Скверная жизнь дракона. Книга восьмая (СИ) - Костенко Александр

Караван сегодня выехал из города и весь день ехал вперёд без остановки, недавно наконец-то остановился на привал. Мы с девочкой сидели чуть поодаль от остальных. Я весь день пропускал мимо ушей смешки и подколки о том, что нянчусь с этим богомерзким существом — но плевать, меня неуместные шутки никак не задевали. Мне лишь важно было знать, что никто из этих идиотов не посмеет навредить моей собственности.

«Чувство магии» показало внезапно появившуюся звёздочку, на границе действия навыка в глухом диком лесу. К ней прибавилась ещё одна, потом ещё, и ещё. Я активировал «Обнаружение жизни».

— Нападение, — я чуть повысил голос, показав в сторону звёздочек. — Двадцать четыре существа.

— Уместная шутка, ксат, но…

— Госока, заткнись, — начальник охраны рявкнул на вякнувшего авантюриста. — Кто?

— Нападут — узнаешь. Идут строго на лагерь.

— Госока, — процедил начальник, и обратился к авантюристам спокойным, ровным голосом. — Без шума и суеты. Зарежу любую суку, кто повысит голос. Все в копьё.

Авантюристы похватали оружие и спокойно отошли к повозкам. Они специально поставлены полукругом, чтобы отгородить разумных и лошадей от тёмного ночного неприветливого леса. Караванщики успокаивали лошадей, отвязывали и отводили от опушки леса, к лугу и дороге. Начальник спросил, уверен ли я в своих словах, на что я постучал пальцем по корешку гримуара. Дальше мужик спросил за луг и дорогу позади нас, есть ли там кто — но я никого не чувствовал. Этого было достаточно, начальник послал хвалу одному из Тонов и приказал караванщикам быстрее уводить лошадей. Вместе с ними отходили пассажиры и рабы.

Девочка всё сидела на небольшом бревне и жадно поедала ужин. Приказать ей идти с прочими я не мог — нет доверия этим двуногим утыркам, но и оставлять её посреди боя нельзя.

— Будь рядом. Если скажу лечь — ляжешь сразу, — сказал я. Девочка послушно встала вплотную, держа миску с кашлом в руке и не отвлекаясь от ужина. Пришлось сказать отложить еду, пока всё не кончится. И, наверно, мне показалось, но девочка несколько замедленно поставила миску на бревно.

Нападение прошло быстро. На нас напали гноллы, пятнадцать копейщиков, два шамана и семь приручённых волков. Копейщики и волки атаковали авантюристов, завязалась привычная свалка, а я, отойдя чуть в сторону, «Ледяными копьями» убил шаманов и с девочкой вернулся к бревну, чтобы та доела ужин.

Оставшиеся без управления шаманов волки на мгновение растерялись, половину из них убили авантюристы, а оставшиеся набросились на гноллов. Ну а дальше дело за малым, и вскоре авантюристы ходили рядом с гиеноподобными телами и пронзали им сердца копьями, наверняка убеждаясь в смерти.

— Это из-за тебя он ранен! — кричал на меня один из молодых авантюристов, стоя рядом со своим другом, получившим копьём в пузо.

— Повтори, — процедил я, потянувшись правой рукой к гримуару.

— Ты со своей мелкой сукой, этим отродьем. Ты ушёл, не помог нам. Предпочёл нас этому отродью. Ты должен был помочь убить гноллов.

— Должен? — я покрепче сжал посох и приготовился двумя «Рывками» уйти вперёд, оказаться около авантюриста и воткнуть остриё ему в череп.

— Да, должен. Ты…

— Заткнулись, — между нами встал начальник охраны. Он повернулся к авантюристу. — Госока, за языком следи. Он убил шаманов. И он предупредил о нападении задолго до него.

— Но он…

— Завались, — рявкнул начальник.

— Да похер мне на твои слова, — выпалил молодой и, глядя мне в глаза, показал на своего друга. — Я убью тебя, если он умрёт. Слышишь, убью. Это ты со своей сукой виноват в случившемся. Нянчишься с этим отродьем, так получай по заслугам.

— Ты хочешь кровь? — удивлённо спросил я, на что авантюрист ответил коротким согласием. — Приедем в город и можешь вызвать меня на дуэль по правилам гильдии авантюристов и вольных наёмников.

— Клянёшься, что не сбежишь? — гневно, с триумфом произнёс тот.

— Слишком много чести для куска говна, мою клятву принимать. Ты — охранник, я — пассажир. Единственное, что я должен был сделать — это уйти с остальными. Но я остался и сделал твою работу. Не объяснишь, за каким хреном на твоём копье нет и капли крови, в щите нет новых зазубрин, а этот, — я взглядом показал на раненого, — которого ты должен был прикрывать, сейчас подыхает.

Авантюрист что-то попытался сказать, но лишь глупо открыл рот.

— Э-э-э, дебил, — передразнил я того и громко сплюнул. — Хочешь, вызывай меня на дуэль, мне на тебя даже заклинаний не потребуется. Но, теперь, — я обвёл взглядом авантюристов и вернувшихся с караванщиков, — молитесь, чтобы второго нападения не было. Я вашу работу за вас делать не собираюсь.

— Ты подвергнешь себя риску, — сказал мне начальник охраны. — Если мы умрём, то умрёшь и ты.

Я оттянул плащ и тактично выставил гримуар со словами, что в последнем пункте я сомневаюсь.

Где-то через полчаса раненый авантюрист издох, его бешеная подружка плакала маленькой сучкой, причитания о каком-то больном отце и сестре. Мне хотелось потянуться к гримуару, активировать «Ледяное копьё» и прервать эти причитания — но останавливало наказание. Если один участник каравана убьёт другого, то остальные имеют право убить его в ответ. Вряд ли у них это получится со мной, но пешком добираться до города мне ой как не хочется, особенно с девочкой под рукой.

Ко мне подошёл начальник охраны. Я сидел чуть поодаль от остальных на бревне, девочка давно доела ужин, съела свою и мою порцию хлеба, выпила чай и теперь смирно сидела рядом, смотря в никуда. Начальник покосился на девочку, на что я вопросительно поднял брови, показывая, что никуда она не уйдёт.

— Ты этого пацана извини, ксат, — начал говорить главный. — Он с другом своим с пелёнок, и…

— Мне похер. Хочет сдохнуть — пусть вызывает на дуэль.

— Не вызовет, — мужик поднял ладони в примирительном жесте. — Его отведут в кабак и набухают, три дня просыха знать не будет, — мужик мельком глянул на прочих авантюристов, относивших трупы в лес и суетившихся в лагере. — Мы не ожидали нападения, все нервные поэтому.

— Нервные? — я искоса глянул на авантюристов. Они смотрели на меня как на прокажённого.

— С весны это десятое нападение, о котором я вообще слышал. На всех землях королевства. Расслабились мы, немного, — мужик покосился на мой гримуар. — Ты, это… Если вдруг нападение ещё одно будет — предупреди, хотя бы. Благодарны будем, всё остальное наше.

— Договорились.

— Спасибо, — начальник охраны только начал разворачиваться и уходить, но кинул короткий взгляд на девочку. — Слушай, а зачем ты возишься с этим отродьем?

— Хороший вопрос, — произнёс я спустя долгие секунды раздумий.

Действительно, за каким хреном я сюсюкаюсь с этой девчонкой? Одежду ей купил, стараюсь откормить, учу разговаривать. Даже сегодня поутру думал, что гребешок надо прикупить: бледно-жёлтые волосы отрастут, их придётся расчёсывать, а пятерня пальцев с таким не справится. Но какой смысл в этом? Зачем мне она? Что я собрался с неё получить? Она для меня инструмент, это бесспорно — но инструмент для чего? Не могу понять, зачем она мне, просто не могу.

Я посмотрел на девочку и раздражённо потёр переносицу. Не знаю, почему, но меня аж затрясло от злости, захотелось с размаха дать затрещину, чтобы девка свалилась с бревна и уткнулась исхудалым лицом в землю. Но я сдержался и лишь шумно выдохнул. Моё разгорячённое дыхание попало в ухо девочке, её чуть дёрнуло. Она повернулась и посмотрела на меня привычным пустым взглядом, но сегодня в нём что-то изменилось. Осознанности не появилось, но мне причудился страх.

— Подготовь наши спальники к ночлегу, — сказал я, показав на одно из мест недалеко от костра. Девочка поклонилась и пошла исполнять приказ. Я проследил за ней и раздражённо позвал торгаша, отдавшего мне девочку. — Дай вина.

— Так, может…

— Немедленно.