Ритуал (СИ) - Ри Тайга

Я просто знала, что я права. Но я никому не смогу этого доказать.

«Пусть я ошибусь и до этого не дойдет, пусть причина не в менталистах, не в том, что они получили какой-то особый приказ относительно Блау… Прошу, Великий… а со всем остальным… мы разберемся».

***

— И где она?

Атмосфера в малой гостиной около библиотеки была напряженной — самые смелые слуги заглядывали несколько раз, но так и не решились зайти — господам явно было чем заняться, помимо чая.

— Скоро будут, — терпеливо и спокойно повторил Наставник Луций одну и ту же фразу. За десять мгновений сир Райдо спрашивал уже пятый раз. — Двадцать-тридцать мгновений.

— Нам не нужно двадцать, нам нужно сейчас!

Малыш Сяо следил за Старшими, прикусив губу — переводил взгляд с неподвижной фигуры Бутча у окна на нервного, по-настоящему нервного Райдо, который контролировал себя с большими усилиями — это было заметно. Сяо никогда и никто не спрашивал — дома старшие братья, отец, дядья и родичи, в Академии — учили жизни Наставники и Магистры, и соученики курсом выше; когда пришел в Управление, думал, здесь будет по-другому — ошибся. В пятерке ни ему, ни Каро, как самым незрелым, слова не давали вообще. А если бы спросили, Малыш Сяо прямо сказал бы — это нравилось ему всё меньше и меньше, но права голоса у него не было.

— Райдо! — низкий бас Бутча отдался тревожной волной где — то внутри, и Сяо вздрогнул — сир Ашту тоже нервничает — настроение команды он научился улавливать прекрасно.

— Давайте успокоимся, выдохнем и вдохнем, — мелодичный голос Тиля раздался от камина — высокая спинка кресла была развернута в гостиную, и дознавателя не было видно из-за нее.

— Успокоимся? — взвился Райдо. — Я был спокоен десять мгновений назад! Если всё сорвется, потому что какая-то мелкая девица дорвалась до печати…

— Выбирайте выражения, — в растяжку лениво произнес сир Аксель, и показательно щелкнул кольцами. Сяо знал такое настроение у своего подопечного — уже успел изучить — в такие моменты Наследник рода Блау предпочитал не разговаривать, а драться, причем чаще всего по-плебейски, кулаками, получая какое-то извращенное особенное наслаждение от того, что ему бьют морду… или от того, что может взять верх не используя силу?

Малыш Сяо считал, что хорошо понимает Высших, но иногда он совершенно не понимал сира Блау.

— Это, Мара знает что! То, что творится у вас в роду! Наследник — вы, печать главы — у Младшей, и она делает, что хочет, и даже не умеет накладывать граничные условия…

— Сир Райдо, вы-би-райте выражения, когда говорите о моей сестре и роде Блау! — рявкнул сир Аксель, — Это семейное дело! — Наставник юной леди согласно качнул седой головой — подчеркнуто неодобрительно, и Райдо замолчал. Трибун — он и на Севере Трибун, даже если давно и прочно вассал чужого рода. С этим стоит считаться.

— Девочка просто не знала, что, отдавая приказ, нужно добавлять ограничения…, — терпеливо пошевелил усами Луций. — Сира Блау очень ответственна… просто не знала, как следует делать… правильно.

Малыш Сяо прикрыл глаза, чтобы скрыть смешинки — Бутч посмотрел на Наставника леди с откровенным сомнением в его умственных способностях.

— О, Мара! Ещё лучше, ей просто отдали печать Главы и сказали — делай, что хочешь, не объясняя ничего, поэтому мы все сейчас сидим здесь и ждем, пока юная сира отменит приказ! Потому что Наследник не может покинуть пределы дома! — рявкнул он. — Вся операция под угрозой срыва, потому что какая-то малолетняя…

— Сир Райдо!

— Райдо!

— Вы же понимаете, что это не нормально…, — продолжил он спокойнее и почти с откровенным отчаянием. — Вы все понимаете, что ненормально вручать печать сумасшедшей деви…

Малыш Сяо подался вперед, очарованный скоростью, с какой купол тишины упал на Райдо — пальцы Наставника Луция мелькнули так быстро, что движения почти размазались в воздухе — плести так, не умел никто.

— Благословенные мгновения тишины…, — прозвенело от камина. Тиль вытянул тонкие длинные пальцы вперед и любовался игрой камней в отблесках живого огня. Малыш Сяо тоскливо вздохнул, зависти в этом вдохе было лишь капельку — расслабляться в любом месте и в любое время, пользуясь редкими мгновениями отдыха, как Тиль, он не умел. — Сани готовы? Артефакты и контур проверены? — Тиль адресовал вопрос в никуда, но Бутч молча кивнул, глядя на свое отражение в оконном стекле.

Малыш Сяо прижмурился в предвкушении — в отличие от Тиля, который боялся, но тщательно это скрывал, Сяо любил скорость и ветер, и возможность прокатиться до средних вершин на санях, пусть и по делу, которой не представилось бы в обычное время — грела ему душу. Малыш собирался попроситься вперед к Бутчу, там всего два места, одно — рулевому, а на второе наверняка будет претендовать сир Аксель, но Сяо не собирался сдаваться сразу, даже не начав бой. Когда ещё представится такая возможность? Прогулка на санях — это очень дорогое удовольствие, шутка ли, шесть кристаллов основного контура и два дополнительных, зато летит по снегу, как птица.

Задумавшись, он неловко взмахнул рукавом — чайная пара на столике рядом звякнула, разорвав гнетущую тишину, и Бутч обернулся резко, одним слитным движением, пригвоздив Малыша взглядом.

— Все … эмм… немного нервничают, — Сяо аккуратно передвинул чайничек и пиалы, и, подумав, нацедил немного чая — Старший умел смотреть так, что сразу пересыхало в горле. Райдо, беззвучно щелкая кольцами, пытался снять купол тишины, но выходило нескладно, а помогать, глядя на нахмуренного Луция, ему не планировал никто. Да и помощи от них было бы немного, разве что Бутч смог бы распутать плетения быстрее.

…

Сир Аксель думал, поглаживая пальцем кисточку на свитке. Том самом, которое передали родичи Хэсау утром — он всё-таки прочитал. Пусть поздно, но… он погорячился. Ошибки он признавать умел, но не умел говорить об этом вслух. Наследник ошибаться не может — Наследник может менять стратегию. Люди должны знать, что тот, кто стоит во Главе всегда знает, что делать и как правильно, и способен вести за собой.

Наследник Блау ритмично похлопывал свитком по ладони — раз-два, раз-два, наблюдая за тем, как менталист безуспешно пытается распутать чары наставника Мелкой. И даже в этом — особенная — колыхнулась внутри застарелая обида — в свое время он упрашивал, настаивал, требовал… но Луций, правая рука отца, тот, кто прошел с ним все военные кампании, «тот-кто-сделал-себя-сам»… отказался учить его, Акселя. Чтобы сейчас взять в личные ученики совершенно сумасшедшую мелкую белку.

Аксель вздохнул. Честь семьи превыше всего, но … сейчас он был согласен с Райдо — пока его не было дома, все здесь определенно немного сошли с ума, и его задача, как Наследника, разобраться, чтобы это ни было.

На Мелочь он не злился — остыл уже к полудню, утром он и правда перегнул палку, выслал дяде Вестников и получил краткий недвусмысленный приказ — защищать. Всех Младших в доме — помимо сестры, нового приобретения в лице малолетнего Хэсау, в ближайшее время приедет, отправленный с сопровождающим из Хаджа, сир Яо Ву.

— Детский сад…, — пробурчал сир Блау неслышно. — Просто прекрасно… не дом, а детский сад…

…

Сир Райдо пыхтел не скрываясь. Под куполом тишины этого позорного сопения никто не услышит, поэтому он позволил себе выругаться всласть, заворачивая трехъярусные конструкции. Помянув в своем спиче всех — демонову девчонку, из-за которой всегда и всё идет наперекосяк, Таджо, который бросил его тут, а сам в Хадже замещает одного из ведущих другой пятерки, Наблюдателя Управления, который со вчерашнего вечера прислал уже четыре Вестника, тон которых был вежливым до оскомины, но очевидным — если Райдо провалится, отвечать за это будет Шахрейн. А Райдо не хотел такого для Шаха.

— Псаков Север…, — Райдо пыхтел, щелкал кольцами и почти нащупал нить плетений, которые позволили бы сбросить купол. Нужно было признать, что людей подбирать эти Блау умели. Старый толстяк Луций, похожий на смешного дедулю, сделал бы каждого из них, один на один, и даже Бутч… Райдо покосился в сторону напряженной фигуры у окна, вряд ли бы выстоял в круге против старика больше десяти мгновений.