— Так говоришь, будто был здесь.
— Только в китайском филиале, — признался ботаник. — Но в Европе выбор должен быть как минимум не хуже, так ведь?
— Пойдем проверим.
Как и предсказывал Цзян Юй, в фирменном магазине американской фирмы General Souls Шу Бао смог раздобыть подходящую для Монетки душонку. Заодно сбагрил в отдел закупок свои запасы с пути паломников, сполна насладившись офигевшими лицами товарищей.
— Ребят, чего это с вами? Ей-богу, как будто десятизначных чисел никогда не видели…
За тысячу с чем-то душ разного «номинала» удалось выручить почти 7 миллиардов, пять из которых он сразу перевел в Фонд, а два оставил себе на карманные расходы.
— Ну что, теперь за посылкой?
— Иди вперед, брат Шу. Мне надо переосмыслить свою жизнь… — с отсутствующим видом произнес Цзян Юй, пытаясь найти связь между понятиями «2 миллиарда» и «карманные расходы».
Ай Цзян Ту рядом с ним тоже чувствовал себя неважно. Разве магический суд не был самой бедной из ведущих сил Китая? С каких пор они сорят деньгами так, будто у них дома стоит печатный станок?
Запасы светлячков оба приняли за неофициальную награду суда. Шу Бао было лень их переубеждать, так что он просто махнул рукой и отправился в логистическую компанию, куда как раз должно прибыть его новое семечко.
Мировая торговля была крайне вялой из-за проблем с монстрами, но перевозка дорогих товаров оставалась рентабельной. Об этом были в курсе и разного рода преступники, вынуждая перевозчиков тратить целые состояния на боевых магов.
— Ваш заказ сейчас принесут. Не желаете арендовать комнату с барьером? — осведомился работник компании после тщательной сверки документов.
Шу Бао взглянул на цену и с готовностью согласился. Кто сказал, что в Венеции все дорогое? Всего сто тысяч за час, считай что даром…
Пару минут спустя парень уже сидел за световым барьером, что защитит окружающих от его разборок с душевным семечком, и рассматривал новое приобретение.
Шестикратное усиление, эффект сферы и даже сопроводительный эффект — это был потолок того, что мог позволить себе любой маг высокого уровня. Учитывая ничтожное число небесных семян в мире, 95 % магов высшего уровня тоже не смогут раздобыть что-то лучше, сколь бы богатыми и влиятельными они ни были.
— Ну, иди к папочке…
С культивацией ветра на псевдо-четвертой ступени, борьба заняла всего 15 минут. Хотя парень подозревал, что они просто сошлись характерами, и семечко сопротивлялось только для виду — прямо как Ань Кинг в их ролевых играх.
Для пробы Шу Бао активировал пятую ступень ветряного диска — и тут же развеял. Заклинание среднего уровня по чистой мощи располагалось где-то между второй и третьей ступенями высокого. Учитывая, что его сила сконцентрирована на небольшой площади, барьеры могут и не выдержать.
— Неплохо, неплохо. А что у нас по сопроводительному эффекту?
Маг высвободил несколько путей ветра — внешне они ничем не отличались от обычных, но на деле воздух был гораздо плотнее окружающего. Шу Бао наугад достал из кармана какой-то ценный ресурс и швырнул в сторону барьера. Влетев в область плотного воздуха, ресурс начал едва заметно терять скорость.
— Хмм, я ожидал большего. Или дело в низкой концентрации?
Высвободив ещё с десяток заклинаний, Шу Бао вытряхнул из рукава сонную Монетку и попросил побегать туда-сюда.
— Пи-пи… пи! (Не хочу, не буду… о, маленькое сокровище!)
Заметив возле барьера выкинутый Шу Бао ресурс, мышка тут же стартанула за ним. Однако воздух сегодня был каким-то недружелюбным и изо всех сил сопротивлялся, отчего скорость Монетки упала процентов на сорок.
Впрочем, это не помешало мышке добыть сокровище, обменять его на вкусняшку и с довольной мордочкой заснуть в рукаве.
— Беру свои слова назад. Семечко Сопротивления заслуживает свое имя, — усмехнулся маг, переправляя питомицу в контрактное пространство.
Жаль, что пришлось отказаться от Скрытого тумана, но семена одной стихии не уживаются друг с другом. Ради возросшей более чем вдвое мощи, Шу Бао мог принять такую жертву — да и новый эффект был ничуть не хуже.
«Ни Джен все-таки неплохо выбрал. Нечего всяким уродам быть быстрее меня.»
Вдоволь наигравшись с новым приобретением, призыватель взял товарищей в охапку и радостно повел в сторону арены, где можно будет попрактиковаться с живыми мишенями.
— Хм? А это что за суета?
На подступах к арене Шу Бао заметил целую толпу богато одетых людей, в основном неместных, что стояли в очереди и о чем-то оживленно переговаривались. Заинтересовавшись происходящим, он попросил одного из мужчин пояснить за ажиотаж.
— Ставки, молодой человек, — назидательно произнес тот. — Скоро начнется матч Китая с Испанией, и господам не терпится испытать свою прозорливость… Кстати, у вас знакомое лицо. Мы раньше не встречались?
Но Шу Бао уже потерял интерес к разговору. Коротко поблагодарив незнакомца, он повернулся к толпе и громко крикнул:
— Смотрите, это же капитан сборной Китая! Тоже пришел сделать ставку, наверняка он что-то знает!
— А? Это и вправду он! — удивились окружающие. — А с ним призыватель черной кошки и тот маг ветра!
— Ребята, у вас же матч на носу!
— Давайте, проходите вперед, вам же ещё готовиться надо.
Ай Цзян Ту, что так и не отошел до конца от «карманных расходов» Шу Бао, был затянут в самое начало очереди дружелюбными лудоманами. В этот момент транзакции остановились во всех окошках — люди внимательно следили за каждым его действием.
Пробормотав что-то про бесстыдных спецагентов, Ай Цзян Ту обратился к кассиру:
— Простите, а участники матча могут делать ставки?
— Да, но только на свою команду, — профессиональным тоном объяснил тот.
Чуть поколебавшись, военный маг поставил полмиллиона на победу Китая, чтобы придать себе немного мотивации.
Наблюдатели восприняли эту ставку прохладно — в их глазах маг был неуверен в себе. Однако в следующий миг по их рядам пошло волнение.
— Что за бред, почему коэффициенты так резко изменились?
— Да быть этого не может! Посмотрите на пул ставок!
— Пока все отвлеклись на капитана сборной, кто-то залил два миллиарда!
Ай Цзян Ту: «…»
Ай Цзян Ту: «Бесстыдные спецслужбы.»
Глава 225
Снова чертовы водоплавающие
Арена Клыки Дракона была одной из самой древних не только в Венеции, но и во всей Европе.
Свое название она получила благодаря длинным каменным шипам, что торчали из земли словно зубы хищника. Помимо них, были ещё мелкие и средние куски камня, в хаотичном порядке разбросанные по всему полю боя.
— Ян Канши, в этот раз полагаемся на тебя, — довольно кивал директор Сун. — Каменный великан Цзян Юя тоже придется кстати.
Испанская сборная, пусть и считалась сильнее китайской, не могла похвастаться выдающимися магами земли. А на сегодняшней арене таким магам суждено стать суперзвездами.
— Дунфан Ле, снимай бинты, сегодня ты тоже участвуешь.
Мумия, что каким-то образом затесалась в зону отдыха сборной, принялась с энтузиазмом разматываться. На матче с Японией он сумел вынести двух противников, но потом принял сразу несколько ядовитых пчел на лицо, надолго отправляясь в лазарет.
Под бинтами обнаружилось вполне обычное лицо, пусть и слегка припухшее.
— Дунфан Ле, как ты так быстро выздоровел? — удивился Цзян Юй.
— Ха-ха, мы специально преувеличили тяжесть его травм, чтобы сделать сюрприз будущим противникам, — ответил за него директор Сун. — Так что сегодня у нас сильнейший состав, не считая Му Нин Сюэ. У этих испашек нет ни шанса!
Стоило отзвучать его словам, как вокруг арены началось шевеление — десять магов элемента воды подошли к её краям и запустили огромные волны, что водопадом обрушились вниз. Вскоре все поле боя оказалось под водой, и только самые высокие из каменных шипов торчали наружу, превращаясь в крошечные островки. Каменный сад превратился в озеро.
