Искаженное время (СИ) - "Deacon"

Не в силах больше находиться рядом с убитой, Эрик буквально сбежал с арены. К хозяину он не вернулся. Он остановился лишь тогда, когда оказался на пределами площади. Жадно глотая чистый воздух, мужчина опустился на землю и потер лицо руками. Его ненавистная тень послушно лежала рядом, словно удивленная его странной реакцией.

Фостер сидел на камнях, не обращая внимания на палящий зной. Его мысли путались, и на данный момент он даже рад был своему состоянию. Эрик не мог заставить себя сейчас думать о том, что с ним произошло. Погруженный в свою странную апатию, Фостер не сразу услышал приближающиеся к нему шаги. Он вздрогнул от неожиданности, когда чья-то тень упала на него, а затем тихо произнес:

- Я не знаю, что это за тварь... Я не знаю, что с этим делать.

Дмитрий опустился подле наемника и произнес:

- Эта тварь спасла тебе жизнь. Быть может, тебе впервые с этим не нужно ничего делать?

- Уж не ты ли всегда говорил, что за всё приходится платить? – язвительно поинтересовался Фостер. – Вчера эта сука являлась ко мне. Сказала, что жаждет мести. А я ни черта не понимаю! Я даже не знаю, откуда она взялась! Не знаю, кому она хочет мстить? Мне кажется, что я схожу с ума. Проклятье, Лесков! Я не могу жить постоянно в страхе. Чертова война на фоне всего происходящего – это санаторий у озера. Сделай одолжение, внуши мне, будто я дома, пока мы не перенесемся.

- И будешь спрашивать у местных, где подзарядить айфон? Тебе нужно успокоиться.

- Я. НЕ. МОГУ. УСПОКОИТЬСЯ. Я достаточно долго себя успокаивал. Это ты у нас вечно спокойный. Даже, когда твою жену завалило в подзе...

В тот же миг Эрик прервался. Он понял, что сказал лишнего, но от этого всплеска злости, ему не стало легче. Дмитрий молчал. Он впервые видел Фостера в таком состоянии. Наемник был бледен, как полотно, а его руки дрожали так сильно, что было заметно даже издалека.

- А у меня нет выбора, - наконец произнес Дмитрий. – И у тебя нет. Либо сдадимся и подохнем здесь...

- Либо не сдадимся и тоже подохнем. Все наши попытки заканчиваются провалом.

- В России этот провал длился почти четыре года. Здесь мы меньше недели.

- Да, но и концентрация дерьма на квадратный метр несравнимо больше! – устало огрызнулся Эрик. – Я не люблю ныть, Лесков, но впервые в жизни я не знаю, что делать. Я не то, что не уверен в завтрашнем дне, я без понятия, что случится через десять минут.

- Тогда придумывай способ, чтобы не выходить на арену. Тебе нужно заинтересовать Имандеса, чтобы он сам захотел убрать тебя с боёв. Дай ему понять, что после сегодняшнего у тебя вряд ли найдутся противники, и ты с легкостью станешь победителем.

- Он не поверит мне, что я хочу у него остаться.

- Так этого и не нужно. Делай вид, что ты предвкушаешь это. Поблагодари его за возможность сражаться на арене и обрести свободу, скажи, будто слышал от других воинов, что их хозяева будут снимать их с боев, если ты окажешься их противником. И никто не хочет оспаривать твое право на победу. Говори об этом постоянно. В конце-концов, как только ты сам в это поверишь, поверят и остальные.

- Ну, может, ты и прав. Я бы не стал выставлять своего воина против такого, как я, - Эрик устало усмехнулся. – Ладно, минута нытья закончилась. У тебя сигареты есть?

- Я же бросил.

- Ох, Лесков, одни сплошные ограничения, самодисциплина и рост личности. Тебе с самим собой не тошно?

- Пошел нахрен, - ответил Дмитрий и чуть заметно улыбнулся. Фостер весело осклабился в ответ.

- Ты в курсе, что только что проспорил мне пятьдесят штук! Ты же у нас такое высококультурное существо, что пытаешься еще и не материться.

- Хрен – это растение.

Фостер удивленно вскинул брови, но ничего не сказал.

- Этой ночью Акану пытались убить, - внезапно Лесков сменил тему разговора. От этой новости Эрик мигом потерял вернувшееся было к нему веселое настроение. - Пятеро наемников полегло, один исчез. Почему-то мне кажется, что на этом всё не закончится.

- И кто заказчик? Кто-то из врагов ее папаши?

- Возможно. В любом случае Имандес точно знает того, кто пытался избавиться от неугодной. Вероятнее всего, он – один из заговорщиков. Если наблюдать за людьми, то многое можно подметить: например, Косэй, Нефертари, Акана и еще несколько господ здесь считаются изгоями. Их презирают. И я думаю, что эта ситуация создается искусственно.

- На черта? – удивился Эрик.

- Мне кажется, что кто-то видит в них угрозу. Как только Эмафион оказался растерзан...

- Можно перебью? А твоя очаровательная Акана знает, что это ты позаботился о её папочке?

Дмитрий чуть нахмурился и отрицательно покачал головой.

- Боишься, что она убьет тебя, узнав? – продолжал Фостер.

- Возненавидит. Мне этого не нужно.

- Надеюсь, на данный момент?

Дмитрий вновь промолчал.

- Скажи-ка мне вот что, начальник, на кой черт ты ей помогал? Ну, убили бы её, и что с того? Сейчас ты был бы относительно свободен, так как главного изверга в доме нет, а местное чудище пасти больше не нужно. Только не говори мне, что тебе стало её жаль? Такие, как мы, никого не жалеют.

Лесков медлил, пытаясь найти подходящий ответ. Признаться в том, что он помог Акане, не особо задумываясь, было как-то странно.

- Если Ин-теп не лгал, то он знает, как снять проклятье, - задумчиво ответил Лесков. - Но у него есть условие: я должен не мешать ему заполучить девчонку.

- И чего ты ждешь?

- Ин-теп не очень похож на самое честное существо в мире. Первым делом, как только выберется, эта тварь будет атаковать меня. Ведь у меня ключи от её клетки.

- Кругом сплошь дерьмо, - подытожил Фостер. – Ну, а у остальных какие новости? В первую очередь меня интересует, прогулялась ли Лилит до библиотеки и нашла ли подходящую книжку?

Ответ Дмитрия еще больше омрачил и так пасмурное настроение наемника.

- Я не понимаю логики Эристеля! – не выдержал Фостер. – Я верю, что он бессмертный, и ему плевать, сколько времени пухнуть в этом Египте, но зачем ему играть против нас? Ладно, поссорился со своей подружкой, со всеми бывает. Но, как ни крути, без нее он не выберется отсюда. Какой смысл прокалывать шины своему собственному автомобилю? Ладно, а что так у Рейвена? Ильнеса? Ларсена?

Ответа не последовало, и Эрик устало закрыл лицо руками. В этот миг он почувствовал досаду на своих бесполезных спутников.

XXVII

Знакомство поближе

Когда организаторы объявили, что все участники сегодняшнего турнира выступили, люди нехотя начали расходиться. Как и вчера, господа в сопровождении победителей отправились к берегу реки, где для них уже были накрыты столы. Многие из них в этот раз были недовольны исходом турнира. Никто не ожидал, что господин Мозеджи посмеет выставить на арену давно умершего воина. Видимо, Гиена скончалась от старости, но Мозеджи не желал лишаться тех денег, которые приносила ему эта воительница, поэтому обратился за помощью к кому-то из оракулов. Вероятнее всего, к Всевидящему или Нахти. Ссориться ни с тем, ни с другим господа не смели, поэтому предпочитали сквернословить только в адрес Мозеджи.

- Интересно, сколько турниров этот низкий человек обманывал нас? – возмущалась Нефтида. – Это же подумать такое! Выставить против моего прекрасного воина мертвеца!

В тот же миг она сладко улыбнулась, услышав очередное поздравление. Женщины наперебой принялись расспрашивать её о таинственных способностях Эрика. После увиденного аппетита у большинства из присутствующих не было, поэтому еда оставалась почти нетронутой. Но вино по-прежнему стремительно убывало. Господа становились всё разговорчивее и всё громче обсуждали прошедшие поединки. Все были поражены тем, что Косэй снял с боёв Сфинкса, одного из самых опытных и могущественных воинов арены. Поведение этого господина не укладывалось ни в какие рамки, поэтому люди от души злословили и в его адрес. После поединков красноволосый демонстративно не явился на общий праздник, и теперь его имя постоянно упоминалось в сочетании с каким-то оскорбительным словом. Также на праздник не соизволила явиться и Нефертари, видимо, решив поддержать своего друга. И Акана. Таким образом нападкам за глаза подвергался не только Мозеджи.