— Deux millions! Deux millions! ГРААА!
Мощь монстра сочеталась с человеческим умом и отточенной до идеала техникой фехтования — оригинальный Бродяга был просто ребенком на фоне настоящего благородного вампира.
«Будь мы на поверхности, я бы разорвал его за десять секунд…»
Не в силах сражаться с ним в таких условиях, Лэй Тао был вынужден резко отступить в туннель и обрушить потолок. Отрезав своего коллегу и двух врагов от муравейника, мужчина яростно закричал в рацию:
— Твари! Какого черта в вашей команде нежить?
— Пошел на ***, кого хочу, того и нанимаю, — последовал невозмутимый ответ.
* * *
Посреди длинного туннеля стояли амбал и невысокая блондинка, пристально глядя друг на друга.
— Ледяное по…
— Духовные волны!
Созвездие льда распалось, не успев принять форму. Амбал шумно выдохнул через нос.
— Девочка, ты лишь отсрочиваешь неизежн… ледяное поле!
— Духовные волны!
Уже готовое заклинание было подавлено своим же создателем. Работая личным успокоительным Шу Бао, Ань Кинг достигла высот в подавлении агрессии — в сочетании с её милым видом, у амбала просто рука не поднималась навредить девушке.
С полсекунды маг льда приходил в себя, усиленно думая о последнем визите в магическую ассоциацию.
«Для получения услуги предъявите справку о том, что вы маг. Справки выдаются только в областном центре, запись за четыре месяца…»
Ненавистные воспоминания уничтожили навязанное ему спокойствие, он снова был готов убивать.
— Ледяное…
— Духовные волны!
Амбал: «…»
— К черту это, я просто сверну тебе шею!
— У-а-а-а!
Девушка бросилась наутек, на ходу отстреливаясь магией духа. Амбал рванул следом, периодически останавливаясь из-за внезапных приступов умиротворения, но все равно медленно приближаясь.
Тем временем с другой стороны длинного туннеля.
— Беги, толстяк, беги! Уа-ха-ха-ха-ха!
Единственный начинающий маг в команде охотников тяжело дышал, из последних сил хромая вперед. Покрытый потом с ног до головы, он пытался спастись от двух эмиссаров ужаса — юной некромантки и её питомца, муравья-нежити в ранге вожака стаи.
В дни безумной зачистки муравейника Чу Лин все-таки смогла прорваться на средний уровень. Увеличенный объем энергии позволил ей как следует взяться за подарки мадам Дюпон, сделав девушку счастливым обладателем пары мертвяков-вожаков.
Сейчас она как раз упивалась могуществом, со злодейским смехом преследуя толстяка.
«Тот выскочка Сяо Хоу просто удавится, когда я подарю мадам Дюпон сочного мага-ублюдка! Ммм, ничего, если я попрошу исследовать её тело взамен? Мы ведь лучшие подруги…»
Замечтавшись, девушка даже не заметила, как две погони столкнулись.
— Стой… хаа… или я убью… хаа… её! — прохрипел толстяк, держа нож у горла непонятно откуда взявшейся Ань Кинг.
За ними стоял ещё один вражеский маг, явно посильнее толстяка.
«Черт возьми, надо было прикончить его сразу!» — внутренне взвыла Чу Лин, ругая себя за беспечность.
Как теперь выкрутиться из этой ситуации? Если с Ань Кинг что-то случится, Чжоу Минь и Шу Бао порвут ее задницу на лоскуты…
— Ты можешь не трястись, девка? — раздраженно произнес толстяк, с трудом удерживая паникующую Ань Кинг.
Снова дала о себе знать её боязнь противоположного пола. Словно утопающий, что хватается за соломинку, волшебница взмолилась:
«Юн-Юн, спаси!»
Душа девушки содрогнулась от мощного импульса.
Сама того не ведая, она в разы расширила канал связи с питомицей и послала мощный сигнал тревоги. Призрак волчицы, застрявший где-то между формой зверя и формой шара, резко пробудился ото сна.
Почуяв, что любимая мамочка в опасности, Юн-Юн пулей вылетела из духовного пространства.
«Грряя!» — мысленно взревела она, пока еще не умея издавать звуки.
Ярость захлестнула волчицу. Не имевшая опыта сражений, она доверилась инстинктам и атаковала толстяка. Её когти вдруг засветились гораздо ярче остального тела, но лапы, как обычно, прошли сквозь материю.
Юн-Юн уж было подумала, что атака провалилась, но тут толстяк заорал во все горло, не имея каких-либо видимых ранений.
— Это… прямое повреждение души? — недоверчиво произнесла Чу Лин.
Кто бы мог подумать, что бесполезный светильник, летающий тут и там, будет обладать такой неприятной способностью.
— Сволочи, вы ещё и существо проклятья привели? — разозлился амбал, активируя новое заклинание.
— Но вы связались не с тем магом! Освещение: вспышка!
Ярчайший луч света вылетел из рук амбала, направленный прямо в агрессивно махавшего лапами светлячка.
— Юн-Юн, нет! — в ужасе закричала Ань Кинг.
Луч пронзил тело светлячка насквозь. Раздалось неприятное шипение — но этот звук исходил только от муравья-нежити, находящемся дальше на линии атаки.
Юн-Юн: "?'
Почему у всех такие странные лица? Разве это не просто фонарик? В лагере она постоянно игралась с фонариками…
Помотав призрачной головушкой, она вернулась к наказанию толстяка и вскоре разодрала его душу на клочки, с удовольствием сожрав каждый.
— Наша маленькая Юн-Юн так выросла, уже научилась сама добывать еду… — с отсутствующим видом прокомментировала Чу Лин.
Глава 134
Конец экспедиции
— Капитан, я долго не продержусь! — раздался паникующий крик на радиочастотах.
Ответом ему был самодовольный смех молодого мага:
— Ха, он ещё живой? Ребята, а ну хватит отлынивать!
Лэй Тао, не оглядываясь, летел по туннелю, подгоняемый потоками ветра. С самого начала битва пошла совсем не так, как он планировал.
Да, в среднем его бойцы были сильнее, хотя столь молодые маги среднего уровня удивили его не меньше нежити в рядах противника. Численное превосходство врага — одиннадцать против семерых — тоже оказалось плохим сюрпризом, хотя и не критичным.
Но вот ландшафт… ландшафт был абсолютно ужасен. Его главные атакующие, два мага огня и один льда, не могли как следует развязать атаку. В то же время враг чувствовал себя прекрасно, имея 5 магов передвижения и легко ориентируясь в местных пещерах.
После первоначального столкновения, когда охотникам не удалось быстро вывести из игры пару-тройку врагов, сражение уже было проиграно. Растерявшиеся противники быстро пришли в себя и по одному стали отлавливать его ребят, избивая толпой.
— Капитан, будь ты проклят! Решил сбежать, оставив нас позади? После смерти я стану призраком и…
*Бам*
Лэй Тао яростно швырнул рацию о стену пещеры, прерывая нытье последнего выжившего бойца.
Сбежать? О, как бы он хотел сбежать! Но прямо сейчас по его пятам шла сама смерть — та загадочная женщина, которую он сперва принял за сильного мага. Если на открытом пространстве он мог бы убить того вампира за десять секунд, то против неё не имел ни единого шанса.
— Пии! Пии! — запищала над ухом летучая мышь, заставив сердце Лэй Тао упасть.
Как он выяснил, эти уродливые твари подчинялись вампирше, передавая информацию о его местонахождении. Мужчина уже сбился со счета, сколько километров налетал по пещерам и сколько туннелей обвалил, но они каждый раз находили беглеца.
Не в силах больше бежать, мужчина остановился в одном из пещерных залов и бесстрашно взглянул в тьму подземелья. Если ему суждено сегодня умереть, то он подороже продаст свою жизнь!
…десять секунд спустя он стоял на коленях перед благородной вампиршей, прижавшись лбом к каменной поверхности пещеры.
— Пощадите, прекрасная леди! Я отдам все, что имею, только сохраните мне жизнь!
— Прямо все-все? — обворожительно улыбнулась мадам Дюпон.
— Что угодно, просто скажите! — с надеждой произнес Лэй Тао, не замечая, как над ним формируется кровавая гильотина.
— Тогда я хочу твою голову отдельно от тела.
В итоге жизнь Лэй Тао удалось продать за два миллиона.
* * *
