Скверная жизнь дракона. Книга восьмая (СИ) - Костенко Александр

— Суя, — девочка испуганно выпучила глаза, приложив верхнюю пару рук к груди, а нижней ухватившись за край моего плаща. — Су… су… Соя! Соя насычает. Соя насычает.

— Что? — удивился я, не понимая услышанного. Стоявший рядом ратон опешил от вида второй пары рук и едва не закричал, вызывая стражу. Он проглотил крик, глубоко вздохнул и прикинулся ветошью.

— Соя насычает, — девочка показала на себя, потом на меня, потом на свой рот, и погладила ладонью живот. — Соя насычает.

— Чего ты несёшь?

— Соя насычает. Соя насычает.

— Тупое ты животное, ксаты не едят детей.

— Соя насычает. Соя…

— Заткни пасть, — процедил я.

Ошейник тускло замерцал красным, лицо девочки скривилось от боли. Рот закрылся. Она заметалась взглядом по моему лицу, кристаллу, стоявшему недалеко ратону. Девочка показала на себя, потом на меня, на свой рот, показала как что-то есть и погладила живот. И вновь повторила.

— Я тебя щас… — я поднял над головой руку со сжатым кулаком, целясь точно в темечко девочки. Но не смог. Девочка увидела поднятый кулак, сжалась, вдавила голову в плечи, но ещё яростней замахала рукам. Я разжал кулак и обессиленно потёр переносицу. Это дитя не виновато передо мной ни в чём, даже в том, что несёт откровенную ересь.

— Мелкое наказание моей скверной жизни, — выдохнул я и схватил одну из рук девочки. — Хочешь быть бобовыми, так кто тебе запрещает? — я кинул злобный взгляд на клерка. — Ну?

— Вы определились с именем?

— Не видно? — с нескрываемым сарказмом проговорил я. Клерк кивнул. Блеснуло шило. Девочка вздрогнула.

Внимание, Вашему имуществу «Безымянный раб» назначено имя «Соя»

Подтверждаете назначение имени?

Я произнёс выдуманную молитву и подтвердил назначение. Девочку дёрнуло, она уставилась куда-то в пустоту. А после — посмотрела на меня радостным, самодовольным, и очень счастливым взглядом.

Глава 2

Часть 1

Длинный коридор устлан коврами, из широких окон льётся дневной свет, на стенах гобелены, магические светильники и узорчатая лепнина. Я шёл уверенным шагом за одним из слуг князя, за нами едва поспевало наказание моей скверной жизни. Слуга подвёл нас к одной из дверей, попросил меня ожидать в комнате, и с намёком покосился на девочку.

— Жди здесь, — я показал на противоположную стену. Девочка молча поклонилась и отошла к стене.

Как выпросила вчера имя, так и молчит, лишь лыбу давит да счастливым взглядом смотрит на меня. Я ещё вчера отменил все приказы, позволяя девочке говорить, но сам с малышкой не разговаривал. Так и получилось, что со вчерашнего дня никто из нас двоих и слова не сказал. Глупо, но у меня и без того забот хватает.

В небольшой комнате я ждал вовсе не князя. В центре помещения стол с одним и тремя стульями по разным сторонам, и несколько шкафов около далёкой стены. «Чувство магии» показывало, что там пусто, но двое разумных не могли спрятаться от «Обнаружения жизни».

«Чувство магии» показало, как в коридоре к двери проследовали пять звёздочек, переросшие в белёсые облачка. Два облачка отошли к дальней стене. В комнату вошли три длинноухих эльфа, как на подбор с золотистыми волосами, вытянутыми острыми подбородками, чуть торчащими скулами и глазами золотисто-карими. Одного из трёх эльфов я уже видел.

На стул по левую от меня руку сел эльф в синем балахоне, с золотыми узорами и зелёными камнями, и с тёмно-зелёной линией у подола. По правую руку сел эльф в красном балахоне с чёрными узорами, белыми камнями и золотыми кисточками у подола. В центре сел виденный в академии длинноухий в зелёном балахоне, испещрённом белой вышивкой с красными камнями и с серебристой каймой подола.

— Мы ждали вас в середине прошлого месяца, — будто специально натянутым фальцетом заговорил эльф, севший в центре.

— Случилась небольшая заминка в пути, — я взглядом показал на дверь, намекая на стоявшую в коридоре девочку. — Я надолго задержался?

— Старт определён на начало следующего месяца, — услужливо ответил эльф.

— Тогда не будем откладывать. Я попрошу сразу предоставить мне допуск к саду, на этот месяц.

— Вы не хотите узнать, что именно от вас потребуется? — с лёгкой иронией произнёс эльф, уголки его рта приподнялись.

— Лутарикий, я ведь прав? — уточнил я имя эльфа. Тот кивнул. — Чтобы ни было, но оно связано с длительным пребыванием в саду. Закупка составляющих для защитных оберегов и зелий. Вы готовите для толпы, не меньше. И собираетесь отправить их вглубь скверны, откуда никто из них не вернётся. И я должен сопроводить их на всём пути. И чем раньше я попаду в сад, осмотрю всё и начну понимать суть моей задачи — тем выше шанс её исполнить. И не забывайте, что мне о пропитании думать, ночлеге и прочем.

— На этом моменте мы все, — эльф показал на сидящих рядом, — просим вас не спешить. У нас предложение.

Я хотел продолжить разговор, но отвлёкся. Руки дрожали неимоверно. Пришлось несколько раз сжать и разжать кулаки, прогоняя тремор. Эльфы это заметили и услужливо предложили что-нибудь сделать или принести, но я отказался. В ближайший месяц вино мне только помешает.

— Вот он я, — я показал себе на грудь. — Я всецело соткан из внимания к предложениям.

Длинноухие переглянулись, кивнули друг другу. Продолжил говорить центральный эльф.

— Мы говорим от духа Янаатьра-Залаанра-Екуула, с южного материка, — кивнул эльф по левую руку от меня. — Мы говорим от духа Ганьлааса-Стоеляяра-Амуука, с северного материка, — кивнул эльф по правую руку. — Мы говорим от духа Эзуура-Шуноонга-Тээльсера, с северного материка, — кивнул эльф в центре. — Мы говорим от ухваченного, непокорённого духа Егяяльра-Сэсмэлоони-Чиваара, — все трое кивнули.

Повисла пауза. Троица внимательно смотрела на меня, ожидающе.

— Я говорю только от своего духа, — произнёс я, кивнув эльфам.

Центральный похлопал в ладоши. Из шкафа вышли двое длинноухих со свёрнутыми в трубки картами. Я даже не повернулся в сторону шкафов, и даже не смотрел, как эта двоица передала карты и вышла из комнаты.

— Вас сложно застать врасплох, — вежливо, но с едва заметной издёвкой произнёс центральный.

— Я должен чего-то бояться? — на мой вопрос Лутарикий вежливо улыбнулся и покачал головой.

Лутарикий хотел продолжить, как от стены к двери подошло одно из белёсых облачков. Раздался стук. Облачку разрешили войти. Это оказался один из сопровождавших троицу фуаларал, длинноухий, в зелёном балахоне. Он только и успел закончить, что с девочкой что-то случилось и она дрожит, а я уже направился к двери. Девочка подскочила ко мне, чтобы похлопать по паху и приложить ладони к животу.

— Мелкое наказание моей скверной жизни, — прошептал я, помассировав переносицу. Сегодня же объясню, что ходить в туалет можно и без разрешения. — Где у вас уборная?

Лутарикий через плечо властно приказал помощнику проводить девочку до туалета. Я вернулся на место и поблагодарил эльфа, из вежливости и соблюдения простейшего этикета.

— Вы трепетно относитесь к этому ребёнку, — эльф беззлобно улыбнулся.

— Она может пригодиться в будущем. Я должен оберегать свои инвестиции.

— Значит, наше предложение вам понравится. Оно затронет и этого ребёнка тоже.

Эльфы разложили на столе карты. На самой большой отображались границы огромного сада, волнистые и с прямыми углами, и с десятками сотен различных участков внутри. У каждого участка своё название на языке лесных эльфов, с которым у меня некоторые проблемы, а ещё все участки помечены номерами. Прочие карты расположили группами, не меньше трёх в каждой. На первой всегда отображались какие-то дорожки и редкие домишки, а на прочих между толстыми круглыми кляксами протянуты широченные поперечины. На них стояли дома и дороги.

— Вы действительно живёте на деревьях, — задумчиво проговорил я даже не спрашивая, а констатируя. Эльфы заулыбались, а в их взглядах смешалось смирение, толика грусти, и всепоглощающее благоговение перед чем-то неведомым.