– Нам лишнего не нужно, – покачал головой мужчина, не торопясь принимать деньги.
– Ой, а вы сказали, нет курочек? А у нас в этом году много молодых, зимой начнут нестись! А еще мы можем предложить вам масла коровьего, только что взбитого! Целый кувшин! Мы завтра собирались везти овощи на рынок и молоко, яйца. Может, вы возьмете?
– Давай посмотрю? Если доставите, я много чего возьму!
– А где госпожа живет? – Мужчина хмуро проводил взглядом деньги, которые забрала жена.
– Да тут, за лесом, недалеко! – махнула в сторону города.
– А что ж у вас нет своих крестьян? – недоверчиво допрашивали меня.
– Рядом никого, я одна! – Пришлось уже применить магию, чтобы он успокоился.
Спустя час я потратила еще двадцать рублей и доверху набила повозку. В деревне была своя пасека, и я недолго думая купила пару бочонков с медом. С десяток кур уже лежали связанные, отправления ждали и несколько ящиков с овощами, зерно, сено, мешки с мукой, крынки с коровьим маслом и свиным жиром. Когда выдвинулись в дорогу, я едва успела кинуть морок, что едем мы в сторону города. Тропинка расширилась и повела к избушке.
На топот копыт из-за дома вышли рабочие и быстро помогли разгрузить телегу. Я отправила крестьянина обратно, зная, что дорога сама выведет его к дому и снова спрячется.
– Василий, разбери! А я опять в лес за ветками, еще и грибы присмотрела! – буркнула я, искоса глянув на Михайло. Хорош, зараза! Под рубахой так и бугрились мышцы…
Когда вернулась домой, рабочих не было. Уже темнело, и стол накрывался к ужину. Оставив добытое в холле, ушла умываться в бочке на улице. Домовой молчал… Банник жмурил глаза и тарахтел, как обычный кот. Коза с петухом были накормлены Василием. Пора и на боковую… Что-то я опять уморенная.
Глава 9
Утро застало меня неспящей. Я лежала с открытыми глазами и слушала, как коза постукивает копытами и петух встряхивает перьями.
– Доброе утро, хозяюшка! – У домового было хорошее настроение. А вот у меня как-то не очень.
Молча встала и, подхватив рушник, ушла умываться. Сев завтракать, решила, что не пойду никуда сегодня, только если Адель пришлет вестник, что привезли заказы. Займусь лучше шитьем.
Выведя козу на двор, привязала ее к дереву. Пусть пасется… глядя на оголенную попу петуха! Но мазь сделать нужно… А то жалко его было: он все время оглядывался, высматривая отсутствующее оперение.
Михайло видно не было – возможно, появится чуть позже. Сшив с десяток рушников, вдела один в пяльцы. Сейчас немного разомну спину да вышивать начну.
Надев сарафан и мягкие сапожки, которые прикупила в кожевенной мастерской, перевязала косынкой волосы. Взяла кувшин с квасом и кружку. Жарко сегодня на улице, как бы дождя не напарило…
Отдала кувшин работягам, сама же пошла к портальному месту. Вчера по дороге выкопала два куста ромашек, крупных. Надо рассадить их вокруг поляны. А потом проведу дорожку к саду, подниму камни из-под земли. Осень и зима не за горами – отшлифуются за это время дождями и снегом.
Посадив ромашки, зачерпнула воды из бочки и полила их. Добавила магии, чтобы не погибли. Через год – два разрастутся, красота будет!
Потрепав по холке козу, дала ей воды и, подойдя к крыльцу, повела от него дорожку в сад, заодно создавая и бордюр. Хочется еще цветами украсить, надо с садовником Адель поговорить, как вернется. Камешки легко слушались меня, поднимаясь из земли и укладываясь гладкой стороной. Вышло прилично, почти на два десятка шагов! Села на пенек от старой груши и вытерла пот со лба. Еще бы дровами запастись, а то холода придут, а прошлогодние уже заканчиваются.
Решила проверить, как идет стройка. Интересно все же, три дня ведь – срок крайне маленький… Или я отстала от жизни и сейчас в открытую применяют магию?
Забор с этой стороны дома встал почти что на место старого, только более ровно. В итоге получится отличное укрытие от ветра и снега. Все старые постройки были разобраны, порублены на дрова и сложены под новеньким навесом аккуратными стопками. Сарай был готов, постройка бани шла полным ходом: уже стоял остов, и делалась крыша. С другой стороны пристроился новый домик для нужд. Я прямо залюбовалась сердечком на двери… Какая забота от Михайло! Мой-то домик давно рухнул и травой порос. Вот что значит настоящий мужчина!
Надо еще у него попросить беседку в сад для отдыха… Большую, чтобы вся семья помещалась! А у меня обязательно будет большая семья…
Ближе к обеду появился сам оборотень. Я пронаблюдала за ним из окна.
– Василий, накрывай стол! – засуетилась тут же.
Вместо сарафана надела красивое платье, умылась и, расчесав волосы, заплела косу.
– Хороша Маша, да не наша… – добавил ложку дегтя домовой. В сердцах хлопнула ладонью по столу. Кстати, еще пустому!
– Устала от твоей трепотни! Хочешь что-то сказать, говори прямо!
– Не пара он тебе!
– Тебе-то, сморчку старому, откуда знать, пара он мне или нет? – Прищурилась, глядя под печь.
– Чую!
– Чуйку-то подотри! Пары мне не сыскать! Магический мир почти пуст! Мужик хороший, рукастый, дети сильные будут! Что еще надо?
– Не нашего поля ягода! – вынес вердикт домовой и шустро начал накрывать стол.
Я промолчала. Если скажу еще чего, только больше осерчаю, а там вон, вижу, Михайло идет. Изба впустила его, гостеприимно скрипнув дверью. Пока оборотень входил, я услышала, как кричит коза… и хлопает крыльями петух. Но, решив не зацикливаться, отмахнулась.
– Добрый день, Ягинюшка! Прими дар как знак сватовства! – Оборотень протянул мне сверток, я с интересом взяла его. Развернув, достала оттуда огромную цветную шаль и ахнула… Я таких отродясь не видывала! Тончайший шелк с рисунками птиц и дивными цветами, длинной бахромой и кистями.
– Благодарствую! Удивил, не спорю!.. – Я накинула на плечи платок и махнула рукой на стол. – Отобедай со мной.
Михайло удивленно смотрел в указанную сторону. Я тоже повернулась. На столе (даже без скатерти!) стояла миска с хлебом и две глиняные чаши с супом… Вот тут-то я поняла: Василий совсем от рук отбился! Мгновение – и суп полетел под печь, прямиком на наглеца! Только хлеб и остался на столе. Домовой тут же был отправлен мной в “Домик отдохновения”.
– Вот там теперь твой дом! – выругалась я и принялась сама накрывать стол. Обед был готов, просто этот трухлявый упрямец решил показать характер!
Постелив скатерть, я быстро исправила ситуацию. На середину встал горячий самовар.
– Сурова ты, Ефросинья… – почесал затылок Михайло, усаживаясь на лавку.
– Это я еще мягко с ним! Могла бы в сон на век отправить… А в дом взять молодого домового и обучать под себя!
Ели в тишине, сопровождаемой звоном посуды и приборов. Разлив чай по чашкам, Михайло спросил:
– Когда хочешь сыграть свадьбу?
– А чего тянуть? В первых днях осени, – пожала я плечами, – как раз дом будет готов. Да и в городе квартира, надеюсь, тоже…
– А где будет квартира? – заинтересовался оборотень.
– Во втором квартале после центральной площади.
– А первый этаж кому? – Глаза Михайло хищно блеснули.
– Сдам под лавку или контору какую…
– Мне как раз нужна контора в городе – расширяться хочу! Там, на отшибе, приказчика посажу, а сам в городе буду. Мне-то как мужу бесплатно ведь?
– Бесплатно… – удивилась его жадности. В принципе же не плохо, что он будет рядом?.. – У меня еще вот просьба: беседку хочу, просторную, круглую, с резными вставками и большим столом, скамейками дубовыми.
– Хорошо, день, не более! Я посчитаю стоимость материалов и работы. Завтра и начнем!
Согласно кивнула. Правда, вновь покоробила столь странная алчность… А с меня, как жены, он тоже деньги брать будет?
Распрощались мы. Он проверил рабочих и снова ушел, а я проведала козу и петуха. Они после ухода оборотня снова притихли.
