Ядовитый поцелуй (ЛП) - Смит Л.Т.

— Лилит? — произносит он удивленно. Я быстро приседаю, хватаю ружьё, разворачиваюсь и пускаюсь наутек. — Лилит! — кричит Арло мне вслед, в его голосе шок и отчаяние.

Но я не останавливаюсь.

Не могу остановиться.

Я, блядь, бегу.

Они думают, что я слабая.

Я покажу им, кто я такая.

Я чертова дочь Лорда.

25.Реон

— Ты опоздал, — говорит Сорен с самодовольной ухмылкой на губах, расправив плечи и держа маску в руке. Я надеваю свою и беру топор из машины. Он закуривает сигарету и, облокотившись на свою машину, наблюдает за мной. — Ты никогда не опаздываешь, так что в чём дело, Реон?

— У меня были планы, но я здесь.

Оглядевшись, я замечаю, что машины сегодняшней жертвы Охоты не видно, что неудивительно, поскольку Сорен обычно приказывает их убрать.

— Охота началась, и мы все знаем, как ты любишь побеждать. Но сегодня ты позволил всем уйти вперед. — Сорен качает головой, затягивается сигаретой, а я жду, пока он закончит. Выпуская дым, он смотрит в землю. — Тебе лучше выиграть эту Охоту, Реон.

— Почему? — спрашиваю я, крутя топор в руке.

— Потому что это то, что у тебя хорошо получается. — Он бросает сигарету на траву и гасит её чёрным ботинком. — Если я выиграю эту Охоту, я заберу Эрла.

Его слова шокируют меня.

— Что?

— Ты меня услышал. Я заберу Эрла. И мы все знаем, как тебе нравится то, что он для тебя делает, как усердно он работает. Думаешь, он откажется от предложения удвоить свой доход? Особенно если это также будет означать меньше стресса? — Он проходит мимо меня, держа в руке дробовик. — Пусть начнётся Охота. И лучше тебе победить. Или попрощайся с Эрлом.

Мне хочется рассмеяться и сказать ему, что он сумасшедший. Эрл никогда не оставит меня. Он со мной так долго и предан мне. Однако в последнее время я был отстранён, и я знаю, что Эрлу это не нравится. Возможно, он сменит работу, если ему предложат подходящую сумму, не то чтобы я ему мало плачу. Я плачу ему очень хорошо за то, что он делает.

Стал бы Сорен платить ему больше? Возможно.

Смех и топот шагов разносятся вокруг, пока я пробираюсь в лес; ночное небо сегодня темнее, чем обычно.

Почему она не открыла дверь?

Почему её не было дома?

Вот почему я опоздал. Я пошёл к ней, и, когда она не ответила, выбил дверь.

Её там не было, и не было никаких признаков, что она скрылась от меня.

— Реон, ты опоздал. — Хэнк, один из давних членов Отверженных, хлопает меня по плечу.

— Почему ты не там? — спрашиваю, оглядываясь. Я вижу, как Сорен наблюдает за нами недалеко от того места, где мы припарковались. Он и Хэнк обычно охотятся вместе, так что я не удивлён, что он ждёт. Оружие Хэнка – нож, очень похожий на тот, что украла моя гусеница.

— Лорд сказал, что мы ждём тебя, и вот ты здесь. Парни уже ушли вперёд, — кивает он в сторону леса. Оттуда доносится смех – значит, остальные уже начали. — Что тебя так задержало?

— Дела. — Я не стану признаваться, где был. — Но теперь я здесь, так что пошли.

Он ухмыляется и надевает маску.

Охота под ночным небом, пока кто-то бежит, спасая свою жизнь, – это самый захватывающий опыт. Охота всегда была моей любимой частью пребывания в Обществе.

Иногда мне интересно, как сложилась бы моя жизнь, если бы я не вступил в него. Если бы я не был тогда молодым и нетерпеливым и не имел бы этой потребности – выслеживать добычу, охотиться и смотреть, как жизнь уходит из её глаз.

Вступил бы я всё равно? Вероятно, нет.

Потому что однажды оказавшись в Обществе – остаёшься навсегда. Я не могу отказаться от членства, даже если бы захотел.

Единственный выход – смерть.

По лесу разносится крик, и я останавливаюсь.

Хэнк уходит вперед, а Сорен подходит ко мне сзади.

— Думаю, для тебя это будет самая интересная Охота.

— Думаешь? — спрашиваю я, чувствуя тяжесть топора в руке.

— Вообще-то, да. Уверен, ты запомнишь ее на всю жизнь.

Еще один крик разносится по лесу, когда Сорен хлопает меня по спине.

— Поторопись, Реон. Ты же не хочешь упустить свой трофей.

Он уходит, а я направляюсь в противоположную сторону. Если Сорен не против охотиться с другими, то я предпочитаю одиночество. Я небрежно закидываю топор на плечо и иду в направлении, откуда донёсся крик.

На этот раз жертва, кажется, женщина – это изменение, хотя и не первое. Однажды у нас уже была женщина в качестве добычи. Она была настоящей проблемой. Та, по которой никто бы не скучал. Она торговала собственными детьми, сдавая их в руки педофилов. Вскоре после этого мы нашли всех участников группировки, привезли их в лес, поохотились на них и тоже расчленили.

Мы были рады избавиться от неё, и её дети наконец-то освободились от того ужаса, через который она их провела. Но обычно мы охотимся на мужчин. На тех, кто считает допустимым накачивать женщин наркотиками, или думает, что снимать непристойные видео – это нормально.

— Лилит. — Её имя эхом разносится среди деревьев, и мои ноги внезапно тяжелеют. Нет… наверняка я ослышался. — Лилит! — орёт Арло, и я бросаюсь вперёд быстрее, чем когда-либо, пока не нахожу его, осевшего у дерева. Маска лежит у его ног, а тёмные глаза встречаются с моими. — Я не знал. Чёрт, я не знал… — Он качает головой.

Обычно Сорен сам выбирает добычу, и иногда мы заранее знаем, кто это будет. Арло почти всегда в курсе. Но, похоже, в этот раз Сорен держал всё в тайне – и теперь я понимаю почему. Кровь стынет в жилах, страх сковывает меня, пока я смотрю на него.

— Где она, блядь? — я рычу.

— Она забрала моё ружьё. — Он кивает на свою раненую руку, где торчит нож, который Лилит украла у меня. Я хватаю рукоять и выдёргиваю его. Арло громко кряхтит, а я убираю нож в карман.

— В какую сторону она ушла? — спрашиваю, не скрывая убийственного тона.

Никто не выиграет эту Охоту. И если они думают иначе – я убью их всех.

Если кто-то хоть пальцем дотронется до неё, я прикончу его к чертовой матери.

— Туда. — Он указывает направление, и прежде чем я успеваю уйти, хватает меня за руку. — Сейчас на нее ведется Охота, Реон. Ты знаешь, чем это заканчивается. — Его слова отдают горечью, и если бы он уже не был ранен, я бы сам воткнул в него нож. Я отталкиваю его и смотрю прямо в глаза, крепко сжимая топор.

— Им лучше надеяться, что к тому времени, как я найду её, никто не успеет ей навредить. Потому что я убью их всех, — обещаю я.

Затем бегу, выкрикивая её имя и моля Бога, чтобы она поняла, что это я.

Лилит, я иду.

26.Лилит

Я знаю этот голос.

Слишком хорошо знаю.

Но хочу ли я ответить и выдать всем своё местоположение? Нет.

Ружьё дрожит в моих руках, а земля становится всё холоднее под босыми ногами, которые уже почти онемели.

Смогу ли я проложить себе путь из леса пулями?

Или я умру здесь?

Очень надеюсь, что нет.

Мне нравится смерть. Мне нравится мечтать о смерти. Но о чужой, не о своей.

Возможно, это расплата за все мои плохие мысли.

Так и должно быть, верно?

Почему ещё я могла оказаться в такой ситуации? Но настоящий вопрос в другом: почему я была настолько глупа, что пришла сюда?

Ах да, точно. Я хотела Реона. Свидание с Реоном означало, что он примет меня в свой мир, – и я была в восторге от приглашения. Часть меня хотела попасть в этот мир. Общество – это табу, которое меня манило… Ладно, не манило, но мне страстно хотелось узнать о нём больше.

Теперь я понимаю, как ошибалась.

Мне нужно пересмотреть своё мышление, потому что это была дурость. А мне нравится думать, что я не полная идиотка. Конечно, я совершала невероятно глупые ошибки на своём пути, но эта – всех переплюнула.

Глядя на чёрное небо, я задаюсь вопросом, сложилось бы всё иначе – на самом деле, я знаю, что да, – если бы я дала Девену шанс и осталась. Неужели жизнь с ним хуже, чем это? Часть меня отвечает «да». Почему я должна была оставаться в браке без любви? Это же просто смешно.