недалеко от границы города и бронирую его. Так, придётся смотаться домой за машиной, а потом уже отправляться. Но не страшно, раз я уже забронировал место, никто больше туда не сунется.
— Увидимся на базе, командор! Будьте осторожны в разломе.
— Ты тоже, — говорит он и мы пожимаем друг другу руки.
Уходя, замечаю Ларису, которая стоит над трупом Стража и не отрываясь смотрит на него.
— Вот блин, это же твой лейтенант, — говорю я, подойдя.
— Да, — тихо отвечает она.
— Мне жаль. Хороший был мужик?
— Ещё бы. Всегда о нас заботился.
Быстро смахнув слёзы, рыжик поворачивается ко мне и спрашивает:
— Ты идёшь в разлом?
— Да, но в другой. Здесь командор сам справится. А ты?
— Новый приказ поступил, едем в другой район города.
— Удачной зачистки.
— И тебе. Спасибо, что справился с этой тварью, — Лариса с ненавистью смотрит на тело сумбура.
— Обращайся, — подмигиваю я и, впитав ману из кристалла в кармане, срываюсь с места.
Разлом.
— Ты видел, что этот Зверев творит? Ни хрена себе силища, — бурчит Страж с позывным Сыч.
— А чего ты удивляешься? Не зря командор его на каждом собрании в пример ставит. Да и все в ордене уже знают, кто он такой, — пожимает плечами Борода, перезаряжая гранатомёт.
— Я понимаю, но раньше своими глазами не видел, как он сражается. Это ж надо, один против такой твари вышел. Я бы на его месте, наверняка, форму содержанием обмарал, честное слово.
— Да уж. Если бы Зверя рядом не было, мы бы точно все полегли, а монстр полгорода успел бы разгромить до того, как командор приехал, — бурчит Борода.
Сыч молча кивает, глядя на то, как Дмитрий Сергеевич и его фантомы расшвыривают последних монстров, вставших у них на пути. Задумчиво почесав подбородок, Сыч говорит:
— Слышал я, что Зверев свой дворянский род восстановил. Знаешь, что я думаю?
— Что? — спрашивает Борода.
— Если он будет себе гвардейцев набирать или вдруг ему разрешение дадут отдельный отряд Стражей создать — с радостью к нему на службу пойду! С таким господином точно не пропадёшь.
