Бродяга Книга четвертая (СИ) - Первухин Андрей Евгеньевич

На мой призыв поработать на благо родного баронства люди охотно откликнулись. Конечно, были сомневающиеся, всё же в городок в основном уходили мужчины, но оставшимся семьям я пообещал защиту, уже все оценили мой многочисленный отряд. Лесовики в засаде сидеть не собирались, они были вместо разведки, разбились на пары и начали по очереди прочёсывать леса. Их задачей было заранее обнаружить противника и следить за ним, послав весть Саиру, среди воинов я его поставил главным, а Ральф — главный среди разведки. Впрочем, они почти всегда были при мне, только приказы отдавали.

Воинов пока хватало, по дорогам баронства сновали разъезды, крестьяне немного успокоились, мои люди были вооружены на зависть другим. Лесовики отметились почти сразу, нашли разбойничий отряд, пришедший с сопредельной территории. Их было немного, но запросто могли напасть на деревню и отобрать у крестьян последнее. Быстрая и жёсткая расправа развернулась прямо на глазах у деревенских. Пока дошла весть, пока собрался отряд, разбойники приняли решение пощипать одну из деревушек. Но не успели, воины подошли вовремя и вырезали всех без малейшей жалости. Часть повесили на деревьях, чтобы всем было видно, что земля под охраной и тут лучше не шалить.

Эта новость быстро разлетелась по баронству, после чего ко мне в город повалили люди. Самые сообразительные уезжали из деревень со всем семейством. В городке половина домов пустовала, вот их они и заняли, так безопаснее и работа под боком. Как уже было сказано, многие не были обременены скотом, поэтому до самой пахоты могли спокойно жить в городе.

Я решил показать, что если работать на меня, то жить будешь хорошо и есть сытно. Принял решение кормить рабочих за свой счёт, для чего пришлось отправлять обоз в крупный город, чтобы закупить всё необходимое. Сам не поехал, хватит во всё лезть, для этого имеются помощники. Кормили по два раза в день, после этого поток желающих на меня трудиться резко увеличился. Работы много, можно серьёзно сэкономить и ближе к весне семья не будет голодать.

Конечно, с работяг тоже был серьёзный спрос, внимательно следили, чтобы никто не бездельничал. Я в это не вмешивался, даже когда разных умников вразумляли кнутом. Да, мне это не нравилось, да, однажды сам попал под плеть, до сих пор того барона за это ненавижу. Только меня высекли просто так, дворяне срывали на ребёнке свою досаду, а тут секли бездельников. Имелись умники, которые всячески пытались схалтурить, пока другие работают, чего категорически нельзя допускать.

В первую очередь озаботились рвом, скоро начнутся дожди, нужно торопиться. Этот ров наполнялся из ручья, который перекрыли, чтобы была возможность его очистить. Работа грязная, но куда деваться, безопасность превыше всего. Не всегда же я буду находиться в городе, вдруг в моё отсутствие снова придёт серьёзный отряд врагов. Я был занят своим делом, отдал приказ навести порядок и повысить обороноспособность городка и территории, а дальше не моё дело. Хотя мои помощники справлялись, да ещё как, только плати, сами всё знают.

В общем, моё появление взбудоражило всё баронство, оно как будто забурлило. Люди по всему городу трудились с утра до самой темноты, ведь нужно не только почистить ров. У меня большой отряд, нужны конюшни, припасы овса, сена, где-то это всё нужно хранить. Требовалось набить закрома припасами и для жителей, всякое бывает, вдруг осада и придётся кормить всю эту ораву.

Как добропорядочный дворянин я должен съездить к соседям и познакомиться с ними. Но у меня пока не было на это времени, постоянно занимался обустройством своих владений, наводил порядок. Вот когда всё сделаю, тогда можно и познакомиться. Мне это тоже нужно, вполне вероятно, что там живут приличные люди, вдруг нам придётся совместно отбиваться от врагов. В общем, не хотелось иметь по соседству врагов. А пока я целиком и полностью погрузился в изучение заклинаний, по-прежнему изучал магию хаоса.

Расположение моего баронства было крайне удачным. Для того чтобы дойти до моих земель, врагу сначала нужно пересечь земли одного из баронов. Кстати, у него ситуация была намного хуже, из-за постоянных набегов его люди сильно страдали. Только ему на помощь отправили отряд вояк, помогла правительственная армия. Костяк королевской армии находился далеко, зато на этом участке серьёзное наступление противника маловероятно, на границе не было серьёзных сил врага. Армии скапливались друг напротив друга, по силе они были примерно равными, поэтому ни одна из сторон не предпринимала попыток нападения, просто изредка разоряли окрестные земли.

Первые гости прибыли примерно через два с половиной месяца. Если охотников за головами я ждал, то увидеть купца Ливета из империи никак не ожидал, они прибыли вместе. Я не поленился выйти и встретить гостей лично, мой город посетила внушительная толпа. Только в отряде Лиса было около семидесяти человек, а ведь это только воины, которые приехали вместе со своими семьями. Как-то я упустил, что их всех нужно размещать, впрочем, пусть помощники разбираются, нечего даром хлеб есть. Увидев меня, торговец расплылся в радостной, почти счастливой улыбке.

— Господин Ливет! — Воскликнул я. — Не ожидал вас увидеть так скоро. Неужели сразу же отправились, как получили моё письмо?

— Рад вас видеть, господин маг. А ещё очень рад тому, что вы стали дворянином, но иначе и быть не могло, — сообщил он мне. — Выдвинулся сразу, так как доход от нашего плодотворного сотрудничества весьма впечатляет. Хорошо, что вы не забыли про старого торговца.

— О сотрудничестве позже, вам выделят покои в моём замке, а о делах поговорим потом, — улыбнулся я, — жду вас на пир. И вас, господа маги, тоже приглашаю.

На самом деле купца сопровождали не только воины, но и двое магов, причём с гербами на одежде, это явно одарённые покровителя этого купца. Надо же, проделал такое огромное расстояние ради продолжения сотрудничества, хотя ничего удивительного, слишком серьёзные деньги можно за это получить.

К чести купца сходу переходить к делу он не стал, на пиру наши дела обсуждать также не стоило. Конечно, уже многие в курсе, как много я могу зарабатывать, но надеялся, что находящиеся неподалёку враги узнают об этом не слишком скоро. Наверняка некоторые могут соблазниться и попробовать мой замок на крепость. Хотелось бы, чтобы это случилось как можно позже, а ещё лучше, чтобы королевства вообще замирились, что крайне сомнительно. Никто из монархов не хотел идти на переговоры первым, вроде как покажут свою слабость.

Поговорили мы с купцом лишь на следующий день. На пиру торговец разливался соловьём, столько комплиментов в свой адрес я ещё никогда не слышал. Понятное дело, собирается сбивать цену, так оно и вышло. На следующий день я пригласил его в свой кабинет для разговора, начал он.

— Господин барон, ещё раз хочу поблагодарить вас за то, что вы дали о себе знать и захотели сотрудничать со мной дальше, — Сказал он. — Вы единственный человек в мире, который может зачаровывать оружие, а судя по экипировке ваших людей, вы уже и бронёй занимаетесь. Только вот цена… не могли бы вы её немного снизить?

— Немного, это сколько? — Уточнил я.

— Хотя бы в два раза, — заявил торговец.

— Однако у вас серьёзные аппетиты, — усмехнулся я.

— Поймите меня правильно, ведь сейчас я серьёзно рискую. Раньше всё было гораздо проще, вы были рядом, мы могли общаться с вами каждую неделю, сейчас всё по-другому. Путешествие сначала по морю, потом по реке, в пути приходится иметь дело с бандитами, а это ещё та публика. Кстати, почему ваш король не наведёт там порядок?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Наверное, на это просто нет сил, там хоть и пираты, но в случае угрозы они могут объединяться в серьёзный кулак. Понимают, что ничего хорошего их не ждёт, если потеряют свои владения, а ведь среди этой братии имеются одарённые.

— Понятно, — кивнул купец. — Так вот, пришлось этим бандитам платить, а также магам, которые меня сопровождают. Они хоть и служат моему покровителю, но оберегать меня просто так не хотят.